« Vous ne m’aviez pas déjà demandé ce que signifiait le destin ? »
« Le destin… ? »
« C’est écrit dans le journal. »
Ian tourna quelques pages et commença à lire à voix haute.
« Alors que je buvais joyeusement, grisé par le merveilleux récit que je venais d’entendre, je sentis un regard posé sur moi. “Maître Ian, il y a une chose qui m’intrigue”, demanda Seol. “Savez-vous ce que signifie le destin ?” C’était une question inattendue. »
Seol Jihu resta interdit.
Ça devait être après le Banquet.
Après qu’Ira eut ouvert la direction droite de ses Neuf yeux, il avait demandé à Ian, venu entendre le récit du Banquet, ce que pouvait signifier le Choix du destin.
« Apparemment, c’est ce que j’ai répondu à l’époque. »
Ian toussota sèchement, puis prit la posture d’un professeur. C’est alors que Seol Jihu murmura d’une voix calme.
« Le destin fait référence à un avenir qui est déterminé à la naissance. Tu pourrais penser que le destin est quelque chose d’extraordinaire, mais ce n’est pas du tout le cas. Ce n’est pas si compliqué que ça. Il n’y a pas un seul destin prédéterminé ; il y en a plusieurs. Même un choix en apparence insignifiant peut influencer un grand destin comme ta vie ou ta mort. »
Les yeux d’Ian s’écarquillèrent en entendant Seol Jihu répéter ses propres mots du passé.
« Voilà une surprise ! Merci ! Grâce à vous, je suis plus sûr de mes idées. »
« Vous pouvez poser d’autres questions si vous le souhaitez. »
Seol Jihu parla doucement.
« Chacun de vos conseils est devenu ma chair et mon sang. Comment pourrais-je les oublier ? »
« Haha, ne mettez pas dans l’embarras un vieil homme comme moi. Mais puisque vous dites ça, je me demande quel genre de personne j’étais à vos yeux. »[1]
Seol Jihu sourit en réponse et se tourna vers Jang Maldong.
« Maître, pouvez-vous lui dire qu’il peut parler de façon décontractée ? Ce sera plus confortable pour moi aussi. »
Jang Maldong transmit le message, et Ian sourit.
« Fufu, très bien. Ça me fait bizarre aussi de te parler de manière aussi formelle. Voyons voir… Tu te souviens de la suite de notre discussion ? »
« Les humains font toujours des choix au cours de leur vie. Que ce soit dans le passé, le présent ou le futur. Les immenses destins comme la vie et la mort sont généralement placés vers la fin de la vie. Et la vie est longue. »
« Keu ! Et ensuite ? »
« Contrairement aux jeux, tu ne peux pas voir la fin simplement en faisant un ou deux choix. »
« Uaaaah. »
Ian se couvrit le visage des mains et gémit.
« Merde, merde ! C’est bien trop foutrement juste ! »
Il tira fortement sur sa barbe, les sourcils froncés.
« Pardonne-moi. Quand je relisais ce passage dans mon journal, tout mon être se crispait de gêne. Mais à quoi je pensais, bon sang, à radoter comme ça… ? Alors, comment as-tu interprété ça ? Dis-moi franchement. »
« J’ai trouvé ce conseil précieux et je l’ai médité de nombreuses fois. C’est pour ça que je m’en souviens encore. »
« Il ne faut pas faire ça. »
Ian secoua la tête avec un léger sourire.
« Les mots, surtout en philosophie, ne servent pas à expliquer logiquement que un plus un égale deux. Aussi beau que soit un propos, il faut le méditer et l’interpréter de façon à ce qu’il te serve à toi personnellement. Le doute est l’origine de la sagesse. Ce n’est pas Descartes qui l’a dit ? »
Ian parla tout en écartant quelques mèches de barbe arrachées.
Il referma ensuite le carnet, le posa sur le comptoir, et reprit la parole.
« Hmm, j’ai une montagne de questions à te poser, mais j’attendrai plus tard. Pour l’instant, il faut que je te dise quelque chose que je voulais te transmettre depuis longtemps. »
Ian afficha soudain une expression grave, et Seol Jihu se redressa sur son siège.
« As-tu déjà entendu parler de l’existentialisme ? »
« L’existentialisme… ? J’en ai entendu parler, mais je ne m’y connais pas vraiment… »
« Pour faire simple, c’est une idée qui met l’accent sur l’existence d’un individu. L’opposé, c’est l’essentialisme, qui met l’accent sur l’existence d’un objet. »
Ian gloussa en voyant l’expression de Seol Jihu.
« Ne te prends pas trop la tête. Prends la télévision, par exemple. Elle existe pour montrer différents programmes, n’est-ce pas ? »
« Oui. »
« C’est pareil pour les vêtements que nous portons. Ils sont faits pour couvrir et protéger notre corps. Voilà la raison d’être, ou l’essence, des télévisions et des vêtements. »
Seol Jihu acquiesça, comme s’il comprenait enfin.
« On en trouve d’innombrables exemples autour de nous. Ce carnet ou cette chaise, par exemple. L’important, c’est qu’ils ne peuvent pas changer leur nature d’eux-mêmes. Donc l’essence des télévisions ou des vêtements est figée. On peut dire que leur destin est fixé dès leur création. »
Après cette longue explication, Ian s’éclaircit la gorge. Il se pencha un peu, prêt à entrer dans le vif du sujet.
« Mais ce n’est pas le cas pour les humains. »
La voix d’Ian devint plus grave.
« Laisse-moi te demander quelque chose. As-tu un but figé ou une raison immuable d’être né ? »
Seol Jihu secoua la tête.
« N’est-ce pas ? Tes parents n’ont sûrement pas décidé, “Ah, cet enfant sera président” ou “On va le pousser à explorer un autre monde que la Terre”. »
Seol Jihu rit en écoutant la plaisanterie à moitié sérieuse d’Ian.
« L’existence précède l’essence. C’est ce qu’a dit Jean-Paul Sartre, le philosophe français. »
Ian poursuivit.
« Les humains ne naissent pas pour exister. Ils existent d’abord, puis déterminent le sens de leur vie et leurs propres valeurs. Par leur propre choix. »
Ian poussa un profond soupir.
« Ce que j’essaie de dire, c’est l’importance du choix. »
« Le choix ? »
« Je pense que je radotais à l’époque sans vraiment y réfléchir. »
Ian se gratta le nez et rit, gêné.
« Sartre a aussi dit ceci : la vie, c’est le C entre B et D. Cela signifie que la vie, c’est le choix (C) entre la naissance (B) et la mort (D). »
« Le choix entre la naissance et la mort… »
« L’existentialisme insiste sur la liberté de choisir et sur les conséquences de ce choix. Selon ce que tu décides de faire et comment tu assumes cette décision, tu peux décider de la vie que tu mèneras et de la mort que tu connaîtras. »
Ian sourit.
« En d’autres termes, l’être humain n’est pas prisonnier du destin. Ce sont des existences capables d’être les pionniers de leur propre destin. Ils peuvent en décider eux-mêmes, en choisissant et en assumant la responsabilité. »
Le regard de Seol Jihu se fit plus intense.
« Donc, d’une certaine façon, le destin est lié au choix. Mais je pense qu’on peut aller encore plus loin… C’est ce que je voulais te dire. »
Indigo, Pionnier du destin.
L’étape qui suit le Choix du destin.
Seol Jihu ne s’attendait pas à entendre ces paroles de la bouche d’Ian.
« Maître Ian. »
Seol Jihu prit une grande inspiration.
« J’aimerais vous poser une question. »
Le sourire d’Ian s’élargit.
Il haussa les épaules, l’invitant à parler.
« Si le Choix du destin est lié au Pionnier du destin… y aurait-il une étape suivante ? »
« Hmm ? »
« Que signifierait le fait d’aller au-delà de décider de son destin, au-delà d’être le pionnier de son destin, et de faire évoluer le destin lui-même ? »
La question, soudaine et inattendue, prit Ian au dépourvu.
Seol Jihu s’en voulut un peu. Plutôt que de philosopher à partir des paroles d’Ian, il était allé droit au but, sachant pertinemment que l’Évolution stellaire venait après le Pionnier du destin.
« Évoluer… évoluer… »
Ian plissa les yeux, fronça les sourcils. Se frottant le menton, il laissa échapper un profond grognement.
« C’est difficile à dire. Le sens du mot “évolution” est trop large. »
« J’ai lu quelque chose de similaire dans un livre. Ça s’appelait Évolution stellaire… »
Seol Jihu laissa entendre le nom complet, voyant la perplexité d’Ian.
Les yeux d’Ian brillèrent.
« Évolution stellaire, hein… »
Seol Jihu craignait qu’Ian ne lui demande le titre du livre, mais heureusement, cela n’arriva pas.
Ian réfléchit longuement en silence, puis prit la parole.
« Le Choix du destin… et le Pionnier du destin, qui l’englobe. »
Il dessina un petit cercle dans l’air en disant Choix du destin, puis un second cercle, englobant le premier, en disant Pionnier du destin.
Ian ne s’arrêta pas là et bougea encore le doigt.
« Et s’il y a quelque chose qui englobe les deux… »
Il traça un grand cercle englobant les deux premiers.
« Voilà ce que je pense. »
Seol Jihu se pencha inconsciemment en avant, tout à son écoute.
« Il y a d’innombrables personnes dans ce monde. Naturellement, d’innombrables destins s’entremêlent de façon incompréhensible. Un peu comme les étoiles dans le ciel nocturne. »
Ian leva son bras plus haut, et le regard de Seol Jihu suivit.
D’innombrables étoiles scintillaient dans le ciel nocturne.
« Permets-moi de m’excuser à l’avance. Nous allons devoir dévier un peu et parler de l’espace. »
Ian sollicita la compréhension de Seol Jihu avant de poursuivre.
« Le système solaire est centré sur le Soleil. Les planètes, dont la Terre, tournent autour. »
« Oui. »
« Mais tu sais ça ? La Terre n’est pas une étoile. Pas seulement la Terre : tous les corps célestes en orbite, de Mercure à Neptune. »
« Oui, parce qu’elles ne produisent pas leur propre lumière. »
« Exact. C’est la définition d’une planète. Donc, le Soleil est le seul corps céleste capable de produire sa propre lumière dans notre système solaire. »
Ian insista sur ce point.
« Pour être honnête, je ne fais que deviner. Si “stellaire” dans Évolution stellaire fait référence aux étoiles, alors “évolution” renvoie à leur transformation progressive. Une métamorphose des étoiles, en quelque sorte. Je pense qu’une étoile est au centre de ce phénomène. »
Ian déglutit.
« Une étoile qui produit sa propre lumière, pour être précis. Réfléchis-y. Vénus est une planète, pas une étoile, mais elle brille vivement à nos yeux. Pourquoi ? »
« À cause du Soleil. »
« Exact. Malgré son statut de planète, Vénus brille parce qu’elle réfléchit la lumière du Soleil. Si on transpose ça à l’être humain… »
Ce n’est qu’alors qu’Ian abaissa le bras.
« Je pense qu’il s’agit de quelqu’un, une personne capable non seulement de changer son propre destin, mais aussi celui de son entourage. »
Après cette longue explication, Ian prit une bouteille d’eau et but à grandes gorgées.
« Pouvoir contrôler le destin d’autrui… c’est, d’une certaine manière, terrifiant. »
Ian soupira en caressant sa barbe.
« J’ai du mal à croire qu’un humain en soit capable. Tu penses à quelqu’un ? Une personne comme le Soleil. »
Seol Jihu y réfléchit longuement, puis secoua la tête. Personne ne lui venait à l’esprit.
« Moi non plus. Bien sûr, tu pourrais comparer tes parents ou un héros vénéré au Soleil, mais c’est très subjectif. Il serait difficile d’obtenir un consensus. »
Ian entrelaça les doigts et poursuivit.
« Mais si je devais désigner quelqu’un avec cette qualité, ce serait un roi. »
« Un roi… ? »
« Oui. Un roi commande et est révéré par tous. D’un seul choix, il peut influer sur le destin de centaines, voire de milliers de personnes. N’est-ce pas comparable au Soleil ? »
À ce moment, pour une raison ou une autre—
[Tu n’as pas l’intention de devenir un Roi ?]
Les paroles que Hao Win avait prononcées longtemps auparavant lui traversèrent l’esprit.
« Eh bien, je trouverais peut-être une meilleure réponse avec du temps… mais c’est tout ce que j’ai pour l’instant. Haha, je me suis un peu emporté. »
Ian expira longuement et s’éventa le visage.
Seol Jihu leva les yeux après avoir médité sur les paroles d’Ian.
« …Merci. »
Il s’inclina doucement.
« J’étais complètement perdu… mais je crois avoir une idée de ce que cela signifie, maintenant. Vous m’avez pratiquement donné l’explication parfaite. »
« Pas de quoi ! J’ai pris plaisir à discuter. Ce n’est pas tous les jours qu’on parle de ces sujets. »
Ian rit joyeusement.
« Ah, tu te souviens de ce que je t’ai déjà dit ? »
« De réfléchir et d’interpréter moi-même vos paroles ? »
« Oui. Donc, si tu veux, tu peux considérer ce que je viens de dire comme les radotages inutiles d’un vieil homme. »
« Je comprends l’idée, mais je ne penserai jamais ça. »
« Haha, alors j’en suis reconnaissant. Il faut croire que bavarder ne sert pas à rien, finalement. »
Le visage ridé d’Ian s’illumina d’un sourire doux et bienveillant.
Ian et Seol Jihu discutèrent longtemps.
Chacun ayant beaucoup de questions à poser à l’autre, la conversation s’étira naturellement.
C’était agréable.
Jamais Seol Jihu ne trouva la discussion ennuyeuse.
Peut-être parce que cela faisait si longtemps qu’il n’avait pas vu Ian, Seol Jihu eut l’impression de retrouver les jours où ils discutaient ensemble au palais royal d’Haramark.
Mais la Terre n’était pas le Paradis, et Ian n’était plus un Terrien.
Après quatre heures, Ian montra les premiers signes de fatigue, et Seol Jihu et Jang Maldong prirent congé.
Ils quittèrent la vieille librairie, promettant de revenir le lendemain.
Il était deux heures du matin quand ils arrivèrent à l’hôtel.
« Grâce à toi, j’ai repris confiance en ma traduction du français », grommela Jang Maldong en se dirigeant vers sa chambre. Seol Jihu s’inclina, puis alla dans la sienne.
Il s’allongea sur son lit, sans parvenir à dormir.
Entre la visite à l’hôpital et la rencontre avec Ian, il s’était passé trop de choses pour qu’il puisse faire le vide dans son esprit.
Il se sentit troublé en pensant à Samuel, Alex et Véronika.
Son cœur se serra en songeant à Dylan.
Il se détendit un peu en repensant à sa rencontre avec Ian.
Finalement, Seol Jihu pensa à lui-même.
Jang Maldong lui avait dit que le risque de mourir sur Terre juste après sa mort au Paradis augmentait avec le temps passé au Paradis.
Seol Jihu était un cas un peu particulier. Bien qu’il ne soit que de niveau 5, il était devenu Haut Rang bien plus vite que le Terrien moyen.
Mais en examinant les faits, ce n’était pas une bonne chose.
Car cela signifiait qu’il avait investi beaucoup plus dans le Paradis en moins de temps.
Même dans la réalité, il n’était revenu sur Terre que quatre fois en trois ans passés au Paradis. Il ne quittait le Paradis qu’une fois par an environ.
Je suppose que c’est vraiment mauvais.
Seol Jihu y réfléchit sérieusement.
Et s’il mourait au Paradis et revenait sur Terre ?
Avec tous ces souvenirs du Paradis emplissant sa tête, il se suiciderait neuf fois sur dix.
Il devait réduire la probabilité que cela se produise.
Ian avait dit que la vie était le choix entre la naissance et la mort.
Qu’on pouvait décider de la vie que l’on mènerait et de la mort que l’on connaîtrait.
C’était assez simple.
Seol Jihu aimait le Paradis.
Peut-être même plus que la Terre.
Mais il ne se sentait pas capable d’abandonner complètement sa vie terrestre.
Il y a quelques jours, il aurait peut-être répondu autrement, mais ses pensées avaient changé après avoir revu sa famille, surtout sa mère et son frère aîné.
Que devait-il faire pour vivre harmonieusement ces deux vies ?
« … »
La réponse était déjà là.
[L’existentialisme insiste sur la liberté de choisir et sur les conséquences de ce choix. Selon ce que tu décides de faire et comment tu assumes cette décision, tu peux décider de la vie que tu mèneras et de la mort que tu connaîtras.]
Être pionnier, c’était cultiver une terre stérile pour en faire une terre utile.
Mais cela exigeait de choisir d’accomplir l’action de cultiver. Sinon, la terre resterait à jamais inutile.
Le résultat n’était pas garanti, même s’il faisait de son mieux. Malgré tout, espérer le meilleur résultat sans rien faire pour l’atteindre n’était qu’un vœu irresponsable.
…Oui.
Aller sur Terre de temps à autre n’était pas du tout une mauvaise chose, et, à long terme, cela lui serait bénéfique.
[“Et alors si je meurs ? Ce n’est qu’un jeu.” Franchement, c’est comme ça que tu agis.]
Les Terriens avaient le devoir de créer un environnement sûr pour accéder au Paradis.
Ce n’est que maintenant que le véritable sens de cette phrase le toucha.
Maître…
Est-ce cela que Jang Maldong voulait lui faire comprendre ?
Voulait-il le choquer, parce qu’il ne faisait aucune préparation sur Terre, contrairement aux autres Terriens ?
Désormais…
L’aube arriva tandis qu’il ressassait ses pensées.
Il était trop tard pour dormir.
Seol Jihu se retourna dans son lit avant de finir par se lever pour aller sur la terrasse.
Son esprit s’éclaircit lorsqu’il respira l’air frais du matin.
Il se sentit serein, même sans avoir dormi une minute.
Le soleil se levait à l’horizon. La lumière éclatante du soleil balaya l’obscurité en un instant, teignant de son éclat la mer infinie.
Bientôt, il n’illuminerait plus seulement la mer, mais aussi la ville tout entière, la Terre entière.
Contemplant le lever de soleil, Seol Jihu fit une promesse intérieure.
Devenir un soleil qui répand sa propre lumière.
Devenir une étoile capable de partager sa lumière avec autrui.
Au Paradis comme sur Terre.
Au même moment.
[Je ne comprends pas. Pourquoi es-tu aussi têtue alors que cet enfant a clairement exprimé son mécontentement ? Tu veux le ridiculiser ?]
[J’ajoute juste “mana” au nom parce que le mana est sa spécialité.]
Deux déesses se disputaient âprement au Paradis.
[Pourquoi faut-il que ce soit le mana ? Il y a tellement de noms bien meilleurs !]
[Parce que c’est une classe unique.]
[Tu es trop rigide, Gula. Ce n’est qu’un nom de classe. Aaah, mon pauvre enfant…]
Alors que Luxuria, éplorée, levait les yeux vers les astres…
[…Hein ?]
Elle laissa soudain échapper un cri de surprise.
Gula, qui écoutait distraitement, leva également les yeux.
[Hmm ?]
Une étoile brillait.
Non, elle brillait depuis un moment déjà, mais son intensité avait augmenté d’un cran.
Avant, elle vacillait, comme la flamme d’une bougie dans le vent, mais désormais, elle tenait bon, rayonnant d’une lumière éclatante.
Si son intensité augmentait encore un peu, elle pourrait éclairer son entourage de sa propre lumière.
[Heu… Gula, ce n’était pas à ce niveau-là avant, non ?]
[Non, la lumière vient de devenir plusieurs fois plus forte.]
Gula acquiesça.
Sans prévenir, l’étoile était devenue plus brillante.
Même Luxuria et Gula, qui surveillaient cette étoile de près, ne l’avaient pas remarqué avant que cela ne se produise soudain.
[Oui… c’est une lumière magnifique…]
Luxuria parlait d’une voix rêveuse.
[L’Étoile a acquis une volonté ferme. A-t-elle enfin trouvé sa voie ?]
Gula semblait satisfaite aussi.
[Qu’est-ce qui s’est passé ?]
[Quelques étoiles autour d’elle ont bougé… mais difficile de dire que c’est ce qui l’a fait changer. Comme on ne voit pas la cause d’ici, une Étoile sur Terre l’a peut-être influencée directement.]
[Ah, c’est possible. Tu veux parler d’une Étoile morte, non ?]
[Pas vraiment morte, mais une qui a disparu une fois.]
Les deux déesses poursuivirent leur conversation amicale. Même sans tout comprendre, elles savaient que le changement survenu chez l’Étoile était une bonne chose.
[Ah, je suis impatiente~ J’ai hâte de voir ce qu’il va faire à son retour~]
C’était exactement comme l’avait dit Luxuria.
L’Étoile avait tordu le mouvement des astres rien qu’en renaissant d’un état de mort, portant une faible lumière.
Ce qui se passerait lorsque l’Étoile aurait pleinement retrouvé sa lumière et en baignerait son entourage, toutes les déesses avaient hâte de le voir.
[Mmm…]
Gula croisa les bras, contemplant l’Étoile.
Une ombre de conflit intérieur traversa le visage de la déesse.
Comme on lui avait forcé la main pour le nom de Haut Rang de l’Étoile, elle était bien décidée à choisir elle-même son nom de Rang unique.
[Tu vois ! N’est-il pas admirable et méritant ? Alors pourquoi ne peux-tu pas écouter la demande de notre enfant, ne serait-ce que pour un nom de classe ?]
[…J’y réfléchirai.]
Gula fit claquer ses lèvres devant les protestations de Luxuria.