Le champ de bataille qui était silencieux il y a seulement quelques dizaines de minutes commença à se remplir de vents de sang. Des flammes jaillirent en plusieurs endroits, et des cris et des hurlements éclatèrent.
Seol Jihu tourna lentement le regard et balaya le champ de bataille des yeux. Les forces d’avant-garde des deux camps menaient une bataille féroce sans reculer.
Avec Disgracieuse Humilité immobilisé et l’unité des esprits vengeurs en tête, la Deuxième Armée se faisait percer sans le moindre moyen de résistance.
À ce rythme, il ne faudrait pas longtemps avant que l’avant-garde de la force alliée n’atteigne l’armée centrale des Parasites.
Patience Explosive tenait plutôt bien sa position. En voyant toutes les Fées du Ciel et des Cavernes, elle avait envoyé la Cinquième Armée au front comme un sacrifice tout en affrontant seule deux Rois des Esprits.
Elle semblait se concentrer sur la défense de l’aile gauche. Cependant, contrairement aux deux autres champs de bataille, l’aile droite des Parasites était encore en plein chaos. En faveur de la force alliée, bien sûr.
La couleur de l’eau et du feu s’entrechoquait sans cesse dans le ciel, créant un brouillard épais. Pendant ce temps, les Anges Déchus réduisaient progressivement le nombre de la Cinquième Armée.
Seo Yuhui enchaînait les sorts sacrés sans être interrompue, infligeant des dégâts de zone à l’aile droite des Parasites.
On dirait que les bonnes nouvelles viendront d’abord de l’aile gauche.
Au départ, Seol Jihu pensait que la force alliée l’emporterait dans l’ordre centre, droite, puis gauche, mais à présent, il avait le sentiment que l’ordre serait plutôt l’inverse. Roselle était tout simplement aussi redoutable.
Dans l’ensemble, les trois batailles se déroulaient bien. Pourtant, Seol Jihu ne baissa pas sa garde. Même s’il était vrai qu’ils étaient en position avantageuse, il savait que les Parasites avaient encore trois cartes dans leur manche — le groupe de Nids qui produisait encore des espèces mères, Douceur Tordue, et la Reine Parasite.
De plus, on pouvait dire que le temps jouait en faveur des Parasites. Même si la force alliée se battait bien, l’effet de la terre corrompue ne ferait que compliquer les choses pour eux au fil du temps.
Et ainsi, Seol Jihu devait faire quelque chose pendant que les trois champs de bataille leur étaient favorables, quelque chose qui ferait pencher encore davantage la balance.
« La ligne de l’aile droite ennemie est tombée dans le désordre ! »
Un rapport arriva au bon moment pendant que Seol Jihu observait l’aile gauche. Le front et l’aile gauche des Parasites s’efforçaient de maintenir leur ligne de défense même en étant repoussés.
En revanche, l’aile droite, où se trouvait Vulgaire Chasteté, s’éloignait lentement de l’armée centrale dans le chaos. Cet écart chaotique était exactement ce que Seol Jihu attendait.
« Le roi a dit que le moment était venu de charger… ! »
« Oui. »
Seol Jihu hocha la tête.
« Les préparatifs sont terminés. Dites-lui que je suivrai aussi. »
« Oui, monsieur ! »
L’Homme-Bête venu transmettre le message de Tigre Blanc repartit en courant.
Il était enfin temps de bouger.
La carte qu’il nous reste de notre côté maintenant, c’est…
Seol Jihu tourna le regard vers la force alliée tout en essayant de calmer les battements de son cœur. La première chose qui attira son attention fut l’escouade des Nains. Ils ajustaient leurs canons tout en scrutant le champ de bataille avec nervosité.
L’escouade des Nains n’avait tiré aucun Tonnerre depuis la charge de l’avant-garde, car ils attendaient l’occasion parfaite. Vidalif aperçut Seol Jihu et leva la main. Il semblait lui dire de ne pas s’inquiéter pour eux.
Seol Jihu se tourna ensuite vers Seo Yuhui. Elle se concentrait sur le soutien de l’armée alliée de l’aile gauche. Les yeux fermés, elle récitait sans fin des sorts sacrés, la main gauche posée sur sa poitrine et la droite agitant l’air comme un chef d’orchestre.
Étonnamment, des runes lumineuses apparaissaient dans l’air à chaque mouvement de sa main et commençaient à tournoyer autour d’elle. Plus les runes se multipliaient, plus son front se couvrait de sueur. Elle semblait profondément concentrée.
Seo Yuhui s’était vu confier de nombreuses tâches dans cette guerre. On pouvait dire qu’elle était impliquée du début à la fin.
Sachant qu’elle devait déjà avoir mille choses en tête tout en récitant des prières antiques, Seol Jihu décida de ne pas engager la conversation.
« Représentant. »
À cet instant, Marcel Ghionea s’approcha de Seol Jihu.
« Vous partez bientôt ? »
« Oui. Ah, au fait, Monsieur Marcel Ghionea… »
Seol Jihu contempla l’Archer d’Acier, dont le visage affichait une expression compliquée. Avant la guerre, Marcel Ghionea était venu lui demander s’il pouvait participer à la bataille de l’aile gauche.
Bien qu’il n’ait donné aucune raison, il n’était pas difficile de comprendre pourquoi. Seol Jihu avait accepté sans rien dire.
« J’espère que vous obtiendrez ce que vous voulez. »
« Merci. Je suis désolé de ne pas pouvoir être d’une plus grande aide. »
« Ne vous inquiétez pas. Et ne vous forcez pas trop. Plutôt que d’être aveuglé par la cupidité et de vous mettre en danger, je vous conseille de viser un seul tir, mais sûr. »
Le visage de Marcel Ghionea se détendit.
« Je ne l’oublierai pas. »
Seol Jihu sourit en voyant Marcel Ghionea poser le poing contre sa poitrine. Il attendait beaucoup de lui. Après tout, c’était l’archer qui avait redonné vie à l’Arbre-Monde d’une seule flèche.
Peu après, un rapport indiqua que l’escouade des Hommes-Bêtes était prête. Seol Jihu se tourna vers Eun Yuri avant de partir.
Quand leurs regards se croisèrent, Eun Yuri lui jeta un regard timide. Ses joues et son cou étaient rouges, comme si elle était nerveuse. Ce n’était pas surprenant, étant donné que ses tâches étaient presque aussi cruciales que celles de Seo Yuhui.
« Bonne chance. »
« …Hmph. »
Eun Yuri détourna la tête en reniflant. Seol Jihu pencha la tête, puis se retourna de nouveau vers l’avant. Il aperçut alors l’escouade des Hommes-Bêtes qui avait terminé ses préparatifs de charge.
« Allons-y. »
Seol Jihu prononça…
Juste ces deux mots.
Mais à peine ces mots étaient-ils sortis que ses camarades se mirent à poursuivre l’escouade des Hommes-Bêtes avec lui.
Comme les Fées des Cavernes, l’escouade des Hommes-Bêtes forma une formation d’attaque triangulaire. Ils contournèrent l’armée d’avant-garde ennemie en courant pour s’enfoncer dans l’espace séparant l’aile droite de l’armée centrale ennemie comme un coin acéré.
À cause de cela, des groupes de parasites surgirent de l’aile droite. Cependant, la plupart des Hommes-Bêtes ne leur prêtèrent aucune attention. Ils ne se concentraient que sur l’objectif de la formation triangulaire, à savoir percer les rangs ennemis.
Grâce à cela, les membres de Valhalla purent entrer rapidement dans la mêlée.
« Ne faites pas attention à l’aile droite ! Laissez-la-nous et foncez ! »
Seol Jihu cria depuis l’arrière de l’escouade des Hommes-Bêtes. Puis la voix de Kazuki retentit.
« La pointe a percuté l’armée centrale ! »
Il n’y avait même pas besoin de ce rapport pour le comprendre. Seol Jihu pouvait sentir une aura tranchante émaner de la couche extérieure de l’escouade des Hommes-Bêtes qui chargeait à toute vitesse.
Bientôt, les membres de Valhalla aperçurent l’armée centrale des Parasites. Au même moment, les côtés de la formation triangulaire se séparèrent à gauche et à droite. En entrant en collision avec un groupe de parasites et de cadavres, ils permirent aux membres de Valhalla de passer sans encombre.
C’est à cet instant que Douceur Tordue comprit l’intention de la force alliée.
« Fous ! Vous êtes devenus fous !? »
Il était vrai qu’elle n’avait pas d’armée, mais penser qu’ils oseraient percer jusqu’à l’armée centrale où elle tenait la ligne ! Douceur Tordue cria, abasourdie et furieuse, mais elle fut forcée de revoir son jugement l’instant d’après.
Au moment où elle tentait de rediriger les troupes de gauche et du centre pour encercler la droite, les soldats parasites de l’armée centrale tombèrent soudain dans le désordre.
Elle crut d’abord mal voir en apercevant un étrange nuage de fumée fondre sur eux, mais en y regardant de plus près, elle vit qu’il s’agissait de l’unité des esprits vengeurs.
« N’arrêtez pas ! Chargez, chargez, chaaaargez ! »
Derrière la fumée se trouvait Teresa, portant une armure couverte de sang, suivie de la cavalerie. L’avant-garde des Parasites venait enfin d’être percée.
Avec des centaines d’esprits vengeurs ouvrant la voie, la cavalerie se jeta sur l’armée centrale comme une vague déchaînée. Le timing était absolument parfait.
Douceur Tordue serra les dents.
Seol Jihu et les autres membres de Valhalla couraient. Des hurlements et des cris retentissaient sans cesse, des choses volaient dans tous les sens, mais ils n’y prêtaient aucune attention. Ils continuaient de traverser le champ de bataille, concentrés uniquement sur le fait de ne pas se laisser distancer par l’escouade des Hommes-Bêtes.
Combien de temps s’écoula-t-il ? À mesure que la couche extérieure de l’escouade des Hommes-Bêtes continuait à se séparer de gauche et de droite, leur nombre initialement énorme diminua jusqu’à ne plus compter que quelques centaines de membres.
Tigre Blanc, qui menait la charge, ne se trouvait plus qu’à une centaine de mètres des membres de Valhalla. Et à l’instant même, la dernière couche venait de se séparer.
Cependant, il n’y avait aucune raison de s’inquiéter. L’escouade des Hommes-Bêtes avait parfaitement rempli son rôle.
Une zone dégagée était maintenant visible derrière l’armée centrale des Parasites. La force alliée avait réussi à atteindre l’extrémité des rangs ennemis. L’arrière de l’armée centrale avait été percé.
Kuhuhung !
Tigre Blanc poussa de nouveau un rugissement avant de balayer d’un coup de patte avant une demi-douzaine de parasites. Sa fourrure blanche était tachée de rouge par le sang, révélant à quel point il s’était battu férocement.
Un roi passa à côté d’un autre.
Tigre Blanc révéla ses crocs dans un large sourire. Seol Jihu lui rendit son sourire.
« Ne vous inquiétez pas pour nous. Ne perdez pas ! »
Le cri de Tigre Blanc s’estompa rapidement.
À présent, il ne restait plus que Valhalla, mais l’ennemi, lui aussi, n’avait plus qu’une seule dernière ligne de défense.
On y est presque.
Ils n’étaient maintenant plus qu’à un pas de la Reine Parasite.
Seol Jihu ralentit dès qu’il aperçut l’ennemi. En revanche, les membres de Valhalla accélérèrent.
Seol Jihu courait désormais au centre de l’équipe. Ses coéquipiers remplissaient à présent le rôle que l’escouade des Hommes-Bêtes tenait plus tôt.
Ils réduisirent rapidement la distance avec leurs ennemis.
« 200 mètres, 180 mètres… ! »
Kazuki encocha une flèche tout en mesurant sans cesse la distance qui les séparait. Yi Sungjin leva son bouclier avec un visage tendu, Vlad Halep fit tournoyer sa faux, et Maria brandit son crucifix-artefact tout en haletant lourdement.
« 20 mètres… ! »
Et sur ce, Kazuki se tut. Phi Sora, qui était la capitaine de l’avant-garde de Valhalla, serra fermement son épée.
« Allez… ! »
Puis, juste au moment où elle allait se lancer en avant en levant haut son épée enflammée, ses yeux s’écarquillèrent en voyant un Guerrier courir devant elle. C’était Hugo, qui chargeait avec sa hallebarde.
« Valhalllaaaaaa ! »
Une magnifique lumière éclata lorsqu’il fit tournoyer sa hallebarde. Puis, juste avant d’entrer en collision avec l’ennemi, il l’abattit contre le sol.
Capacité de Classe du Barbare Guerrier Puissant de niveau 6 — Onde Sismique.
KWANG !
La terre trembla et se souleva comme des dragons ascendants. Et ce n’était pas tout. La hallebarde se remit à briller, enveloppant les dragons de terre qui s’élevaient. En tourbillonnant à gauche et à droite, ils déferlèrent vers l’avant comme un tsunami.
La dernière ligne de défense des Parasites sombra dans le chaos.
Les parasites frappés par les dragons de terre furent projetés dans les airs. Partout où les dragons passaient, ils provoquaient un petit tremblement de terre qui faisait perdre l’équilibre aux ennemis proches et les jetait au sol.
Hugo montra les dents dans un sourire et bondit dans la brèche comme une bête. Piétinant les parasites tombés qui se tortillaient encore, il faisait tournoyer sa hallebarde comme un moulin à vent, taillant et frappant à volonté, massacrant ses ennemis l’un après l’autre.
Sa manière de se battre sauvagement sans la moindre pause était véritablement digne du nom de Barbare Guerrier Puissant.
« Ahaha ! Qu’est-il arrivé à notre abruti musclé !? »
Sa force était suffisante pour émerveiller même Hoshino Urara. Il était difficile de ne pas être impressionné en voyant les ennemis exploser à chaque coup de sa rayonnante hallebarde.
Seol Jihu avait entendu parler de l’acharnement avec lequel Hugo s’était entraîné dans le Chemin de l’Âme, mais il était encore meilleur que ce qu’il avait imaginé. Il ne serait pas exagéré de dire qu’il était au niveau d’un Rang Unique.
La raison en était sa hallebarde. D’après Flone, un esprit puissant et magnifique y résidait.
Apparemment, l’esprit de la hallebarde avait fermé son cœur à cause des actions passées de Hugo et était resté endormi, ne changeant d’avis qu’après l’avoir vu gravir le Chemin de l’Âme sans abandonner et atteindre finalement le sommet.
Hugo avait fait fondre le cœur gelé de l’esprit de la hallebarde grâce à son désir pur de ne plus jamais laisser mourir un camarade. Grâce à la hallebarde, Hugo avait hérité du pouvoir particulier d’un ancien noble guerrier.
« Allons-y ! »
« On ne peut plus perdre face à Hugo, maintenant, non ? »
En voyant la performance de Hugo, Chohong et Phi Sora s’élancèrent en même temps. Utilisant le sort de manifestation, Jupe de Valkyrie, Chohong fit tournoyer l’Épine d’Acier, ses cheveux argentés flottant dans les airs.
Kwang, kwang, kwang, kwang !
Alors que la masse renforcée par trois améliorations réussies frappait le sol, la terre, déjà secouée, s’enfonça encore plus. De ce fait, les Parasites qui commençaient à peine à retrouver leur équilibre furent à nouveau projetés dans les airs.
Hwaarrrr !
Quand Phi Sora planta sa longue épée vers le haut, des dizaines d’ondes de qi d’épée enflammées jaillirent, transperçant les ennemis en chute et les réduisant en cendres. Avec deux puissants Rangs Uniques rejoignant l’ouverture créée par Hugo, les environs sombrèrent rapidement dans le chaos.
De plus, à chaque fois que l’épée longue d’Oh Rahee traversait l’air comme un éclair de lumière, et que les flèches de Kazuki et Audrey Basler perçaient la tête des Parasites, les rangs ennemis s’effondraient à vue d’œil.
Tout cela se produisit en un clin d’œil.
Si on continue à ce rythme…
En observant la performance de ses camarades, Seol Jihu sourit sans même s’en rendre compte. C’est alors qu’il sentit soudain une sensation particulière envelopper son corps.
« C’est elle. »
Petit Poussin sortit la tête de la poche situé au niveau de la poitrine de Seol Jihu et marmonna. À voir sa manière de vouloir s’échapper de force, il semblait prêt à y aller.
Seol Jihu observa attentivement la dernière ligne de défense des Parasites qui s’effondrait lentement. Il pouvait voir une présence puissante et furieuse le fixer depuis le milieu de l’armée ennemie.
C’était la dernière gardienne du chemin menant à la Reine Parasite — le Commandant d’Armée le plus puissant, réputé capable d’écraser aisément les autres Commandants d’Armée.
Douceur Tordue.