Plus d’une douzaine de personnes étaient assises dans la grande salle de conférence de Valhalla. Tous ceux qui étaient liés à Seol Jihu s’étaient réunis pour discuter de plans visant à le faire revivre.
« Il y a quelque chose que je dois dire avant que cette réunion ne commence. »
Philip Muller, chargé de diriger la réunion, prit la parole.
« Comme je suis sûr que vous le savez tous, les points de contribution ne peuvent être utilisés qu’individuellement, sauf pour l’achat de timbres ou la garde de la Zone Neutre. »
Se faire “porter” ou aider quelqu’un à se faire “porter” n’était pas facile au Paradis. C’était parce que les Terriens ne pouvaient pas donner ni recevoir de points de contribution.
De plus, comme les Sept Péchés avaient des règles strictes concernant la distribution des points de contribution, il y avait une limite à l’aide qu’on pouvait apporter à quelqu’un pour amasser des points.
Par exemple, même si la Personne A mettait un monstre au bord de la mort et que la Personne B l’achevait, la Personne B ne recevrait qu’une quantité limitée de points de contribution.
Il était peut-être possible d’emprunter la force d’une organisation pour créer une situation où un individu pouvait accumuler des points, mais il y avait une limite à jusqu’où on pouvait aller.
C’était aussi la principale raison pour laquelle Sinyoung avait abandonné l’idée de faire revivre Eun Yuri il y a longtemps.
« En plus, chaque Terrien n’a qu’une seule chance d’être ressuscité au Paradis. Il ne peut y avoir aucune exception. »
Philip Muller insista sur ce dernier point. S’ils parvenaient d’une manière ou d’une autre à faire revivre Seol Jihu avec un Souhait Divin et qu’il mourait de nouveau, alors ils seraient vraiment sans solution.
« Il faut comprendre que le but de la Reine Parasite a toujours été l’élimination de Seol Jihu. Ce n’était pas la stèle du Serment Impérial. »
Tout le monde acquiesça à l’explication de Philip Muller.
« Il n’y a aucun moyen que la Reine Parasite ne connaisse pas le paramétrage de résurrection des Terriens. Elle a même Sung Shihyun comme l’un de ses proches assistants. »
Philip Muller poursuivit.
« Sung Shihyun était un Rang Unique, un vétéran de longue date du Paradis, et l’Exécuteur de Gula. Il doit connaître ce paramétrage mieux que n’importe qui. »
Autrement dit, la Reine Parasite ne se serait pas contentée de tuer Seol Jihu.
« Ce qui est important, c’est que nous ne connaissons pas les détails exacts de la mort de Seol Jihu. »
Philip Muller parla calmement.
« La sorcière appelée Roselle a dit qu’elle avait veillé sur la situation, mais… »
« C’était seulement jusqu’à un certain point. »
« Nous devons savoir ce que signifie exactement ce “certain point”. »
« Maîtresse a dit qu’elle n’est pas sûre. »
À la demande de Philip Muller, Eun Yuri prit la parole.
« Elle peut laisser une marque de mana sur sa cible pour sentir et percevoir l’environnement, mais ce n’est qu’une sensation de ce qui se passe à l’extérieur. Par exemple, sentir une énergie intense chez quelqu’un ou percevoir un mana de lignée unique. »
Autrement dit, Roselle avait senti la tempête d’énergie déchaînée au moment où Seol Jihu mourait, mais elle n’avait pas compris ce qui se passait exactement à l’intérieur du corps de Seol Jihu.
« Nous allons utiliser son récit de l’incident comme référence. Nous ne nous y fierons pas. »
Philip Muller parla fermement.
« Pour être clair, nous n’avons qu’une chance. Donc je n’accepterai aucune suggestion qui parie sur un meilleur des cas ou un “peut-être”. Je n’accepterai que des idées qui ont 100 pour cent de chances de réussir, en prenant en compte le pire des cas. »
Sur ces mots, il balaya la salle du regard.
« …Commençons. »
Ce n’est qu’après avoir confirmé qu’il n’y avait pas d’opposition qu’il lança la réunion.
« D’abord, il nous faut un Souhait Divin pour que Seol Jihu récupère ses souvenirs et puisse ré-entrer au Paradis. »
Tout le monde acquiesça, car tous pensaient la même chose.
« Le problème vient après. »
Philip Muller claqua des lèvres.
« Normalement, un seul Souhait Divin suffit à ramener quelqu’un dans un état fonctionnel… »
Mais il semblait que ce ne serait pas le cas cette fois, à en juger par ce qu’Eun Yuri avait dit.
La Reine Parasite avait l’air d’avoir fait quelque chose à Seol Jihu, et comme Seol Jihu avait aussi fait quelque chose pour y contrebalancer, tout était devenu encore plus compliqué.
« Pouvez-vous réexpliquer la situation de l’époque ? Après que la mort de Seol Jihu a été confirmée, je veux dire. »
Eun Yuri hocha la tête et leva les yeux vers le plafond.
« La Reine Parasite a tendu la main vers Jihu… et une masse de lumière a été, paraît-il, mise dans son corps. Une énergie terrifiante s’est ensuite déchaînée en lui, le mettant dans l’agonie… »
Eun Yuri baissa la tête et ses yeux.
« Maîtresse a dit qu’elle n’avait jamais senti une énergie aussi puissante. Elle a deviné que c’était la divinité de la Reine Parasite. »
« Parce que Représentant Seol a la divinité de Tempérance et que le reste des Commandants d’Armée sont vivants ? »
« Oui. »
« Si la théorie de votre maîtresse est correcte, alors ce processus devait être la manœuvre de la Reine Parasite pour empêcher la résurrection de Seol Jihu… »
« Maîtresse et moi sommes d’accord. La Reine Parasite a dévoré la Divinité en Chef du Paradis, qui était classé au-dessus des Sept Péchés, et il faut aussi prendre en compte son niveau de divinité d’origine. S’il était mort dans cet état… même un nombre infini de Souhaits Divins n’aurait probablement pas suffi. »
Philip Muller ferma les yeux à l’explication calme d’Eun Yuri. Le seul point positif, c’est que la situation ne s’était pas arrêtée là.
« Vous avez dit que Seol Jihu a fait quelque chose après s’être échappé, c’est ça ? »
« Oui, il a utilisé le Carré Magique Harmonia. »
Quelques visages s’assombrirent à l’explication d’Eun Yuri. Ils se rappelaient que Jang Maldong avait dit à Seol Jihu de ne jamais utiliser cet objet.
Philip Muller se frotta le menton.
« J’ai ma propre opinion là-dessus… mais qu’en pense cette sorcière ? »
« J’imagine que votre opinion correspond à celle de Maîtresse. Le Carré Magique Harmonia contient l’énergie du Mal Absolu. C’est une divinité artificielle créée en mélangeant l’essence des Sept Péchés. Il a dû comprendre l’objectif de la Reine Parasite et s’en servir en ultime recours. »
« Et ? »
« Maîtresse a dit que la divinité de la Reine Parasite et la divinité des Sept Péchés se sont combattues violemment et ont fini par se neutraliser. Apparemment, le processus était si intense qu’une quantité folle d’énergie s’est dégagée à l’extérieur… »
« Il y a une chose que je ne comprends pas. »
Un éclat acéré traversa le regard de Philip Muller.
« Même si les deux énergies étaient des opposés polaires, le Carré Magique Harmonia n’aurait-il pas dû essayer de les forcer à coexister ? Bien sûr, si c’était vraiment arrivé, ça n’aurait fait qu’aider l’objectif de la Reine Parasite. »
« À propos de ça… je ne suis pas sûre non plus. »
Eun Yuri secoua la tête.
« Maîtresse a dit qu’elle avait senti un puissant flux inversé par-dessus le flux inversé déjà présent… »
Les yeux de Philip Muller se rétrécirent.
« C’est un peu étrange. Vous êtes sûre ? »
« Maîtresse a dit qu’elle pouvait garantir qu’il y avait un autre flux inversé. Elle a dit qu’elle ne connaissait pas le principe derrière, par contre. »
« D’accord, disons que c’est le cas. Alors est-ce que les deux énergies se sont neutralisées complètement ? Ce que je veux dire, c’est : est-ce qu’il y a une chance qu’il en reste un peu ? »
« Je ne sais pas. »
« Et le carré magique qui aurait dû prendre racine dans son corps ? Est-ce qu’on sait comment il l’affectera après sa résurrection ? »
« Non, ça reste un mystère aussi. »
Eun Yuri secoua encore la tête.
Philip Muller allait reposer une question, mais avala ses mots. Ça ne servait à rien.
Et de toute façon, l’effet de deux énergies divines déchaînées dépassait l’entendement humain.
Putain de merde…
Philip Muller jura intérieurement.
La divinité de la Reine Parasite, l’essence des Sept Péchés, un flux inversé d’un flux inversé…
Il n’arrivait même pas à imaginer à quel point ces éléments devaient avoir mis le chaos dans le corps déjà endommagé de Seol Jihu.
Et ce n’était que la surface. Il y avait aussi la possibilité que son mana soit inversé, ou que son corps soit contaminé.
« Haa… »
Philip Muller poussa un soupir, la situation ne faisant que se compliquer à mesure qu’il approfondissait.
« Donc… un seul Souhait Divin ne suffira pas ? »
Lorsque les deux Magiciennes se turent, Chohong demanda prudemment.
« Oui. Même si nous parvenons à le faire revivre, il est probable qu’il ne puisse même pas bouger, encore moins se battre. »
Eun Yuri parla d’une voix assourdie.
« Son corps pourrait même exploser au moment où il essaie d’utiliser du mana… »
Elle eut alors un sursaut et cligna des yeux.
« Ah, pardon. »
« Pardon de quoi ? »
Quand Chohong demanda, Eun Yuri jeta un regard à Philip Muller.
« J’étais censée considérer le pire des cas… mais j’ai fini par parler du meilleur des cas… »
« …Quoi ? »
Les yeux de Chohong s’écarquillèrent. Elle n’était pas la seule. Tous les visages se figèrent.
Ça, à l’instant, ce n’était pas le pire des cas, mais le meilleur ?
« A-Alors dans le pire des cas… »
Yi Seol-Ah demanda d’une voix tremblante.
« Il y a une chance… »
Eun Yuri baissa la tête.
« Qu’il meure dès qu’il est ressuscité… »
Des halètements retentirent tout autour. Chohong avait l’air d’avoir du mal à y croire, mais elle ne dit rien à voix haute. C’était parce qu’elle se rappelait les fissures horribles sur le cadavre de Seol Jihu.
« Même s’il ne meurt pas… il pourrait tomber dans le coma immédiatement. »
Chohong regarda Philip Muller sans savoir quoi dire.
« Ça ne servira à rien de le faire revivre à moitié mort. Il faut s’assurer qu’il ait au moins sa conscience et qu’il puisse bouger son corps. »
Philip Muller avait un ton sombre.
Après un moment de silence…
« …Deux. »
Philip Muller annonça en poussant un profond soupir.
« Il nous faudra au minimum deux Souhaits Divins. Un pour le ressusciter, et un pour soigner son corps. Et c’est le minimum. »
« Deux… »
Yi Seol-Ah fronça les sourcils.
« E-Et si on faisait comme ça ? D’abord on le ressuscite, puis on lui balance des sorts de soin. Yuhui peut faire une Cérémonie s’il le faut. »
« Non. »
Philip Muller rejeta l’idée immédiatement.
« Le niveau de blessure qu’il a subi cette fois est à un niveau complètement différent de celui de la guerre de la Vallée d’Arden. À l’époque, Seol Jihu a seulement inversé le flux de sa propre énergie. »
Philip Muller se rappelait l’état de Seol Jihu avec précision, puisqu’il l’avait examiné en personne.
« L’Étoile de Luxure avait tenu une Cérémonie à l’époque, et Maître Jang et l’Impératrice Sacrée s’occupaient de lui en permanence. Même comme ça, il n’a réussi à tenir que jusqu’à l’arrivée de la Fédération avec l’Elixeer. »
« Mais… »
« Le problème cette fois, c’est la divinité. Peu importe à quel point l’Étoile de Luxure est puissante, il y a une limite à ce qu’elle peut faire en tant que simple humaine. »
Yi Seol-Ah serra les dents à l’explication logique de Philip Muller.
« Mais… il a marché dans cet état pendant un moment. Ça veut dire qu’il— »
« Comme je l’ai dit plus tôt, sa mort a été confirmée avant qu’il ne s’échappe des Parasites. »
À cet instant, Eun Yuri coupa Yi Seol-Ah d’une voix sèche.
« Le fait qu’il n’ait récupéré aucun mana après avoir utilisé le reste de son énergie en est la preuve. »
Yi Seol-Ah resta sans voix.
« Quant à comment il s’est relevé et a marché un certain temps… Maîtresse a dit qu’elle ne comprenait pas non plus. Elle a dit qu’elle avait l’impression de regarder une personne différente. »
« … »
« Impossible de dire si c’était l’influence de la divinité déchaînée en lui ou une persévérance surhumaine… Mais ce dont on peut être sûrs, c’est qu’il a embrasé sa force vitale lorsqu’il a fait face à l’attaque combinée des Commandants d’Armée, et que cette force vitale s’est éteinte lorsqu’il était coincé dans la fosse. »
Les lèvres de Yi Seol-Ah tremblèrent à cette voix froide.
« …La volonté humaine fonctionne vraiment de façon mystérieuse. J’entends dire qu’il y a même un terme appelé esprit combatif dans la culture asiatique. »
Philip Muller murmura doucement.
« Il n’y a rien de plus à dire. Disons qu’on n’utilise qu’un seul Souhait Divin pour ressusciter Seol Jihu. Pouvez-vous garantir qu’il sera conscient et pourra bouger son corps un moment ? Même dans ce cas, pouvez-vous garantir qu’il pourra tenir avec sa seule volonté ? »
Yi Seol-Ah ne put que secouer la tête quand Philip Muller lui demanda si elle pouvait en assumer la responsabilité.
« …Non. »
Au final, elle se mit à pleurer.
« Ce n’est pas que je ne comprends pas votre sentiment… »
Philip Muller claqua des lèvres.
« Mais on n’a qu’une chance. Une seule… On ne peut pas jouer avec la vie de Seol Jihu. Ne serait-ce que pour la pénalité qu’il devra subir sur Terre. »
Tout ce qu’il disait était juste.
« Je n’en dirai pas plus. Nous devons acquérir deux Souhaits Divins, d’une manière ou d’une autre. »
Cependant, Philip Muller ne savait pas quoi faire. Obtenir un Souhait Divin était déjà suffisamment difficile. Deux semblaient presque impossibles.
Pour parler franchement, il n’y avait pas un seul Terrien capable d’utiliser un Souhait Divin. Non seulement Philip Muller, mais Baek Haeju et Seo Yuhui avaient aussi visité le temple pour vérifier.
La réponse reçue des Sept Péchés était qu’ils n’avaient pas assez de points de contribution pour utiliser un Souhait Divin.
« Maintenant alors… »
Philip Muller discuta avec tout le monde pour résoudre ce problème.
Comme personne n’avait assez de points de contribution pour utiliser un Souhait Divin, ils cherchèrent des méthodes pour acquérir des points le plus vite possible.
Comme ce n’était pas un problème dont la solution pouvait être atteinte en une seule journée, ils avancèrent lentement, et la réunion dura plusieurs jours.
Cependant, le temps ne les attendit pas. La situation que tout le monde redoutait se produisit. C’était un problème plus grand que la résurrection de Seol Jihu. Plus précisément, la Reine Parasite n’était pas assez gentille pour attendre qu’ils concoctent un plan.
Les Parasites envahirent l’humanité depuis deux directions.
Avec quatre Commandants d’Armée en tête.
*
La nouvelle de l’attaque des Parasites se répandit rapidement dans toute la Fédération et l’humanité. En même temps, la réunion à Valhalla prit fin. Comme ils devaient se préparer à la guerre, ils n’avaient plus le temps de rester assis à se creuser la tête.
Cela dit, ils trouvèrent un plan temporaire — aider une personne à gagner un maximum de points de contribution possible grâce à la guerre.
Ce n’était pas vraiment un plan, mais ils n’avaient pas d’autre option.
Quand la dernière réunion se termina, Eun Yuri s’arrêta soudain alors qu’elle montait les escaliers vers sa chambre. La nuit dernière, Roselle avait convoqué ses trois disciples et avait fait une annonce importante.
[Yuri sera ma successeur.]
[Je sais que vous avez toutes les trois travaillés dur, alors je voulais veiller sur vous un peu plus longtemps… mais on dirait que la situation ne le permettra pas.]
Roselle avait enfin choisi une successeur pour perpétuer la ‘Lumière Éternelle de la Sagesse’. Eun Yuri aurait sauté de joie à n’importe quel autre moment, mais vu la situation actuelle, elle ne pouvait pas être purement heureuse.
En fait, elle sentait un poids immense sur ses épaules qu’elle ne ressentait pas auparavant. C’était parce qu’elle savait ce que Roselle attendait d’elle en tant que successeur.
À cause de ça, les pas d’Eun Yuri l’emmenèrent ailleurs. Elle s’arrêta non pas devant sa chambre, mais devant un bureau.
C’était l’endroit où Seol Jihu passait le plus clair de son temps quand il était à Valhalla.
« Pfiou. »
Eun Yuri entra dans la pièce, ferma la porte derrière elle, et soupira doucement.
Puis elle s’avança et se plaça devant le bureau.
Elle était seule dans la pièce. L’homme qui s’asseyait d’ordinaire derrière ce bureau n’était évidemment pas là.
[Uh… je vais vraiment bien…]
En regardant le bureau…
[Je vois, je vois. Je me sens beaucoup mieux. Merci.]
Elle se rappela le moment où elle avait aidé Seol Jihu à se tenir debout après son retour ivre du pub.
[Je pensais que ça irait…]
Après la disparition de Seol Jihu, un autre danger était descendu sur eux. L’humanité devait désormais surmonter ce danger.
Mais comment ?
Il y avait des choses que Seol Jihu avait laissées derrière—des serments écrits d’organisations influentes de chaque cité, une alliance avec la Fédération, et la fortification de toutes les cités, y compris Eva….
Mais pour être franche, ça ne suffisait pas. Il leur fallait autre chose.
Comme cette personne qui avait défendu une forteresse de vallée en servant d’appât.
Comme cette personne qui avait trouvé un moyen de se téléporter dans le laboratoire et avait stoppé le plan des Parasites de produire en masse des Orques Mutants.
Comme cette personne qui avait tué Impérissable Diligence et avait forcé les Parasites à battre en retraite.
Comme cette personne qui avait sauvé le Royaume des Esprits et protégé la Forteresse de Tigol.
Ils avaient besoin d’une nouvelle manière de franchir ce danger.
La solitude envahit Eun Yuri en regardant le bureau vide.
Elle avait l’impression de commencer enfin à comprendre.
« … »
Non, pour être honnête, elle ne comprenait pas encore.
[Je pensais que je pourrais y arriver d’une façon ou d’une autre…]
Eun Yuri n’osait pas imaginer…
[Parfois je suis tellement fatigué…]
Comment Seol Jihu avait pu porter un fardeau aussi lourd tout ce temps.
« Jihu… »
En regardant le bureau et la chaise vides, reflétant la lumière du soleil…
« Qu’est-ce que… »
Eun Yuri murmura, hébétée.
« Qu’est-ce qu’on est censés faire… ? »