Qu’il s’agisse d’étudier ou de s’exercer, il ne suffisait pas de faire des efforts. Pour dire les choses crûment, il fallait faire ces efforts comme il faut.
Connaître ses faiblesses, savoir quoi faire, comment répartir son temps efficacement… Pour qu’un entraînement systématique soit possible et que cet entraînement soit productif, il fallait que les priorités soient claires.
Seol Jihu décida donc de commencer par réaffirmer son potentiel actuel. Pour ce faire, il devait se rendre dans un temple pour vérifier s’il pouvait atteindre le niveau supérieur. Bien qu’il n’en soit pas certain, il avait l’impression que la mission de sauvetage précédente lui avait permis d’acquérir suffisamment de mérite pour y arriver.
Mais en faisant abstraction de tout le reste, était-ce une bonne chose de passer au niveau supérieur dans sa situation actuelle ? La plupart des gens seraient ravis de le faire, et pour être franc, Seol Jihu n’était pas différent. Il y avait eu des moments dans le passé où il était assoiffé de niveaux. Mais cette idée avait changé avec le temps, et depuis qu’il avait rejoint Carpe Diem.
En vérité, ce problème était lié aux circonstances uniques dans lesquelles il se trouvait. Si l’on excluait les facteurs externes, un Terrien bénéficiait de deux avantages en montant de niveau : les points de capacité et la possibilité d’acquérir de nouvelles compétences.
Cependant, Seol Jihu imposa des restrictions à ces atouts pour réussir lui-même. Passer du niveau 2 au niveau 3 lui permettait d’obtenir 3 points de capacité. Mais comme il s’était juré de n’augmenter ses statistiques qu’en s’entraînant jusqu’à ce qu’il atteigne le Haut Rang, cet avantage n’était pas pertinent.
Il pouvait acquérir les capacités de classe qui devenaient disponibles après la montée de niveau, mais il avait promis à Agnes qu’il ne les apprendrait pas en utilisant ses points de contribution. En d’autres termes, la montée de niveau ne lui permettrait pas de gagner en puissance.
De plus, Seol Jihu n’avait encore appris aucune de ses compétences de niveau 2. C’était la raison principale pour laquelle il hésitait à se rendre au temple.
[Je comprends que tu accumules tes points de capacité, mais les compétences sont une autre histoire. Si tu ne dépenses pas tes points et que tu n’apprends pas de nouvelles compétences, quel est l’intérêt de monter de niveau ?]
Kim Hannah avait parfaitement cerné son souci. Bien sûr, atteindre le niveau 3 ne poserait aucun problème, mais…
Ce n’est pas normal.
Il avait peur. Sans parler des capacités de classe, il craignait que ses statistiques physiques ne changent pas et que seul son niveau augmente. Dans le pire des cas, il n’atteindrait qu’un tiers de son potentiel maximum.
Ne fais rien de précipité.
Seol Jihu décida donc d’ajouter une autre restriction : ne pas se rendre au temple tant qu’il n’aurait pas appris ses compétences de classe et qu’il ne pourrait pas les utiliser à bon escient.
En d’autres termes, il attendrait de maîtriser la Lance de mana et la Circulation du mana avant de revoir Gula. Il ne regrettait pas son jugement. En fait, il considérait ce moment comme l’opportunité parfaite. Puisque Chohong et Hugo n’étaient pas revenus, c’était le seul moment où il pouvait se focaliser sur l’entraînement.
Commençons tout de suite.
Comme le dit l’adage, il faut battre le fer tant qu’il est chaud. Maintenant qu’il s’était décidé, il se leva immédiatement de son siège.
[Connaissez-vous les origines du lancer de javelot ?]
C’était ce que lui avait dit Agnes. Bien qu’il avait hoché la tête sur le moment, il n’avait pas tout à fait compris dans sa tête. Il reconnaissait qu’il devait apprendre les postures appropriées et les bonnes techniques, mais avait-il besoin d’en connaître l’histoire ?
Seol Jihu saisit pourquoi c’était nécessaire pendant qu’il étudiait la circulation du mana. Pour être plus précis, il y était parvenu après s’être demandé : quelle est la différence entre l’Application de mana et la Circulation du mana ?
S’il s’agissait simplement de déplacer son mana, il pouvait déjà le faire. Mais la Circulation du mana était l’une des compétences révélées lorsqu’il avait atteint le niveau 2. Il devait y avoir une différence.
Une chose dont il pouvait être sûr, c’était que la Circulation du mana avait quelque chose à voir avec l’entraînement du mana plutôt qu’avec celui du corps. Quant aux détails, il devait les découvrir à partir de maintenant.
Il s’assit dans une pièce calme, les jambes croisées, et ferma les yeux. Il commença par respirer par le bas du corps, il oublia de respirer par le nez et n’inspira et n’expira qu’en utilisant l’intérieur de son bas-ventre.
Respire profondément, puis expire lentement…
Il se mit à déplacer son mana tout en se concentrant sur sa respiration.
Du Réceptacle de la Sauce à la Cheminée Céleste, de la Cheminée Céleste au Centre de la Poitrine, du Centre de la Poitrine à la Queue de Tourterelle, de la Queue de Tourterelle au Ventre Central…
Du sommet de la tête au cou, du cou à la poitrine, de la poitrine à la région abdominale, de la région abdominale au périnée…
En suivant les méridiens du vaisseau conception et ceux du vaisseau gouverneur… Faire circuler l’énergie interne comme pour créer un tourbillon dans son corps…
Son mana se déplaçait à l’intérieur de lui comme de l’eau qui ruisselle dans un canal d’irrigation. Peu de temps après, il remarqua quelques irrégularités.
La première était que le circuit du mana était en effet similaire, sinon identique, aux voies du qi.
Je n’ai rien senti qui bloquait le mouvement.
Une fois qu’il avait commencé à faire circuler son mana autour de son corps, celui-ci s’écoulait doucement et se précipitait vers ses destinations sans jamais s’arrêter.
Chaque personne possédait une quantité de mana différente. De même, leurs circuits de mana étaient uniques. La largeur, le nombre, l’élasticité et la résistance de leurs circuits étaient déterminés par leur talent inné et leur entraînement.
Si le circuit d’un Guerrier de niveau 1 était tel une paille, celui d’un Magicien de niveau 5 était comme une toile d’araignée complexe. Cependant, le circuit de mana que Seol Jihu observait dans son corps était comme la carte d’un système de métro.
Il était normal qu’une ou deux voies soient bloquées, mais peu importe les voies qu’il utilisait fréquemment, même les voies situées dans les coins les plus reculés de son corps étaient percées de part en part !
Larmes de Psychi !
C’est alors qu’il se souvint des Larmes de Psychi — l’objet miraculeux qui éliminait les impuretés du corps et le renforçait de façon exponentielle !
Comme on pouvait s’y attendre d’un objet qui consommait des centaines de milliers de points de survie, il avait fait son travail. Mais ce n’était pas tout. Ce qui surprenait vraiment le jeune homme était autre chose.
La vitesse… non, même le mana… !
Alors qu’il continuait à faire circuler son mana, son rythme augmenta drastiquement. Bien qu’il ait l’air d’aller bien de l’extérieur, une violente tempête assez forte pour balayer sa conscience soufflait en lui.
Qu’est-ce qui se passe ?!
Une fois qu’il eut observé son corps plus attentivement, il put en trouver la cause. De l’énergie bouillonnait dans chacune des veines de son corps. Celle que son corps n’avait pas su digérer et qu’il avait donc mise en réserve réagissait à la circulation de son mana.
Était-ce la même chose que de pomper de l’eau avec un aspirateur ? Seol Jihu sentit l’énergie dissimulée dans les coins et recoins de son corps s’échapper et rejoindre le mana qui circulait. C’était bien sûr une toute nouvelle expérience pour lui.
Pour l’instant, il s’accrocha à sa conscience et, comme un requin affamé voyant un banc de poissons, il se concentra sur le contrôle de l’énergie sauvage. Il avait presque l’impression que son mana se plaignait qu’il eût attendu si longtemps pour le faire circuler.
Combien de temps s’était-il écoulé ? Après avoir à peine réussi à réprimer l’énergie bouillonnante en lui, il put confirmer que l’étrange phénomène n’était pas le fruit de son imagination. La lourdeur de son bas-ventre en était la preuve.
Mon mana… a augmenté ?
Bien que minuscule, la quantité de mana qu’il possédait avait bel et bien augmenté.
La Circulation du mana peut augmenter la quantité de mana dans le corps ?
Il pencha la tête et réfléchit un long moment avant de décider de ne pas s’en préoccuper. Quoi qu’il en soit, ce n’était pas une mauvaise chose pour lui.
Lorsqu’il ouvrit les yeux, il laissa enfin échapper le souffle qu’il retenait.
« HUA ! »
Il ne réalisa que maintenant qu’il était trempé de sueur. Son corps était également brûlant, et sa respiration saccadée.
C’est donc ça que l’on ressent.
Il se souvenait d’avoir lu des romans et des manhwas sur la circulation du qi, mais le fait de l’expérimenter personnellement lui fit voir les choses sous un jour nouveau. Son corps se sentait léger et son esprit rafraîchi. Il était plus détendu que jamais, comme s’il sortait du plus luxueux des saunas.
Ça… Si je ressens la même chose à chaque fois, je risque de devenir accro.
Seol Jihu essuya la sueur qui coulait sur son front. C’est alors qu’il vit plusieurs messages dans l’air.
[La capacité de classe « Application de mana (Intermédiaire) » a évolué en « Circulation du mana (Faible) ».]
[Votre capacité innée « Vision du futur » réagit à la création d’une nouvelle capacité !]
[La capacité de classe « Circulation du mana (Faible) » évolue en « Circulation du mana [Intermédiaire (Élevé)] ».]
[Veuillez confirmer votre Fenêtre de statut.]
Quand ? Je n’ai entendu aucune alerte. Elles avaient dû apparaître alors qu’il était dans un état transitoire où il n’avait ni pensées ni idées.
Wow.
Après avoir lu les messages d’un air fasciné, il étendit les bras dans une expression de joie. Il avait enfin appris l’une des deux capacités de classe de niveau 2. Bien que la Vision du futur et les Larmes de Psychi aient joué un rôle important, c’était tout de même un bon début.
J’ai l’impression d’être un artiste martial ou quelque chose du genre.
Avec un sourire radieux, Seol Jihu se remit à faire circuler son mana.
Seol Jihu donnait la priorité à l’obtention de ses compétences de classe, mais cela ne signifiait pas pour autant qu’il se relâchait dans l’entraînement de son physique. Puisqu’il montait en niveau à une vitesse sans précédent, il voulait également mettre son corps à niveau. C’est pourquoi, comme auparavant, il passait la majeure partie de sa matinée à s’exercer.
Sa journée commença par une course autour d’Haramark. Depuis le temps où Yi Seol-Ah lui avait fait découvrir les joies de la course à pied, il n’avait jamais manqué sa course matinale, sauf en cas de blessure ou de participation à une expédition.
Houu, haa, houu, haa.
Avec ses nouvelles baskets et tenues d’entraînement, il courait dans les rues d’Haramark tout en respirant régulièrement lorsque ses yeux s’ouvrirent soudain en grand. Un visage familier s’avançait vers lui depuis l’autre côté.
Portant un grand sac en papier rempli de pain et de légumes, la femme vêtue d’une tenue de servante était…
« Mademoiselle Agnes ! »
Seol Jihu ralentit en agitant joyeusement la main. La femme aux yeux vifs et à lunettes passa devant lui avec indifférence ne jetant qu’un simple coup d’œil. Cependant, le jeune homme la poursuivit comme un caneton qui rencontre sa mère.
« … Houu. »
Agnes poussa un léger soupir et s’arrêta.
« Ne vous ai-je pas dit de ne pas vous laisser distraire lorsque vous vous entraînez ? »
Elle le réprimanda d’un ton sérieux, mais…
« Mademoiselle Agnes, Mademoiselle Agnes, j’ai réussi ! »
Seol Jihu se mit à radoter.
« J’ai appris la Circulation du mana ! »
« ? »
C’était… inattendu. Cependant, Agnes retrouva rapidement son calme. Elle avait déjà expérimenté les irrégularités de ce jeune homme à plusieurs reprises dans la Zone Neutre. Qu’il apprenne la Circulation du mana n’avait rien de surprenant à présent.
C’était sans aucun doute une raison de se réjouir, mais Agnes était du genre à rarement complimenter quelqu’un. Son style d’enseignement lui dictait de définir un nouvel objectif à ses disciples plutôt que de les féliciter et de les rendre arrogants.
Agnes fixa sa prise sur le sac en papier et ouvrit la bouche.
« À partir de maintenant, vous devriez être en mesure d’entraîner votre mana. Je vous recommande de pratiquer la Circulation du mana pendant au moins quatre heures chaque jour. »
« Quatre heures ? »
« Pourquoi êtes-vous surpris ? »
Agnes eut un reniflement dédaigneux.
« Votre mana et votre circuit de mana doivent être comme un minerai de fer mélangé à des impuretés. Vous devez constamment le raffiner afin d’augmenter sa pureté. Vous le savez sûrement, plus le mana est pur, plus il est puissant. »
Seol Jihu acquiesça. Maintenant qu’il avait expérimenté la Circulation du mana, il comprenait ce qu’elle voulait dire.
« La Circulation du mana peut sembler être une capacité simple, mais elle a pour effet de renforcer votre circuit et même de purifier votre mana. Il n’y a aucune raison de ne pas y consacrer du temps. »
« C’est logique si vous le dites comme ça. Puisqu’elle augmente également la quantité de mana dans le corps, je suppose que je devrais vraiment en faire ma principale méthode d’entraînement. »
« … Pardon ? »
Les sourcils d’Agnes se froncèrent.
« Qu’est-ce que vous venez de dire ? »
« Ah, que j’en ferais ma principale méthode d’entraînement. »
« Non, avant ça. »
« Euh… qu’elle augmente la quantité de mana dans le corps ? »
« C’est ce qui vous est arrivé ? »
« Oui, mais ce n’était pas beaucoup. »
Seol Jihu leva la main et forma un poing pour lui donner une idée de la croissance. Cependant, Agnes avait l’air confuse.
« Ce n’est pas possible. À ma connaissance, la Circulation du mana n’a pas pour effet d’accroître votre réserve totale de mana. »
« Hein ? Mais… »
Le jeune homme argumenta et affirma qu’il ne mentait pas. Agnes avait un regard inquiet sur son visage.
« Hm, je doute que vous l’ayez augmentée avec vos points de capacité. Je connais quelques cas où la réserve totale de mana de quelqu’un a augmenté après avoir risqué son circuit et avoir tiré chaque once de mana, mais… »
Agnes marmonna pour elle-même avant de demander à moitié dans le doute.
« Votre mana augmente-t-il à chaque fois que vous pratiquez la Circulation du mana ? »
« Non, il a augmenté pendant les trois ou quatre premiers jours, mais ça a cessé par la suite. »
Agnes comprit enfin.
« Ce doit être l’effet de consommation de précieux médicament. »
« Médicament ? »
« Oui, quand quelqu’un consomme une herbe ou un médicament précieux, il est généralement incapable d’ingurgiter toute son énergie, ce qui fait qu’elle est stockée dans certaines parties de son corps. Et lorsqu’il pratique la Circulation du mana, son corps absorbe cette énergie indigeste. »
« Mais je ne me souviens pas avoir mangé quelque chose comme ça. »
« Réfléchissez bien. »
Seol Jihu resta pensif. Mais rapidement, il secoua la tête. Il avait beau scruter ses souvenirs, il n’avait même pas vu de médicament précieux, et encore moins en avait-il mangé.
« Ah, j’ai mangé quelque chose appelé dulce pendant que j’étais poursuivi. »
« … Le dulce n’est pas un médicament. C’est l’un des fruits les plus insipides du Paradis. »
« O-Oh. »
« À moins que quelqu’un ne soit désespéré ou sur le point de mourir de faim, personne ne mangera une telle chose. »
Agnes leva ses lunettes et continua.
« Quoi qu’il en soit, vous ne comprenez peut-être pas la cause… mais ce n’est pas une mauvaise chose. Tout d’abord, montez le rang de votre Circulation du mana à Intermédiaire. Lorsqu’elle a évolué à partir de l’Application de mana, son rang a dû baisser également. »
Le jeune homme la regarda fixement. Bien qu’il soit tombé au rang bas lors de sa première transformation, la Vision du futur l’avait rapidement fait passer à Intermédiaire (Élevé).
« Une fois que vous aurez atteint le niveau 4, la Circulation du mana pourra à nouveau évoluer. Cela s’appelle le Raffinement du mana. »
« Raffinement du mana ? »
« Une capacité n’est pas quelque chose que l’on apprend une fois et que l’on oublie ensuite. »
Agnes poursuivit.
« L’Application de mana devient Circulation du mana, la Circulation du mana devient Raffinement du mana, le Raffinement du mana devient Technique de mana… »
« Ah, donc la Circulation du mana évoluera ensuite vers le Raffinement du mana. »
Agnes s’arrêta un instant.
« … Bien sûr, il est préférable de l’apprendre directement, par votre propre compréhension. »
Elle poursuivit seulement après un certain temps.
« Mais pour le Raffinement du mana, je vous recommande d’utiliser vos points de contribution pour le faire évoluer. »
« Hein ? Vous voulez que je les apprenne avec mes points de contribution ? »
« Pas apprendre, faire évoluer. »
Agnes le nia immédiatement. Bien qu’il y ait une différence de sens entre les deux mots apprendre et évoluer, Seol Jihu avait l’air confus à propos d’une distinction aussi infime.
Agnes expliqua lentement.
« L’Application de mana et la Circulation du mana sont des compétences fondamentales. C’est pourquoi elles sont assez faciles à acquérir pour une personne ordinaire. Mais à partir du Raffinement du mana, la difficulté monte en flèche. »
« Mm… C’est vrai, je suppose qu’il serait difficile de dénicher un manuel d’entraînement pour quelque chose comme ça. »
« C’est vrai. Même si vous trouvez une Technique de mana ultime à travers toutes sortes d’épreuves, elle ne servira à rien si vous ne pouvez pas l’apprendre. Même un génie a besoin de dizaines d’années pour maîtriser de telles techniques, mais une personne moyenne pourrait ne même pas être capable de se tenir sur la ligne de départ après des centaines d’années. »
« Vous voulez dire que c’est une question d’efficacité. »
« Oui. Si cela semble trop difficile, il faut savoir renoncer avec décision. Vous pouvez être plus que satisfait d’avoir appris l’Application et la Circulation du mana par vous-même. Puisque la providence divine des dieux a doté ce monde d’un système de jeu, il n’y a rien de mal à s’en servir. »
Seol Jihu réfléchit un instant avant d’ouvrir la bouche.
« Il est donc important d’apprendre les bases de chaque capacité par soi-même. »
Un mince sourire se dessina sur le visage d’Agnes. Le jeune homme avait mis le doigt sur l’essentiel. Elle craignait qu’il ne devienne obstiné, mais elle était heureuse de voir à quel point son disciple était intelligent.
« Vous avez tout à fait raison. Ce qui compte, c’est de connaître les bases. Quelle que soit la capacité, il est important d’en maîtriser les fondements. C’est une chose que vous ne pouvez pas céder. »
Seol Jihu hocha la tête en signe d’assentiment avant de reposer la question.
« Jusqu’où êtes-vous allée, Mademoiselle Agnes ? »
« Si vous parlez de l’utilisation du mana, j’ai appris jusqu’au Raffinement du mana par mes propres moyens. »
Agnes afficha un air timoré.
« J’ai réussi à trouver une Technique de mana… mais elle était trop compliquée. Ce n’était pas quelque chose que je pouvais apprendre seule, alors j’ai choisi d’utiliser mes points de contribution. »
Elle claqua la langue comme s’il s’agissait d’un mauvais souvenir.
« Quoi qu’il en soit, c’est encore loin pour vous. Prenez votre temps pour réfléchir au Raffinement du mana. Et comme je le dis toujours, lorsque vous vous entraînez, concentrez-vous uniquement sur l’entraînement. »
Ayant acquis de nouvelles connaissances, Seol Jihu hocha la tête avec un sourire radieux. Agnes ignorait que sa Circulation du mana avait déjà dépassé le rang Intermédiaire. En d’autres termes, il pourrait assimiler le Raffinement du mana dès qu’il atteindrait le niveau 4.
Bien sûr, il devrait attendre pour savoir s’il l’apprendrait par lui-même ou s’il l’obtiendrait grâce à des points de contribution, mais le simple fait d’avoir un nouvel objectif faisait battre son cœur.
Elle m’a encore aidé.
Il était reconnaissant d’avoir quelqu’un pour lui expliquer les choses en détail. Après l’avoir regardée fixement, Seol sourit joyeusement. Les sourcils d’Agnes se froncèrent à ce moment-là, mais lorsqu’il essaya de parler sans s’en rendre compte…
« Merci… kuk ! »
Bam ! Son dos se plia. Depuis son estomac, une vague de douleur se propagea dans tout son corps.
Q-Quand ?
Il ne vit même pas son poing. Il se sentait lésé, pensant qu’il n’avait rien fait pour mériter cela.
« Pourquoi… »
« Vous me demandez vraiment ça ? »
Agnes lui lança un regard glacial.
« Je voulais juste… vous remercier pour vos conseils… »
« Oh, vraiment ? Je suis désolée. »
Hmph. Agnes renifla dédaigneusement et se retourna.
« C-C’était trop exagéré. »
Lorsqu’elle entendit les marmonnements du jeune homme, elle se mit soudainement en colère.
« Exagéré ? Exagéré !? »
Il avait mis le feu aux poudres ? Agnes dépassa le stade de l’hystérie. Elle l’attrapa par le col et commença à le secouer.
« C’est trop ? Vous oserez répéter ça après avoir vu ceci !? »
[Fenêtre de statut de Claire Agnes]
[1. Informations générales]
Date d’invocation : 20 septembre 2013
Grade de la Marque : Argent
Sexe/Âge : Femme/27
Taille/Poids : 172,4 cm/60,8 kg
État actuel : En bonne santé
Classe : NV. 6 Tarentule chasseuse de démons
Nationalité : Europe (Zone 2)
Affiliation : Sicilia
Alias : Miss Ours en peluche, Point Zéro, La salope de la Sicilia, L’instructrice démoniaque de la Sicilia, La super servante au visage froid qui aime secrètement les jolis sous-vêtements, L’exterminatrice d’Haramark
« Super servante ? Qui est-ce que vous traitez de super servante ? Dis-moi ! Dis-moi !!! »
Elle le secoua dans tous les sens. Lorsque Seol Jihu vit le pseudonyme qu’elle avait révélé, il ne put s’empêcher d’éclater de rire.
Uhahahaha ! Lorsqu’Agnes entendit son rire, son teint se figea.
« Vous trouvez ça drôle ? »
« À -Attendez. »
« Vous trouvez ça drôle d’ajouter cette merde à mon alias !? »
« C-Calme… Ak ! Aaaaaaak ! »
Il ne put même pas dire un mot à propos de Miss Ours en peluche, mais il se fit quand même battre à plate couture. C’en était fini du garçon qui criait au loup.
« Heuk… »
Bien qu’il ait été sévèrement battu, il n’était pas mort. Il était endolori sur tout le corps, mais il avait tout de même terminé sa course matinale avant de retourner au bureau de Carpe Diem en titubant.
Il ne pouvait pas se résoudre à faire de la musculation, alors il monta à l’étage pour se reposer. Tandis qu’il s’apprêtait à ouvrir la porte du troisième étage…
?
Il découvrit un morceau de papier inconnu coincé entre la porte.
Une lettre ?
Il sortit le papier et en déplia le contenu.