—Kyahahahahaha !
Un rire perçant retentit dans le ciel. Avec sa divinité libérée, Vulgaire Chasteté était véritablement une force qu’il ne fallait pas prendre à la légère. Elle agitait son tissu flottant, créant des tempêtes de lames qui déchiquetaient ses ennemis.
Ce n’était pas tout. Elle se mit à tournoyer sur elle-même et cracha une brume toxique de sa bouche. Les Anges Déchus qui croisèrent son regard injecté de sang perdaient soit leurs forces et tombaient, soit se retournaient et dirigeaient leurs tridents vers les forces alliées.
Puis, quand d’autres piliers de feu jaillirent du sol, le champ de bataille déjà chaotique se transforma en enfer vivant.
Il n’y avait plus de tactique ni de stratégie dont parler. Vulgaire Chasteté se contentait de bombarder ses ennemis avec une puissance brute.
Mais ironiquement, c’était la meilleure tactique dans la situation actuelle. Avec Vulgaire Chasteté ouvrant la voie en repoussant les forces alliées, le moral de celles-ci vacilla.
D’un autre côté, l’armée de Vulgaire Chasteté ainsi que les forces des Parasites avançaient pour la première fois.
[Qui est le prochain !? Où est-ce qu’ils sont tous passés, hmm ?]
Vulgaire Chasteté regarda autour d’elle avec des yeux brillants avant de fixer son regard sur un point précis.
Un Magicien vêtu d’une robe ouvrait un livre épais.
C’était l’Étoile de l’Avarice.
[Qu’est-ce que tu comptes faire ?]
Vulgaire Chasteté tendit brusquement son bras gauche. Puis, quand elle serra le poing…
« Euk ! »
Philip Muller laissa échapper un grognement et fronça les sourcils. Ensuite, sa tête et ses épaules commencèrent à rétrécir, presque comme si une énorme main l’écrasait.
Il essaya de résister autant qu’il le pouvait et récita un sort, mais cela ne suffisait pas. Quand une puissance terrifiante lui bloqua la bouche et broya les doigts avec lesquels il formait ses mudras, il n’eut d’autre choix que de lâcher le livre qu’il tenait.
À cet instant, comme pour sauver Philip Muller, une lumière éclatante descendit sur lui.
[Comme si j’allais te laisser faire !]
Vulgaire Chasteté ricana et tendit sa main droite.
Seo Yuhui, qui récitait un sort à distance, cracha soudain du sang et bascula en arrière.
Vulgaire Chasteté serra son poing droit et leva la main, et Seo Yuhui fut violemment projetée dans les airs.
[Ne te mets pas dans mon chemin !]
Vulgaire Chasteté secoua violemment la tête. Seo Yuhui traça un demi-cercle de 180 degrés dans les airs avant de tournoyer vers le sol.
Kwang, kwang, kwang, kwang !
Alors qu’elle était projetée vers le sol, d’innombrables explosions éclatèrent tout autour d’elle.
Eun Yuri sauva Seo Yuhui de justesse avant que sa tête ne heurte le sol, puis serra les dents en regardant le chaos se déchaîner dans le camp des forces alliées.
Bien qu’elle ait sa propre mission à accomplir, elle ne pouvait pas rester les bras croisés à simplement regarder alors que Seo Yuhui se trouvait dans une situation dangereuse.
Pendant ce temps, comme pour rendre au centuple sa colère accumulée, Vulgaire Chasteté commença à se déchaîner comme une folle.
À cause d’elle, l’aile gauche des forces alliées vacilla, et le camp principal tomba naturellement dans le désordre.
—Gardez vos forces, tout le monde.
Roselle transmit un message mental à Gabriel, Philip et Seo Yuhui.
—Je vais m’occuper de cette prostituée, alors reculez et attendez, afin de pouvoir porter une attaque quand le moment sera venu.
Roselle fit bouger son balai et s’approcha de Vulgaire Chasteté, qui tournoyait encore en lacérant ses ennemis avec son tissu.
[Oh, mais qui voilà ?]
Les yeux de Vulgaire Chasteté s’illuminèrent en découvrant Roselle.
Roselle la fixa sans dire un mot.
[Qu’est-ce qu’il y a ? Le chat a mangé ta langue ? Pourquoi tu ne continues pas à bavarder comme tout à l’heure ?]
Vulgaire Chasteté ricana avec excitation, semblant prendre plaisir à l’expression anxieuse de Roselle.
[Allez ! Dis quelque chose !]
Elle tendit brutalement les mains, et le tissu flottant se tendit avant de fuser vers l’avant.
Roselle acheva un sort défensif qu’elle avait préparé à l’avance et s’éleva dans les airs. Vulgaire Chasteté se lança à sa poursuite dans un éclat de rire perçant, sans se douter que tout cela faisait partie du plan de Roselle.
Après avoir traversé toutes sortes d’épreuves, Roselle n’était pas le genre de personne à dévoiler facilement ses émotions. Si elle avait affiché une expression apeurée, c’était pour tromper Vulgaire Chasteté et lui faire croire qu’elle lui était inférieure.
Un sanglier téméraire qui ne croit qu’en sa propre force et ne prête aucune attention à son environnement finit forcément par trébucher sur un caillou et tomber.
La question était de savoir si Roselle pourrait tenir jusqu’au moment où ce sanglier heurterait ce caillou.
Au même moment.
Alors que le champ de bataille était devenu tapageur, un endroit en particulier était d’un calme extrême. Non, il y avait bien des bruits de métal et des cris à proximité. C’était simplement que l’air portait un silence lugubre.
Marcel Ghionea, qui avait un œil ouvert et l’autre fermé, inspira puis expira lentement.
Quel était le facteur le plus important pour qu’un tireur touche sa cible ?
Le Marcel Ghionea d’autrefois aurait donné plusieurs facteurs, mais le Marcel Ghionea actuel était différent.
En mettant de côté son talent et son expérience, il y avait désormais une seule chose qu’il considérait comme la plus cruciale.
La volonté.
Insuffler à la flèche le désir de toucher coûte que coûte.
Certains pourraient dire que c’était absurde, mais c’était la conclusion à laquelle Marcel Ghionea était arrivé en parcourant le Chemin de l’Âme.
Il se souvint soudain d’une conversation qu’il avait eue avec le Seol Jihu Noir.
[…Quoi ? Tu veux toucher qui ?]
[Ouais, non. Continue de rêver. Dans ton état actuel, tu peux tirer cent flèches sans en toucher une seule. Tu ne peux pas le faire.]
[N’essaie pas de faire plus que ce que tu peux gérer. Reste simplement à l’arrière et tire tranquillement.]
Le Seol Jihu Noir avait ricana quand il lui avait demandé ce qu’il devait faire pour abattre Vulgaire Chasteté.
[Ton talent ? Je sais que tu es plutôt compétent. Mais quand est-ce que j’ai dit que ton problème, c’était ton talent ?]
[C’est ton état d’esprit, abruti.]
[Qu’est-ce que je veux dire par là ? Très bien, réfléchissons. Notre Archer d’Acier vient de recevoir un superbe nom de classe, Der Freischütz, pas vrai ?]
[Le Tireur d’Élite de la Balle Magique [1]. Pourquoi tu crois que Superbia t’a donné ce nom ?]
Marcel Ghionea n’y avait jamais pensé jusque-là.
[Je suis sûr que tu sais d’où vient Tireur d’Élite. Explique-moi ce que veut dire Balle Magique.]
[Flèche de mana… ? Tu crois vraiment que je te pose cette question juste pour entendre ça ? Tu penses que c’est un entretien d’embauche ?]
[Explique-moi ce que signifie le mana. Le mana.]
[Je vais te le dire. Le mana, c’est… ta volonté.]
À vrai dire, Marcel Ghionea avait eu un léger frisson de gêne la première fois qu’il avait entendu cela.
[Hah ? C’est quoi cette tête ?]
[Tu as du mana ou pas ? Le mana se déplace toujours de la manière que tu veux, et il devient ce que tu veux qu’il soit. J’ai tort ?]
[Le mana, dans son essence, c’est de l’énergie imprégnée de ta volonté. Tu piges, idiot ?]
Une fois qu’il avait entendu l’explication du Seol Jihu Noir, il avait commencé à trouver que cela avait du sens.
[Je te dis que tu ne peux pas parce que tu ne le sais pas.]
[Tu étais suuuper loin quand tu as tiré sur l’Arbre-Monde dans le Royaume Spirituel, pas vrai ?]
[Réfléchis. Si le tireur tremble comme un petit lapin à cause de la pression, sa flèche va-t-elle toucher juste ?]
[Tu ne comprends toujours pas ? Qu’est-ce qui s’est passé quand tu as tiré cette flèche à l’époque ?]
…C’est vrai.
[Si tu as une conscience, tu ne devrais pas dire que c’est toi qui as touché l’Arbre-Monde.]
[Parce que ce n’est pas le cas. J’ai tort ?]
Il avait raison.
À strictement parler, Marcel Ghionea n’avait pas touché l’Arbre-Monde. Si les Esprits ne s’étaient pas sacrifiés pour l’y enfoncer, la flèche aurait été envoyée valser.
En se remémorant cela, un mince sourire apparut sur le visage de Marcel Ghionea.
Cependant, ce sourire disparut rapidement.
Pour être honnête, ce n’était pas comme s’il ne ressentait aucune pression.
Cependant, Marcel Ghionea croyait.
Il croyait en lui-même, lui qui avait tiré mille flèches chaque jour sur le Chemin de l’Âme.
Combien de temps passa ainsi ?
Après avoir laissé échapper un long souffle, le corps de Marcel Ghionea ne bougea plus. C’était comme s’il se trouvait dans un tableau.
C’était une scène étrange. Personne ne prêtait attention à l’homme au milieu du champ de bataille chaotique.
L’air, l’odeur, le vent, le son… tout semblait disparaître dès qu’on entrait dans sa proximité.
Bientôt, avec le son qui s’éteignit en premier, tout dans son environnement se dissocia, et une sensation de solitude absolue s’empara de son corps. C’est alors qu’une seule pensée remplit la tête de Marcel Ghionea.
Je peux le faire…
Une ouverture n’était pas quelque chose qu’on attendait. C’était quelque chose qu’on créait.
Heureusement, Roselle jouait ce rôle pour lui.
Je peux le faire…
Une fois que son état d’esprit changea, sa manière de voir la situation changea elle aussi.
Chaque instant où Vulgaire Chasteté acculait davantage Roselle ressemblait à une occasion.
Je…
C’est alors que…
Même s’il ne savait pas si cela avait été fait intentionnellement…
« Aaaaaack ! »
Roselle fut envoyée voler en arrière avec un cri après avoir été frappée par le tissu de Vulgaire Chasteté.
Du point de vue de Vulgaire Chasteté, c’était l’occasion parfaite d’éliminer l’une des principales puissances combattantes des forces alliées. Vulgaire Chasteté se lança à la poursuite de Roselle, désormais incapable de se défendre.
Le moment où elle ignora tout le reste et chargea… le moment où Marcel Ghionea vit Vulgaire Chasteté tendre la main vers le cou de Roselle, le moment où le regard en coin de Roselle croisa le sien… !
L’Archer d’Acier n’hésita plus.
Je… !
Ses paupières, agitées par la sueur, s’ouvrirent brusquement.
Je peux la toucher… !
Et il lâcha enfin la corde de l’arbalète qu’il maintenait tendue.
Chweeeeek !
Un désir intense de tuer la cible. Une flèche portant une volonté encore plus grande d’atteindre sa marque coûte que coûte fendit le ciel comme un rayon de lumière.
Tout se produisit vraiment en un instant. Vulgaire Chasteté, qui venait enfin de réussir à saisir le cou élancé de Roselle, tressaillit.
[Ah… ?]
Elle tourna brusquement la tête et regarda derrière elle.
Elle ne ressentait aucune intention meurtrière.
Elle n’entendait même aucun son.
Elle ne savait pas non plus pourquoi elle faisait cela.
C’était juste que son corps avait réagi de lui-même.
Ensuite, sentant que quelque chose fonçait vers elle, Vulgaire Chasteté balaya l’air de son tissu de façon réflexe.
Non, elle essaya de le faire.
Elle aurait agité le bras si une lumière bleue glaciale n’avait pas frôlé sa vision.
Cependant…
Tonnerre !
Quand elle comprit que la flèche brillait d’une lumière bleue de la pointe jusqu’aux empennages, Vulgaire Chasteté agita instinctivement la main.
Le tissu revint brusquement en arrière.
Il n’y avait pas le temps de l’enrouler autour de quoi que ce soit. Le tissu toucha doucement le fût de la flèche, qui venait d’arriver sous son nez, et en dévia très légèrement la trajectoire.
En même temps, Vulgaire Chasteté inclina la tête sur le côté.
Chwak !
Un éclair bleu effleura son cou. Une fine ligne rouge se traça sur sa gorge, et un frisson lui parcourut l’échine.
Il n’avait pas fallu plus de trois secondes pour que tout cela se produise.
Bientôt, Vulgaire Chasteté afficha un sourire ravi. Dans sa main se trouvait la sorcière qu’elle voulait mettre en pièces.
Touchée par la flèche de son allié.
[Haha !]
Vulgaire Chasteté éclata de rire rien qu’en y pensant. Cependant, quand elle regarda de nouveau devant elle…
[?]
Le visage de Roselle était étrange.
Ses yeux et son nez étaient déformés, mais un rictus froid pendait à ses lèvres.
[…Toi… ?]
Ce ne fut qu’à ce moment-là qu’elle sentit que quelque chose clochait. Elle ressentit même une forte impression de déjà-vu.
Quelque chose était étrange… mais elle n’arrivait pas tout à fait à mettre le doigt dessus…
Attends.
En y réfléchissant, elle ne pouvait plus voir la flèche. Puisqu’elle l’avait visée par derrière et qu’elle lui avait frôlé le cou, elle aurait naturellement dû toucher Roselle, qui se trouvait de l’autre côté.
Pourtant, la flèche avait disparu comme si elle n’avait jamais existé.
Chak !
C’est alors que Roselle leva les mains et applaudit.
Vulgaire Chasteté cligna des yeux. Elle eut l’impression de venir de se réveiller après avoir dormi quelques secondes.
Rien n’avait changé.
Tout autour d’elle était identique. Roselle était toujours dans sa main, et…
Et la flèche… où était passée la flèche ?
Quoi ? Où est-ce qu’elle…
—Qu’est-ce qu’il y a ?
Une voix chantante retentit.
—Tu as fait un joli rêve ?
Vulgaire Chasteté fut abasourdie. Puis elle se retourna brusquement, exactement comme elle l’avait fait auparavant.
N-Non, ce n’était pas de là que la flèche venait…
Chweeeek !
La droite.
À cet instant précis, alors que Vulgaire Chasteté tournait la tête vers la droite, sa tête s’abaissa soudainement.
Tout comme un loup se jette sur sa proie dès qu’une occasion se présente et la soumet en un instant, la flèche de mise à mort s’enfonçait déjà dans sa cible.
La mâchoire de Vulgaire Chasteté s’ouvrit, tandis qu’un sourire fleurissait sur le visage de Roselle. Leurs expressions s’étaient inversées.
Puk !
Une sensation glaciale, semblable aux crocs d’une bête hivernale, s’enfonça dans le cœur de Vulgaire Chasteté.
Le loup bleu…
Flash !
…avait arraché le cœur de la déesse corrompue.