Volume 1 - Chapitre 8 : Divergence

Où est-ce ?

Qui es-tu ?

1

Par chance, comme Kunagisa et moi l’avions prévu à l’origine, nous pûmes rentrer sur le continent l’après-midi, exactement une semaine après notre arrivée. Kunagisa ayant tendance (quoique moins obsessionnellement que pour son truc du mouvement vertical) à détester modifier ses plans une fois qu’elle les a établis, cela me rassura un peu.

Mais à bien y penser, l’objectif de Kunagisa en venant sur l’île était, du moins en partie, de satisfaire sa curiosité concernant les « diverses choses » qui s’y étaient produites par le passé. Je l’interrogeai à ce sujet.

« Mon enquête est essentiellement terminée », dit-elle.

Il semblait qu’elle ait elle aussi été occupée à quelques « diverses choses ». Non que je ne fusse pas curieux de savoir à quoi elle s’était occupée, mais si tel était le cas, il n’y avait pas de problème pour l’instant. Je voulais juste rentrer chez moi, de toute manière.

J’étais assis sur un canapé, dans une pièce du même yacht qui nous avait amenés sur l’île. Kunagisa dormait sur le canapé en face de moi.

Maintenant que nous étions prêts à rentrer sur le continent, je m’étais à demi attendu à ce qu’il se passe quelque chose avec Hikari ou Akari, mais elles ne m’avaient offert que les politesses habituelles, de pure forme. Merci beaucoup pour tout. Revenez nous voir si l’occasion se présente. Prenez soin de vous. Inutile même que j’aborde les adieux de Teruko. Elle ne prononça pas un seul mot, comme pour dire : « Je vous ai déjà adressé assez de paroles pour le restant de mes jours. »

Mais peu importe.

C’est comme ça que ma vie fonctionne.

« …… »

Akane Sonoyama et Shinya Sakaki.

Les deux auteurs de l’affaire n’étaient bien entendu plus autorisés à rester sur l’île et se faisaient discrets, à l’heure actuelle, dans la pièce d’à côté. J’ignorais de quoi ils pouvaient bien parler.

Nous rentrions sur le continent comme prévu, et eux rentraient parce qu’ils s’étaient fait virer. C’était l’opposé d’être abandonné sur une île déserte, mais à bien y réfléchir, le mot « continent » était totalement subjectif.

Yayoi et Maki restaient sur l’île.

Les doutes de Yayoi concernant Iria et Rei semblaient avoir été balayés, mais que cela soit une bonne chose ou non, ce n’était pas à moi d’en juger. Bien sûr, c’était à Yayoi de décider comment vivre sa propre vie, et ce n’était pas à moi de m’en mêler.

Quant à Maki…

Elle avait été une fine renarde jusqu’au bout.

« Alors, qu’est-ce que vous saviez exactement ? » lui avais-je demandé avant de quitter l’île.

Elle répondit par un sourire ambigu. « Qui peut le dire ? Peut-être que je ne sais vraiment rien. Comme si toute cette histoire n’avait été qu’un numéro. »

« Si je puis me permettre, j’ai l’impression que vous étiez au courant des plans d’Akane et Shinya depuis le début et que vous les aidiez à se constituer des alibis. »

« Et si c’était le cas ? » dit-elle nonchalamment. « Et si c’était le cas ? »

« Alors vous êtes complice. C’est tout. »

« Mais ce n’est pas comme si Shinya m’avait dit quoi que ce soit, et il n’a pas essayé de me dire quoi que ce soit. »

« S’il l’avait fait, vous auriez été complice d’un meurtre… Vous l’avez invité chez vous deux soirs de suite, l’aidant à se créer un alibi qu’il m’était difficile de remonter. Alors, quelle est la véritable histoire ? Si vous coopériez vraiment avec Shinya, alors… »

« Alors quoi ? »

« Rien. Je suppose qu’il ne se passerait rien », haussai-je les épaules. « Rien du tout. »

Maki répondit par un petit rire pétillant.

En réalité, je voulais lui dire quelque chose, mais à quoi bon. Si elle possédait réellement ces pouvoirs, il n’y avait pas besoin de parler, et même si elle ne les possédait pas, il n’y avait pas besoin non plus. Dans un cas comme dans l’autre, voilà tout.

Simplement, j’avais des doutes. L’intrigue de meurtres en série de Shinya et Akane semblait juste trop parfaite, comme si elle reposait sur une coïncidence de trop. En présentant mes conclusions à Iria, j’avais fait de grands efforts pour contourner ce point. Ce n’est pas que leur plan ait été bâclé. C’était plutôt comme s’il avait été improvisé tout en étant, dans le même temps, entièrement préparé à l’avance. Ou plutôt, j’avais l’impression que la chance était vraiment de leur côté… Oui, c’était comme s’ils avaient anticipé les coïncidences et s’étaient liés d’amitié avec le hasard. Comme si la configuration entière de l’île, et tout ce qui s’y trouvait, étaient de leur côté.

« …Absurdité. »

Bien sûr, ce n’étaient probablement que des coïncidences, et probablement de simples illustrations de la loi des grands nombres, et ces deux-là avaient simplement gagné leur pari, pour ainsi dire. N’importe quoi paraît louche si on l’examine sélectivement.

« Le rasoir d’Occam… »

Cependant.

Sur cette île, il y avait quelqu’un qui savait tout, et je veux dire absolument tout, jusqu’à l’avenir.

Cela aussi, c’était une coïncidence ?

« …… »

Bon sang.

En effet, c’en était probablement une. Je ne pouvais arriver à aucune autre conclusion. Et même si ce n’en était pas une, tout était déjà terminé, et il n’y aurait aucun moyen de le prouver, sans compter que Shinya et Akane n’étaient certainement pas en train de parler — il n’y avait donc aucun intérêt à poursuivre la chose. Et même s’il y en avait un, cela ne me concernait en rien, et même si cela me concernait, je ne m’y intéressais pas.

Donc voilà.

À la place, je posai une question. « C’est vous qui avez dit à Teruko que j’avais des ennuis ? »

Il n’y avait aucune raison pour que quelqu’un ait su que j’étais sur le point de me faire descendre par Akane dans la chambre de Yayoi, et donc aucune raison pour que Teruko ait débarqué si opportunément, avec toute la grâce et le sens du timing d’une héroïne de film d’action.

À moins qu’il y ait eu quelqu’un capable de prédire l’avenir, bien sûr.

« Tu crois que je ferais une chose pareille ? »

« Non. »

« Alors je ne l’ai probablement pas fait, hein ? »

Maki me lança un sourire malicieux. Je décidai que toute investigation supplémentaire serait dépourvue de sens, alors je ne la remerciai même pas. Il n’y avait aucune raison de le faire.

« Je me demande ce qui va se passer maintenant. Pour l’île, pour Iria… »

« Bof », répondit Maki avec la concision attendue.

Je haussai à nouveau les épaules. « Eh bien, et si vous me disiez ce qui va arriver à Kunagisa et moi ? Comme une suite de cette “lecture de compatibilité” de l’autre soir. Tous les deux, allons-nous rester comme ça pour toujours ? »

« Mes lectures sont chères. »

« Dans ce cas, je vais devoir décliner. »

« Vous resterez ainsi tous les deux encore un petit moment », me dit Maki à la seconde même où j’abandonnai. Quelle pénible contrariante.

« Un petit moment ? »

« Oui, un petit moment. »

« Combien de temps ? »

« Un peu plus de deux ans. »

Je penchai la tête vers elle. « Vous voulez dire que ça va devenir autre chose après deux ans ? Ou que ça va complètement s’estomper ? »

« Eh bien, je n’en sais rien. » Elle rit, un brin cyniquement. « Je ne peux pas voir à plus de deux ans dans le futur. »

Voilà qui était nouveau. Je manquai probablement de dissimuler ma surprise.

« C’est un secret », continua-t-elle. « Donc je ne sais pas ce qu’il adviendra de toi et Kunagisa dans deux ans. »

« C’est la limite de votre pouvoir ? »

« Ça veut dire que je vais mourir », dit-elle simplement. « Le temps m’est relatif. En ce qui me concerne, tout le temps s’arrête à ce moment-là. Dans deux ans, le 21 mars, à 15h23. Voilà la date et l’heure auxquelles je mourrai. »

Tout ce que je pus faire fut de me taire.

« Éclaboussant tripes et cervelle un peu partout, ce sera une mort qui convient à une petite peste comme moi. »

« Vous ne pouvez pas l’éviter ? »

« Quand l’heure viendra, assure-toi d’accuser mon meurtrier. Comme tu l’as fait cette fois-ci. Je te le demande comme une faveur. »

« À quoi ça sert que j’accepte ? Vous ne pouvez pas voir si je l’ai fait ou non. »

« C’est vrai », dit-elle en tendant la main droite. À mes yeux, elle semblait fière, elle aussi, d’avoir un avenir imprévisible. « Serrons-nous la main. »

« D’accord. Ça ne fera pas de mal de faire semblant qu’on est amis, maintenant qu’on en est tout à fait à la fin. »

Même en ayant dit cela, je ne pris jamais sa main.

Au bout du compte…

Je ne sus jamais pourquoi elle s’en était autant prise à moi. Cela n’avait probablement pas d’importance, et c’était probablement mieux ainsi.

Et pourtant…

Quand même…

J’avais divers doutes.

« Excusez-moi. » La porte de la cabine s’ouvrit et Rei entra. « Nous serons à quai sous peu. Veuillez vous préparer. »

« Bien sûr », répondis-je.

Il était temps de réveiller Kunagisa.

Elle semblait dormir tellement confortablement que je n’en avais pas vraiment envie, mais je ne pouvais pas la laisser comme ça. Quoique cela aurait été assez drôle.

« Hum, merci infiniment pour tout », prit la peine de dire Rei. « Vous, particulièrement. Nous sommes également reconnaissantes à Kunagisa, mais vous… »

« J’ai rendu les choses divertissantes, mademoiselle Iria Akagami ? »

« Oui », acquiesça Rei sans aucun signe particulier de surprise. « Et comment. Je me suis énormément amusée. »

Iria Akagami affichait un sourire véritablement heureux. Un sourire qu’elle n’avait pas eu une seule fois pendant qu’elle jouait le rôle de Rei. Ce n’était pas du jeu d’actrice, c’était un véritable sourire humain.

« Comment avez-vous su que Rei et moi avions échangé ? Depuis quand ? »

« Je viens juste d’y penser à l’instant. Ce n’était qu’une intuition. Je me suis dit que si j’avais tort, vous seriez simplement un peu agacée, ce n’était pas vraiment une atteinte à vos droits humains ou quoi que ce soit », dis-je à Iria. « Si vous étiez sortie de cette pièce plus rapidement, je ne l’aurais probablement même pas remarqué, ou en tout cas je n’aurais rien dit. »

« Ah, vraiment », acquiesça-t-elle solennellement. « Je suis toujours négligente à la fin, hein ? Mon grand-père le disait tout le temps. Mais vous avez quand même dû avoir une raison de le penser. Éclairez-moi, je vous en prie. »

« Qu’est-ce que cela peut bien vous faire ? »

« Je pourrai m’en servir comme référence future. »

Elle allait donc continuer ?

« Et comment. Yayoi ne s’est toujours pas rendu compte, et puis Maki… eh bien, je ne suis pas sûre pour elle », dit Iria avec un petit rire enjoué.

Avec son maintien innocent, la vraie Iria semblait manquer d’un certain raffinement, en comparaison de celle de l’île — Rei, je veux dire. Comme si la version factice, capable de jouer au réel, pouvait être plus réelle.

Mais Iria avait juste l’air très libre.

« Eh bien, voyons », dis-je. « Vous ne parliez pas beaucoup, n’est-ce pas, Iria ? C’était tellement peu naturel. Je suis sûr que vous pensiez que si vous parliez, vous vous trahiriez, mais d’un autre côté, ne pas parler du tout était tout autant une bourde. Alors vous avez fait en sorte que Teruko se taise elle aussi pour créer une sorte d’“absence de présence” universelle, vous couvrant ainsi… »

« Non, c’est juste son caractère », dit Iria. « Je peux la distinguer des deux autres même quand elle ne porte pas ses lunettes. Parce qu’elle ne parle jamais. »

Apparemment, c’était son caractère.

Eh bien, à bien y penser, on ne pouvait pas vraiment dire que Teruko ait joué la comédie.

« Vraiment ? Bon, dans tous les cas, je me suis dit que si cette Iria était un imposteur, il n’y avait qu’une seule personne qui pouvait prendre votre place. Après tout, Akari, Hikari et Teruko sont des triplées. C’est un peu contre-intuitif qu’elles n’aient pas pu échanger leurs places justement parce qu’elles sont triplées. »

« Bien dit », sourit-elle.

C’était le sourire de quelqu’un s’adressant à un égal.

Du moins, c’est ce que je crus.

« Et puis il y avait quelque chose dans votre aura. Comme, Teruko ne semblait jamais faire grand-chose. C’est parce qu’elle était votre garde du corps. Mais je n’ai jamais vu Rei faire grand-chose non plus. Je me posais des questions là-dessus. »

« Je vous ai versé votre thé, non ? »

« Oui, il était excellent. » J’avais oublié de la remercier sur le moment, et le fis maintenant. « Ah oui, et puis, la première fois que je suis venu dans votre chambre, vous étiez assise sur le canapé et Iria était debout. J’ai trouvé que ça aurait dû être l’inverse. »

« Tiens, tiens. » Elle jubilait. Je supposais que Rei avait copié ce genre de manières du début à la fin, mais rien ne valait l’original. « Continuez. »

« Bien. Où en étais-je… »

À bien y penser, Akari et Hikari étaient évidemment au courant de l’échange, ce qui signifiait qu’elles aussi étaient une sacrée paire de comédiennes. Surtout Hikari, qui s’était montrée si vive et si pitoyable, mais qui mentait depuis le début…

Quelqu’un lui devait un Oscar.

« Le clou final, c’était quand la fausse Iria vous a couverte. Cette nuit-là, “Iria” et Yayoi sont restées ensemble à parler toute la nuit. N’est-ce pas ? Rei lui demandait probablement des conseils culinaires. Après tout, elle est une vraie domestique, alors ce ne serait pas si étrange qu’elle s’intéresse à la cuisine. »

« Oui. Yayoi, croyant que Rei était moi, ne voulait pas m’adresser la parole. Ça, c’était un mauvais calcul », dit Iria d’un air boudeur. « Et au fait, qu’est-ce qui prend à Rei de me jouer comme ça ? Je ne me change pas devant des messieurs, et mon caractère n’est pas si exécrable. »

Apparemment, son caractère n’était pas si exécrable.

Hmm, ça me semblait pourtant peu sincère…

« Alors qu’est-ce que vous faisiez vraiment cette nuit-là, au juste ? » demandai-je.

« C’est un secret. »

« Un secret ? »

« Une demoiselle non mariée ne divulgue jamais ses affaires nocturnes », dit-elle d’un air mystérieux.

J’eus le sentiment que si j’insistais davantage, cela ne ferait que l’agacer, alors je décidai de laisser tomber. Je ne cherchais pas plus de problèmes. Je n’aimais pas « faire des vagues », après tout.

« Quoi qu’il en soit », repris-je, « bien qu’“Iria” n’ait rien fait pour protéger Hikari, la traitant même comme une criminelle, elle est allée jusqu’à mentir pour sauver votre peau. Pourquoi ? Parce que Rei est plus proche d’Iria que ne l’est Hikari ? Peut-être. Mais quelque chose dans cette réponse ne me convainc pas. À vivre sur une île si isolée, on imaginerait que vous deviendriez tous très proches et soudés. Je ne pense pas que les êtres humains soient une espèce aussi froide que ça. »

« C’est vrai », acquiesça Iria. « Elles sont comme ma famille. Ma précieuse famille, qui est restée à mes côtés même après que j’ai été reniée. »

Reniée.

Et la raison…

« Iria a néanmoins protégé Rei, mais pas Hikari. Pourquoi ? Serait-ce parce que “Rei” était en réalité sa supérieure, quelqu’un à qui elle avait juré allégeance ? » Je frappai dans mes mains. « Quelque chose comme ça ? »

« Vous êtes merveilleux. J’ai envie de vous serrer dans mes bras. »

« Ça ne me dérangerait pas. »

« Je m’abstiendrai. » Iria gloussa innocemment.

« À mon tour de poser une question. Pourquoi exactement avez-vous échangé votre place avec Rei pour vous faire passer pour une domestique ? Est-ce que c’est parce que, même si vous avez été reniée, en tant que petite-fille des Akagami, vous restez prudente quant à la façon de vous présenter aux visiteurs ? »

Il n’y avait aucune garantie qu’il ne se glisse pas quelque individu peu recommandable parmi tous ces génies. Les passer au crible à l’avance ne fonctionnait pas toujours. Il arrivait des choses, comme cela venait précisément d’arriver.

Ainsi, elle s’était préparé un imposteur — une doublure. Était-ce cela ?

Mais Iria secoua délicatement la tête. « Non », dit-elle. « Je voulais juste voir qui le remarquerait en premier. Juste une petite blague. Pas de raison particulière, en réalité. »

Une blague.

C’était une réponse décevante, mais je ne pensais pas qu’elle mentait cette fois.

Et jusqu’ici, pas un seul de ces soi-disant génies n’avait deviné.

Toutes ces années, sans que personne ne s’en aperçoive.

Les génies n’ont rien de spécial.

C’est peut-être ce qu’Iria pensait.

Et c’est probablement ce qu’elle continuerait de penser.

« Mais vous, vous avez remarqué. »

« Si vous n’aviez pas insisté à la fin, je ne l’aurais pas remarqué. Et même si je l’avais remarqué, je serais resté silencieux. Vous auriez dû rester au manoir, plutôt que de venir sur ce bateau avec nous. »

« Eh bien, je dois aller m’excuser auprès d’Aikawa pour tout ce remue-ménage inutile. Il y a encore une visite prévue. Nous allons nous rencontrer juste après vous avoir déposés. Oh, Aikawa va être en colère. Ce n’est pas quelqu’un que l’on a envie de voir en colère. Bien que ce soit inévitable… Et puis, eh bien, je voulais vous parler comme ça. Vous m’avez fait passer un si bon moment, après tout. »

« C’est un honneur. »

« Dites », dit Iria avec un sourire suave, « ne reviendriez-vous pas au manoir un jour ? Kunagisa, Maki, Yayoi et vous. Je pense que nous ferions une formidable famille. J’ai entendu dire que vous aviez pris Akari et Hikari en affection, et je n’ai rien contre l’idée de vous laisser faire ce que vous voulez d’elles. »

« …Ce n’est pas le genre de chose qu’on dit à un membre de sa famille. »

« C’est vrai, mais je suis sérieuse. Je suis toujours sérieuse. Alors, qu’en dites-vous ? Ma proposition vous plaît ? »

Elle me tira innocemment la langue.

J’étais surtout consterné. Être balayé sous l’étiquette de la liberté d’esprit, de la vivacité ou de l’absence de retenue, c’était tout simplement trop…

« Je n’aime pas les meurtriers. »

« Héhéhé », rit Iria.

Je ne savais pas pourquoi elle riait.

« Quelles que soient leurs raisons ? »

« Quelles que soient leurs raisons. »

« Je vois. » Elle hocha la tête. « Je ne sais pas ce que vous avez entendu de la bouche d’Hikari et Teruko, mais vous ne pouvez tout de même pas croire qu’elles vous ont dit la vérité, toute la vérité et rien que la vérité. Ces triplées sont, fondamentalement, des menteuses. Je pense que le fait qu’elles ne vous aient jamais parlé de l’échange entre moi et Rei en est une preuve suffisante. »

« Je ne sais pas… »

« Je n’ai pas appelé la police tout simplement parce que cela n’aurait pas été drôle. Les autorités sont si ennuyeuses », dit-elle en remontant sa manche gauche. Cela révéla sa peau ravissante, parfaitement intacte.

« Veuillez m’excuser, alors », dit-elle avec un grand sourire avant de sortir de la pièce.

« Eh bien, eh bien. »

Soupir…

Alors c’était ça, sa chute.

Qu’est-ce qui était réel et qu’est-ce qui était mensonge ?

Qui était réel et qui était mensonge ?

C’est un monde sens dessus dessous, et pour ma part, je n’ai jamais prétendu savoir quoi que ce soit, et je ne pense pas non plus que tous les gens soient honnêtes ni que toutes les choses soient ce qu’elles paraissent.

Que dire ?

Vraiment…

« Bon sang, quelle bouffonne… »

Je songeai à réveiller Kunagisa, à lui dire que nous étions presque arrivés, mais voir son visage paisible alors qu’elle miaulait comme un chaton me fit changer d’avis. Il ne serait pas trop tard pour la réveiller une fois que nous aurions atteint la côte. La règle d’or, c’est que plus on peut rester à rêver, mieux c’est.

Néanmoins.

Une famille…

« Mince, je vais regretter d’avoir refusé cette proposition », dis-je à personne en particulier, sans attendre de réponse. Je savais qu’il n’y avait qu’une seule réponse possible. Pour moi, il n’y avait qu’une seule personne que je pouvais jamais appeler famille. « Un ramassis d’absurdités », murmurai-je sur mon ton habituel.