L’armée alliée arriva enfin sur le lieu de la bataille.
Au moment où ils s’y téléportèrent, ils restèrent sans voix.
Les hautes murailles étaient à moitié détruites. À certains endroits, il était difficile de dire si une muraille avait même existé au départ. Il en allait de même pour ce qui se trouvait à l’intérieur des murs, et l’espace au-dessus était déformé comme du papier froissé.
Tout le monde s’attendait à ce qu’une bataille féroce ait eu lieu, mais la réalité dépassait de loin leur imagination la plus folle.
Ils voulaient aider Seol Jihu aussi vite que possible. Le problème, c’était comment.
Toutes les personnes présentes étaient des puissances comptant parmi les plus fortes du Paradis. Malgré cela, seules quelques-unes étaient capables de suivre les mouvements de Seol Jihu et de la Reine des Parasites.
Baek Haeju suivait la bataille de justesse avec un demi-temps de retard, et Agnes et Hoshino Urara tournaient la tête avec un temps entier de retard.
Kwang !
Une autre explosion éclata dans une zone voisine. La terre trembla à cause d’un simple choc. Une portion des murailles s’effondra rien que sous l’onde de choc qui en résulta.
« …Nous devons entrer là-dedans ? »
Marmonna Wu Lei, abasourdi devant cette démonstration absurde de puissance. Personne ne dit un mot. C’était parce qu’ils pensaient tous la même chose.
En vérité, même Seol Jihu, qui combattait la Reine des Parasites, pensait la même chose.
Que dois-je faire ?
L’Arbre-Monde avait migré avec succès, et tous les Commandants d’Armée avaient également été éliminés. C’était véritablement le meilleur scénario possible.
Cependant, la Reine des Parasites ne semblait pas le moins du monde ébranlée. Elle et Seol Jihu se battaient sans interruption depuis que ce dernier avait percé l’armée centrale, et pourtant elle ne montrait aucun signe d’épuisement.
Ce n’était pas comme si elle devenait plus forte à mesure que le combat durait… mais Seol Jihu avait réellement l’impression de combattre un océan vaste et sans fin.
Je ne peux utiliser Dieu de la Lance qu’une seule fois de plus…
Même si son endurance et son mana avaient récupéré grâce à la migration de l’Arbre-Monde, l’effet secondaire de l’activation de Dieu de la Lance était une toute autre affaire. C’était à cause du fonctionnement même de Dieu de la Lance. Cela faisait exploser de force le potentiel de Seol Jihu après qu’il eut gravi la « Constellation Dorée » avec l’aide de la Lance de Pureté.
Il allait sans dire que l’Arbre-Monde ne pouvait pas guérir le potentiel d’une personne.
Je dois cacher cet atout jusqu’à cet instant…
Bien sûr, le combat ne semblait sans fin que pour le moment. En l’observant dans une perspective à long terme, ce n’était pas comme s’il n’y avait pas une solution.
Ce que les deux camps privilégiaient le plus, c’était le temps. Et à cet instant précis, le temps était du côté de l’armée alliée.
Ce n’était pas uniquement parce que l’Arbre-Monde avait purifié les terres corrompues et soignait l’armée alliée.
Le cœur de l’Empire était le territoire de la Reine des Parasites. Elle avait fourni de grands efforts pour créer ce territoire parce qu’elle était liée à l’effet du Serment Impérial, qui l’expulserait de la planète.
La seule façon de garder cette bombe à retardement sous contrôle était de rester dans son propre territoire. Pourtant, l’Arbre-Monde avait pris racine en ce lieu. Il ne faisait aucun doute que l’Arbre-Monde étendait ses racines jusqu’aux profondeurs de la terre et purifiait sans cesse le sol.
Comme preuve, la Reine des Parasites commença à sentir le Serment Impérial endormi s’éveiller. Elle dépensa davantage de divinité pour le réprimer, mais il était facile de voir qu’elle devrait utiliser encore plus de divinité à mesure que le temps passerait.
Alors, que se passerait-il si cette bataille se prolongeait davantage ?
Dans ce cas, ce qui s’était passé à la Forteresse de Tigol se répéterait à coup sûr.
À moins que la Reine des Parasites ne soit une idiote finie, elle voudrait mettre fin à cette bataille avant que cela n’arrive. En fait, elle n’avait réellement pas d’autre choix.
C’était évident au vu du fait que les attaques de la Reine des Parasites devenaient plus féroces depuis un moment déjà.
« ! »
Seol Jihu réfléchissait-il trop ? Il laissa une attaque passer. Saisissant l’occasion, la Reine des Parasites envoya Seol Jihu voler au loin.
Elle regarda en contrebas juste avant de choisir de poursuivre Seol Jihu. La force d’attaque principale de l’armée alliée s’activait fébrilement pour tenter de l’abattre. Elle sentait également une présence incommensurable s’approcher d’elle au loin.
La Reine des Parasites chancela brièvement après avoir atterri sur une partie intacte de la muraille du château. C’était parce qu’un vertige intense venait soudainement de frapper son cerveau. Ensuite, elle sentit son corps devenir lourd.
Après s’être installée au Paradis, outre les entraves de base, trois restrictions avaient été placées sur la Reine des Parasites.
La première était le Serment Impérial, qui était formé à partir du pouvoir de la Divinité Suprême. La deuxième était la divinité qu’elle avait dépensée de façon permanente pour tuer Seol Jihu la première fois. La troisième était l’incapacité à récupérer et à se régénérer en raison de l’anéantissement des Nids et de la purification de son territoire.
Et à l’instant, une quatrième restriction venait d’être placée sur elle.
[Yggdrasil…]
La Reine des Parasites fronça les sourcils et lança un regard noir à l’Arbre-Monde se dressant au loin. Normalement, elle n’aurait pas accordé beaucoup d’importance à quelque chose comme cela, mais son état actuel lui faisait subir davantage de pertes. Après tout, elle devait dépenser une énergie supplémentaire pour contrer les entraves que l’Arbre-Monde imposait à sa divinité.
Malgré cela, la Reine des Parasites demeura calme tout en contemplant ses ennemis. Ses yeux étaient froids et indifférents alors qu’ils balayaient les membres de l’armée alliée qui se ruaient pour la tuer.
On n’y pouvait rien. Lorsqu’elle avait eu une galaxie entière sous ses pieds, elle s’était autrefois battue contre une armée de plusieurs millions. Quelques milliers à peine ne suffiraient pas à l’ébranler d’une quelconque façon.
Quoi qu’il en soit, ce qui importait, c’était que Seol Jihu ne serait plus le seul à la combattre.
La Reine des Parasites tendit les bras. Depuis ses paumes, des ondes circulaires pulsèrent vers l’intérieur. Et peu après, deux sphères déchaînées apparurent et grossirent rapidement.
Déesse du Parasitisme — Destruction Enchaînée du Monde.
BOOOM !
Une fois tirées, les sphères tracèrent une ligne épaisse dans le ciel et fendirent l’air en ligne droite.
Il n’y avait que deux sphères. Les troupes qui chargeaient prêtèrent une grande attention à leur trajectoire et se préparèrent à esquiver.
Cependant, leurs jambes ralentirent jusqu’à finalement s’arrêter complètement. Levant les yeux, elles restèrent bouche bée, hébétées. C’était parce qu’elles réalisèrent à quel point il était inutile d’essayer de les éviter.
À partir des deux sphères qui traversaient le ciel comme des balles, des dizaines de rayons de lumière commencèrent à jaillir. Ils se répandirent comme une fontaine, dessinant des arcs dans les airs, puis se déversèrent après s’être encore divisés en dizaines de rayons.
On aurait dit d’innombrables gigantesque parapluie s’ouvrant en même temps. Au moment où les rayons de lumière frappèrent le sol, ils s’étaient multipliés en un nombre impossible à compter.
Boom, boom, boom, boom, boom, boom !
Un bruit explosif féroce résonna sur le champ de bataille.
Les Fées du Ciel touchées par les rayons ne se contentaient pas d’avoir des trous percés dans leur corps ; elles explosaient dans une gerbe de sang.
Même lorsque les rayons les manquaient de justesse, le résultat était le même. Elles étaient balayées par le contrecoup des explosions et rebondissaient comme des ressorts.
La force d’attaque principale n’allait pas mieux. La barrière que Seo Yuhui avait lancée de toutes ses forces se brisa en trois secondes, et le reste du groupe abandonna rapidement toute idée de bloquer l’attaque.
Bien sûr, cela ne voulait pas dire que tout le monde pouvait les éviter.
« Boss ! »
Cria Agnes.
Cinzia était coincée sous terre, convulsant par à-coups dans une mare de sang. Ses yeux se révulsaient comme si elle allait mourir d’une seconde à l’autre. Des lucioles se rassemblaient sur son corps, mais elle récupérait malgré tout lentement.
Agnes souleva rapidement Cinzia, se mordit la lèvre inférieure, puis regarda derrière elle. La pluie de météores avait créé une épaisse brume lumineuse, qui se transforma rapidement en un tapis de sang.
Au moment où la brume sanglante se dissipa, plus personne ne restait debout dans la zone du bombardement. Il était même difficile d’y trouver un cadavre. Il ne restait que du sang et des morceaux de chair épars.
Étonnamment, il demeurait encore des résidus de lumière qui se divisaient et projetaient des rayons de lumière. C’était véritablement une scène terrifiante.
Bon sang.
Le visage de Seol Jihu se déforma.
L’histoire aurait pu être différente auparavant. Mais, peu importe la puissance de Seol Jihu, il lui était impossible d’approcher la Reine des Parasites tout en protégeant tout le monde. C’était d’autant plus vrai pour une attaque à si grande échelle comme celle de tout à l’heure…
Oui, il le savait. Mais…
Aurais-je dû l’activer ?
Seol Jihu se passa la langue sur les lèvres. Avec l’attaque précédente, la Reine des Parasites avait dû comprendre qu’il hésitait à utiliser Dieu de la Lance.
[Hmm…]
La Reine des Parasites n’aimait pas non plus la situation actuelle. Son plan initial était de décimer l’armée alliée et même d’attaquer l’Arbre-Monde. Cependant, la puissance de son attaque avait été réduite de moitié à cause de ce fichu type qui prétendait être son « partenaire destiné ».
La Reine des Parasites prit appui sur la muraille.
« Uaaaaah… »
De l’autre côté, un Terrien qui se trouvait juste à la limite du rayon de l’explosion releva lentement la tête. En voyant la scène atroce qui s’étendait devant lui, il déglutit difficilement et se mit à trembler.
D’une manière ou d’une autre, il était en vie.
J-Je ne peux pas faire ça.
Sentant sa force lui revenir, l’homme secoua la tête.
Il fallait un monstre pour combattre un monstre. Un simple humain comme lui ne ferait que se faire tuer s’il intervenait.
Je dois retourner au camp principal et… ?
L’homme cligna des yeux d’un air absent après s’être relevé en titubant. Sans même qu’il ne s’en aperçoive, une énorme ombre s’était projetée sur lui. Au moment où il leva la tête, les yeux écarquillés…
KWANG !
Le corps de l’homme explosa.
Écrasé sous un pied gigantesque, il fut broyé comme un insecte et mourut en vain.
La Reine des Parasites avait bondi au milieu du champ de bataille. Pas à cause de quelqu’un, mais de sa propre volonté.
Bien que cela la plaçât dans une position idéale pour être encerclée, personne n’osa se ruer aussi témérairement sur elle. Son attaque précédente en était une raison, mais c’était aussi parce qu’elle dégageait une pression terrifiante rien que par son existence.
Bien sûr, cela ne voulait pas dire qu’on pouvait la laisser tranquille. Le groupe principal de l’armée alliée commença à bouger.
[Je m’attendais à ce que vous vous précipitiez sur moi dans un accès de rage…]
La Reine des Parasites jeta un coup d’œil à Seol Jihu, qui l’observait prudemment. Elle regarda ensuite les autres et ouvrit la bouche.
—Huaaaaaah.
Un gaz en forme de tentacules jaillit de la bouche de la Reine des Parasites.
—Huaaah, huaaaaah !
Déesse du Parasitisme — Infestation.
Un gaz noir se répandit en fleurissant, et les alentours devinrent rapidement agités. Il n’y eut pas de grande explosion bruyante comme précédemment. Cependant, quiconque entrait en contact avec ce gaz se mettait à se gratter follement le corps.
Un Homme-Bête se gratta le bras avant de sursauter de frayeur en voyant son bras fondre. Un Prêtre lança frénétiquement des sorts sacrés avant de cracher du sang et de s’effondrer.
Ni la magie du vent ni les barrières ne fonctionnaient. Partout où passait le gaz, la terre redevenait corrompue, et les troupes de l’armée alliée s’effondraient sans pouvoir faire quoi que ce soit.
Et ce n’était pas tout. La lumière de destruction qui s’était infiltrée dans la terre se mélangea au gaz d’infestation dispersé dans la zone.
Bientôt, la Reine des Parasites déploya ses ailes après avoir absorbé une sphère de lumière et de ténèbres.
Déesse du Parasitisme — Coincidentia Oppositorum : 28 Chaos.
La lumière et les ténèbres alternaient autour de la Reine des Parasites. Blink, blink. La lumière éclairant le monde clignotait comme un réverbère.
« Aaaaah ! »
« Q-Qu’est-ce qui se passe !? »
Le champ de bataille, déjà chaotique, devint encore plus chaotique. Ils se trouvaient très en retrait, mais soudain, des masses noires semblables à des insectes se mirent à ramper à la limite inférieure de leur champ de vision.
Finalement, un espace étrange fut créé, où lumière et son étaient tous deux isolés.
Ils ne pouvaient plus voir le ciel ni le champ de bataille. Les camarades se tenant juste à côté d’eux avaient disparu. Tout ce qu’ils pouvaient voir, c’était une obscurité sans fin, et tout ce qu’ils pouvaient ressentir, c’était une peur rampante, indescriptible.
Tous ceux qui ressentaient cet effroi s’enfonçaient lentement dans les ténèbres, presque comme s’ils étaient engloutis par la peur.
Clang !
L’épée longue dans la main de Teresa tomba. Ce n’était pas elle qui l’avait lâchée. Elle était tombée.
Lorsqu’elle baissa les yeux, le désespoir peint sur le visage, elle put voir sa main droite, dont seuls l’annulaire et l’auriculaire demeuraient. Le reste avait disparu comme si quelqu’un y avait mordu à grandes bouchées.
« Ah… »
Bégaya Teresa. Des larmes lui montèrent aux yeux. Elle s’attendait au pire, mais jamais elle n’aurait pensé que ce serait à ce point.
On ne peut pas gagner…
Le mur qu’elle voyait était incomparablement plus haut que Bonté Dévoyée. Ce ne fut qu’en le voyant de ses propres yeux qu’elle réalisa enfin à quel point il était absurde que Seol Jihu retienne la Reine des Parasites jusqu’à présent.
Comment sommes-nous censés…
La sensation de voir son existence dévorée par les ténèbres, la sensation de disparaître… suffisait à faire sombrer dans le désespoir même la forte Teresa.
Tout ce qu’elle pouvait faire, c’était baisser la tête et laisser les choses se produire.
C’est alors que—
Une lumière brilla devant ses yeux à demi clos. L’éclair se répandit lentement avant de révéler une brillante lumière dorée.
Finalement…
Pzzt !
« ! »
Les yeux de Teresa s’ouvrirent brusquement. Elle sentit les ténèbres qui l’entouraient se briser en un instant.
Clignant des yeux d’un air absent, Teresa donnait l’impression de ne pas savoir quoi faire. Elle avait presque l’air somnolente, comme si elle venait de se réveiller d’un long sommeil.
Elle n’était pas la seule à avoir une telle expression. Tout le monde avait pratiquement la même.
Mais bientôt, leurs yeux s’écarquillèrent. Des éclairs dorés s’abattaient du ciel.
Leur vision revint à la normale.
Tremblement ! Boom !
Ils pouvaient également entendre de nouveau, les grondements et les détonations résonnant clairement.
« C’est… »
En voyant les éclairs détruire les ténèbres, les yeux de Teresa étincelèrent.
Uwaaaaaaaah !
Les éclairs déchaînés montèrent dans le ciel comme pour répondre à ce rugissement. Tout le monde tourna la tête et fixa une seule personne.
Seol Jihu pointa sa lance levée vers le bas. Puis, des éclairs surgirent des alentours et se rassemblèrent pour former un dragon gigantesque.
Le dragon de foudre fonça en avant tout en crépitant de manière terrifiante.
La Reine des Parasites abaissa son centre de gravité et ramena ses ailes ensemble comme des mains entrelacées, formant un bouclier.
Kwaaaaaaaa !
Ce qui arriva ensuite fit s’écarquiller les yeux de tout le monde.
Elle était repoussée.
La Reine des Parasites était repoussée, laissant derrière elle une profonde traînée sur le sol.
Ce n’était que cela, mais la sensation de livrer une bataille impossible à gagner disparut. Teresa serra les dents et utilisa sa main enveloppée de lumière ambrée pour ramasser l’épée longue qu’elle avait laissée tomber.
La Reine des Parasites était bel et bien bien plus forte que Douceur Tordue.
Mais maintenant, c’était différent.
Bien sûr, cela pourrait être plus difficile, mais cela pourrait aussi être plus facile.
Parce que Seol Jihu était là.
« Laissez-moi juste me marieeeeer ! »
Teresa retrouva son énergie et prit appui sur le sol en poussant un cri.
Après s’être momentanément arrêtée, l’armée alliée recommença à se mettre en mouvement.