« L’humanité formera une équipe d’expédition séparée pour infiltrer le cœur de l’Empire et revenir avec la dernière pièce restante de la stèle. »
L’essentiel du plan était simple. Seol Jihu avait appris à donner des explications simples afin que l’objectif puisse idéalement être décrit en une seule phrase.
Les réactions furent calmes. Grâce à Baek Haeju, ils avaient découvert qu’ils avaient encore un peu de temps pour sécuriser la stèle.
Mais ce n’était pas suffisant. Il restait une tonne de problèmes à résoudre.
Ce serait stupide de penser que les Parasites resteraient immobiles, alors quelle taille devrait avoir la force d’expédition ? Pourraient-ils arriver à destination avant qu’il ne soit trop tard ? Même s’ils réussissaient, pourraient-ils revenir sains et saufs ?
Une question après l’autre surgissait, mais tout le monde retint son souffle et attendit. Personne ne croyait que le jeune homme devant eux aurait avancé une telle idée sans un plan solide.
Avant de commencer ses explications, Seol Jihu regarda le siège dans le coin et activa ses Neuf Yeux de Divination du Futur.
[Fenêtre de Statut de Yun Seora]
Date d’Invocation : 2017. 03. 16
Grade de Marquage : Argent
Sexe/Âge : Femme / 21
Taille/Poids : 166,2 cm / 49,8 kg
État Actuel : En bonne santé
Classe : Nv 4. Mactator
Nationalité : Corée (Zone 1)
Affiliation : Sinyoung
Alias : Chien Sauvage, Tête Brûlée, Brebis Galeuse, Guerrière aux Yeux Rouges, Jouet
[2. Traits]
[5. Niveau de Cognition]
Enfantin (actions et pensées comme celles d’un enfant) / Honteuse / De sang-froid (rationnelle et sans empathie)
Honteuse. Cela signifiait qu’elle était trop embarrassée pour relever la tête et regarder droit devant.
Ensuite, un écran apparut dans un éclat de lumière.
Seol Jihu observa attentivement la vidéo qui se joua du début à la fin.
Yun Seora baissa encore plus la tête, prenant son regard comme une critique.
« Mademoiselle Yun Seora. »
Yun Seora, assise avec un air abattu, tressaillit. La voix de Seol Jihu avait été plus douce qu’elle ne s’y attendait.
Elle inspira profondément, puis releva la tête avec un regard d’une détermination farouche.
Après l’avoir fixée un moment, Seol Jihu dit finalement :
« Pouvez-vous implorer Roe Scheherazade de vous pardonner ? »
Les yeux de Yun Seora s’illuminèrent.
« Oui. »
« Pouvez-vous faire n’importe quoi pour obtenir son pardon ? »
« Oui, je peux. Je ferai tout ce qu’il faut. »
Elle répondit sans la moindre hésitation.
« Vraiment ? Même si vous devez déchirer les membres de votre sœur de vos propres mains ? »
« Oui, je peux le faire. En fait, s’il vous plaît, laissez-moi le faire. »
« Pouvez-vous capturer tous les cadres impliqués avec Roe Scheherazade et les amener ici ? »
« Bien sûr. Tant qu’ils sont en vie, je m’assurerai de les attraper et de les ramener. Même s’ils sont déjà morts au Paradis, je m’assurerai qu’ils paient le prix sur Terre. »
« Y compris le président Yun Seojin ? »
Les réponses rapides de Yun Seora s’arrêtèrent pour la première fois. Peut-être que lui demander d’amener son père à la mort était trop.
« Ce sera difficile de le faire tout de suite. »
Cependant, la réponse de Yun Seora dépassa les attentes de tout le monde.
« Père s’est retiré de Paradise. C’est aussi quelqu’un de très méticuleux de nature, donc il n’essaiera pas de retourner au Paradis s’il apprend ce qui s’est passé. »
Elle ne disait pas qu’elle était réticente, mais que ce serait difficile pour l’instant.
Yun Seora réfléchit un moment avant d’afficher un regard déterminé.
« Pouvez-vous me prêter votre aide ? »
« Si c’est pour cette affaire, n’importe quoi. »
« Alors, s’il vous plaît, limitez l’utilisation de tous les portails de transfert dans les villes restantes afin que personne lié à Sinyoung ne puisse retourner sur Terre. »
« Ça devrait être facile. »
« Dès que vous trouvez quelqu’un, transférez-le ici sous mon nom. »
Sous le nom de Yun Seora. Elle disait qu’elle assumerait l’entière responsabilité de cette affaire.
« Je vais aussi devoir retourner sur Terre quelques jours. Je suis certaine que Sinyoung est en plein chaos en ce moment. »
En effet, beaucoup de leurs cadres et employés étaient morts lors de l’attaque des Parasites. Ces morts en masse provoqueraient inévitablement un scandale sur Terre.
« J’essaierai de régler la situation aussi vite que possible. Je ne révélerai que le fait que les Parasites ont envahi Scheherazade. Je prendrai le contrôle de l’entreprise en veillant à ce que rien sur la cause ne fuite. »
« Est-ce que ce sera possible ? »
« Il a déjà été décidé lors d’une assemblée des actionnaires que je serais la prochaine directrice exécutive de Sinyoung. Je ne ferai qu’accélérer un peu le processus. »
Seol Jihu hocha la tête.
Le plan qu’elle suggérait était simple. Tout en exécutant chaque cadre à l’intérieur du Paradis, elle consoliderait sa position en tant que nouvelle directrice exécutive, puis viserait Yun Seojin après l’avoir isolé.
Même en tant qu’ancien directeur exécutif et président, il ne devrait pas pouvoir exercer son influence à lui seul.
À ce moment-là, Yun Seora, avec le soutien de Valhalla et de ses organisations partenaires, serait plus que suffisante pour le forcer à bouger.
« Bien sûr, je ne pense pas que ce sera la fin. »
Yun Seora baissa le regard et poursuivit.
« Comme je l’ai dit avant… je suis prête à tout. »
Seol Jihu fixa Yun Seora, qui semblait clairement tourmentée.
Il devait admettre qu’elle était avisée. Elle savait exactement quoi faire dans la situation actuelle pour reconstruire Sinyoung, tombée au plus bas, et repartir de zéro.
Après l’avoir observée en silence un moment, Seol Jihu parla doucement.
« Alors, il va falloir vous mettre en mouvement tout de suite. »
Yun Seora se redressa d’un bond. Elle regarda autour d’elle, puis Seol Jihu, avant de s’incliner.
« Mademoiselle Yun Seora. »
Quand elle se tourna pour partir, Seol Jihu l’arrêta. Il voulait lui demander si elle pensait qu’il en demandait trop, mais il ravala les mots avant qu’ils ne franchissent ses lèvres.
Il posa une autre question à la place.
« Puis-je vous faire confiance ? »
Yun Seora eut l’air plus sincère que jamais.
« …Si vous pouvez me donner une chance… »
« … »
« Je ferai tout ce qu’il faut pour gagner votre confiance et celle de tout le monde. Même si ça me coûte la vie. »
Sa détermination transparaissait clairement dans sa voix. Même s’il était déjà trop tard, son désir de réparer le tort était évident.
Seol Jihu soupira et hocha la tête.
Quelle que soit la vérité, Yun Seora restait indéniablement un membre central de Sinyoung. Étant donné ce que Yun Seohui avait fait, il était logique que Seol Jihu doute de Yun Seora.
Mais il y avait une énorme différence entre elles.
[Yun Seohui, elle… Comment dire ? C’est comme si elle te parlait à toi, pas à tout Valhalla.]
Comme Kim Hannah l’avait dit, Yun Seohui était en réalité une personne émotionnelle, malgré les apparences. Parce qu’elle ne pouvait pas contrôler ses émotions, elle n’était pas apte à être une représentante.
Mais Yun Seora était différente.
Non seulement elle parlait à tout le monde, et pas seulement à Seol Jihu, mais elle n’essayait pas d’éviter de prendre ses responsabilités ; au contraire, elle cherchait à tout assumer elle-même.
Cette différence fit que Seol Jihu fit un peu plus confiance à Yun Seora.
Yun Seora s’inclina encore une fois et quitta la tente.
Juste après, un lourd silence s’abattit.
« Il y a eu quelques témoins, donc il faudra s’assurer qu’ils la ferment. Allons appeler nos villes. »
Wu Lei marmonna amèrement.
Philip Muller sortit son cristal de communication, mais il avait l’air extrêmement réticent.
Au fond, il doutait du plan de Seol Jihu, pensant qu’il était impossible de faire changer d’avis Roe Scheherazade à ce stade.
Bien sûr, il reconnaissait que ce n’était pas le moment d’être aussi exigeant, mais le risque associé au plan était trop élevé pour se baser simplement sur les paroles de Roe Scheherazade disant qu’elle attendrait.
« Princesse. »
À ce moment-là, Seol Jihu appela Teresa.
« Pouvez-vous appeler Sir Arbor Muto ? »
« Eh ? Ah, oui… »
Teresa, qui tripotait son cristal de communication avec le même regard sceptique que Philip Muller, sortit.
Bientôt, elle revint avec un homme plus âgé aux cheveux blancs.
Même si beaucoup de temps avait passé depuis leur dernière rencontre, Arbor Muto avait l’air aussi solide et en bonne santé qu’à leur première rencontre.
« Chef du village. »
Seol Jihu dit après l’avoir salué d’un léger hochement de tête.
« Vous souvenez-vous de la discussion que nous avons eue à propos du laboratoire du Duché de Delphinion ? »
« Mn, je m’en souviens. »
« À l’époque, vous aviez dit que l’installation de recherche possédait deux repaires secrets, chacun avec son propre cercle magique de transfert. L’un était relié à la vallée de Haramark, et l’autre… »
« Je t’ai dit de le prendre si tu veux rencontrer la Reine des Parasites. »
Arbor Muto termina la phrase de Seol Jihu avec un sourire amer.
[C’est ça, le second repaire possède aussi un cercle magique de transfert.]
[Cependant, ce serait mieux que tu n’utilises pas celui-là.]
[C’est relié à un endroit au centre de l’Empire. Enfin, si tu veux une audience avec la Reine des Parasites, tu peux l’utiliser.]
En effet, le plan auquel Seol Jihu avait pensé n’était pas de foncer en territoire de l’Empire de front. Il comptait atteindre le centre de l’Empire en utilisant le cercle magique de transfert du laboratoire du Duché de Delphinion, puis se retirer rapidement après avoir récupéré la pièce de la stèle.
« Ah ! »
Teresa laissa échapper une exclamation tardive.
« Qu’est-ce que vous voulez dire par là ? »
Et les yeux de Philip Muller brillèrent d’un éclat tranchant.
« C’est simple. J’ai été le responsable d’une installation de recherche qui expérimentait avec les Nids des Parasites. Pour des raisons compliquées que je ne vais pas m’amuser à expliquer, j’ai préparé un plan d’évasion de secours. »
Arbor Muto se frotta la barbe et continua.
« J’ai créé un repaire factice pour dissimuler le vrai repaire. Le Représentant Seol semble parler du cercle magique de transfert qui s’y trouve. En l’utilisant, vous pouvez atteindre le centre de l’Empire instantanément. »
À cette explication, des halètements choqués se firent entendre de toutes parts. Philip Muller tapa même du genou, stupéfait.
« Mais il est difficile de dire si le cercle magique fonctionne encore… »
« La Princesse Teresa et moi avons confirmé personnellement l’existence du cercle magique. Même si celui relié à la vallée de Haramark a été détruit, celui relié à l’Empire est intact. Et puisque la Fédération a englouti la terre où le laboratoire était construit, il est peu probable que les Parasites y aient prêté attention ensuite. »
« Je peux le croire. Même si c’était un repaire factice, j’ai veillé à le camoufler à fond et je l’ai construit de sorte qu’il puisse même résister aux Tonnerres des Nains. Puisque le Représentant Seol dit l’avoir confirmé en personne, je suis certain qu’il n’est pas nécessaire d’en parler davantage. »
Arbor Muto avança d’un pas lourd.
« La question est donc, où cela mène-t-il ? »
« Oui. »
« Voyons… »
Arbor Muto regarda la carte sur la table et pointa un endroit.
« À peu près ici ? »
Le teint de Seol Jihu s’éclaircit. C’était très proche de l’endroit indiqué par Baek Haeju, une petite chance au milieu des malheurs.
« Du point de transfert jusqu’aux catacombes… une demi-journée devrait suffire. »
Baek Haeju murmura en regardant la carte.
La tête de Philip Muller tournait. Il réévaluait entièrement le plan de Seol Jihu.
Le résultat auquel il finit par arriver était celui attendu. Oui, c’était faisable.
La Reine des Parasites le saurait dès qu’ils entreraient sur le territoire de l’Empire. Cependant, la Reine des Parasites se trouvait actuellement dans la chaîne de montagnes Hiral avec Disgracieuse Humilité, en train de déployer leurs troupes sur les régions frontalières.
De plus, cinq Commandants et leurs armées étaient liés à Scheherazade pour l’instant. Il ne fallait pas être un génie pour comprendre que la zone centrale de l’Empire était actuellement vide.
Bien sûr, Roe Scheherazade avait peut-être déjà utilisé le Serment Royal pour localiser la dernière pièce de la stèle, et dans ce cas les Parasites seraient peut-être déjà en route.
Mais comme l’emplacement de la force principale ennemie était connu, une équipe d’expédition composée de ceux présents au camp devrait être plus que capable de percer n’importe quelle armée de Parasites.
Philip Muller comprit enfin pourquoi Seol Jihu avait demandé à Yun Seora de verrouiller l’écurie après que le cheval se soit enfui.
Si Roe Scheherazade retardait l’utilisation du Serment Royal pour regarder les cadres de Sinyoung être jugés, le taux de réussite de l’opération augmenterait considérablement.
Non seulement ça, mais puisque les Parasites n’avaient pas terminé de déployer leurs troupes sur les régions frontalières et étaient encore en train de le faire, ils pourraient peut-être entrer dans le laboratoire du Duché de Delphinion sans verser une goutte de sang, du moment qu’ils bougeaient rapidement.
« On ne devrait pas rester assis alors. »
Philip Muller bondit de son siège.
« C’est une course contre la montre. Si on va faire ça, on doit le faire maintenant. La réussite ou l’échec de cette opération dépend de qui est le plus rapide. »
Ceux qui participaient à cette réunion n’étaient pas stupides. En fait, beaucoup avaient pensé la même chose que Philip Muller dès qu’ils avaient entendu l’explication d’Arbor Muto.
Tout le monde se leva, échangea un regard, puis se tourna vers une seule personne.
« Nous partirons dans une heure, non, quarante minutes. »
Seol Jihu parla avec force.
« Nous nous reverrons dans quarante minutes après avoir terminé tous les préparatifs, y compris la demande de Mademoiselle Yun Seora. »
*
Le camp se mit à s’agiter dès que l’ordre de Seol Jihu tomba.
Ils appelèrent leurs organisations pour restreindre l’utilisation des portails de transfert et demandèrent aux familles royales d’émettre des Avis Rouges pour toute personne liée à Sinyoung.
Ils demandèrent de détenir tout affilié et tout membre direct, leur culpabilité ou innocence étant une question à traiter plus tard.
Tigre Blanc contacta aussi la Fédération et leur demanda de diviser leurs forces pour marcher vers la chaîne de montagnes Hiral. Le but de ce mouvement était d’immobiliser Disgracieuse Humilité et la Reine des Parasites.
Pendant que tout le monde s’activait, Seol Jihu demanda à Eun Yuri de découvrir si Roselle connaissait un moyen d’améliorer le cercle magique de transfert.
Ensuite, il commença à sélectionner les membres qui participeraient à l’expédition.
Ce serait génial d’emmener tout le monde, mais la situation rendait cela extrêmement difficile. Ils devaient laisser quelques experts et officiers de commandement en cas d’urgence.
Après de longues délibérations, Seol Jihu sélectionna les membres pour rejoindre l’expédition.
D’abord, il décida d’inclure tous les Hauts Rangs et Rangs Uniques de Valhalla. Parmi les niveaux 4, il inclut Eun Yuri et Yi Seol-Ah.
Eun Yuri était un choix évident, et il pensait que l’Esprit de l’Air de rang sommet sous contrat avec Yi Seol-Ah, Aura, serait utile pour l’expédition.
En plus de cela, il demanda à deux niveaux 7, Philip Muller et Agnes, de rejoindre l’équipe, cette dernière ayant été promue après la Guerre de la Forteresse de Tigol. Teresa, promue au niveau 6 de la même manière, rejoignit aussi l’équipe.
Baek Haeju accepta immédiatement quand Seol Jihu lui demanda de venir, et le Roi des Hommes-Bêtes, Tigre Blanc, ainsi que l’Exécuteur de la Colère, Wu Lei, se portèrent tous deux volontaires.
Finalement, l’équipe d’expédition fut formée.
En comptant Flone et l’Esprit Arcus, il y avait un peu moins de vingt personnes. Les membres de niveau 6, 7 ou 8 étaient largement plus nombreux que ceux de niveau 4 ou 5.
Et ainsi, ce matin-là, quatre carrosses quittèrent discrètement les environs de Scheherazade.
Une équipe composée des plus puissantes élites du Paradis se mit en route pour leur dernière expédition.
Tout ça pour rallumer la flamme d’espoir mourante.