Combien de temps s’était écoulé ?
Pendant bien plus d’une heure, une bataille féroce se déroula sur la route menant à la capitale impériale, Gloria Aeterna.
Un seul dragon affrontait une armée de mille, une scène véritablement digne d’une légende transmise à travers les âges.
Bien sûr, si Douceur Tordue pouvait triompher, ce moment deviendrait une véritable légende. Malheureusement, elle n’y parvint pas.
« Kuk ! »
Cette dernière cracha du sang. Ses jambes vacillèrent, l’arrière de sa tête la lançait, et son cerveau la piquait. Elle avait été frappée à l’arrière du crâne sans même s’en apercevoir.
Cependant, elle n’avait ni le temps de se retourner pour vérifier, ni même celui de se redresser. C’était parce qu’une pluie d’attaques s’abattait au moment même où elle marquait une brève pause.
Même en vacillant, Douceur Tordue brandit ses épées pour ne pas être ensevelie sous les attaques consécutives. Il y avait quatre ennemis dont Douceur Tordue se méfiait véritablement.
Le problème, c’étaient les petites attaques qui s’intercalaient entre chacune d’elles. Par exemple, il y avait un groupe de quatre Hauts Rangs, des Servants, et les Esprits agissant sous les ordres des Rois Esprits sans aucun égard pour leur vie.
Douceur Tordue manquait déjà de ressources, et ces attaques minuscules n’étaient désormais plus négligeables.
Les attaques des quatre menaces s’inséraient naturellement entre ces petites attaques. Quand le phénix lançait directement ses flammes sacrées, la magie d’origine d’Eun Yuri visait son dos, puis Baek Haeju et les apôtres des Sept Péchés Capitaux attaquaient de côté.
Même la grande Douceur Tordue ne pouvait rien faire dans cette situation.
Repoussée sans cesse, elle abandonna l’idée de contre-attaquer et fut occupée à essayer de bloquer les attaques. Même ainsi, son esprit vacillait sous l’assaut ininterrompu.
À partir d’un certain moment, elle dut manier ses épées jumelles avec des grappes d’Esprits et d’esprits vengeurs accrochés à elle comme des lianes.
Puk !
Elle laissa encore une attaque passer. Une sensation glaciale se répandit instantanément dans son dos. Elle avait perdu le compte du nombre de fois où cela s’était produit.
La chose suivante dont elle se rendit compte fut une épée longue flamboyante s’abattant sur son front comme pour le fendre en deux.
« Salaud ! »
Douceur Tordue balaya son bras gauche dans un accès de colère.
Pk !
L’épée dans sa main sectionna proprement le bras de Phi Sora.
Mais comme c’était juste après qu’elle avait encaissé un coup, son mouvement avait été inutilement ample. Puisqu’elle n’avait, dès le départ, pas les moyens de contre-attaquer, cela créa une brève ouverture.
Cependant, personne ne considéra cet instant comme une opportunité en or. S’il y avait bien une chose qu’ils avaient apprise de Roselle, c’était qu’une opportunité se créait en exploitant les ouvertures et en les agrandissant.
Et ainsi, ce que Phi Sora et les membres de son groupe firent fut de s’accrocher à cette petite opportunité.
« Uk ? »
Douceur Tordue tressaillit soudainement.
Chohong, Hugo et Vlad Halep. Tous les trois s’accrochèrent à son bras gauche. Jetant leurs armes, ils se contentèrent de tenir à son bras comme des sangsues.
« Vous… ! »
Douceur Tordue fit de son mieux pour les secouer, mais ce n’était pas facile. C’était parce que l’Arbre-Monde et Philip Muller concentraient leurs entraves sur son bras gauche.
Ce qui surprit encore plus Douceur Tordue, c’était que des lucioles se rassemblèrent autour de la surface tranchée du bras de Phi Sora et le régénérèrent en un instant.
L’unité des esprits vengeurs et les Esprits du Royaume des Esprits l’empêchèrent également de tordre son corps, et les quatre membres de Valhalla refusaient de lâcher son bras.
Finalement, Douceur Tordue attaqua férocement avec son bras droit et les força à reculer. Cela ne fit que la pousser à fermer les yeux.
Ses bras, ses jambes, et même sa queue n’avaient pas suffi. Pour utiliser son bras droit, elle devait payer le prix ailleurs.
Kwang !
Comme prévu, la sensation de son flanc se faisant déchirer remonta jusqu’à elle. L’Épée d’énergie renforcée de Baek Haeju venait de la frapper immédiatement.
Un gémissement silencieux s’échappa de la bouche de Douceur Tordue. Elle vacilla sur le côté, et ses pieds quittèrent enfin le sol.
Une véritable opportunité fut enfin créée. L’armée alliée ne la laissa pas passer. Toutes sortes d’attaques furent déchaînées.
Une explosion colorée éclata autour du corps de Douceur Tordue en train de tomber. La lumière qui jaillit teignit son corps comme pour le dévorer.
Malgré cela, les attaques continuèrent.
Kwang, kwang, kwang, kwang !
À chaque coup reçu, elle était repoussée, incapable de tomber. Ce ne fut qu’après avoir encaissé la lourde charge du phénix qu’elle fut projetée en arrière et s’écrasa sur le sol.
« On l’a eue ? »
Demanda Chohong en haletant. Hoshino Urara, qui allait lancer sa dague pour confirmer la mise à mort, se tourna vers Chohong, effrayée.
« ...Quoi ? »
Chohong, qui s’essuyait le menton avec le dos de la main, ferma la bouche. C’était parce qu’elle voyait Douceur Tordue se relever au loin. Juste après avoir touché le sol, en plus.
Bien sûr, elle n’était pas en bon état.
« Tousse, tousse ! »
Douceur Tordue cracha encore une bouchée de sang. La sueur qui coulait de son front se mélangeait au sang et détrempait son visage. Sa poitrine et son ventre étaient eux aussi tachés de rouge. Plus important encore, tout son côté droit était déchiré et misérable.
En essuyant son visage ensanglanté, elle ressemblait véritablement à un démon. Ce qu’il fallait noter ici, c’était qu’elle s’était relevée après avoir subi un tel bombardement d’attaques. Et il semblait même que son énergie devenait encore plus féroce.
« C’est n’importe quoi… »
Murmura Oh Rahee avec un air épuisé.
« Aaaaaah ! Pourquoi vous avez dit ça !? »
Hoshino Urara resserra sa prise sur sa dague, criant avec colère.
« Elle est presque morte ! Tuez-la ! »
Teresa cria elle aussi en pointant son épée vers Douceur Tordue. Comme pour répondre à son cri, des dizaines de personnes se ruèrent en même temps.
« ...Moi ? »
À cet instant, la vigueur de Douceur Tordue monta en flèche.
Kwang !
Les soldats qui s’étaient stupidement rués sur elle furent tous pulvérisés. D’un seul mouvement de son épée longue, Douceur Tordue avait fait éclater leurs corps comme des ballons.
Au milieu de la chair et du sang volant dans les airs, les yeux de Douceur Tordue brillèrent.
« Vous voulez me tuer ? »
Ensuite, son corps émit une lumière mêlée d’une étrange chaleur.
Brillante, comme une bougie déployant sa dernière lueur.
Douceur Tordue, le plus puissant Commandant d’Armée des Parasites. Le dernier membre de la race des Dragons, ayant survécu à la guerre des mythes transmise uniquement sous forme de légendes.
« Alors essayez donc ! »
Koong !
Lorsque Douceur Tordue planta ses pieds dans le sol, la terre se fissura. C’était une intention meurtrière et une pression réellement terrifiantes.
« Uwaaaaaah ! »
De nombreux combattants, pâlissant de peur face à cette terreur, se ruèrent malgré eux avec leurs armes. Ils ne pensaient même pas à fuir. Ils avaient l’impression de devenir fous s’ils ne faisaient pas au moins cela.
À cet instant, Douceur Tordue écarta les bras et bomba le torse.
Kwang !
La divinité jaillit de son corps, faisant exploser tout ce qui l’entourait. Comme si cela ne suffisait pas, elle se transforma en masses en forme de dragons et se rassembla autour de Douceur Tordue.
« Haaaaaah ! »
Lorsqu’elle cria, douze dragons formés de lumière jaillirent dans toutes les directions.
Emportée par la tempête, Flone hurla et fut projetée en arrière. Les Valkyries de Cinzia se brisèrent elles aussi, incapables de prononcer un mot. Douceur Tordue saisit ensuite les fils qui avaient traversé la tempête et les lança au loin après les avoir fait tournoyer.
Agnes tourna dans les airs avant d’aller s’écraser sur Wu Lei, qui brandissait sa grande épée.
L’unité des esprits vengeurs et le groupe d’Esprits sur son corps disparurent eux aussi. Ifrit et Aqua se déplacèrent pour stopper son avancée, mais furent également déchiquetés.
Chaque fois que Douceur Tordue faisait un pas en avant, la terre se fendait, et une tempête de lumière faisait rage dans toutes les directions. Tout ce qui pénétrait dans sa portée explosait sans exception.
Même à ce moment-là, Baek Haeju dissimulait sa présence et continuait à chercher une occasion de frapper.
Douceur Tordue avait soudainement retrouvé de l’énergie. Baek Haeju ne pensait pas que cet état durerait longtemps.
Leur attaque précédente avait clairement été efficace. Sentant sa vie en danger, Douceur Tordue avait dû racler jusqu’à la dernière parcelle de divinité qu’il lui restait.
Elle avait perdu son sang-froid pour la première fois depuis le début de ce combat.
Encore un peu… juste encore un peu…
À cet instant, elle vit les dragons de lumière tournoyant autour de Douceur Tordue devenir plus faibles.
« GÈLE ! MONDE ! »
Le Solo Final d’Eun Yuri arriva au moment opportun.
Whiiiish !
Un froid mordant déferla. Pris dans une tempête de neige, les dragons se figèrent et ralentirent.
Douceur Tordue s’arrêta elle aussi alors qu’elle avançait d’un pas régulier.
Les yeux de Baek Haeju s’illuminèrent.
Maintenant !
Prenant appui sur le sol, elle se propulsa en avant comme une balle. Elle visa l’ouverture qui s’était créée au moment où Douceur Tordue s’était brusquement arrêtée.
Cependant, elle comprit qu’elle avait tort l’instant suivant.
Elle avait raison sur l’essentiel, mais s’était trompée dans son postulat. Il était vrai que Douceur Tordue raclait jusqu’à la dernière goutte d’énergie qu’il lui restait, mais il était faux qu’elle ait perdu son sang-froid sous l’effet de la rage.
En réalité, elle était au contraire d’un calme extrême à cet instant.
Douceur Tordue tourna légèrement sur le côté afin de déplacer son cœur vers l’arrière. Au même moment, elle saisit ses épées jumelles en prise inversée et trancha en diagonale.
Les yeux glacials de Douceur Tordue étincelèrent.
Ah.
Baek Haeju cligna des yeux, réalisant que le simple mouvement de l’ennemi avait complètement ruiné ses calculs.
Si elle avait au moins attaqué comme elle l’avait prévu à l’origine, elle aurait pu obtenir une mort mutuelle. Cependant, lorsque leurs regards se croisèrent, Baek Haeju hésita.
Il était trop tard pour retirer la lance qu’elle avait déjà tendue, et il était également trop tard pour esquiver. Alors que l’épée de Douceur Tordue arrivait à hauteur du bout du nez de Baek Haeju, celle-ci resta hébétée.
Son esprit se vida, et sa vision blanchit elle aussi.
Clang !
Soudain, un bruit assourdissant retentit.
Craaaaaack !
Quelque chose se fendit et se brisa devant elle également.
Baek Haeju n’eut pas le temps de comprendre ce que c’était. Lorsqu’elle retrouva ses esprits, elle ne vit que sa lance filer droit vers l’ennemi.
Puk !
Une sensation sourde fut transmise à ses mains. Les yeux de Baek Haeju s’illuminèrent. Douceur Tordue la regardait toujours, le corps à moitié tourné.
Pendant un instant, Baek Haeju se figea sous ce regard glaçant. Douceur Tordue trembla.
Clang !
Le bruit d’un verre qui se brise éclata. Ensuite, le bras qui visait Baek Haeju tomba lentement.
Et Douceur Tordue…
« ... »
…ne bougea pas.
Baek Haeju tourna lentement la tête et vit les restes d’une barrière brisée tomber au sol.
La barrière avait-elle réussi d’une manière ou d’une autre à bloquer l’attaque de Douceur Tordue ?
Les yeux clignotants de Baek Haeju aperçurent une personne.
Seo Yuhui.
Elle respirait lourdement, les mains tendues vers Baek Haeju, tenant dans ses mains la Preuve de Castitas.
Un frisson parcourut le dos de Baek Haeju tandis qu’elle frottait instinctivement son front. Penser que Douceur Tordue avait utilisé une situation aussi périlleuse comme un piège.
Un lourd silence s’installa dans la zone. Baek Haeju réalisa qu’elle tenait toujours sa lance. La Lance Tathagata avait traversé le cœur de l’ennemi.
Normalement, cela n’aurait pas suffi comme coup fatal. Cela n’avait dû réussir qu’à cause de tous les dégâts accumulés jusqu’ici.
Douceur Tordue ne bougeait plus, mais ne tombait pas non plus. Elle se tenait toujours exactement à la même position qu’un instant plus tôt.
Ses yeux étaient toujours ouverts.
Gulp. La gorge de Baek Haeju laissa échapper une petite déglutition. Elle avait l’impression que Douceur Tordue allait lui fondre dessus d’une seconde à l’autre.
Heureusement, cela n’arriva pas.
…En réalité, Douceur Tordue se forçait depuis que l’Arbre-Monde avait terminé sa migration, et que Philip Muller était revenu pour entraver sa divinité.
Bientôt, Baek Haeju vit une lumière éclatante jaillir devant elle.
Douceur Tordue était en train de périr.
Lorsque la lumière s’apaisa, Douceur Tordue avait disparu. Seule une sphère faiblement brillante demeurait à sa place.
« ...Haaaaaa ! »
Ce ne fut qu’à ce moment-là que tout le monde relâcha enfin le souffle qu’il retenait. Certains s’effondrèrent même sur le sol.
En regardant autour d’elle, Cinzia esquissa un sourire amer. Les deux Rois Esprits restants avaient disparu. Personne n’avait remarqué quand ils avaient été tués.
L’unité des esprits vengeurs et l’armée d’Esprits qui illuminaient le ciel avaient elles aussi considérablement diminué.
Et ce n’était pas tout. Les humains avaient également subi des pertes importantes. Les cadavres des soldats des Six Royaumes et des Terriens gisaient partout. Ils ressemblaient à un banc de poissons morts lors d’une marée noire.
Autant de dégâts même avec les soins de l’Arbre-Monde…
Tout le monde pensait que les choses deviendraient plus faciles avec le réveil de l’Arbre-Monde. Mais la réalité était qu’ils ne pouvaient pas baisser leur garde jusqu’au tout dernier instant.
Si Douceur Tordue n’avait pas joué sa vie sur un coup de dés, et si Seo Yuhui n’était pas arrivée au moment parfait, alors peut-être seraient-ils encore en plein cœur d’une bataille féroce.
Philip Muller ramassa la divinité de la Bonté. Sa main trembla lorsqu’il tint la sphère. Il n’arrivait pas à croire ce qu’il voyait, même après avoir confirmé la mort de Douceur Tordue.
Agnes poussa un soupir et regarda autour d’elle. Le champ de bataille était devenu bien plus silencieux. L’avant-garde des Parasites, leurs deux ailes, et l’armée centrale s’étaient effondrés depuis longtemps.
Ce n’était pas comme si les combats étaient complètement terminés, mais c’était plus ou moins un massacre à sens unique. C’était parce que la Reine des Parasites combattait Seol Jihu, et qu’avec l’anéantissement des Commandants d’Armée et des Nids, il ne restait plus d’espèces de haut rang capables de contrôler l’armée des Parasites.
Ce n’était pas comme s’il n’en restait aucune, mais il n’y en avait pas assez pour contrôler ce qu’il restait de l’armée des Parasites.
Ainsi…
Koong, koong, koong… !
À cet instant, un grondement tonitruant retentit au loin. Tout le monde tourna le regard et prit un air solennel, comme s’ils s’étaient entendus à l’avance.
Ils étaient enfin arrivés jusque-là.
« Il est temps. »
Dit Cinzia en préparant un sort de téléportation.
« Jihuuuuuuuuu ! »
Seo Yuhui se précipita dehors en fendant la foule.
« ...On dirait qu’elle est excitée. »
Cinzia secoua la tête en regardant Seo Yuhui disparaître en criant : « Mon Jihuuuuuuuu ! »
« Plus qu’un attachement excessif… ne serait-ce pas une maladie ? »
Eun Yuri haussa elle aussi les épaules en préparant un sort de téléportation.
Cinzia eut un sourire.
Peut-être que la situation appelait une célébration puisqu’elles venaient de se débarrasser d’un puissant ennemi. Mais elle savait qu’il était trop tôt pour déboucher le champagne.
« Il n’en reste plus qu’une maintenant. »
Avec la bataille finale encore à mener, Cinzia parla avec la même concision qu’à son habitude.
« La force principale se déplacera d’abord, et le reste suivra ensuite. »
L’instant suivant, plus d’une douzaine de personnes disparurent en même temps.
Elles s’étaient téléportées à l’endroit où se déroulait la bataille entre la Reine des Parasites et Seol Jihu.
Et là…