« Golden Lion, hein. »
Kim Hannah, restée silencieuse jusqu’alors, prit enfin la parole.
« C’est l’un des meilleurs noms proposés. »
« Pas vrai ? Pas vrai ? »
Maria se réjouit en voyant Kim Hannah prendre son parti. Puis, elle adressa un sourire goguenard à Seol Jihu.
« Juste pour être sûre… »
Clac, clac. Kim Hannah s’approcha de Maria et posa une main sur sa tête.
« Quand tu dis Golden Lion, tu parles bien de l’animal, n’est-ce pas ? »
« Hm ? »
« Tu ne veux pas dire “Achetons de l’or”, n’est-ce pas ? »
Maria leva les yeux vers Kim Hannah avec une expression décontenancée. L’espace d’un instant, ses pupilles tremblèrent. Kim Hannah ne manqua pas cette réaction.
« Seigneur ! »
« Aak ! »
Kim Hannah repoussa la tête de Maria avant de se tourner vers Seol Jihu.
« …Bref, qu’est-ce que tu en penses ? Je dirais que tu devrais choisir entre Valhalla et Golden Lion. »
Seol Jihu hésita. Pour être honnête, il n’était pas sûr que ces noms soient vraiment bons, mais ils avaient tous deux des points qui lui plaisaient.
Valhalla, palais mythologique et utopie où seuls les guerriers les plus honorables et héroïques pouvaient entrer sous la conduite des Valkyries.
Golden Lion, gold représentant le Commandement d’or et lion incarnant le courage et le roi des bêtes.
« Valhalla. C’est pas mal. Ni trop, ni pas assez. »
« Golden Lion. J’aime son côté intuitif. L’emblème de l’organisation aura aussi fière allure. »
Les réactions des membres étaient également positives.
« À tout prendre, c’est mieux que The Strong ou Tyrant ! Quant à Je suis venu, j’ai vu, j’ai vaincu… ! Uhuhuhuhu ! »
Seol Jihu lança un regard noir à Phi Sora, qui gloussait. Il voulait choisir le nom qui lui plaisait, mais en tant que représentant d’une organisation, il se devait d’être juste.
« Si on choisissait ton nom, mon cher, je n’oserais même pas dire de quelle organisation je viens, tant j’aurais honte ! »
Phi Sora détestait vraiment ce nom. Ayant lui-même souffert plusieurs fois à cause de Gula, il ne pouvait pas faire la même chose.
« …D’accord. »
Il poussa un soupir et acquiesça finalement.
« Ça me va. Valhalla ou Golden Lion. »
Kim Hannah proposa de soumettre ces deux noms à un vote anonyme, mais Seol Jihu suggéra d’inclure tous les noms mentionnés jusque-là.
Ainsi, un vote secret fut organisé. Résultat : Valhalla reçut cinq voix, Golden Lion également cinq.
Et Veni, Vidi, Vici en reçut deux.
« … »
Tous les regards se tournèrent vers Seol Jihu.
« Wow… »
Phi Sora ne put cacher son étonnement et afficha un sourire forcé. Quand Seol Jihu se détourna discrètement, Kim Hannah soupira.
« Je peux deviner d’où vient une voix, mais l’autre ? »
À ces mots, Seo Yuhui leva lentement la main.
« M-Moi. »
« C’est toi le problème, grande sœur ! »
Phi Sora pointa Seo Yuhui du doigt.
« Tu prends toujours son parti ! Il faut choisir un nom qui respecte un minimum le bon sens ! Non, c’est une question de conscience ! »
Bon sens ? Conscience ?
« Il est comme ça parce que tu le couves tout le temps ! »
Phi Sora éclata de rire en frappant le sol.
« Non… c’est juste que… »
Seo Yuhui baissa la tête, hésitante. Seol Jihu se promit d’écrire le nom de Phi Sora dans son journal ce soir.
« Bon, on est à 5 contre 5… »
Kim Hannah secoua la tête.
« Jihu, tu as proposé qu’on vote pour tous les noms pour pouvoir voter pour celui que tu préfères, non ? »
« … »
« Revote. Vous aussi, Mademoiselle Seo Yuhui. »
« Pourquoi ? »
Seol Jihu grogna.
« Une fois qu’on vote, c’est fini. Quoi, j’ai pas le droit de voter pour le nom que j’aime ? »
Il n’avait pas tort, ce qui laissa Kim Hannah sans réponse. C’est alors.
« Pyak ! »
Un piaillement familier attira l’attention de tous vers le petit poussin. Kim Hannah murmura :
« Ah, toi aussi tu es là. »
« Pyak ! »
Le poussin se précipita et s’arrêta devant Yi Sungjin. Il le picora sur le côté avec son bec, et Yi Sungjin gémit en se tortillant.
Kim Hannah demanda, au cas où :
« Ch— non, Arcus, tu préfères Valhalla ? »
« Pyak pyak ! »
Le poussin battit des ailes et hocha vivement la tête.
« Il dit qu’il préfère Valhalla. Golden Lion n’est pas mauvais, mais apparemment, ça donne une mauvaise impression. »
« Une mauvaise impression ? »
« Oui, il dit qu’avec ce nom, le groupe tomberait dans l’abîme à la moindre erreur après avoir atteint le sommet… »
Yi Seol-Ah traduisit les paroles du poussin pour l’équipe. Kim Hannah ne savait pas quoi penser de cette déclaration, mais elle fut satisfaite de ce vote supplémentaire.
« Parfait. Avec six voix, Valhalla l’emporte. Personne n’a d’objection, pas vrai ? »
Seol Jihu râla dans son coin, mais ne protesta pas. Ainsi, le nom de la nouvelle organisation fut décidé : ce serait Valhalla.
Maria murmura avec regret, un peu trop tard : « J’allais demander des droits d’utilisation du nom ou au moins des frais de baptême— »
Voilà une autre bonne raison de ne pas choisir Golden Lion.
Kim Hannah écrivit Valhalla en belles lettres, puis se leva.
« Je vais au palais, alors. Ça ne devrait pas prendre longtemps. »
Et de fait, elle revint deux heures plus tard. Sorg Kühne avait approuvé l’enregistrement à une vitesse fulgurante, comme il l’avait promis.
« Tiens. »
Kim Hannah tendit un papier frappé du sceau de la famille royale d’Eva.
C’était le certificat d’enregistrement de l’organisation.
Seol Jihu resta figé devant le document, puis consulta sa Fenêtre de statut. Son affiliation…
[Votre Fenêtre de statut.]
[1. Informations générales]
Affiliation : Valhalla
…avait changé sans qu’il s’en rende compte.
« Félicitations ! »
Kim Hannah lui adressa un sourire.
« À partir de maintenant, tu es officiellement le représentant d’une organisation. Le représentant de Valhalla. »
Les mots représentant de Valhalla sonnaient étrangement à ses oreilles, mais il chassa de force cette gêne. Il était temps de se détacher du titre de leader de Carpe Diem.
Seol Jihu serra les poings.
Enfin, il avait enfin fondé une organisation.
Et ainsi…
« …Ouais. »
Ce jour-là…
« Merci. »
…le Paradis vit la naissance officielle de sa 83e organisation.
Charlotte Aria. Elle était la reine d’Eva et une membre de la royauté paradisienne ayant vécu une vie particulièrement protégée.
Bien sûr, personne n’osait lui dire cela en face, et vu la situation du Paradis, dire qu’elle était protégée pouvait sembler un peu étrange.
Cela faisait plus de dix ans que la guerre avait éclaté. Le Paradis n’était pas un environnement où quiconque pouvait être protégé. Pourtant, il y avait une raison pour laquelle on disait la reine d’Eva protégée.
Strictement parlant, au Paradis, le rôle principal d’une femme de sang noble était de perpétuer sa lignée. Par conséquent, de nombreuses femmes nobles se mariaient pour des raisons politiques.
Autrement dit, Charlotte Aria n’était pas destinée à devenir une dirigeante. Ce n’était pas comme si la famille royale manquait d’héritiers mâles.
Le roi précédent avait deux fils et une fille. Le fils aîné avait été désigné comme héritier et avait suivi l’éducation d’un futur monarque, et le second fils était également en vie.
Voilà comment étaient les choses autrefois, et c’est dans ce contexte qu’elle avait grandi.
Jusqu’à ce que la guerre éclate.
Alors qu’elle grandissait choyée par ses parents et ses deux frères, une race étrangère envahit soudainement le Paradis. Le roi, la reine et le prince héritier moururent dans le chaos de la guerre, et face à la puissance écrasante des envahisseurs, Charlotte Aria dut fuir la capitale pour se réfugier sur la dernière ligne de défense de l’humanité.
Même l’Empire, pourtant peuplé d’innombrables héros, tomba en moins de quatre ans, alors une jeune fille ignorante de la politique ne pouvait rien faire d’autre que de rester terrée au palais, tremblante de peur.
Heureusement, le second fils, Campbell Aria, avait survécu et s’était occupé de sa petite sœur avec un soin extrême. Mais il trouva la mort durant la guerre contre la Fédération.
Ayant perdu son dernier membre de famille, Charlotte Aria sombra dans la dépression. Et comme on la força à monter sur le trône sans aucune préparation, il était impensable que le gouvernement puisse fonctionner correctement.
La plupart des conseillers royaux étaient morts, et ceux qui restaient, las de la guerre, quittèrent un à un leurs fonctions pour survivre.
En vérité, Eva avait perdu tout espoir dès la mort de Campbell Aria. Sans le dévouement de Sorg Kühne, la ville se serait réellement effondrée.
Malheureusement, la relation entre Charlotte Aria et Sorg Kühne s’était détériorée au fil des ans.
Sorg Kühne servait la famille royale depuis avant la naissance de Charlotte Aria, et même après le début de la guerre, il avait traîné ses vieux os pour continuer à la soutenir.
Il était d’ailleurs le seul conseiller à être resté fidèle à la famille royale pendant toutes ces années.
Charlotte Aria en avait parfaitement conscience.
Mais elle était montée sur le trône à contrecœur. La guerre avait éclaté alors qu’elle n’avait que quatre ans, et elle avait fui la capitale à l’âge de dix ans. Depuis, elle avait vécu sous l’aile protectrice de Campbell Aria.
Que pouvait faire une jeune fille, contrainte de faire face à la dure réalité du monde ?
Déjà accablée par la perte de sa famille, elle se sentait envahie d’une tristesse indicible à chaque fois que Sorg Kühne lui demandait d’agir comme une reine ou d’imiter son père et son frère.
Elle savait que son vieux serviteur inflexible agissait pour son bien, et que ses conseils étaient précieux. Pourtant, c’était trop lourd pour une jeune fille choyée.
À de nombreuses reprises, elle avait voulu tout abandonner et s’enfuir loin, très loin.
Et celle qui lui était venue en aide fut une Terrienne : Evangeline Rose.
Au départ, Charlotte Aria se méfiait des Terriens, mais elle s’était ouverte à eux après avoir rencontré Evangeline Rose.
Bien qu’elle ne fût pas une Paradisienne, Evangeline Rose s’était dévouée corps et âme pour le bien du Paradis et avait protégé Charlotte Aria contre les menaces qui l’entouraient.
Charlotte Aria s’attacha à elle comme une sœur cadette, au point d’oublier son propre statut de reine. Et lorsqu’elle apprit la mort d’Evangeline Rose, elle fut bouleversée.
Comme après la perte de Campbell Aria, elle refusa de s’alimenter pendant plusieurs jours et ne fit que pleurer.
Et la suivante à entrer sur le terrain fut Jung Sua.
Elle n’avait vu Charlotte Aria que quelques fois en suivant Evangeline Rose, mais les deux femmes se rapprochèrent très vite, unies dans leur douleur commune.
Jung Sua soutint Charlotte Aria de son mieux, et cette dernière accueillit son attention sans la rejeter. Elle l’intégra même à sa vie de manière naturelle.
Il n’y avait pas meilleure candidate pour combler le vide laissé par la perte d’Evangeline Rose.
Ainsi, après les parents de Charlotte Aria, puis Campbell Aria, puis Evangeline Rose… ce fut Jung Sua qui endossa sans peine le rôle de protectrice.
Mais aujourd’hui…
« Je suis désolée, Majesté. »
Même Jung Sua s’apprêtait à la quitter.
« Il semble que je doive partir. »
Jung Sua l’avait dit à la reine après avoir demandé une audience privée. Charlotte Aria ferma lentement les yeux.
« Tu le redis encore une fois. »
« Non, cette fois, les choses ne s’arrêteront pas si je ne pars pas. »
« Tu m’as dit que tu n’avais rien fait, que tu étais piégée. »
« Mais il n’y a que vous qui me croyez. Tout le monde dit que j’ai… »
Jung Sua s’interrompit. Son nez rougi commença à couler, et elle renifla.
« Je suis épuisée. J’en ai assez de tout. »
« … »
« Je suis désolée, Majesté. Je voulais vous servir jusqu’au bout, mais… »
Jung Sua parlait avec émotion et difficulté.
« Je n’ai pas réussi à devenir comme grande sœur Evangeline Rose. Je m’en rends compte trop tard. »
Elle esquissa alors un sourire triste.
« C’est très intéressant. »
Une voix douce et juvénile, à l’image de la reine, s’éleva.
« Tu as raison. Tu n’es pas Evangeline Rose. »
Puis, elle parla avec un sourire ambigu.
« Elle était… comme une sœur aînée pour moi. Son caractère vertueux, son sérieux et son calme constants… elle me rappelait vraiment mon frère aîné. C’est quelqu’un que je respecte du fond du cœur. »
Les yeux de la reine se voilèrent tandis qu’elle se remémorait le passé.
« Toi, tu es pareille. »
« Moi ? »
« Sua, toi et moi avons des douleurs similaires. »
Charlotte Aria sourit innocemment.
« J’ai perdu mes parents à cause de la guerre. Tu m’as dit que tu avais aussi perdu les tiens jeune, non ? »
« …Oui. »
« À chaque fois que tu racontes ton histoire, je revois mon enfance. »
« N-Non, quelqu’un comme moi ne peut pas se comparer à ce que vous avez traversé… »
Jung Sua baissa la tête, troublée, comme profondément désolée.
Un léger sourire se dessina sur le visage de Charlotte Aria.
« C’est vrai, nos situations ne sont pas exactement identiques. Mais je ne cherche pas à savoir qui a eu l’enfance la plus difficile ou qui a souffert le plus. Ce qui compte, c’est que personne ne m’a jamais comprise comme toi. »