Yun Seora. Âge actuel : 20 ans.
Une jeune fille qui fut invitée au Paradis après avoir été repérée par Sinyoung.
Une femme arrogante et difficile, comme le dit le défunt Yi Hyungsik.
Avec un autre Invité, Kang Seok, elle fut considérée comme le meilleur espoir de la Zone 1 pour la période de recrutement de mars.
Elle eut toujours l’habitude de penser d’abord, agir ensuite dans tout ce qu’elle faisait ; ses réflexions ou ses décisions n’étaient jamais influencées par les émotions et, en raison de sa personnalité, elle ne s’intéressait pas aux affaires d’autrui.
Ces caractéristiques lui permirent de bénéficier d’un certain avantage pendant le Tutoriel, mais lorsqu’elle perdit son bras droit, sa situation changea radicalement pour le pire.
Elle était parfaitement consciente de sa faiblesse dans le contexte des environnements de la Zone Neutre, où la coopération était indispensable.
Pour cette raison, pendant un mois, elle se focalisa sur la réparation de son bras droit cassé. Malheureusement, elle n’eut d’autre choix que de revoir sa stratégie et de se concentrer sur l’amélioration de sa condition physique après avoir constaté que son score de 317 points de survie était loin d’être suffisant pour guérir ses blessures.
En tant qu’Invitée, elle avait déjà acquis une assez bonne compréhension de ce qui se passait dans la Zone Neutre avant de venir ici. C’est pourquoi, avant que sa Classe ne s’éveille, elle avait décidé de se centrer sur le renforcement de ses statistiques physiques. Elle savait que si elle pouvait devenir une Magicienne ou même une Prêtresse, son problème serait résolu.
Yun Seora n’abandonna pas cette lueur d’espoir, même lorsqu’elle était coincée dans une situation désespérée. Cependant, elle fut brutalement coupée dans son élan lorsque sa Classe fut définie comme étant celle d’un Guerrier.
Elle quitta la Chambre de l’Éveil comme si elle était chassée. Et comme prévu, il n’y avait littéralement rien à faire dans son état actuel.
Elle avait déjà dépensé tous les PS qu’elle possédait. Elle avait même dû vendre à bas prix le sac qu’elle avait reçu en guise de bonus de départ.
Même si elle désirait gagner des points, personne ne voulait d’un Guerrier au bras estropié dans son groupe.
Loger dans une chambre convenable était devenu un luxe dont elle ne pouvait que rêver. Elle ne pouvait pas se permettre de manger un repas par jour, et sa santé continuait à envoyer des signaux d’alarme. Privé des nutriments nécessaires, son corps s’affaiblissait de jour en jour.
Dans cet état, elle ne pouvait même pas tenter les missions Basique qui offraient un petit nombre de points en guise de récompense.
Sa détermination s’était épuisée depuis longtemps, et elle avait fini par atteindre ses limites, même en ne tenant que par pur dépit. Sans les frères Yi qui venaient la voir tous les deux jours, Yun Seora serait déjà morte de faim.
Cependant, elle savait que le frère et la sœur luttaient eux aussi désespérément. Elle ne pouvait donc pas compter sur eux pour toujours.
Sentant le malaise de Yun Seora, Yi Seol-Ah prit la parole avec précaution.
Elle dit : Et si nous allions parler à « Grand frère » ? Comme il est honnête et travailleur, il ne nous abandonnerait pas sans ménagement.
Yun Seora aurait menti si elle n’avait pas été tentée par cette suggestion. Au final, elle secoua la tête et dit non.
S’il lui devait une faveur, l’histoire aurait pu être différente. Bien sûr, il lui avait sauvé la vie, mais en retour, elle lui avait donné la potion de résurrection. Leur relation s’arrêta donc là. C’était du moins ce que pensait Yun Seora.
Elle se moquait bien que les autres la critiquent pour sa petite fierté. En fait, elle avait déjà trop honte pour aller lui parler.
Pourtant, refuser d’écouter la suggestion de Yi Seol-Ah était très présent dans l’esprit de Yun Seora. Ne voulant pas gêner davantage les frères et sœurs, elle changea discrètement de cachette sans le leur dire.
Cependant, cette nuit-là, Yun Seora finit par traverser une épreuve terrifiante et haletante.
Elle ouvrit les yeux au milieu de la nuit pour découvrir trois hommes occidentaux. Deux d’entre eux lui entravaient les bras, tandis que l’autre était assis sur elle.
Où que l’on se trouve, il semble que l’on tombe sur des salauds comme Kang Seok.
Alors qu’elle résistait farouchement, le visage de l’homme assis sur elle s’approcha pour chuchoter.
« Hé, j’ai entendu dire que tu étais une infirme. »
« Tu veux continuer à vivre comme ça ? Tu ne veux pas aller au Paradis ? »
« Tiens-toi bien. Nous te nourrirons bien et nous te trouverons un lit chaud pour dormir. »
« Qui sait ? Peut-être même quelques points, aussi… »
Points de survie. Dès qu’elle entendit ces mots, toute sa force s’échappa automatiquement de son corps. Naturellement, sa résistance s’affaiblit également.
Au moment où elle réalisa son erreur, elle sentit une froideur toucher ses fesses. Lorsqu’elle reprit ses esprits, elle s’aperçut que ses sous-vêtements lui descendaient déjà jusqu’aux chevilles.
Et lorsque l’homme enleva son pantalon tandis qu’un épais sourire lubrique se dessinait sur son visage, Yun Seora trembla comme un smartphone qui vibre pour avertir son propriétaire de l’arrivée d’un appel.
Elle frémit comme si on lui avait versé un seau d’eau glacée sur la tête en plein hiver.
Comme les mots d’un serpent qui lui chatouillaient les oreilles, l’homme lui dit d’ouvrir la bouche.
Un objet hideux s’approcha de son visage, mais ses lèvres restèrent closes. Elle pensait qu’au moment où elle céderait ici, tout serait vraiment fini pour elle.
Non, une simple fin ne suffirait pas. Elle craignait de sombrer encore plus bas dans un abîme sans fond…
Elle n’ouvrit donc pas la bouche.
Mais elle hurla de toutes ses forces. Elle mordait tout ce qui lui tombait sous la main et se battait avec tout son corps.
En guise de récompense, elle reçut des jurons cinglants, des coups de poing et de pied. Malgré cela, Yun Seora ne relâcha pas sa résistance folle.
Les hommes finirent par se lasser et l’abandonnèrent en lui crachant au visage.
Elle se rhabilla et regagna le salon du cinquième étage en titubant. Elle se laissa alors s’écrouler sur le sol et se recroquevilla.
Une seule goutte du liquide chaud et salé qu’elle avait retenu coula finalement de son œil. Les larmes qu’elle versait intérieurement commencèrent à glisser et elle éclata en sanglots incontrôlables.
Il vaudrait mieux que je crève.
Elle craignait de s’endormir à nouveau à cause de l’incident, mais elle ferma les yeux malgré tout. Elle se dit que si elle mourait ici, comme ça, elle n’aurait peut-être aucun regret.
Elle ne se souciait plus de ce qui était arrivé.
C’est ainsi que Yun Seora tomba dans un sommeil agité. Mais à ce moment-là…
« … Mlle Yun Seora ? »
Alors qu’elle s’apprêtait à payer le passeur pour traverser le Styx…
« Mlle Yun Seora. »
… Elle jeta un coup d’œil derrière elle.
Et elle le vit clairement.
« Vous allez bien ? »
Elle vit un certain jeune homme lui tendre la main.
Pendant que Seol soignait Yun Seora, Yi Seol-Ah et Yi Sungjin arrivèrent à ses quartiers.
Les frères et sœurs entrèrent dans sa chambre en hésitant, et ne purent fermer la bouche après avoir vu l’ameublement luxueux de l’endroit qui rappelait celui d’un palais. Ils se remirent rapidement du choc en apercevant Yun Seora gémir sur le lit et s’approchèrent d’elle. De profonds froncements de sourcils se dessinèrent sur leurs visages.
« Elle n’était pas aussi mal en point il y a deux jours… »
« Vraiment ? »
« Oui. Pourquoi est-elle ainsi… ? »
Yi Seol-Ah avait l’air anxieuse. Seol se tint légèrement le menton, réfléchissant.
Quel peut être son problème ?
D’un simple coup d’œil, il pouvait voir qu’elle était très malade. Bien qu’il l’ait amenée dans ses quartiers, une épaisse transpiration continuait de se former sur son front, et sa respiration devenait de plus en plus difficile.
Il pensait que la situation actuelle était légèrement meilleure que quand elle ne réagissait pas lorsqu’il la secouait doucement. Cependant, comme il n’avait pas les connaissances médicales nécessaires, il ne pouvait que rester dans l’ignorance. Il s’aperçut qu’elle avait besoin d’aide.
Seol dit aux frères et sœurs qu’il serait bientôt de retour et quitta sa chambre. Face à une circonstance qu’il ne savait pas comment résoudre, il n’y avait qu’une seule personne sur laquelle il pouvait compter.
Après avoir entendu son explication, Agnes appela rapidement une autre servante pour qu’elle les rejoigne.
La personne qui répondit à l’appel n’était autre que Maria. La servante blonde s’approcha d’elles d’un air bravache, et quand Agnes présenta sa classe à Seol, elle haussa un sourcil, peut-être en signe de désapprobation face à cette révélation.
Il s’avéra que Maria était une Prêtresse de niveau 4.
De plus, il s’agissait d’une Prêtresse spécialisée dans la guérison qui avait parcouru un long chemin — de Lv. 1 Prêtre, Lv. 2 Diacre, Lv. 3 Ecclésiastique, jusqu’à son actuel Lv. 4 Grand Prêtre.
Seol retourna rapidement dans ses quartiers avec les deux servantes.
« C’est… vraiment un bordel. »
Après avoir vérifié l’état de Yun Seora, Maria cracha une brève évaluation.
« C’est si grave que ça ? »
« Sans parler de son bras droit, on dirait qu’elle s’est affamée pendant le dernier mois. En plus de son corps et de ses nerfs affaiblis à ce point, elle a été salement tabassée, alors oui. C’est grave. »
« Elle a été battue ? »
« Oui. Sérieusement… Je ne sais pas qui l’a frappée, mais cette personne l’a bien foutue en l’air. »
Maria laissa échapper un petit rire creux. En entendant la cause réelle de la détérioration accélérée de Yun Seora, Yi Seol-Ah se couvrit la bouche sous le choc.
« Vous avez bien fait de l’amener ici. Sans les effets de cette pièce, elle aurait déjà traversé le fleuve Léthé et siroterait la coupe de l’Oubli à l’heure qu’il est. »
« Comment pouvons-nous la guérir… ? »
« Si vous voulez, je peux le faire. Mais, à proprement parler, ce n’est pas nécessaire. Si elle passe les deux prochains jours dans cette pièce en mangeant et en se reposant bien, elle se rétablira complètement. »
« Cela signifie que son bras droit sera également guéri ? »
Maria devint soudainement très silencieuse et regarda Yun Seora. Agnes étudia également le bras estropié de Yun Seora pendant un moment avant de prendre la parole.
« Six coups de couteau sur le bras… Causés par une dague courte, mais tranchante, semble-t-il. L’agresseur a même fait tourner la lame dans deux des blessures. »
« Combien de temps s’est-il écoulé ? »
« Plus de deux mois. Est-ce que ce sera compliqué même avec Modéré ou Massif ? »
« Pourquoi demander quelque chose dont on connaît déjà la réponse ? Léger aurait suffi si la plaie avait été traitée tout de suite, mais… Mais il est trop tard. Tu sais qu’une blessure devient de plus en plus difficile à guérir au fur et à mesure qu’elle n’est pas soignée. S’il s’agit d’un Colossal, c’est possible, mais je n’en suis pas certaine. »
Agnes poussa un léger soupir.
Pendant ce temps, Seol ne pouvait cacher son étonnement face à ces deux servantes capables de saisir ce qui s’était passé deux mois plus tôt d’un seul coup d’œil.
En même temps, un certain sentiment d’anxiété fleurissait dans le coin de son cœur.
Il n’arrivait pas à comprendre le contenu de la discussion, car plusieurs mots liés à la profession de Maria étaient lancés, mais il trouvait tout de même qu’il serait très difficile de soigner le bras droit.
Maria se redressa et secoua la tête avant de reporter son regard sur Seol.
« Ce bras est comme mort. Il a dépassé le stade du simple sort de guérison, il faut quelque chose du niveau de Résurrection à ce stade. Au lieu de le laisser tel quel, je recommande l’amputation. »
« … Excusez-moi ? »
« Il n’y a rien à faire. Nous ne sommes pas au Paradis. Vous ne trouverez pas de Prêtre plus compétent que moi dans la Zone Neutre. Mais même moi, j’ai du mal à soigner ce bras. »
Seol espérait, mais comme prévu, cette blessure ne pouvait pas être traitée dans la Zone Neutre. Maria ne tourna pas autour du pot et dit la vérité.
Les mauvaises nouvelles ne s’arrêtèrent pas là. Il restait un mois avant la date limite, et le bras droit de Yun Seora pouvait encore s’aggraver pendant ce temps.
« Y a-t-il… un autre moyen ? »
Seol ne s’attendait pas à entendre impossible comme pronostic, et il ne put que se mordiller l’innocente lèvre inférieure en signe de frustration.
C’est à cet instant.
« Il y a un autre moyen. »
Une voix calme sembla l’aider à retrouver ses esprits. Agnes se releva du lit, ayant terminé son examen du bras de Yun Seora.
« Comme Maria le dit, seul un Haut Rang de Niveau 5 peut soigner sa blessure. Mais il se trouve que la classe des Prêtres est la plus proche des dieux. »
« … »
« Je vous ai dit que vous devrez choisir un dieu à servir lorsque vous atteindrez le niveau 5. Vous vous en souvenez ? »
Seol hocha la tête.
« Colossal est un sort sacré très puissant qu’un prêtre peut apprendre après avoir atteint le niveau 5. »
« Mlle Maria n’est-elle pas de niveau 4 ? »
« En effet, elle ne pourrait pas l’utiliser dans des circonstances normales… Mais il y a des exceptions. »
« Agnes ? Tu devrais vraiment fermer ta gueule maintenant. »
Maria se mit à lancer des regards furieux à Agnes. Cependant, cette dernière ne lui jeta qu’un bref coup d’œil en guise de réponse, et ses paroles ne s’arrêtèrent pas.
« Un prêtre qui suit une voie unique sans recevoir l’aide d’autres dieux se verra attribuer la classe de Grand Prêtre. Lorsqu’on devient Grand Prêtre, on bénéficie d’un privilège spécial. »
« Un privilège spécial ? »
« Oui. C’est le pouvoir d’organiser une Cérémonie. C’est comme si on suppliait les dieux de nous permettre d’utiliser un sort de haut niveau. »
Maria ferma les yeux. On entendit même le bruit de ses dents qui grinçaient. Seol pensa qu’elle venait de murmurer plusieurs jurons.
Il finit par ouvrir la bouche en la regardant.
« … Excus… »
« Ah, non ! Putain, jamais ! Aucune chance ! »
« M, Mlle Maria ? »
« Je ne vous entends pas~ Lalalala~~ Ebebebebeh… »
Maria se boucha et déboucha les oreilles répétitivement avec ses mains.
« V-Vous ne pouvez pas nous aider ? Je vous en supplie ! Je vous en supplie ! »
Yi Seol-Ah ne pouvait pas se contenter de regarder, elle supplia donc, mais…
« Putain, ferme ton claque-merde. »
Maria cracha de colère et devint extrêmement irritée, ce qui fit sursauter Yi Seol-Ah qui se réfugia précipitamment dans le dos de Seol. L’explosion soudaine de rage et de jurons de la servante troubla la fille Yi et elle ne put fermer sa mâchoire molle.
Seol fit signe à la jeune fille en larmes de se taire, puis commença à s’avancer lentement vers Maria. Le corps entier de la servante se mit à convulser.
« Ne venez pas ! Ne vous approchez pas de moi !!! Arrêtez-vous tout de suite !!! »
« Mlle Maria, un mot. S’il vous plaît. »
« Argh, merde ! Lâchez-moi tout de suite ! »
Comme elle montrait des signes de fuite, Seol lui saisit doucement les bras pour l’arrêter. Maria lui opposa alors une résistance avec ses poings. Ils atterrirent sur sa poitrine, mais voyant qu’ils ne faisaient pas trop mal, il se dit qu’elle n’avait pas l’intention de le blesser.
« Qu’est-ce qu’il faut pour que vous nous aidiez ? »
« Qu’est-ce que c’est que ce bordel ? Vous êtes sourd ? Si c’était dans mes cordes, je pourrais vous aider si vous me payiez beaucoup de PS, mais je vous le dis, je ne peux pas le faire ! »
« Qu’en est-il de cette Cere… »
« J’emmerde la Cérémonie. N’abordez plus jamais ce sujet ! Si je me montre aussi civile, c’est parce que Miss Foxy vous a invité. C’est tout ! Si ce n’était pas le cas, je vous aurais déjà défoncé le crâne. »
Seol faillit s’écrier C’est ça être civilisé ?!, mais réussit à refouler les mots dans sa gorge. Il pensait enfin pouvoir comprendre, plus ou moins, pourquoi elle pratiquait le vœu de silence, mais ce n’était pas important pour l’instant.
« Je sais que je vous demande beaucoup. Mais il n’y a que vous qui puissiez le faire, Mlle Maria. »
« Et pourquoi devrais-je le faire ?! »
Maria répliqua tout en continuant à le fixer du regard.
« Vous pensez qu’une Cérémonie se résume à quelques prières et quelques courbettes ? Qu’en est-il du bon type d’offrandes ? D’où viendraient-elles ? Et pourquoi devrais-je offrir ma propre merde que j’ai sué sang et larmes pour rassembler pour une salope que je ne connais même pas ? Je ne suis même pas affiliée à Sinyoung ! Vous pensez que c’est tout ? Savez-vous au moins quel genre d’effet négatif je dois endurer après avoir exécuté une seule Cérémonie ? »
Comme si ses émotions se déchaînaient, elle continuait à cracher ses mots avec colère. Il y avait même des lueurs de folie dans son expression, et Seol en fut légèrement terrifié, mais il continua à la regarder dans les yeux.
La supplier sans plan ne marchera pas.
Non, il devait d’abord la convaincre.
« Il y a un certain verset dans la Bible. »
Maria le regarda avec une expression qui disait Qu’est-ce que tu essaies de dire comme conneries, tout en haletant comme une folle.
« Tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous… »
« … Faites-le de même pour eux. Livre de Matthieu, Chapitre 7 verset 12. Évangile de Luc, Chapitre 6 verset 31. Je le sais déjà. »
Maria l’interrompit rapidement, puis gloussa comme si elle n’arrivait pas à y croire.
« Sérieusement, je suis sans voix. Alors, vous êtes en train de dire qu’une garce inutile comme elle va me devoir un… ? »
« Il n’y a pas que Mlle Yun Seora. »
Cette fois, Seol lui coupa la parole.
« Je vous serai reconnaissant, ainsi qu’à une certaine Mlle Kim Hannah. »
Sa voix sérieuse obligea Maria à se taire et à étudier le jeune homme. Elle le regardait toujours, mais ses sourcils s’étaient légèrement adoucis. C’était comme si elle avait été prise au dépourvu par ce qu’il venait de dire.
« Qu’avez-vous dit ? Qui le fera ? »
Comme il s’en doutait, le fait qu’il ait mentionné le nom de Kim Hannah était la bonne décision. Voyant une lueur d’espoir briller enfin, Seol poursuivit.
« Vous avez entendu dire que Mlle Kim Hannah s’est arrêtée dans la Zone Neutre, n’est-ce pas ? »
« Oui. »
« Elle est venue me demander une faveur. Oui, directement de sa bouche. »
« Oh, putain. Seigneur. Oh, mon Dieu Luxuria… »
La tête de Maria se baissa doucement et elle posa son front sur la poitrine de Seol. Elle ne bougea plus pendant un bon moment.
Alors que Seol se tenait là, inquiet que son cœur qui battait la chamade soit découvert, sa petite main s’éleva lentement dans son champ de vision. Elle lui fit signe avec son index.
« Donnez-moi une cigarette. Et lâchez mes bras. »
« Oh. »
Seol lâcha rapidement ses bras et sortit une cigarette pour elle. Il l’alluma même.
« Fu-wooo… »
Maria expira lentement un nuage par les narines et la bouche, puis ses yeux se mirent à briller d’une lumière dangereuse et glaciale.
« Pendant les cinq prochaines minutes, vous devez tous vous taire. Je me sens déjà comme une merde, alors vous feriez mieux de ne pas couiner une seule fois. C’est compris ? »
Elle s’appuya contre le mur et commença à fixer le plafond. C’était comme si la cigarette était son appareil respiratoire, car elle soufflait continuellement la fumée malsaine à l’intérieur et à l’extérieur. Elle n’oubliait pas non plus de truffer l’air calme de divers jurons colorés. Bien sûr, Seol attendait patiemment qu’elle finisse.
Et finalement…
Elle jeta le mégot et cracha par terre. Avec son talon, elle éteignit la lumière mourante, ce qui fit légèrement froncer les sourcils d’Agnes, mais cette dernière choisit de ne pas soulever d’objection. Agnes était bien consciente des dangers et des sacrifices qu’un Prêtre devait supporter pour accomplir une Cérémonie.
« Haaaaa… Puuuuuutaaaaaaain… »
Maria se recoiffa avec colère et ouvrit la bouche.
« 82 010 points. Non, étant donné que vous m’avez passé une cigarette, 82 000. »
« M, Maria ?! »
Contrairement à elle, Agnes bégaya de surprise. L’expression de son visage montrait à quel point elle était choquée, la bouche ouverte et tout le reste.
Ignorant complètement cette réaction, Maria ne s’intéressa qu’à Seol.
« Voyons voir… Votre nombre de points de survie total est… Beaucoup trop bas. En tout cas, si vous voulez soigner le bras de cette fille, vous devez gagner 82 000 points et me payer d’avance. Après cela, je le ferai, une Cérémonie ou je ne sais quoi. »
Yi Seol-Ah eut un hoquet étranglé. Pour une personne que 200 points suffisaient à bouleverser, un nombre comme 82 000 était quelque chose dont elle ne pouvait même pas rêver.
Maria dut trouver cela déplaisant, car elle leva son majeur vers Yi Seol-Ah. Et puis…
« C’est la fin de notre petite conversation. N’oubliez pas que je veux exactement 82 000 points. »
… Elle poussa un grognement menaçant et se retourna pour partir.
BAM !!
Juste après que Maria eut claqué la porte, assez fort pour manquer de la briser, Yi Seol-Ah marmonna, hébétée.
« 82 000 points… C’est fou. C’est trop cher. »
« Vous vous trompez. Ce n’est pas cher du tout. »
Agnes la corrigea.
« Compte tenu des matériaux utilisés, ce n’est pas du tout un prix déraisonnable. Non, je crois sincèrement que Maria a demandé le montant le plus bas possible. »
« Ah bon… »
Seol demanda, un sourire impuissant se dessinant sur son visage.
« Je n’ai aucune idée de ce qu’implique la tenue d’une Cérémonie, mais y a-t-il une raison pour que Mlle Maria la déteste autant ? »
« Mm… Disons qu’elle a beaucoup à perdre. »
Fondamentalement, une Cérémonie était un type de rituel où l’on priait les dieux tout en faisant les offrandes appropriées. Plus le souhait était grand, plus les offrandes devaient être de qualité ; si l’on priait pour quelque chose qui ne correspondait pas à son niveau, on recevait immédiatement un retour de bâton.
Par exemple, si Maria désirait utiliser le sort Colossal, qui était un puissant sort de Prêtre de niveau 5, elle serait alitée pendant sept jours et souffrirait d’une forte fièvre. Ensuite, une restriction l’empêchant de lancer le moindre sort pendant les deux semaines suivantes lui serait également imposée.
« Il est fort probable que dès que la Cérémonie sera accomplie, elle quittera la Zone Neutre. »
« Elle va partir ? »
« Oui. Si elle se rend au temple principal du dieu qu’elle sert, elle pourra diminuer de moitié la durée de la restriction. Plus important encore, en offrant des prières et en reposant son corps endommagé là-bas, les chances d’empêcher la réduction de ses statistiques physiques ou la perte de sa capacité à lancer des sorts augmentent considérablement. »
« … »
« Ce n’est pas tout. Le simple fait de renoncer à la Zone Neutre entraînera également de lourdes pertes pour Maria. »
Le fait est que les servantes trouvées dans la Zone Neutre n’étaient pas des volontaires œuvrant gratuitement. Le travail dans la Zone, ainsi que les points dépensés par les survivants, permettaient aux servantes d’obtenir leur propre part de points de survie. Après avoir quitté la Zone, elles pouvaient échanger ces points contre ce qu’on appelait des relevés d’accomplissement. Si elle devait partir avant la fermeture de la Zone, Maria devait naturellement renoncer à ces avantages.
Donc, si elle devait faire la Cérémonie maintenant, elle devait avaler toutes ces pertes.
« Ce coût de 82 000 points ne devrait correspondre qu’aux offrandes nécessaires à la Cérémonie elle-même et à rien d’autre. On peut dire que c’est le résultat de son orgueil de Prêtresse, je suppose. Si vous pensez toujours que ce prix est trop élevé, même après que j’ai clarifié sa position, alors il n’y a rien de plus que je puisse dire. »
En entendant le ton strict d’Agnes, Yi Seol-Ah ne put que baisser la tête d’embarras.
Pendant ce temps, Seol réfléchissait à deux ou trois choses. Il possédait actuellement 38 580 points. Cela voulait dire qu’il devait encore gagner 43 420 points.
Ce ne sera pas facile.
Il avait décidé de ne plus faire de missions Difficile. Et pour accomplir celles Très difficile, il devait se préparer en conséquence, ce qui signifiait naturellement qu’il devait y dépenser des points. Même s’il sortait maintenant pour trouver des partenaires convenables, comme les récompenses seraient divisées équitablement entre le nombre de participants, il ne recevrait pas grand-chose non plus.
Pourquoi seulement après que j’ai acheté des choses à la boutique VIP… ?
Quel événement magnifiquement mal tombé. Si au moins il avait su quand il possédait encore plus de 120 000 points.
Agnes étudia tranquillement Seol, occupé à se lamenter sur sa malchance, avant de s’incliner poliment.
« Peu importe ce que vous déciderez de faire par la suite, je vous souhaite bonne chance. »
Agnes quitta à son tour sa chambre, les laissant tous les quatre dans les quartiers de Seol.
Yi Seol-Ah commença à murmurer ses excuses avec un visage honteux.
« Je suis désolée… C’est à cause de moi que vous… »
Seol ne put s’empêcher d’être d’accord avec elle. Après tout, il n’était ni un saint ni un vertueux. Alors qu’il subissait l’hystérie de Maria, il se demanda à plusieurs reprises pourquoi il devait faire cela en premier lieu.
Cependant, à chaque fois que cela se produisait, il se rappelait l’ancien récit de Liu Bei et du vieil homme et maîtrisait son impatience. S’il abandonnait, tout ce qu’il avait fait jusqu’à présent serait perdu, mais s’il persévérait jusqu’à la fin, il en tirerait deux fois plus de bénéfices.
Le Commandement d’or… Tu as intérêt à ne pas me faire perdre mon temps, tu m’entends ?
D’ailleurs, l’histoire aurait pu être différente si personne ne le lui avait dit. Il le savait, et puisqu’il s’était lancé dans cette aventure, il avait l’intention d’aller jusqu’au bout. Il ne voulait pas avoir de regrets plus tard, voilà pourquoi.
Après avoir réfléchi jusqu’ici, Seol transféra 300 points supplémentaires à Yi Seol-Ah.
« G-Grand frère ?! »
« Pour l’instant, restez ici et reposez-vous. Achetez quelque chose à manger pour le dîner avec ces points. Lorsque Mlle Yun Seora se réveillera, prenez-lui également quelque chose à manger. Quelque chose de facile à digérer, comme un bol de gruau ou autre. »
Les frères et sœurs Yi devinrent totalement muets face aux considérations de Seol à leur égard.
« E-Et vous… ? »
« Je vais aller gagner des points de survie. Ne vous inquiétez pas pour moi et attendez ici. »
Ils le regardèrent, encore hébétés, tandis qu’il ramassait sa lance.
S’il avait activé ses Neuf yeux à ce moment, il aurait peut-être tressailli de surprise. Cependant, il était trop concentré sur l’obtention des points et ne le fit pas. Il ouvrit simplement la porte pour partir.
Il descendit sur la place du premier étage sans plan concret, mais comme prévu, il n’y avait pas de réponses toutes prêtes qui l’attendaient.
La seule idée qui lui vint à l’esprit fut de continuer à faire les missions Difficile. Il y avait dix missions disponibles, et il restait 9 essais pour chacune d’entre elles.
S’il perdurait ainsi, il pourrait gagner 40 000 points. Cependant…
Arrêtez de me regarder comme ça…
Les regards des autres n’avaient rien d’une blague. La foule ne disait rien à voix haute, car elle n’avait rien à annoncer pour le moment, mais s’il tâchait de tenter une autre mission Difficile, il était certain qu’ils recommenceraient à chuchoter entre eux.
Bon sang, c’est votre faute si vous n’avez pas essayé ces missions dès le départ !
Désolé, mais je suis aussi dans l’embarras.
Seol se résolut à ne pas céder. Mais juste avant qu’il ne puisse tendre la main vers un parchemin de mission, quelqu’un lui donna une tape dans le dos et il dut se retourner pour voir de qui il s’agissait.
« Pouvez-vous m’accorder un peu de temps pour une tasse de thé aujourd’hui ? »
Dès qu’il se retourna, une voix semblable à celle d’un rossignol pénétra dans ses oreilles comme une chanson agréable. Une jeune fille vêtue d’une robe bleue le regardait avec des yeux pétillants.
C’était Odelette Delphine, l’une des deux personnes que Kim Hannah lui avait recommandé de fréquenter.
« Ou bien allez-vous encore refuser ? »
Puisqu’elle lui demandait si innocemment, Seol ne pouvait pas refuser.
« Non, j’ai le temps. »
« D’accord ! Allons au café là-bas. Tout le monde vous attend. »
Seol fut brièvement troublé par cette déclaration, mais après avoir été entraîné par elle jusqu’au café en question, il comprit ce qu’elle voulait dire. Quatre personnes étaient assises à une table et guettaient son arrivée. Trois de ces visages, il les connaissait en quelque sorte.
« Euh ? »
Seol vérifia le visage de l’homme mince portant un turban et s’exclama bruyamment.
« Vous pensiez que j’étais mort ? »
Le type qui sembla être indien afficha un mince rictus en parlant.
« Oui. À l’époque, vous… »
« Tout le monde dit la même chose à mon retour. Tout ça grâce à quelqu’un. »
Delphine sourit, avant de faire « oups » et de tirer la langue.
« Il s’avère que la mort n’est pas le seul résultat possible en cas d’échec de cette mission. Qui l’eût cru ? »
« Soit on meurt, soit on revient au début et on réessaie. »
« On ne retourne pas sur la place pour recommencer, n’est-ce pas ? »
« En effet — on retourne simplement au début du labyrinthe. J’ai vraiment cru mourir en essayant de m’échapper de cet endroit maudit… Enfin, c’est une histoire vieille de deux mois, en tout cas. »
Il était facile de voir à travers cette conversation à quel point Seol ne s’investissait pas dans les activités de la Zone Neutre, à moins que cela n’ait un rapport avec son programme d’entraînement.
S’asseyant à l’emplacement où Delphine l’avait guidé, Seol observa lentement les visages qui le regardaient.
« Quoi qu’il en soit, bienvenue. Appelez-moi Tong Chai. »
L’homme qui dit cela était Tong Chai, de la Zone 5.
« … Leorda Salvatore. »
Leorda Salvatore, de la Zone 2, avec une paire d’yeux gris cendré aiguisés qui ressemblaient à ceux d’un loup.
« C’est un plaisir. Je suis Hao Win. »
L’homme qui savoura lentement sa cigarette en appuyant ses pieds sur la table, Hao Win de la Zone 7.
Ce type est…
Cet homme était l’autre survivant dont Kim Hannah avait parlé. N’était-il pas censé être le chef d’une organisation clandestine ? Les Triades ou quelque chose comme ça ? Avec son apparence soignée et posée, il n’avait pas du tout l’air d’un voyou.
Et puis…
« Enfin !! Mon rêve est sur le point de devenir réalité ! »
Odelette Delphine de la Zone 2, la seule Magicienne et la deuxième de la Zone Neutre, affichait un sourire radieux.
À l’exception d’une personne, tout le monde ici était quelqu’un que Cinzia avait appelé par son nom le premier jour, au théâtre.