Au moment où Patience Explosive s’apprêtait à ordonner à la Cinquième Armée de charger, un groupe assez important de soldats se détacha de la force principale de la Fédération, comme s’ils attendaient cet instant précis.
Patience Explosive fronça les sourcils en regardant au loin.
Au sol, un groupe de Fées des Cavernes mené par Yuirel fonçait droit sur elle en formation d’attaque en T. De même, dans le ciel, une flotte de Fées du Ciel dirigée par Taihi volait vers elle.
Pendant un instant, Patience Explosive ne comprit pas ce qui se passait. Elle n’arrivait pas à saisir les intentions de l’ennemi.
Certes, l’ennemi avait commencé fort, les surprenant même avec une arme secrète consistant d’esprits maléfiques, mais la Deuxième Armée n’avait pas encore été anéantie.
De même, la situation semblait critique pour Disgracieuse Humilité, mais il avait encore une carte en réserve. Il n’avait pas encore libéré sa divinité.
L’ennemi avait déjà dépensé une quantité considérable de ressources contre la Deuxième Armée. Les Fées constituaient maintenant la majeure partie de la force principale de la Fédération, donc cela n’avait aucun sens qu’ils les utilisent toutes contre elle, sans même diviser leurs forces.
Puisque c’était la guerre finale, elle comprenait pourquoi ils étaient si désespérés, pourquoi ils ne voulaient pas perdre leur élan…
Néanmoins, cela semblait trop imprudent, même en tenant compte du fait qu’ils avaient Seol Jihu de leur côté.
Parce que la Sixième Armée, chargée de la droite, était encore en bon état, et que Douceur Tordue, la principale gardienne des Parasites, n’était même pas encore entrée en scène.
Plus important encore, la Reine Parasite était toujours en pleine forme.
À quoi pensent-ils… ?
Patience Explosive observait les fées se rapprocher de plus en plus lorsque soudain ses yeux s’écarquillèrent.
Une lumière brillante et multicolore commença à émaner du corps des fées…
« Qu… ! »
La lumière, scintillant en cinq couleurs, flamboya comme un million de soleils, engloutissant le monde d’un seul coup.
L’expression d’incrédulité sur le visage de Patience Explosive se transforma en certitude.
« Hehe ! Hehehehe ! »
Le rire des fées résonna sur le champ de bataille comme une chanson.
Air, Eau, Vent, Feu, Terre.
Des esprits de divers éléments déferlèrent comme une tempête dans le ciel et sur la terre.
Et lorsque Patience Explosive sentit l’énergie colossale des Cinq Seigneurs des Esprits en tête…
« Bande de fous ! »
Elle jura à voix haute, furieuse.
Mais ce n’était pas fini.
Soudain, elle sentit deux présences terrifiantes, l’une au-dessus et l’autre en dessous d’elle.
Patience Explosive leva les yeux, puis recula immédiatement.
Woooooooo !
Le ciel se fendait.
Et de l’ouverture, une main géante faite de lumière s’abattit avec une force terrifiante, laissant une profonde marque dans le sol.
Instinctivement, Patience Explosive regarda en bas, et l’instant suivant, son visage pâlit.
Wooooooooooo !
Parce que la terre se fendait elle aussi. Elle vit une main faite de ténèbres surgir du magma bouillonnant.
Ophinü Odor et Diffidem Odor.
Le Seigneur de la Lumière et le Seigneur des Ténèbres apparurent, comme si les Cinq Seigneurs des Esprits ne suffisaient pas.
À ce moment-là, Patience Explosive resta sans voix.
Elle ne comprenait toujours pas les intentions de l’ennemi, mais une chose était sûre : ils voulaient à tout prix détruire l’aile gauche des Parasites.
« Donc vous voulez vraiment faire ça, hein ? »
Patience Explosive murmura d’un ton menaçant et se retourna.
Elle n’avait d’autre choix que de battre en retraite comme l’ennemi l’avait prévu.
Elle s’inquiétait pour la pointe de lance, mais savait qu’ils pourraient tenir.
Ça ne peut pas être évité.
Elle ne pouvait pas abandonner sa position alors que l’ennemi fonçait sur elle de toutes ses forces.
Résister. Tout ce que j’ai à faire, c’est résister.
Dans ce domaine, le temps était du côté des Parasites. Le sol corrompu dévorerait lentement mais sûrement la vitalité de l’ennemi.
Mais même en se rassurant, Patience Explosive ne pouvait s’empêcher de ressentir de l’anxiété.
Jusqu’à présent, elle ne s’était jamais sentie aussi sous pression face à un ennemi autre que Seol Jihu.
Avec un visage tendu, elle commença à rassembler son énergie, fixant le tsunami de fées et d’esprits qui se déversait vers elle.
Bientôt, les rugissements de la Reine des Banshees et des deux Seigneurs des Esprits retentirent sur le champ de bataille, et les deux forces s’affrontèrent violemment.
Et ensuite…
Ce fut au tour du Commandant de la Sixième Armée.
L’opinion de Vulgaire Chasteté n’était pas si différente de celle de Patience Explosive.
Le front se faisait écraser, et la gauche semblait aussi en danger.
Si l’un des deux tombait, ce serait au tour de la Reine Parasite.
Bien sûr, il restait encore l’armée centrale et Douceur Tordue… mais en tant que Commandant chargé de la droite, c’était son devoir d’arrêter l’ennemi avant que la situation ne devienne critique.
Elle supposa que l’attaque précédente avait dû épuiser les forces de la Fédération. C’était le moment idéal pour agir.
Douceur Tordue ou Sa Majesté peuvent s’occuper de lui, non ?
Sans compter qu’elle n’était pas certaine de pouvoir gérer Seol Jihu seule.
Mais lorsqu’elle tourna la tête vers l’unité principale de la Fédération, ses pensées changèrent.
Elle vit un groupe de silhouettes aux ailes noires déployer leurs ailes au loin.
C’étaient les Anges Déchus.
« …Aujourd’hui sera la fin de tout. »
Gabriel parla calmement, fixant la Sixième Armée qui se dispersait en formation offensive.
« Si cette guerre se termine par notre victoire, nous demanderons au représentant de Valhalla de raconter à cet homme notre histoire, tout ce que nous avons vécu dans ce monde, et comment nous avons combattu… »
Se léchant les lèvres, elle continua.
« Si vous tombez au combat, ne sombrez pas dans le désespoir. Les Quatre Archanges, moi comprise, vous ressusciteront, même si nous devons devenir les esclaves du Dieu Martial. »
Gabriel battit des ailes…
« …Cependant, pour que cela arrive, »
…et resserra sa prise sur le trident.
« Nous devons triompher dans cette dernière bataille ! »
Puis elle s’éleva dans le ciel comme un ange déchu retournant aux cieux. Les autres Anges Déchus suivirent Gabriel.
« …Ils se moquent de moi ? »
Vulgaire Chasteté resta abasourdie.
Elle aurait été moins offensée si l’Alliance des Hommes-Bêtes s’était dirigée vers elle. Les Hommes-Bêtes étaient de puissants guerriers et bien plus nombreux que les Anges Déchus.
L’intention de l’ennemi ne pouvait être plus claire. Ils comptaient évidemment la retenir avec les Anges Déchus et quelques Exécuteurs pendant que leur force principale percerait le centre et la gauche.
La lumière vacillant dans le ciel prouvait qu’elle avait raison.
Je suppose que je n’ai pas d’autre choix que de les affronter. Pas de problème. Si Douceur Tordue peut occuper ce salaud pendant que Sa Majesté agit…
…Les Parasites pourraient facilement renverser la situation.
Et tout se serait déroulé comme Vulgaire Chasteté l’avait prévu, si deux changements qu’elle avait négligés ne s’étaient pas produits.
Le premier changement était que Seo Yuhui n’était plus la Seo Yuhui d’autrefois.
« …Hein ? »
Alors que Vulgaire Chasteté rassemblait son énergie, elle cligna soudain des yeux.
Elle sentit une quantité alarmante de pouvoir sacré se rassembler dans le ciel.
Hwaaaaaaak !
Au moment où elle leva le menton, un immense rayon de lumière descendit du ciel.
La vision de Vulgaire Chasteté devint instantanément blanche.
Impératrice Sainte de niveau 9 — Prière rituelle antique.
Ô lumière, brille, brûle et purifie.
« Qu’est-ce que… ! »
La prière dépassait largement ses attentes. Elle s’attendait à une pluie de météores, mais en réalité, la lumière baignait toute l’aile droite de l’armée des Parasites.
Lorsque Vulgaire Chasteté sentit les fluides de son corps commencer à bouillir, elle libéra précipitamment son énergie.
Sa vision revint lentement, et elle vit bientôt une armée de parasites et de cadavres se tordre de douleur tandis que la lumière brûlait leur chair.
Même la Sixième Armée était en danger. Ils tenaient bon face à la lumière grâce aux fragments de divinité en eux, mais étaient piégés de tous côtés par des cercles magiques.
L’Étoile de l’Avarice avait rejoint l’Étoile de la Luxure pour attaquer la Sixième Armée.
Plusieurs petits groupes d’Anges Déchus s’abattirent du ciel après avoir été frappés par la magie, plantèrent leurs tridents dans les succubes, puis se dispersèrent.
« Keuk… ! »
Vulgaire Chasteté serra les dents.
Elle s’attendait à quelque chose comme ça, mais pas à ce point.
La lumière ne montrait aucun signe de dissipation.
C’est alors.
Un énorme pic de glace jaillit de la lumière en direction de Vulgaire Chasteté.
Le Commandant d’Armée réussit à l’attraper avec ses cheveux, car elle était sur ses gardes depuis le début.
« C’est… ? »
Vulgaire Chasteté fronça les sourcils en regardant le pic de glace qui s’était arrêté de justesse avant de lui transpercer le ventre.
Il lui semblait étrangement familier.
« Comment vas-tu ? »
Soudain, elle entendit une voix mystérieuse mais envoûtante.
Surprise, Vulgaire Chasteté regarda autour d’elle, jusqu’à ce que son regard s’arrête dans les airs au-dessus d’elle.
Des cheveux blond éclatant et des yeux couleur océan. Au centre de la lumière qui s’estompait lentement, une petite sorcière portant un chapeau conique et chevauchant un balai la regardait avec un sourire.
« Toi… ! »
Les yeux de Vulgaire Chasteté s’écarquillèrent.
« Cela fait longtemps, n’est-ce pas ? »
Roselle sourit radieusement.
Oui. À la surprise de Vulgaire Chasteté, Roselle était la deuxième carte préparée par Seol Jihu. Il l’avait nommée comme sa deuxième Servante.
Seol Jihu avait d’abord pensé à cette méthode après avoir quitté Eva et avant de rejoindre la Fédération dans la chaîne de montagnes de Hiral.
Eun Yuri lui avait rendu visite dans sa tente tard dans la nuit et lui avait demandé quelles étaient les limitations concernant les personnes pouvant devenir ses Serviteurs.
Elle lui avait dit que son maître avait accepté de les aider, et que peut-être, si c’était possible, il pourrait la nommer ?
Seol Jihu n’avait jamais envisagé cette possibilité auparavant.
Roselle s’était présentée comme une volonté piégée dans un monde onirique.
Et le Seol Jihu Noir était lui aussi une volonté venue du futur.
Cela signifiait que s’il pouvait faire de Roselle sa Servante, le Seol Jihu Noir pourrait peut-être aussi être nommé Serviteur.
Seol Jihu avait remercié Eun Yuri pour l’idée, l’avait prise dans ses bras et couverte de baisers, puis avait contacté Gula via Kim Hannah, restée à Eva.
Et voici la réponse de Gula :
[Il n’y a aucune limitation quant à qui peut devenir le Serviteur d’un Apôtre.]
[Une volonté ne fait pas exception. Vous pouvez en nommer une comme Serviteur, tant qu’elle possède une volonté suffisamment forte pour se manifester physiquement.]
[Cependant, le Serviteur doit exister dans la même temporalité que l’Apôtre.]
En bref, il pouvait nommer Roselle, une volonté du présent, mais pas le Seol Jihu Noir, une volonté du futur.
Selon Gula, le but de la Vision du Futur avait été déterminé depuis longtemps par le Seol Jihu Noir.
Elle lui expliqua qu’en dehors de l’accélération de croissance et de l’effet de « superposition » causés par la Vision du Futur, il ne pouvait y avoir qu’un seul Seol Jihu dans le monde présent, sauf dans un espace spécial n’affectant pas le monde intermédiaire, comme le Chemin de l’Âme.
La déesse ajouta que même elle ne pouvait imaginer ce qui se passerait s’il tentait de nommer le Seol Jihu Noir comme Serviteur, et que Seol Jihu devait être prudent avant de prendre une telle décision.
Seol Jihu comprit pourquoi Gula était si inquiète. Elle craignait clairement que les lois régissant ce monde ne jouent en faveur des Parasites.
Après mûre réflexion, Seol Jihu décida de ne prendre que Roselle.
Il regrettait de ne pas pouvoir nommer le Seol Jihu Noir, mais il n’était pas nécessaire de prendre un tel risque.
Parce que le Seol Jihu Noir lui avait déjà promis…
[Ne t’en fais pas trop.]
[Tu croyais vraiment que je te laisserais l’affronter seul ? Je ferai au moins en sorte que ce soit du 5 contre 5.]
…qu’il combattrait à ses côtés d’une manière qui ne perturberait pas les lois de ce monde.
Ainsi, Seol Jihu se rendit dans le monde des rêves et accepta Roselle comme Servante, avec son consentement bien sûr.
En utilisant l’Autorité de la Gourmandise, il dévora à la fois Roselle et le monde des rêves et la ramena à l’extérieur.
« Impossible… »
À présent, même Vulgaire Chasteté comprenait ce qui se passait.
Entourée de l’énergie de la Gourmandise, l’ennemi ne cherchait même pas vraiment à le cacher. C’était simplement difficile pour Vulgaire Chasteté d’accepter la réalité.
Elle ne se préoccupait pas des autres insectes, mais elle se préoccupait d’elle.
La Sorcière du Rêve, Roselle La Grazia, qui avait autrefois à elle seule poussé l’Empire au bord de la destruction.
Vulgaire Chasteté avait déjà expérimenté la puissance de cette sorcière lors de la guerre de la Forteresse de Tigol. Son énergie était comparable à celle d’un Commandant d’Armée n’ayant pas encore libéré sa divinité.
« Il m’a pris la main et m’a demandé de rester avec lui… Oh, comme mon cœur battait fort ! »
Roselle couvrit sa bouche avec sa main et sourit gracieusement.
« Tu vois, je n’avais aucune raison de refuser. J’étais curieuse du monde extérieur, inquiète pour mes adorables élèves, en colère contre ceux qui m’ont arraché ma proie… En fait, je devrais le remercier de m’avoir demandé. »
Gazouillant comme une alouette, Roselle posa soudain un doigt sur son menton et pencha la tête.
« Alors je réfléchissais à comment lui rendre la pareille… »
Puis elle jeta un regard à Vulgaire Chasteté, toujours figée de choc.
« Et j’ai décidé de te capturer et de t’offrir à lui. Qu’en penses-tu ? »
« …Quoi ? »
« Réfléchis. Tu es la reine des escortes de luxe vénérée par tous les hommes. Tu ne penses pas que tu ferais un excellent cadeau pour lui ? »
Les yeux de Roselle se courbèrent en un sourire.
« C’est clairement une opportunité pour toi. Offre un bon service, et peut-être qu’il finira par t’aimer. »
Les sourcils de Vulgaire Chasteté tressaillirent.
À l’époque où l’Empire était à son apogée, les succubes étaient traitées comme des escortes de luxe. C’était la raison pour laquelle elle avait rejoint les Parasites, et aussi son point sensible.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Ayant réussi à provoquer son adversaire, un sourire s’étala sur le visage de Roselle.
« Tu es excitée rien qu’à y penser ? Tu ne peux pas nier ce que tu es, hein ? »
Le balai portant Roselle, qui riait en tenant son chapeau d’une main, tourbillonna dans les airs.
Puis Roselle remonta ses manches et tendit ses deux bras en avant, ses dix doigts dansant dans l’air.
« ━━. ━━━━. ━━. ━━━━. »
En même temps, elle commença à incanter comme si elle chantait.
C’était le Récital de Roselle.
« Sale garce… ! »
Une flamme jaillit des yeux de Vulgaire Chasteté.
Elle cria de toutes ses forces en libérant toute son mana.
« MEEEEURS ! »
Le corps entier de Vulgaire Chasteté s’embrasa.
« Prostitué suivante, s’il vous plaît. »
Roselle termina elle aussi son chant et libéra le sort.
Une immense quantité de vapeur s’éleva à l’endroit où la flamme et la glace entrèrent en collision.
« …Idiote. »
Douceur Tordue, qui observait depuis l’arrière, fronça les sourcils avec mépris.
À cet instant, la priorité de Vulgaire Chasteté aurait dû être de rassembler son armée et de maintenir le statu quo. Mais au lieu de cela, elle gaspillait toute son énergie sur une seule sorcière, laissant l’ennemi la manipuler à son avantage.
Douceur Tordue se mordit la lèvre inférieure.
La situation n’était pas très différente dans les autres zones du champ de bataille.
Jusqu’à présent, les Parasites avaient pu écraser l’ennemi, principalement grâce à leurs ressources abondantes. Même si l’ennemi bloquait une ou deux attaques, les Parasites avaient les ressources pour attaquer dix fois de plus.
Et maintenant, pour la première fois, les ressources des deux camps étaient égales.
…Non.
Cette fois, les Parasites étaient même en train de perdre. Le front, la gauche, la droite… aucun ne gagnait, aux yeux de Douceur Tordue.
Si seulement le Premier et le Troisième Commandant de l’Armée étaient là… !
Elle se fichait complètement de Furieuse Tempérance, mais si Sung Shihyun ou Abominable Charité avaient été présents, les Parasites auraient déjà dominé au moins l’un des fronts ennemis.
Mais ce n’était pas le moment de se lamenter.
Elle devait intervenir.
Douceur Tordue ne désirait rien de plus que de se lancer. Elle ne pouvait cependant pas bouger, car elle ressentait quelque chose d’étrange du côté de l’unité principale de la Fédération.
La tension monta alors qu’elle fixait l’ennemi.
Le guerrier le plus puissant de toute la Fédération et de l’humanité réunies, l’arme ultime créée par les Sept Péchés Capitaux pour anéantir la Reine Parasite — Seol Jihu — était enfin prêt à passer à l’action.