Tak ! Les yeux d’Eun Yuri, choquée, se plissèrent. Elle s’attendait à ce que la hache fende le crâne de Seol Jihu en deux, mais rien ne se produisit.
Non, pas exactement rien. En y regardant de plus près, le poignet du tueur était bloqué en plein vol. Si elle avait mis autant de temps à s’en rendre compte, c’était parce que Seol Jihu la fixait toujours du regard. Il avait arrêté l’attaque sans même la regarder.
« Vous en êtes sûre ? »
Il redemanda comme si de rien n’était. Eun Yuri, interdite, acquiesça. Seol Jihu se retourna.
« Haha, petit morveux. »
Le bras dans la main de Seol Jihu tremblait. Il ne restait plus que quelques centimètres avant que la lame ne touche sa cible, mais une pression terrifiante la maintenait complètement immobile. Le tueur avait l’impression que sa main était coincée dans un bloc de pierre.
« Kiiiii ! »
Tandis qu’il se débattait désespérément, la hache descendait de quelques millimètres.
« Hmm ? »
Mais à l’instant où Seol Jihu, intrigué, raffermit sa prise, elle s’arrêta net.
Seol Jihu n’utilisait même pas son mana. Sa statistique de Force était au niveau Intermédiaire (Intermédiaire). Même si c’était un Tutoriel spécial, un monstre qui n’aurait pas survécu une journée dans la villa de l’empereur antique ne pouvait pas rivaliser.
Craque ! Finalement, un grognement rauque sortit de la bouche du tueur, accompagné d’un bruit d’os fracturé.
« Ça ne serait pas arrivé si tu ne nous avais pas suivis. »
Seol Jihu tordit le poignet du tueur sans ménagement.
Craaaaque !
« KUAAA ! »
Le tueur hurla. Il devait ressentir la douleur, car il se tordait de douleur. Malgré tout, il réussit à saisir sa hache de la main gauche et tenta un coup—
« Bien essayé. »
Il la lâcha immédiatement lorsqu’un violent coup de poing s’écrasa sur son estomac. Quand Seol Jihu frappa à nouveau au même endroit sans pause, le tueur tomba à genoux avec un bruit sourd. Puis, un coup de pied rapide lui frappa la mâchoire inférieure, et il s’écroula complètement.
Donc il était vert parce qu’il était faible…
Il ne représentait aucune menace à moins que Seol Jihu ne tende volontairement le cou en disant : S’il te plaît, tue-moi. Comme Seol Jihu espérait un affrontement palpitant entre la vie et la mort, il ne put s’empêcher de secouer la tête avec déception.
Après tout, ce n’était qu’un Tutoriel. Il y avait des milliers de choses à faire dans la Zone Neutre. Mieux valait prendre la voie facile et s’y rendre aussi vite que possible.
« Krrrrr… »
Le tueur à la hache montra les dents en foudroyant Seol Jihu du regard.
« Ne montre pas les dents. »
Mais Seol Jihu abattit son pied sur les dents du tueur qui le foudroyait du regard, les brisant complètement.
Bzz, bzz ! Le téléphone vibra à nouveau. Seol Jihu ignorait ce qui avait été mis à jour, mais il observait attentivement la taille du tueur. Comme l’avait dit Eun Yuri, plusieurs armes y étaient accrochées. Malheureusement, il n’y avait aucune lance.
« Pas de lance ? Tu pourrais en transporter une, non ? »
« Wuuu… Wuu… »
Un gémissement plaintif s’échappa, mais Seol Jihu serra le poing, irrité.
« Ferme-la, ordure. »
Bam ! Un crochet puissant s’abattit sur la bouche ensanglantée du tueur, qui se tut immédiatement. Seol Jihu ramassa une machette, lui fit faire quelques moulinets, puis se retourna vers Eun Yuri.
« Vous voulez lui porter le coup de grâce ? Ça devrait suffire pour vous faire gagner quelques points. »
Eun Yuri secoua vivement la tête.
« Oh, alors je vais m’en charger. »
« Non ! Ce n’est pas ça. »
Alors que Seol Jihu posait le pied sur le tueur et levait la machette, Eun Yuri accourut à la hâte pour lui attraper le bras.
« Regardez ça. »
Eun Yuri montra son téléphone à Seol Jihu, perplexe.
[Expéditeur : Inconnu]
#Forêt (Journal d’un survivant inconnu — Page 22)
On est déjà à la page 22… ?
Seol Jihu fut quelque peu surpris de leur progression, mais il lut calmement le contenu.
Nous avons enfin éliminé le tueur ! Bien que deux d’entre nous aient été blessés, nous avons tous tremblé d’excitation en voyant que le tueur qui nous terrifiait était enfin mort.
Quelqu’un a proposé de le garder en vie pour décider de son sort, mais comment aurions-nous pu ? Tout le monde s’est joyeusement joint aux autres pour le tailler en pièces.
Alors que le tueur poussait son dernier souffle, une fumée noire s’échappa de son corps et disparut au loin. Un esprit maléfique possédait-il ce corps ?
L’important, c’est que ce foutu tueur est enfin mort. Nous avons ri et fêté notre victoire pour la première fois depuis longtemps. Nous allons enfin pouvoir dormir sur nos deux oreilles ce soir.
…Moins d’une heure plus tard, quelque chose d’absurde est arrivé.
Bon sang ! Elle avait raison ! La Sixième Mère est en colère ! Nous n’aurions pas dû tuer le tueur de nos propres mains !
Après avoir lu le journal, Seol Jihu comprit pourquoi Eun Yuri l’avait arrêté. C’était clairement expliqué. Un survivant ne devait pas tuer un tueur de ses propres mains.
La Sixième Mère est en colère ?
Il ignorait la signification exacte de cette phrase, mais à présent, tuer le tueur ne semblait plus une bonne idée. Peut-être que tuer les tueurs faisait partie des conditions pour augmenter la difficulté du Tutoriel.
Je ne devrais donc pas sous-estimer ce Tutoriel ?
Voyons un peu à quel point les récompenses sont formidables, maugréa-t-il intérieurement en abaissant la machette.
Il ne voulait pas tuer le tueur, mais il ne voulait pas non plus le relâcher. Alors qu’il réfléchissait à la marche à suivre…
« Hum… »
Eun Yuri leva timidement la corde. Les yeux de Seol Jihu s’illuminèrent.
« Ah, cette corde est censée neutraliser le tueur, pas vrai ? »
« Oui. »
Il se demandait à quoi elle servait en la voyant la première fois, mais maintenant, tout devenait clair.
Eun Yuri attacha le tueur d’elle-même, sans que Seol Jihu ait besoin de dire un mot. Il s’attendait à ce qu’elle lui entoure simplement la corde, mais elle réalisa une véritable ligature en carapace de tortue. Ses mains bougeaient avec aisance.
Bzz, bzz !
[Expéditeur : Inconnu]
#Forêt (Journal d’un survivant inconnu — Page 24)
Nous avons capturé un autre tueur. Cette fois, les pertes ont été plus importantes, les tueurs étant devenus plus forts. Pour ne pas refaire la même erreur, nous avons attaché le tueur avec une corde.
Mais que faire ? Comment l’éliminer sans que la Sixième Mère le découvre ?
Il faut trouver une solution… mais les hurlements du tueur sont trop bruyants. Il faut qu’on se dépêche de faire quelque chose…
Le journal s’était encore mis à jour. Seol Jihu se concentra sur la phrase : sans que la Sixième Mère le découvre.
Soudain, de nouvelles informations avaient été révélées. Seol Jihu prit la parole, jugeant qu’ils avaient besoin de temps pour se réorganiser avant d’agir.
« Mettons-nous d’abord en route. Ah, passez-moi ça. »
Seol Jihu prit la corde, ouvrit la carte, puis se mit en route tout en traînant le tueur ligoté derrière lui.
Quinze points étaient marqués sur la carte. Mis à part trois symboles à la forme spéciale, tous les autres avaient la forme d’une maison.
En se dirigeant vers le symbole le plus proche, Seol Jihu aperçut effectivement une cabane aux lumières éteintes.
L’île entière étant couverte de forêts, la cabane ressemblait plus à celle d’un film d’horreur qu’à une maisonnette de vacances.
[Expéditeur : Inconnu]
#Cabane (Journal d’un survivant inconnu — Page 2)
Nous sommes tombés sur une cabane alors que nous fuyions à toute vitesse. Ce n’est qu’en entrant à l’intérieur et en verrouillant les portes avant et arrière que nous avons pu respirer.
Trouver un abri, c’est bien, mais que sommes-nous censés faire maintenant ?
Non, il faut se ressaisir. Il doit y avoir une issue ! Commençons par fouiller la cabane. Il y a peut-être quelque chose d’utile.
On devrait laisser les lumières éteintes, non ? Cette cabane n’est pas forcément sûre, alors faisons attention à ne pas attirer l’attention…
Seol Jihu jeta le tueur quelque part à l’extérieur, puis entra dans la cabane. Comme le journal le suggérait, il verrouilla les deux portes. À ceci près qu’il alluma les lumières.
La cabane comportait deux étages et faisait environ 130 mètres carrés. Seol Jihu et Eun Yuri fouillèrent les lieux de fond en comble, mais contrairement à leurs attentes, ils ne trouvèrent qu’un peu de nourriture en conserve et deux bouteilles d’eau.
Ils trouvèrent également une carte, mais celle-ci était inutile puisqu’ils avaient le Journal d’un survivant inconnu.
Une fois la fouille terminée, Seol Jihu chercha Eun Yuri. Elle était en train de manipuler un talisman de papier.
« Les talismans de papier fonctionnent comme les boîtes nécessaires. Le sort dont vous avez le plus besoin dans votre situation actuelle s’activera. »
Eun Yuri sursauta. Elle rangea les talismans comme un enfant pris sur le fait.
« Je ne comptais pas les utiliser. »
« Ce n’est pas grave. J’en espérais un seul, mais on en a eu trois. Gardez-en un et utilisez les autres quand vous voulez. »
Seol Jihu sourit.
« Oh, au fait, vous avez faim ? Vous voulez manger quelque chose ? »
Eun Yuri secoua la tête.
« Ou vous pouvez dormir une ou deux heures. Vous devez être fatiguée. »
Secoue, secoue.
Seol Jihu haussa les épaules.
« D’accord, alors discutons un peu. »
Il s’assit dans le salon poussiéreux. Une fois Eun Yuri installée à son tour, il sortit son téléphone.
« Laissez-moi vous expliquer ce qu’on va faire maintenant. »
Il désigna les trois symboles spéciaux sur la carte.
« Pont, voiture, et navire… c’est bien à ça que ça ressemble, non ? Enfin, peut-être un bateau. Bref, ces trois-là doivent être les moyens de quitter cette île. »
« En effet. »
« Traverser un pont à l’extrémité de l’île, monter dans une voiture pour semer les tueurs qui nous poursuivent et prendre un itinéraire détourné au centre de l’île, ou embarquer sur un navire et s’enfuir par la mer. Tout cela a du sens. Mais ce ne sera sans doute pas facile. »
« … »
« Il doit y avoir des pièges ou des mécanismes qui nous compliqueront la tâche. Qu’importe le moyen, le Tutoriel ne nous laissera probablement pas partir aussi facilement. »
Se remémorant le piège dans l’escalier menant au deuxième étage et les barreaux d’acier bloquant l’accès au point de rassemblement, Eun Yuri hocha immédiatement la tête.
« En vérité, s’échapper de cette île n’est pas si difficile. »
Seol Jihu croisa les bras.
« Si on s’y met sérieusement, on pourrait partir dès maintenant. »
Mais Seol Jihu comme Eun Yuri savaient qu’il ne fallait pas le faire.
« Même si je ne suis pas certain qu’un tel endroit existe sur cette île, nous devons trouver un espace caché. Il y a de fortes chances que la récompense spéciale se trouve dans cette étape cachée. »
Seol Jihu fit claquer ses lèvres.
« Mais je n’arrive pas à deviner où il pourrait être. Rien sur la carte ne semble inhabituel… c’est embêtant. »
Il soupira en tapotant l’écran.
« Si seulement on avait un indice… »
Eun Yuri murmura pour elle-même. Après avoir réfléchi un moment, elle regarda Seol Jihu et retint son souffle. Soudain…
[Cela ne veut pas dire que vous n’avez rien à faire, Mademoiselle Eun Yuri. Il y a une chose que vous devez garder à l’esprit, quoi qu’il arrive.]
Les mots de Kim Hannah lui revinrent en tête.
« …Hum. »
Après une courte hésitation, Eun Yuri prit la parole.
« Je pense qu’il y a un indice. »
Les yeux de Seol Jihu s’écarquillèrent.
« Ce n’est qu’une intuition, mais je peux quand même vous en parler ? »
« Ah, oui, bien sûr. »
Eun Yuri parla calmement.
« D’abord, en me basant sur les informations que nous avons pour le moment, je pense qu’il y a cinq tueurs. »
« Pourquoi ? »
« Page 22. La Sixième Mère est en colère. Cette phrase. »
Eun Yuri fit glisser son téléphone pour afficher la page 22 du Journal d’un survivant inconnu.
« Je pense que mère est ici une métaphore. »
Seol Jihu se frotta le menton.
« La terre est la mère de toutes choses… quelque chose comme ça ? »
« Oui. D’après mon interprétation, il y a cinq tueurs — le premier au cinquième — et la Sixième Mère serait celle qui les contrôle. »
« Hm… Et s’il y avait une mère pour chaque tueur ? Dans ce cas, il pourrait y avoir au moins six tueurs. »
« J’ai envisagé cette possibilité quand j’ai lu la page 22 pour la première fois, mais la page suivante a prouvé que ce n’était pas le cas. »
Eun Yuri tourna à la page 24.
[Nous avons capturé un autre tueur.]
[Comment nous débarrasser du tueur sans que la Sixième Mère s’en rende compte ?]
« Comme vous pouvez le voir, ils ont capturé un tueur après avoir tué le premier. Deux tueurs ont été éliminés, mais la Sixième Mère est mentionnée dans les deux cas. »
Seol Jihu était stupéfait.
« Ah, c’est donc pour ça… »
« Je pense que cette Sixième Mère est liée à l’espace caché. »
Le sourcil de Seol Jihu se haussa.
« Le contenu des pages 22 et 24 peut être relié. Si un survivant tue un tueur, la Sixième Mère le découvrira et se mettra en colère. »
« Exact. »
Seol Jihu pensa alors que, s’ils voulaient éliminer les tueurs, ils devaient trouver un moyen d’éviter d’être repérés par la Sixième Mère. Sinon, sa colère rendrait les autres tueurs encore plus forts.
Cependant, les paroles suivantes d’Eun Yuri révélèrent qu’elle avait une autre interprétation.
« Quand vous avez capturé le tueur à la hache tout à l’heure, y avait-il quelqu’un autour de vous ? »
« Non, je ne crois pas. »
« Si la Sixième Mère n’était pas présente, comment saurait-elle que le tueur a été tué ? »
« Eh bien… peut-être qu’ils peuvent communiquer d’une manière ou d’une autre. Un lien que seuls les tueurs et la Sixième Mère partagent. »
Eun Yuri fixa calmement Seol Jihu.
« Moi aussi, je pense cela. Mais vous avez dit tout à l’heure que le Journal d’un survivant inconnu se mettait à jour selon la situation, et que je devais le lire attentivement car il pouvait contenir des indices cachés. »
« Oui, je l’ai dit. »
« Si cette partie a été incluse dans le journal, je pense que ça doit être l’indice. »
Eun Yuri passa à une autre page et désigna deux lignes.
Seol Jihu serra le poing qu’il avait posé sous son menton. Il commençait à comprendre ce qu’elle voulait dire. Mais comment comptait-elle trouver cet espace caché ?
Il se pencha, curieux de ce qu’elle allait dire.
« Pouvez-vous m’expliquer plus en détail ? »
« Oui, je vais tout vous expliquer. »
Eun Yuri s’éclaircit la gorge. Ensuite, elle exposa lentement son plan.
Lorsque son explication prit fin, les sourcils de Seol Jihu se froncèrent. Eun Yuri l’observait avec nervosité, comme une élève attendant le résultat d’un examen.
Après un moment de silence, Seol Jihu quitta des yeux l’écran de son téléphone et leva la tête. Il fixa Eun Yuri d’un nouveau regard.
Kim Hannah avait bien dit qu’elle était étudiante ?
« Mademoiselle Eun Yuri. »
Poussé par la curiosité, Seol Jihu demanda :
« Quelle est votre spécialité à l’université ? »
Eun Yuri pencha la tête, mais répondit simplement :
« C’est la danse contemporaine. Pourquoi ? »