Une fois la série d’incidents intenses finalement terminée, Carpe Diem retrouva des jours paisibles.
Mais une guerre ne se terminait pas simplement parce qu’il y avait un vainqueur. Gérer les conséquences d’une guerre était tout aussi important que la victoire elle-même.
Si Carpe Diem s’était contenté de vaincre son ennemi, il n’aurait pas connu ces jours paisibles par la suite, car tout comme à Haramark, les gens auraient employé toutes sortes de moyens pour les entraver.
Mais contrairement à cette époque, Carpe Diem avait désormais Kim Hannah.
Rusée comme la renarde qu’elle était, Kim Hannah savait que les autres Terriens garderaient rancune à Carpe Diem s’il s’appropriait une ville facile à contrôler comme Eva.
C’est pourquoi elle mit les Triades en avant, présenta Carpe Diem strictement comme une victime, et fit même circuler de fausses informations selon lesquelles Jang Maldong et Seo Yuhui, les deux figures influentes du Paradis, avaient été grièvement blessés.
Par-dessus le marché, elle avait utilisé Omar Garcia du Cartel Ochoa et les leaders de chacune des autres organisations pour les forcer à révéler leur relation avec la représentante d’Evangeline, Jung Sua.
Ils étaient plus difficiles à gérer, car ils étaient étroitement liés à la famille royale, mais si les choses se passaient bien, Carpe Diem n’aurait même pas à lever le petit doigt pour les faire tomber.
En vérité, la victoire était plus ou moins assurée à ce stade. Le résultat de l’enquête révélait de nombreuses preuves de communications entre Jung Sua et Omar Garcia, et il y avait aussi des témoignages des représentants des Marchands Dongchun et des Red Hwaru.
En conséquence, Jung Sua se retrouvait acculée de tous côtés, et chaque jour, de plus en plus de membres d’Evangeline quittaient l’organisation.
Le problème, c’était que Jung Sua résistait toujours, même dans une telle situation.
« Sorg Kühne essaie de pousser Jung Sua dans ses retranchements en utilisant le fait qu’elle a soutenu l’Alliance d’Eva lors de son attaque contre Carpe Diem. »
Le doigt de Kim Hannah tapotait l’accoudoir de son fauteuil.
« Le problème, c’est qu’il ne s’agit que de preuves circonstancielles. »
Seol Jihu pencha la tête.
« Omar Garcia n’a-t-il pas avoué ? Tu as aussi parlé de témoignages. »
« Mais rien de vraiment décisif. À ce stade, elle devrait agiter le drapeau blanc, mais elle s’accroche jusqu’au bout. Eh bien, elle doit savoir qu’il y a encore une chance de s’en sortir tant qu’elle s’accroche à la reine. »
Seol Jihu plongea dans ses pensées.
La reine…
Lorsqu’il était arrivé à Eva, il avait de grands espoirs et désirait la rencontrer. Mais sa curiosité diminuait de jour en jour. À présent, il n’avait même plus envie de la voir.
Elle a l’air d’être quelqu’un de vraiment pénible.
Seol Jihu esquissa un léger sourire, ce qui attira un regard étrange de Kim Hannah.
« Pourquoi souris-tu ? »
« Ah, je viens juste de me rappeler ce que tu m’as dit. »
« Quoi donc ? »
« Que tous les membres de la royauté ne sont pas comme la princesse Teresa ou le roi Prihi. »
Kim Hannah hocha la tête.
« C’est inévitable. La reine d’Eva est une personne pitoyable quand on apprend à la connaître. Si on la juge en tant qu’être humain, pas en tant que souveraine. »
« Et si on la juge comme souveraine ? »
« Une ratée totale. Si une personne comme elle peut devenir reine, je pourrais faire mille fois mieux. Je n’arrive toujours pas à croire que cette gamine partage le même sang que son père et son frère. »
Kim Hannah critiqua la reine avec une franchise tranchante. La curiosité piqua soudain Seol Jihu.
« Quel genre de personne est Jung Sua ? Elle vient aussi de la Zone 1, non ? »
« C’est une opportuniste. Et pour ajouter une chose de plus… »
Les yeux de Kim Hannah roulèrent lentement.
« En y pensant, tu as participé au dernier Banquet, pas vrai ? »
« Oui. »
« Alors tu dois te souvenir du concept de jeu de rôle. »
Jeu de rôle. C’était un terme qu’il n’avait pas entendu depuis un moment.
L’homme costaud surnommé l’Étoile pourfendeuse du Ciel, ainsi que l’étrange fille au bandeau blanc, lui revinrent en mémoire, mais il décida de leur consacrer une autre pensée plus tard. Ce n’était pas la priorité du moment.
« Jung Sua aussi s’est perdue dans le jeu de rôle, se débattant dans son propre délire. Combinée à sa nature opportuniste, c’est une sorte d’hybride étrange que tu n’as probablement encore jamais rencontrée. »
« Que veux-tu dire par jeu de rôle ? »
« Le rôle de sa prédécesseure. »
Kim Hannah répondit immédiatement, mais Seol Jihu restait confus.
« Tu peux expliquer un peu plus en détail ? »
« Ah— C’est un peu compliqué. Par où commencer… »
Elle avait sans doute anticipé cette réaction, car elle ferma les yeux et passa la main sur son visage.
« Evangeline était une bonne organisation. Par tes standards, en tout cas. »
« ? »
« Écoute. Tu sais que les membres d’Evangeline quittent continuellement l’organisation en ce moment, pas vrai ? »
« Oui, je l’ai entendu. »
« Pourquoi penses-tu qu’ils partent ? Ou plutôt, qu’est-ce que tu en déduis ? »
Kim Hannah poursuivit.
« C’est simple. Leur attachement a chuté lorsqu’ils ont découvert que leur représentante, qu’ils pensaient juste et intègre, était en réalité corrompue. En d’autres termes, Jung Sua n’a pas informé les autres de sa relation avec l’Alliance d’Eva. »
« Tu veux dire que Jung Sua était autrefois une Terrienne sincèrement dévouée au Paradis ? Et qu’elle a changé ? »
« Non. »
Kim Hannah répondit fermement.
« Je te l’ai dit, Jung Sua est une opportuniste bien trop investie dans son jeu de rôle. La vraie, c’était sa prédécesseure, Evangeline Rose. »
Evangeline Rose ?
« Elle est morte lors du dernier Banquet, ceci dit. »
Ah.
C’est alors que Seol Jihu comprit la vérité. La Terrienne qui s’était portée volontaire pour entrer la première dans la Place du sacrifice… et avait été tuée. Gula avait déjà exprimé ses regrets face à la mort de la Gardienne d’Eva, sacrifiée en échange de celle du Tueur de la Constellation.
Seol Jihu prit longuement le temps de réfléchir avant de parler.
« Est-ce qu’Evangeline et les autres organisations étaient considérées comme un seul et même groupe, à l’époque ? »
« Oui, mais quelque chose d’intéressant s’est produit après la mort d’Evangeline Rose. »
« Quelque chose d’intéressant ? »
« Les sept organisations ont capturé certains de leurs propres membres et les ont tués. »
Le coin des lèvres de Kim Hannah se releva légèrement.
« Il existe plusieurs théories à ce sujet, mais je pense que la plus probable est qu’Evangeline Rose avait infiltré les sept organisations avec des espions. Tu sais, des agents doubles. Ils faisaient semblant d’être de leur côté, faisaient baisser leur garde tout en collectant des preuves pour mieux les détruire en un seul coup. »
Puis Kim Hannah ajouta : « Un peu comme ce qu’on a fait, en somme. »
« …Comment tu sais tout ça ? »
Seol Jihu était surpris.
« Ne me sous-estime pas. Le réseau de renseignements de Sinyoung est bien plus vaste que tu ne le crois. »
Kim Hannah poursuivit :
« Quoi qu’il en soit, pour une raison quelconque, elle a participé au Banquet et est morte lors de la deuxième étape. Elle a échoué à porter le coup fatal qu’elle avait si longuement préparé. »
« … »
« C’est à ce moment-là que Jung Sua est montée au créneau comme leader par intérim. Elle s’est approprié sans encombre la place laissée vacante par Evangeline Rose, et elle a même réussi à rallier la reine. Je pourrais sincèrement louer ses efforts si elle s’était arrêtée là, mais… »
Kim Hannah secoua la tête.
« Elle a utilisé les manigances d’Evangeline Rose pour passer un accord secret avec les sept organisations. En fin de compte, c’est juste une opportuniste pathétique, désespérée de conserver son pouvoir. »
Elle avait parlé comme si ce n’était pas grand-chose, mais ce détail attisa grandement l’intérêt de Seol Jihu pour Evangeline Rose.
Kim Hannah a dit que ce n’est qu’une théorie, mais il y a de fortes chances que ce soit vrai.
Après tout, cela correspondait parfaitement au titre de Gardienne d’Eva attribué à Evangeline Rose.
Mais ce que Seol Jihu ne comprenait pas, c’était pourquoi elle avait choisi de participer au Banquet. Pourquoi risquer autant, alors que l’occasion de détruire l’Alliance d’Eva était si proche ?
Quel souhait avait-elle pu formuler pour faire ce choix ?
Il y a forcément quelque chose… Je le sens…
« Quoi qu’il en soit, je suis certaine que nous aurons bientôt des nouvelles de Jung Sua. »
Kim Hannah reprit :
« En attendant, occupons-nous de ce que nous avons à faire. Tu sais, comme enregistrer notre organisation, comme on en a discuté hier. On doit aussi organiser la cérémonie d’ouverture. On ne peut pas reporter ça indéfiniment. »
Seol Jihu cessa d’acquiescer et demanda :
« La cérémonie d’ouverture ? »
« Rien d’exceptionnel. Il s’agit simplement d’annoncer au monde qu’Eva est notre territoire, et que personne ne devrait s’y mêler à la légère. »
« Et tout est prêt pour l’enregistrement de l’organisation ? »
« Il manque juste une chose. »
Kim Hannah étira les bras et se tordit d’un côté puis de l’autre.
« Tous les papiers sont prêts, et Sorg Kühne a dit qu’il approuverait aussitôt si on les lui apportait, mais il manque une dernière chose~ »
Elle gloussa d’un air désinvolte. Seol Jihu fronça les sourcils.
« Qu’est-ce qui manque ? »
« Le nom de la nouvelle organisation. »
Kim Hannah parla clairement.
« Tu avais dit que tu t’en chargerais. Tu as déjà oublié ? »
Seol Jihu fit Ah.
Après le dîner, les membres de Carpe Diem se rassemblèrent pour décider du nom de leur future organisation.
Le nom d’une organisation devait être simple et concis afin que les gens puissent en comprendre le sens intuitivement. C’était encore mieux si le nom sonnait bien.
Choisir un mot long et compliqué pour créer un nom stylé n’était pas recommandé, car une fois enregistré, le nom d’une organisation ne pouvait pas être changé facilement.
D’une certaine manière, c’était une affaire importante, alors tout le monde s’assit ensemble pour proposer ses idées.
Chohong fut la première à prendre la parole.
« The Strong. »
Elle croisa les bras et redressa le menton. Elle semblait extrêmement satisfaite du nom qu’elle avait trouvé.
« The Strong. Allons-y avec The Strong. Il n’y a pas de meilleur nom que The Strong. »
Seol Jihu demanda avec une mine réticente :
« …Qu’est-ce que c’est censé vouloir dire ? »
« C’est pas évident ? Ça veut dire qu’on n’accepte que les enfoirés et les salopes forts ! The Strong. »
« Haak ! »
Phi Sora pencha la tête en arrière. Elle éclata de rire une nouvelle fois.
« The Strong, c’est un peu bof. »
Hugo rejeta aussi l’idée.
« Quoi ? »
Chohong, qui fixait Phi Sora du regard, haussa les sourcils de colère.
« J’aime bien le sens, mais pas la sonorité. Que diriez-vous de— »
Hugo s’éclaircit la gorge.
« The Mighty. Ça sonne plus fluide, non ? Ah, on peut aussi choisir Tyrant. Ooh, ouais, Tyrant, ça sonne bien ! »
« Haak ! Haak ! »
Phi Sora était pratiquement en train de convulser à ce stade. Et elle n’était pas la seule.
« Keuk ! »
Même Jang Maldong se retourna et baissa la tête.
« …. »
Et Seo Yuhui semblait recevoir une sorte de choc culturel.
« Ppi— ppi ppi ppi ! »
Même le petit poussin riait. Se tenant le ventre avec ses ailes, il roulait par terre comme s’il était mort de rire.
Hugo fronça les sourcils.
« Pourquoi tu rigoles, hein ? Qu’est-ce qu’il y a de drôle ? »
Il ne pouvait pas se fâcher contre Seo Yuhui ni Jang Maldong, et provoquer Phi Sora finirait probablement par lui valoir une raclée, alors il cria sur le pauvre petit poussin à la place.
Mais comme si cela n’avait aucune importance…
« Pyaaakhakhakha ! »
Le petit poussin rit encore plus fort.
Hugo se fit sérieux.
« Espèce de petit con ! »
Il pinça la patte tournoyante du poussin…
« Ppi ? »
Puis il le leva au-dessus de sa bouche grande ouverte.
« Je vais te bouffer ! Hein ? Si tu rigoles encore une fois, je te mange pour de vrai ! »
Le petit poussin tordit sa patte et s’échappa entre ses doigts. Ensuite, il bondit comme de l’eau qui coule et donna un coup de bec en plein entre les jambes de Hugo.
« Aaaaaack ! »
Hugo se tint l’entrejambe à deux mains et se roula par terre comme un fou.
Seol Jihu secoua la tête.
Mettons ces deux-là de côté. Pas de bêtises pour ce baptême sacré !
« Hmm, un nouveau nom. »
Marcel Ghionea réfléchissait sérieusement à la question. Les yeux de Seol Jihu s’illuminèrent.
Oui, si c’était Marcel Ghionea, si c’était l’Archer d’acier… !
« Que diriez-vous de Carpe Diem 2 ? »
Ça pourrait être dif…
« Je pense que New Carpe Diem, c’est bien aussi. »
« …. »
Seol Jihu détourna le regard. Il ne voulait même pas répondre.
« Kyaahahaha— ! »
Alors qu’il fixait Phi Sora, qui tapait le sol en riant…
« Valhalla. »
Yi Sungjin prit la parole calmement. Sa suggestion était au moins normale.
« Valhalla ? »
« Oui, c’est le nom du palais dans la mythologie nordique. Vous pouvez le voir comme une utopie. »
« Hnng— Khnng— D’accord, je valide Valhalla. »
Phi Sora parla d’une voix nasale tout en essuyant les larmes autour de ses yeux. Seol Jihu se frotta le menton.
« Une utopie, hein. »
« Eii, Valhalla ? »
Comme le nom lui plaisait, Seol Jihu commença à y réfléchir sérieusement, mais Yi Seol-Ah réagit négativement.
« Pourquoi ? On dirait que grand frère aime bien. »
« Tsk, tsk, tu ne vois pas qu’il l’a accepté à contrecœur ? »
Yi Seol-Ah claqua la langue avant de regarder Seol Jihu.
« Monsieur mon frère, ça ne vous dérange pas si le nom se termine par “hoe” (會), n’est-ce pas ? »
« Ça me va, “hoe” signifiant groupe ou société, non ? …Ah, tu ne vas pas nous sortir un Biads ou Quadads comme référence aux Triades, hein ? »
« Monsieur mon frère, pour qui me prenez-vous ? »
Yi Seol-Ah agita son index de gauche à droite tout en lançant un regard en coin.
« Le nom d’une organisation doit avoir une signification claire. Et c’est encore mieux s’il correspond à l’objectif de l’organisation. »
« Exact, exact. »
« Alors j’ai bien réfléchi, et j’ai trouvé un bon nom ! Je suis sûre qu’il vous plaira. »
« D’accord, c’est quoi ? Arrête de nous faire attendre et dis-le. »
Poussée par Seol Jihu, Yi Seol-Ah s’éclaircit la gorge avec une toux.
« Le mot un désigne généralement le chiffre 1, mais il signifie aussi unité de pensée, d’objectif et de volonté. »
« Oho, et alors ? »
« Pour dire “nous ne faisons qu’un !”, que pensez-vous de Hanahoe ? »
« Quoi !? Quel-hoe ? »
Jang Maldong se retourna immédiatement en hurlant. Yi Seol-Ah sursauta, surprise.
« Seol-Ah, non, c’est juste… non. »
Seol Jihu comprit le sens secondaire du mot et secoua la tête. De son côté, Phi Sora, qui avait à peine réussi à se calmer, tapa son front contre le sol.
« Je trouve que c’est bien pourtant… »
Yi Seol-Ah fit la moue devant ce rejet catégorique. Seol Jihu poussa un soupir.
« On est nombreux… comment se fait-il qu’il n’y ait pas un seul bon nom… Ah, celui de Sungjin n’était pas si mal. »
« Hé, alors pourquoi tu ne proposes pas un nom ? Tu n’y as jamais pensé ? »
Chohong protesta d’une voix bougonne.
Seol Jihu fit claquer ses lèvres. Il voulait décider d’un bon nom en tenant compte de l’avis de chacun, mais la plupart des suggestions entendues étaient inutiles.
Il semblait qu’il devait leur montrer l’exemple.
« Écoutez bien, c’est ce genre de nom que je vise. »
« Très bien, dis-le. »
« Veni, Vidi, Vici. Pas mal, non ? »
« Pft ! »
Seo Yuhui éclata de rire avant de couvrir rapidement sa bouche.
« …Grande sœur ? »
Quand Seol Jihu se tourna vers elle, elle agita les mains, paniquée.
« N-Non, Jihu, je n’ai pas ri ! C’était juste trop mignon ! »
« Hueeeeeeeeeng— ! »
Phi Sora ne put plus se retenir et éclata de rire.
« Je suis venu, j’ai vu, j’ai vaincu, qu’il dit… ! »
Ça devait être hilarant, car…
« Regardez sa tête sérieuse ! HAHA ! Qu’est-ce que je vais faire !? Je vais mourir de rire ! Uaaaaaaang— ! »
Son rire avait transcendé et atteint le domaine des larmes.
Le visage de Seol Jihu s’assombrit rapidement. Il avait sincèrement beaucoup réfléchi à ce nom et en était plutôt fier.
« Le fait qu’il soit sérieux rend ça encore plus drôle— ! »
Mais la réaction qu’il reçut n’était pas différente de celle qu’avaient eue les autres noms. C’était juste trop choquant.
Jang Maldong s’était détourné sans qu’il s’en aperçoive, alors Seol Jihu se tourna vers Kim Hannah, comme pour saisir une bouée de sauvetage.
« C-C’est si bizarre que ça ? »
Kim Hannah resta les bras croisés et renifla avec un visage indescriptible. Son expression distante semblait dire Bande d’idiots.
« Ah, ce nom ne va pas. Franchement, The Strong sonne mieux que cette merde. Je suis venu, j’ai vu, j’ai vaincu, mon cul. »
Maria se moqua aussi de lui. Elle classait même son nom en dessous de celui de Chohong !
Parfois, l’inquiétude d’une belle-sœur gentille était plus agaçante que les critiques d’une belle-mère. Comme Seol Jihu maudissait souvent Gula pour son sens des noms, il ne pouvait pas supporter ça.
« Dans ce cas, pourquoi ne pas nous proposer un nom, Mademoiselle Maria ? »
Seol Jihu murmura d’une voix froide.
« Moi ? Hmm— »
Maria pencha la tête et réfléchit. Après un moment, elle ouvrit la bouche.
« Gold… »
À cet instant, elle vit clairement le coin de la bouche de Seol Jihu se relever. Et ce n’était pas tout.
« Ehew. »
« Je parie que ça va être Gold Hurrah ou un truc du genre. Bah, ça sonne comme du Maria tout craché. »
Les réactions des autres membres n’étaient pas très positives non plus. C’était comme s’ils disaient Qu’est-ce qu’on pouvait attendre d’autre de Maria ?
À ce rythme, elle serait mise dans le même sac que les autres abrutis qui avaient inventé des noms stupides ! Seol Jihu, en particulier, avait l’air prêt à lâcher toute une pluie de sarcasmes.
Je refuse !
En un éclair, Maria fit fonctionner ses méninges à plein régime. Elle attrapa un des mots flottant dans sa tête et le prononça prudemment.
« Golden… Lion ? »
« ? »
Seol Jihu sursauta. Il s’interrompit après avoir entendu le mot Golden. Maria ne manqua pas cette occasion et appuya.
« Le lion est un symbole de courage. Ouais, Golden Lion ! Qu’est-ce que vous en dites ? »