Sung Shihyun fut projeté dans les airs par la puissance de l’explosion.
Son corps dessina une courbe, se balançant comme un morceau de tissu déchiré.
Ses yeux étaient flous, vides.
Seul le ciel remplissait son champ de vision. Des nuages gris dérivaient lentement devant lui comme un panorama.
Je….
Sa bouche se referma lentement. Ses yeux, fixés vers le ciel, perdirent eux aussi leur vitalité.
Peut-être parce qu’il était proche de la mort, tout ce qui lui était arrivé depuis son entrée au Paradis commença à défiler dans son esprit.
Sung Shihyun ferma doucement les yeux.
Sung Shihyun, le premier Invité à recevoir un Sceau d’Or, et le prochain dans la lignée des élites de la Zone 1, après Baek Haeju et Seo Yuhui.
En mars 2013, il fut nommé premier de sa promotion dans la Zone Neutre et rejoignit les rangs des « Irréguliers » après avoir accompli seul une mission impossible, écrasant les autres de très loin.
Même après avoir obtenu son diplôme de la Zone Neutre, rien ne se dressa sur sa route.
La Fille de Luxuria, qui était devenue Exécuteur dans le temps le plus court de l’histoire du Paradis, accompagna Sung Shihyun et l’aida à grandir. Bien sûr, son propre talent était remarquable lui aussi.
À mesure qu’il commença à gagner des points de contribution et à accomplir des exploits toujours plus grands, il se mit à aimer de plus en plus le Paradis.
Il se souvenait encore avoir échangé une partie des récompenses de sa première expédition contre de l’argent, puis acheté plusieurs bols de bouillie d’ormeau coûtant plus de 20 000 wons chacun sur le chemin du retour.
[Shihyun, où as-tu trouvé l’argent pour payer tout ça… ?]
[Oh, allez, maman ! Il faut bien essayer ce genre de choses une fois de temps en temps. Et ne t’inquiète pas ! Je gagne beaucoup maintenant.]
[Je sais que tu as un travail, mais quand même, ça…]
[Je te dis que ce n’est rien. Tu n’as aucune idée à quel point je réussis.]
Et il réussissait au Paradis.
Sung Shihyun avait des aptitudes pour tout ce qui était utile au Paradis, et il devint rapidement l’un des Terriens les plus puissants grâce à l’aide de ses camarades et à ses propres efforts.
Il était donc naturel qu’il tombe amoureux du Paradis. Là-bas, on lui donnait des opportunités infinies de changer sa vie, qui avait été considérée comme un échec sur Terre. Il aimait particulièrement le fait de pouvoir obtenir des récompenses proportionnelles à ses efforts.
Mais comme c’est souvent le cas pour ceux qui surpassent largement leurs pairs, il devint lui aussi la cible de jalousies.
Ceux qui enviaient Sung Shihyun avaient trop peur de l’affronter de face, alors ils commencèrent à comploter contre lui dans l’ombre.
Lorsqu’il fit l’expérience de leur malveillance pour la première fois, il eut l’impression d’avoir été frappé à l’arrière de la tête avec une pierre.
Tout commença lorsqu’il partit en expédition près de la frontière des Parasites.
On savait largement qu’il y avait des ruines anciennes dans cette zone, mais la plupart des Terriens n’osaient pas s’en approcher à cause d’une forteresse de Parasites située à proximité.
Alors Sung Shihyun détruisit d’abord la forteresse avant de se rendre aux ruines.
C’est alors qu’il rencontra une équipe d’expédition qui tentait d’entrer dans les ruines.
Ils se disputèrent le droit d’explorer, et des insultes ainsi que des coups furent échangés.
Pour Sung Shihyun, qui avait détruit la forteresse des Parasites seulement pour voir sa récompense presque lui être volée, le fait de simplement expulser l’équipe d’expédition sans les blesser gravement était déjà un acte de clémence.
Mais lorsqu’il revint de l’expédition, il découvrit qu’il était devenu un salaud qui s’était approprié les ruines par la force.
La rumeur se répandit rapidement, et personne n’écouta ses protestations. Aucun article ne fut écrit pour présenter son point de vue.
Mais cela lui allait. Sung Shihyun n’avait pas besoin que tout le monde l’apprécie. Cela lui suffisait tant qu’il obtenait ce qui lui revenait de droit.
Baek Haeju lui dit que ce genre de choses arrivait tout le temps et qu’il ne devait pas trop y prêter attention. Seo Yuhui lui dit qu’il devait endurer. Alors il le fit. Il décida de considérer cela comme le prix de la célébrité.
Mais ses mystérieux détracteurs n’étaient pas seulement persistants, ils étaient aussi malveillants.
Tout ce qu’il disait et faisait, qui n’aurait posé aucun problème si cela venait de quelqu’un d’autre que Sung Shihyun, devenait exagéré dans des rumeurs qui circulaient partout dans le Paradis.
Un jour, il décida de rendre visite à l’une des organisations qui avaient publié un article erroné à son sujet. L’organisation s’excusa et promit de mener une enquête plus approfondie avant de publier un article, après quoi il rentra chez lui.
Mais le lendemain, Sung Shihyun était devenu un voyou qui avait menacé cette organisation par la force.
Une fois que Sung Shihyun se mit à se préoccuper de ce que les autres pensaient de lui, il commença inconsciemment à se restreindre sur ce qu’il devait ou ne devait pas faire, et sa patience s’épuisa rapidement.
C’est à cette époque qu’il apprit quelles sortes de rumeurs circulaient sur Baek Haeju, qui avait apporté d’immenses contributions au Paradis, et Seo Yuhui, qui s’était sacrifiée plus que quiconque pour le Paradis.
Sung Shihyun ne voulait pas devenir comme eux deux.
Peu importe à quel point il y réfléchissait, il ne parvenait pas à comprendre ce qu’il avait fait de mal. Mais puisque tout le monde semblait tant le détester, il décida de leur donner une raison.
Finalement, Sung Shihyun tira son épée, malgré les tentatives de Seo Yuhui pour l’arrêter.
Sa première cible fut l’organisation d’informateurs qui avait publié un article inexact à son sujet. Il les passa à tabac, puis lorsqu’il obtint le nom de celui qui avait ordonné l’article, il alla également les détruire.
Ce fut le début d’une guerre totale.
Plus ses adversaires devenaient persistants, plus Sung Shihyun devenait obstiné.
Il retrouva l’équipe d’expédition qui l’avait calomnié au départ et les tua après les avoir cruellement torturés.
Il captura ceux qui avaient tenté de l’assassiner, les tortura, puis massacra brutalement toutes les équipes et organisations liées à ces assassins devant tout le monde.
Au cours de sa vengeance, Sung Shihyun changea. Il acquit aussi divers surnoms.
Déçus par sa cruauté, ses camarades le quittèrent les uns après les autres. Mais Sung Shihyun s’en moquait. Ce n’était pas comme si personne ne voulait de lui.
Même après être devenu membre de Sinyoung, son attitude resta la même. Non, elle empirait même. Sung Shihyun n’avait rien à craindre avec une organisation aussi puissante derrière lui.
Il n’était pas plus tendre avec ses propres camarades. S’il n’aimait pas la manière dont ils le regardaient ou s’il les entendait parler dans son dos, il se mettait en colère. Ce n’est qu’après les avoir vus s’agenouiller et supplier pour leur vie qu’il se sentait mieux.
Il ne fallut pas longtemps pour que tout le monde commence à avoir peur de Sung Shihyun.
Les années de harcèlement et de critiques injustes dirigées contre lui diminuèrent rapidement.
Cela donna à Sung Shihyun la conviction que tout ce qu’il faisait était juste, qu’il avait raison.
Mais cela, c’était avant d’apprendre que sa mère était décédée.
Elle mourut dans un accident de voiture.
La cause était banale, mais la manière dont cela s’était produit ne l’était pas du tout.
Une voiture monta sur le trottoir et heurta sa mère sur le chemin du retour après le travail. Le conducteur, un étranger, disparut immédiatement après l’accident. Tout dans cet incident sentait le Paradis.
Sung Shihyun retourna immédiatement sur Terre après avoir appris la nouvelle.
Il resta pendant des heures devant le portrait souriant de sa mère.
Même à ce moment-là, sa colère était dirigée contre les responsables. Il n’avait aucune intention de faire défection.
Mais tout changea lorsque Yun Seohui et d’autres membres de Sinyoung arrivèrent aux funérailles.
[Il semble qu’il y ait eu une erreur de notre part. Je suis désolée de ne pas avoir pu la protéger.]
[Mais tu aurais dû faire plus attention. C’est ta mère, après tout.]
[Tu dois comprendre. Nous avons fait de notre mieux, mais tu sais mieux que quiconque que tu as des ennemis partout. Il y a au moins dix organisations que je connais.]
[Espèce d’idiot. Pourquoi n’as-tu pas été plus prudent ?]
Sung Shihyun regarda Yun Seohui s’incliner devant le portrait de sa mère avant de sortir de la salle funéraire, mais il s’arrêta aussitôt en entendant des voix venant de l’extérieur.
[Tu as vu sa tête ? C’était quelque chose.]
[Je me sens mal pour la défunte, mais en même temps je suis un peu soulagé. Il était vraiment pénible.]
[Pas vrai ? Peut-être que ça va enfin lui faire redescendre un peu la tête. Je ne sais pas qui c’était, mais je lui suis reconnaissant. Ah oui, j’ai entendu quelque chose avant de venir ici.]
[Oh, ça ? Oui, je l’ai entendu aussi, mais ce n’est qu’une rumeur.]
[Mais il est vrai que le directeur Park nourrit une rancune contre Sung Shihyun depuis que ce salaud l’a tabassé.]
[Oui, mais…]
[Alors le directeur Park a parlé à l’équipe de sécurité chargée de la mère de Sung Shihyun, et…]
Quand Sung Shihyun entendit cela, quelque chose se brisa en lui.
Devait-il tuer le directeur Park ? Devait-il faire la même chose à sa famille ? Peut-être devrait-il simplement détruire Sinyoung.
D’innombrables pensées traversèrent son esprit, mais finalement, il secoua la tête.
Le directeur Park n’était pas le véritable coupable. Et, vu à quel point il était méticuleux, il aurait déjà effacé toutes les preuves.
…Non, la vérité, c’est qu’il se fichait des preuves.
Il en avait assez de tout ça.
Sung Shihyun vida complètement son esprit.
Il décida de faire ce qu’il avait toujours fait.
L’adversaire avait franchi la ligne. Maintenant, c’était son tour.
Après les funérailles, Sung Shihyun retourna au Paradis. Il traversa secrètement la frontière vers le territoire ennemi.
Il rencontra la Reine Parasite.
[Pouvoir.]
Et il parla.
[Je veux du pouvoir.]
[Le pouvoir de détruire tous les Terriens.]
La Reine Parasite accepta sa demande.
Voyant le potentiel de Sung Shihyun, la Reine Parasite lui offrit deux privilèges. Le premier était qu’elle le transformerait personnellement en parasite. Le second était qu’elle créerait un réceptacle pour lui, même si cela devait prendre du temps, au cas où un poste de Commandant d’Armée se libérerait.
Heureusement pour Sung Shihyun, lorsqu’il termina ces deux procédures, Impérissable Diligence mourut.
Après avoir absorbé la divinité de Diligence dans son corps, Sung Shihyun entra dans le nid spécialement préparé pour lui par la Reine Parasite. Il se promit que le jour où il en sortirait comme Premier Commandant d’Armée des Parasites, il tiendrait le serment qu’il avait fait aux funérailles de sa mère…
Koong !
Sung Shihyun tomba du ciel et roula sur le sol.
WAAAAAAAH !
Des acclamations éclatèrent de partout.
Ils ne pouvaient pas s’en empêcher. Le Premier Commandant d’Armée des Parasites, le traître de l’humanité, qui avait attiré Seol Jihu dans un piège et l’avait tué, facilitant ainsi la chute du Paradis, venait enfin de tomber.
Seol Jihu retira sa lance et calma sa respiration.
Le fait d’avoir finalement atteint l’état d’harmonie parfaite et la puissance de son propre qi d’épée renforcé l’avaient surpris, mais au lieu de s’en satisfaire, il jeta rapidement un coup d’œil autour de lui.
Les yeux de Seol Jihu se rétrécirent.
Vulgaire Chasteté et Disgracieuse Humilité sont…
…Parties. Il ne pouvait plus les sentir nulle part. Elles avaient disparu sans laisser la moindre trace.
À part la divinité de Sung Shihyun, qui diminuait rapidement, la seule divinité qu’il pouvait encore sentir à proximité était celle d’Abominable Charité.
Seol Jihu fit tournoyer sa lance au-dessus de sa tête. Teresa vit son signal et cria à ses soldats de se rassembler.
C’est alors que soudainement les acclamations tonitruantes cessèrent.
Sentant une chaleur venir de devant lui, Seol Jihu tourna la tête.
Étonnamment, Sung Shihyun se relevait.
Il avait des trous dans la poitrine et l’abdomen, mais ses yeux brûlaient toujours d’une rage féroce.
« Kuhuk ! »
Du sang jaillit de sa bouche.
Ses jambes tremblaient. Même rester debout était désormais difficile.
Malgré cela, sa seule main restante tenait fermement la longue épée blanche.
« … »
Seol Jihu se tourna pour faire face à Sung Shihyun, qui titubait.
La blessure du Commandant d’Armée était fatale, mais il était encore en vie. Sa divinité luttait désespérément pour restaurer son réceptacle. Mais plus elle luttait, plus elle était brûlée rapidement par la mana de Seol Jihu restée en lui.
« Huuuu… »
Quelques instants plus tard, un long soupir sortit de la bouche de Sung Shihyun.
Il releva lentement la tête et regarda Seol Jihu avec des yeux pleins de rancune.
« Toi… »
Les lèvres de Sung Shihyun tremblèrent.
« Alors tu n’y as jamais vraiment pensé… ? Pas même une seule fois… ? »
Demanda-t-il d’une voix rauque.
Les yeux de Seol Jihu s’écarquillèrent.
« Faire défection… Ce n’aurait pas été une mauvaise offre pour toi non plus… »
Seol Jihu claqua la langue.
« Je sais que tu l’as vécu aussi… »
Sung Shihyun serra les dents.
« Tu es célèbre… Alors tu as forcément… au moins quelques fois… »
« Arrête. »
Seol Jihu l’interrompit.
Il soupira en regardant Sung Shihyun trembler.
« Je sais. Tout le monde a une ou deux excuses. »
« … »
« Je suis sûr que tu as beaucoup de choses à dire. Tu as une raison de trahir l’humanité. Je comprends ça. Vraiment. Mais… »
Seol Jihu continua.
« Est-ce que tu peux vraiment relever la tête avec fierté ? »
La respiration de Sung Shihyun trembla.
« Peux-tu dire avec confiance que tout ce que tu as fait depuis ton entrée au Paradis est juste ? Toutes tes actions étaient-elles légitimes ? »
« … »
« Moi, je sais que je ne peux pas. Et je ne pense pas que toi non plus. »
Le visage de Sung Shihyun se déforma.
« Je ne veux pas te critiquer pour t’être vengé des gens qui ont été des ordures avec toi, mais tu as perdu ton droit de te prétendre innocent à partir du moment où tu as blessé des innocents. »
Seol Jihu leva sa lance et la pointa vers Sung Shihyun.
« Tu n’essaies quand même pas de susciter la pitié… Ou bien crois-tu vraiment que tout ce qui t’est arrivé est injuste, mais que tout ce que tu as fait aux autres l’est ? »
Sung Shihyun resta silencieux. Il fixa seulement Seol Jihu avec des yeux pleins de rancœur en se mordant les lèvres.
« En bref… »
Seol Jihu s’avança vers Sung Shihyun.
« J’essaie de dire que je ne veux pas entendre tes excuses. Oublions tout le reste et concentrons-nous juste sur nous deux, compris ? »
Tak. La longue épée glissa de la main de Sung Shihyun et tomba vers le sol.
« Disons simplement que nous avons fait des choix différents. »
Seol Jihu s’arrêta devant Sung Shihyun, qui tremblait désormais.
Il esquissa un sourire amer.
« Toi, tu voulais détruire ce monde pourri, et moi je voulais le changer, de force si nécessaire. »
« … »
« …C’est tout. »
Il poussa Sung Shihyun au sol avec sa lance.
Puis il leva sa main gauche vers le ciel pour invoquer l’Autorité de la Gourmandise.
Le bras gauche de Seol Jihu se tendit vers Sung Shihyun, qui haletait sur le sol.
« Uk ! »
Sung Shihyun tressaillit en sentant une énergie mystérieuse traverser son corps de la tête aux pieds.
« Quoi… »
Sentant les changements se produire en lui, Sung Shihyun se mit à trembler de peur.
L’énergie mystérieuse pénétra dans ses circuits et se répandit dans chaque recoin de son corps.
Elle commença à dévorer l’énergie divine dissoute dans son mana.
« Non… »
Lorsqu’il sentit cette puissante énergie quitter son corps, Sung Shihyun leva le bras avec difficulté.
« Rends-la-moi… »
Mais sa lutte était vaine.
Seol Jihu retira son bras pour observer l’énergie que Gourmandise avait dévorée.
La divinité de Diligence. Lorsqu’il vit la masse d’énergie faiblement lumineuse flotter au-dessus de sa paume, Seol Jihu sourit.
Avec cela, Sung Shihyun ne pouvait plus utiliser le genre de pouvoir qu’il possédait autrefois. Il n’était plus qu’un parasite à peine plus fort que les autres.
« Je t’avais dit que je ne te laisserais pas mourir si facilement. »
« Rends-la-moi… ! »
« Non. Je ne fais que te rendre la pareille pour tout ce que tu m’as fait. »
Seol Jihu mit la divinité dans sa poche.
« Dors maintenant. Même si je ne peux pas empêcher que tu meures dans le processus. »
Seol Jihu leva le pied et donna un coup de pied dans la tête de Sung Shihyun.
Les yeux de Sung Shihyun roulèrent et son corps devint mou.
Il n’avait pu se relever que parce qu’il avait totalement absorbé sa divinité. Les autres Commandants d’Armée seraient morts dès que le qi d’épée renforcé les aurait frappés.
Ainsi, Sung Shihyun était désormais hors jeu.
Mais la guerre n’était pas encore terminée.
Seol Jihu regarda autour du champ de bataille et aperçut Teresa se retirer au loin.
Il crut voir une lumière vaciller dans la direction où l’énergie d’Abominable Charité se faisait sentir.
Qu’est-ce que c’était ?
Même si Seol Jihu avait fait signe à Teresa de poursuivre l’ennemi, il ne s’attendait pas vraiment à ce qu’elle y parvienne.
Le Seol Jihu actuel pouvait détecter la présence d’une divinité à des kilomètres. Mais il ne pouvait sentir nulle part les divinités du Deuxième et du Sixième Commandant d’Armée.
Cela ne pouvait vouloir dire qu’une chose : ils étaient partis si loin que même son mana, qui avait atteint le niveau Commencement Divin, ne pouvait les atteindre.
On dirait qu’ils ont fui pendant que je combattais Sung Shihyun…
Il se demanda comment ils avaient pu parcourir une telle distance en si peu de temps.
Toong ! Il utilisa Mouvement Ethéré pour se rapprocher de Teresa et comprit presque immédiatement pourquoi elle battait en retraite.
Les parasites et les Nids qui avaient survécu à l’attaque de Seol Jihu avaient formé des barricades, bloquant la route de Teresa et de ses soldats.
Abominable Charité était au-dessus d’eux. Une lueur brillante émanait de sous sa robe.
« Alors c’était toi ? »
Quand Seol Jihu vit cela, une possibilité lui traversa l’esprit, et il appela immédiatement Abominable Charité.
« Qu’est-ce que tu as fait ? »
[Je n’ai fait qu’utiliser une magie de téléportation pour transférer les deux Commandants d’Armée aussi loin que possible d’ici.]
Sa réponse correspondait parfaitement à ce que Seol Jihu avait imaginé.
« Quand ? »
[Quand tu es apparu devant nous pour la première fois. Je les ai prévenus, puis je les ai transférés de force pendant que le Premier Commandant d’Armée nous faisait gagner du temps.]
« Je suis surpris. Je pensais que vous libéreriez tous votre divinité pour m’attaquer. »
[Nous aurions quand même perdu.]
Répondit calmement Abominable Charité.
[Compte tenu de la possibilité que l’Esprit Arcus retrouve ses pouvoirs et que les Exécuteurs se remettent de leurs blessures pour venir t’aider, nos chances de victoire sont très faibles.]
« Alors tu les as déplacés… Tu es rapide à agir. »
Seol Jihu claqua la langue. L’argument de l’ennemi était logique, et il ne pouvait y trouver aucune faille.
« Pourquoi ne t’es-tu pas sauvé toi-même ? »
[Tu poses la question alors que tu connais déjà la réponse. Au moment où j’ai décidé d’utiliser ma divinité, mon destin était scellé. Ma divinité deviendra bientôt incontrôlable, donc même si je fuis maintenant, le même sort que Tempérance Furieuse m’attend.]
Tous les Commandants d’Armée, à l’exception de Sung Shihyun et Douceur Tordue, devaient se reposer près d’un an après avoir libéré leur divinité.
Mais cela ne signifiait pas qu’ils ne pouvaient pas l’utiliser du tout pendant cette période. Ils le pouvaient, à condition d’accepter les conséquences, y compris la perte de contrôle de leur divinité, ce qui pouvait conduire à leur mort.
[Une fois ma divinité hors de contrôle, les chances que tu découvres notre position augmenteraient. Si tu nous avais rattrapés pendant que nous attendions qu’elle se calme, mes efforts auraient été vains.]
[Peut-être suis-je trop prudent… mais n’est-il pas préférable d’être prudent plutôt que de le regretter ? Après tout, tu es l’Étoile la plus brillante, celle qui transforme l’impossible en réalité.]
« Quel dommage. »
Seol Jihu ricana.
Il mentirait s’il disait qu’il n’était pas déçu, mais au moins il avait mis le Troisième Commandant d’Armée en échec.
Il se souvenait que le Seol Jihu Noir avait dit qu’Abominable Charité était bien plus dangereux que Vulgaire Chasteté.
Des tentacules desséchés tombaient constamment des manches d’Abominable Charité. Du sang, de la sueur et d’autres sécrétions imbibaient sa robe et gouttaient. La lumière qui émanait de sous sa robe devenait de plus en plus grande.
L’ennemi avait terminé tous ses préparatifs. Maintenant, tout n’était plus qu’une question de temps.
Seol Jihu haussa les épaules.
« Si tu dois le faire, fais-le vite. Ça m’arrangerait que tu meures sans faire d’histoires. »
[J’aimerais dire que tu me sous-estimes, mais… Huhuhu…]
Il avait atteint sa limite. Soudain, Abominable Charité ouvrit grand les bras en riant d’une voix basse.
Woong !
Une énergie sinistre se répandit sous sa robe.
[Huhahaha… !]
Abominable Charité éclata d’un rire dément.
Sa robe commença à gonfler, et des rayons de lumière traversèrent le tissu.
[Votre Majesté !]
Le commandant d’armée renversa la tête vers le ciel et cria.
[Je regarderai depuis l’autre côté ! Montrez-moi que vous pouvez vaincre la constellation dorée !]
C’est alors qu’une sphère lumineuse jaillit d’Abominable Charité en une expansion sphérique.
FLASH !
Une explosion assourdissante éclata. La lumière engloutit tout aux alentours. Cette lumière était plus forte qu’une douzaine de Tonnerres Spéciaux réunis.
L’énergie d’Abominable Charité traversa les barrières préparées par les Prêtres. Elle se rua vers la ville à une vitesse alarmante.
Mais ce ne fut qu’un instant que sa couleur remplit le ciel et la terre.
Bientôt, une lumière dorée encore plus brillante s’éleva du sol et entra en collision avec l’énergie d’Abominable Charité.
Les deux énergies se repoussèrent un bref moment avant que l’énergie dorée ne brise son adversaire et ne teinte le monde de jaune.
[Maudits soyez-vous, Sept Péchés…]
Un sourire amer se dessina sur les lèvres d’Abominable Charité en voyant la marée d’électricité se ruer vers lui.
[Vous… avez créé un monstre…]
Le tsunami doré engloutit Abominable Charité avant qu’il ne puisse finir sa phrase.
Au milieu de la lumière éclatante, son ombre se tordit violemment en zigzags avant de se disperser comme une éclaboussure.
Lorsque la tempête se calma, il ne resta plus rien dans les airs.
Seule une sphère de lumière faiblement brillante était tombée dans la paume de Seol Jihu.
Abominable Charité, le Troisième Commandant d’Armée, avait péri.
Les Sept Commandants d’Armée des Parasites, autrefois redoutés par tous, n’étaient plus que quatre alors que la chute de l’humanité semblait pourtant imminente.
Ce jour-là, le rugissement de la Reine Parasite se répandit loin au-delà du territoire impérial.