« Heuuuu ! »
Sung Shihyun se réveilla en sursaut.
Il regarda autour de lui avec des yeux affolés et vit, dans cet ordre, sa chambre, son lit, et la succube allongée à côté de lui, le tout plongé dans l’obscurité.
Sung Shihyun baissa les yeux vers la succube avec des sentiments mêlés.
Un an plus tôt, il avait tenté de se venger de Vulgaire Chasteté pour l’avoir utilisé comme bouclier, mais il lui avait pardonné lorsqu’elle lui avait proposé de lui fournir une quantité infinie de succubes chaque nuit.
Ainsi, la veille au soir, il avait choisi une fille correspondant exactement à ses goûts….
Son nom…
Il l’avait entendu, mais l’avait déjà oublié.
Tout ce qu’il savait d’elle, c’est qu’elle avait autrefois été une Terrienne, et même une personne assez célèbre, tout comme lui, avant que Vulgaire Chasteté ne la capture et ne la pervertisse.
Lorsque ses pensées arrivèrent à ce point, Sung Shihyun réalisa enfin que le cauchemar était terminé et laissa retomber sa tête.
« Putain…. Encore ce rêve de merde… »
Dans un lourd soupir, il se gratta les cheveux trempés de sueur.
Ces derniers temps, Sung Shihyun faisait des cauchemars, ou plus précisément, depuis le jour où la Reine Parasite lui avait montré la vision.
Il ne savait pas qui était l’homme dans son rêve. Il ne distinguait même pas son visage.
Ce dont il se souvenait, c’était de son armure noire comme la nuit, de sa cape écarlate, et de son épée sans lame.
Sung Shihyun se mordit les lèvres. La peur l’envahit à nouveau lorsqu’il se remémora la vision de cet homme se levant lentement, appuyant ses paumes sur les accoudoirs de son trône entouré de femmes.
L’homme s’était approché de Sung Shihyun lentement, pas à pas.
La pression qu’il avait ressentie à ce moment-là, au point d’en frissonner, persistait encore en lui.
« Merde…. Putain de bordel… »
Sung Shihyun tenta de calmer sa respiration avant d’attraper soudain le bras de la succube et de la tirer contre lui.
La succube ouvrit les yeux à moitié et leva le regard, encore embrumée par le sommeil.
Puis elle étendit les bras vers Sung Shihyun, comme si elle était habituée à ce genre de traitement.
Il se sentit mieux lorsque cette chair chaude entra en contact avec lui.
« Putain, arrête de venir dans mes rêves. Les adultes ne devraient pas se mêler des affaires des gosses. Laissez les enfants jouer entre eux. »
Sung Shihyun marmonna pour lui-même avant de se rallonger sur le lit.
« Étoile la plus brillante… »
Il serra la succube au parfum enivrant dans ses bras et fixa le plafond.
Ses yeux commencèrent à brûler de jalousie et d’envie.
« Pas question. »
Les lèvres de Sung Shihyun se tordirent.
« Je suis le personnage principal du Paradis…. Je suis le protagoniste… »
Il parla comme pour se rassurer, puis ferma les yeux et tenta de se rendormir.
Soudain, la porte s’ouvrit brutalement. Le visage de Sung Shihyun se déforma instantanément.
« Argh, qui c’est ? »
Il se redressa, et la succube qui venait d’ouvrir la porte s’agenouilla précipitamment devant lui.
« J-Je suis désolée ! »
« …Je n’ai pas dit que j’étais trop fatigué ces temps-ci pour un plan à trois ? »
« N-Non, ce n’est pas pour ça…. Il y a un message important de mon seigneur pour le Premier Commandant de l’Armée… »
« De Vulgaire Chasteté ? »
Sung Shihyun croisa les bras en reniflant.
« Très bien, parle. Et si c’est trivial, tu ferais mieux de te préparer à être punie. Au lit, bien sûr. »
La succube trembla de peur.
« O-Oui, eh bien, l’humanité est… »
Elle fit de son mieux pour transmettre le message de manière concise, car elle savait à quel point Sung Shihyun était sadique et pervers au lit.
À mesure que sa voix continuait, l’expression de Sung Shihyun passa de l’agacement à la confusion.
« Sinyoung… s’est effondrée ? »
« Oui. Pas complètement, bien sûr, mais ils sont désormais liés à Valhalla par un contrat, et leur directrice doit bientôt démissionner… »
« …Va-t’en. »
Sung Shihyun donna l’ordre, et la succube inclina la tête avant de partir précipitamment.
« Hmm… »
Sung Shihyun rumina les informations que la succube venait de lui transmettre.
Il avait l’air inhabituellement sérieux.
« Cette salope de Yun se retire… ? La salope de Yun… ? Incroyable. »
Sung Shihyun pencha la tête sur le côté.
« C’est impressionnant si c’est vrai. Je ne pensais pas que cette folle savait abandonner… »
Il marmonna d’une voix amère, et….
« Seol Jihu. Je ne nierai pas que tu es spécial, mais… tu es trop tendre. »
…Il sourit.
« Tu aurais dû la tuer quand tu en avais l’occasion. Pourquoi l’avoir laissée en vie ? »
La Yun Seohui que Sung Shihyun connaissait n’était pas digne de confiance.
Il ne savait jamais quand elle pourrait se retourner contre lui.
« Il l’apprendra quand il se fera poignarder dans le dos comme moi. Il n’y a aucune chance que cette salope de Yun tombe comme ça…. Qu’est-ce que je devrais faire… »
Sung Shihyun se lécha les lèvres.
Une part de lui voulait observer le plan de Yun Seohui se dérouler, mais malgré tout, il ne pensait pas que cela réussirait.
Après avoir vu l’Étoile la plus brillante, il ne pouvait pas penser autrement. Cette étoile ne tomberait pas facilement.
Peut-être que…
C’était peut-être leur chance.
La dernière chance de frapper avant que l’humanité ne finisse de se regrouper et de s’unir pleinement à la Fédération.
Cette pensée le frappa soudainement.
Sung Shihyun rassembla rapidement ses idées et sortit de la chambre en trombe.
Il quitta le bâtiment et se dirigea d’un pas lourd vers le Palais Impérial où résidait la Reine Parasite.
[Je t’attendais.]
La rencontre eut lieu rapidement.
La Reine Parasite était assise comme à son habitude sur le Trône Corrompu et regardait Sung Shihyun, agenouillé sur un genou.
[Te sens-tu mieux ?]
« Oui, je me sens beaucoup mieux. Merci de votre sollicitude. »
[Cela signifie-t-il que tu es prêt à parler maintenant ?]
« C’est exact. J’ai réalisé que je n’avais pas de temps à perdre. »
[Tu as dû entendre les nouvelles. Tu peux te relever.]
Avec la permission de la reine, Sung Shihyun se releva lentement.
Il regarda la Reine Parasite, le menton posé sur ses mains, et sourit amèrement.
« Tout d’abord, j’aimerais remercier Votre Majesté de m’avoir montré cette scène l’autre jour. »
[?]
« Pour être honnête, la dernière fois que vous m’avez convoqué, j’allais vous dire de ne pas vous inquiéter de l’Étoile la plus brillante, que je tuerais Seol Jihu pour vous…. Autant dire que j’aurais moi-même levé un Death Flag. »
[Death Flag ?]
« Oui, c’est quelque chose qui apparaît souvent dans les animés ou les films. Un personnage, généralement un méchant, dit ou fait quelque chose avec une confiance excessive, pour finir comme tremplin à la croissance du personnage principal. »
La Reine Parasite ne reconnut pas le concept, mais elle en saisit grossièrement le sens à travers les expressions « tremplin » et « croissance du personnage principal ».
[Je suis heureuse que ton arrogance se soit atténuée.]
Sa voix semblait satisfaite. Comment aurait-elle pu ne pas l’être ? La seule étoile capable de rivaliser avec l’Étoile la plus brillante commençait enfin à affronter son adversaire sérieusement.
« “Pourquoi a-t-elle si peur d’un seul humain ?” C’est ce que je pensais avant de voir ce que j’ai vu…. Maintenant, mon point de vue a fait un virage à cent quatre-vingts degrés et a complètement changé. À présent, je me dis : “Pourquoi l’a-t-elle laissé tranquille aussi longtemps ?” »
Sung Shihyun poursuivit.
« Alors j’ai enquêté, et…. Eh bien, j’imagine que vous avez effectivement fait quelque chose. »
Par exemple, il y a eu la guerre de la vallée d’Arden, ajouta-t-il.
Il pouvait facilement deviner que même pour la reine, le fait qu’un Guerrier de niveau 4 ait survécu à une bataille contre trois Commandants d’Armée et ait même éliminé Impérissable Diligence avait été une surprise.
« Je vois que vous lui avez accordé une certaine attention. Cependant… après avoir passé en revue la suite des événements, je pense savoir pourquoi vous avez perdu face à lui ces dernières années. »
[Hoh.]
« Avant de commencer, j’ai donc deux questions à vous poser…. Puis-je ? »
Certains auraient pu juger son attitude impolie.
Mais au lieu de se fâcher, la Reine Parasite releva la tête et observa le ciel.
Lorsqu’elle vit l’étoile de Sung Shihyun, le coin de sa bouche se retroussa.
[Tu peux.]
La Reine Parasite tendit le bras vers Sung Shihyun.
[Je t’accorde la permission de parler librement. À partir de maintenant, dis tout ce que tu souhaites dire sans te soucier des conséquences.]
« Merci pour votre générosité. »
Sung Shihyun s’inclina légèrement et commença à parler.
« Alors je vais demander sans détour. Premièrement, ai-je raison de supposer que votre divinité a été gravement endommagée ? »
[Oui.]
« Pourquoi ne l’avez-vous pas récupérée ? »
[Ceux qui ont blessé ma divinité ont fait un travail extrêmement méticuleux.]
La Reine Parasite sourit à Sung Shihyun.
[À ce moment-là, je ne pouvais rien faire, et notre victoire semblait assurée même sans ma divinité. J’ai donc pensé que je la récupérerais plus tard.]
Il n’y avait rien de faux dans ce qu’elle disait.
Bien sûr, ils savaient tous deux que la phrase « c’était avant l’apparition de Seol Jihu » avait été omise.
« Très bien, je prends cette réponse. »
Sung Shihyun hocha la tête.
« Deuxièmement, je pense que vous saviez dès l’instant où l’Étoile la plus brillante est apparue que ce que vous veniez de dire risquait de ne pas se dérouler comme prévu. »
[Je le savais, mais je ne pensais pas que cela deviendrait aussi grave.]
« Si vous le saviez, alors pourquoi n’avez-vous pas renoncé à certaines choses ? »
[Quoi ?]
Les yeux de la Reine Parasite s’écarquillèrent. Elle ne s’attendait pas à cette question.
« Maintenant que vous m’avez permis de parler franchement, je vais le faire. Votre Majesté, vous avez les yeux plus gros que le ventre. »
Sung Shihyun se racla la gorge.
« Les Parasites sont certes puissants, mais vous avez dispersé nos troupes dans chaque guerre importante. À l’inverse, l’humanité — non, l’Étoile la plus brillante — nous a affrontés de toutes ses forces à chaque fois. »
[…]
« Bien sûr, comme je l’ai dit, je ne pense pas que vous l’ayez fait intentionnellement. Peut-être rassembliez-vous des forces pour venger ceux qui vous avaient vaincue dans le passé, ou peut-être aviez-vous l’intention de placer cette planète sous votre contrôle le plus rapidement possible… »
[…]
« Assurément, si vous aviez réussi, la Fédération et l’humanité auraient disparu depuis longtemps. Si vous aviez réussi, bien sûr. »
Sung Shihyun releva lentement la tête et fixa la Reine Parasite.
« Mais au final, vous avez échoué, et c’est pour cela que nous sommes dans cette situation. »
La Reine Parasite l’écouta, se sentant étrangement rafraîchie. Sung Shihyun secoua la tête avec une expression grave, un visage qu’il portait rarement.
« Vous ne pouvez plus agir ainsi à partir de maintenant. Même les lions donnent tout lorsqu’ils chassent des lapins, et notre adversaire n’est plus un lapin ordinaire. C’est un super-lapin. »
[Voulez-vous dire que nous devrions changer notre cible principale pour l’humanité ?]
« Pas du tout. Je vois que vous n’avez toujours pas abandonné votre cupidité. »
[Alors que voulez-vous dire ?]
« Oubliez la Fédération et l’humanité. Vous devez vous concentrer sur l’élimination de l’Étoile la plus brillante en priorité, quoi qu’il arrive. »
La Reine Parasite laissa échapper un long soupir.
Ce n’était pas qu’elle n’y avait jamais pensé.
Elle y avait pensé, mais ne savait tout simplement pas comment s’y prendre.
« J’imagine que vous êtes au courant de ce qui arrive à l’humanité ces temps-ci. »
[Oui.]
« Et que la situation deviendra encore plus compliquée à l’avenir si nous les laissons faire ? »
[Je le suppose.]
« Cela signifie que nous devons attaquer l’Étoile la plus brillante avant que le changement qu’il mène n’atteigne son terme. Peu importe la force du vent du changement, il se dispersera lorsque la force qui le maintient disparaîtra. »
[Mais comment ?]
Leur échange se poursuivit, et….
« Maintenant, revenons à l’essentiel. »
Sung Shihyun entra enfin dans le vif du sujet.
« Nous devons l’attirer hors de sa tanière. »
[…L’attirer hors de sa tanière ?]
« Oui. Pour être honnête, tout ce que l’Étoile la plus brillante a à faire maintenant, c’est attendre. Parce que s’il peut simplement laisser passer ce moment, un avenir radieux l’attend. La Fédération est actuellement en train de s’intégrer à l’humanité, donc il ne bougera pas tant que cette migration ne sera pas terminée. »
« Mais nous ne devons pas l’attaquer imprudemment. Une décision hâtive risque de mener à une répétition de la guerre de la vallée d’Arden ou de la guerre de la forteresse de Tigol. Et alors, l’Étoile la plus brillante dépassera à coup sûr notre contrôle. »
[Hoh…]
La Reine Parasite laissa échapper une brève exclamation de surprise.
Sung Shihyun avait identifié avec précision ses inquiétudes.
Soudain, elle se sentit heureuse de lui avoir montré « cette scène ».
Sa prudence laissait entrevoir l’existence d’une solution sûre à leurs problèmes.
La Reine Parasite s’enfonça dans la réflexion.
Jusqu’à présent, Sung Shihyun avait centré tout son discours sur une seule personne.
En y réfléchissant, elle pouvait voir où il voulait en venir.
Abandonner la cupidité, attirer l’ennemi hors de sa tanière, puis….
[Voulez-vous dire que nous devrions l’attirer avec un appât ?]
« Je n’appellerais pas ça comme ça. »
Sung Shihyun haussa les épaules.
« À partir de maintenant, chaque mouvement que nous ferons devra être le fruit d’une planification et d’une réflexion minutieuses. Une seule petite erreur peut être fatale. »
Cela signifiait qu’ils n’avaient qu’une seule chance.
C’est alors que la Reine Parasite comprit enfin la véritable intention de Sung Shihyun.
[Je vois. Que nous réussissions ou non à l’attirer, notre plan doit nous être bénéfique.]
« Exactement. C’est pour cela qu’un simple appât ne suffit pas. Il nous faut quelque chose qui captera immanquablement son attention, quelque chose qui lui donnera envie de courir vers nous. »
[Quelque chose qui captera son attention…]
« Quelque chose, par exemple, qui pourrait détruire ou au moins gravement nuire aux changements qu’il a apportés. »
[Ha ! Penses-tu vraiment qu’une telle chose existe ?]
« Bien sûr. »
Sung Shihyun afficha un large sourire.
« Maintenant que j’y pense…. Vous êtes descendue sur le champ de bataille lors de la guerre de la forteresse de Tigol, il y a un an, n’est-ce pas ? »
Il poursuivit d’une voix conspiratrice.
« À l’époque, je pensais que c’était un mauvais choix, mais maintenant que j’y réfléchis, cela pourrait jouer en notre faveur. »
Les yeux de la Reine Parasite se rétrécirent.
« Réfléchissez-y. Vous avez autrefois régné sur toute cette planète. Si la nouvelle se répand que vous avez retrouvé votre puissance…. Sans même parler de la Fédération, que penserait l’humanité, qui commence à peine à grandir ? »
[…Je te l’ai dit, je ne peux rien faire à ce stade.]
« Mais maintenant, je suis avec vous. Alors pourquoi êtes-vous si inquiète ? »
Sung Shihyun posa la main sur sa poitrine avec un sourire.
« L’un des trois héros qui vous ont forcée à vous asseoir sur ce trône est ici. »
[Ce qui veut dire… ?]
La Reine Parasite se pencha en avant depuis son trône.