« … »
Il avait mal aux joues. Le brouillard humide chatouillait ses yeux et les faisait pleurer. Seol Jihu se frotta durement les yeux.
Il avait l’impression de se réveiller d’une sieste qu’il avait faite en pleine période d’examen.
[Tu vas bien ?]
Flone plaça son visage devant Seol Jihu.
« Oui… »
Seol Jihu répondit d’une voix sans force, puis déplaça son regard.
C’est…
Il voyait bien qu’il était dans une forêt, mais il ne voyait pas le ciel.
[Tu penses pouvoir te lever ?]
C’est alors que Seol Jihu se rendit compte qu’il était allongé.
C’est pour ça que mon dos était si bien.
Il leva le haut de son corps et devint immédiatement hébété. Tout le monde était allongé sur le dos ou sur le ventre. Leurs yeux étaient fermés, comme s’ils dormaient.
À ce moment, la lumière bleutée traversa le brouillard et scintilla à nouveau devant lui.
[Ne regarde pas !]
Flone posa sa main sur la tête de Seol Jihu et la poussa vers le bas.
« Flone ? »
[La même chose s’est déjà produite !]
Cria Flone avec impatience.
[Tout le monde s’est évanoui lorsque la pierre a soudainement brillé !]
« … Quoi ? »
[C’est la vérité ! Tout le monde s’est écroulé un par un… !]
D’après Flone, l’équipe d’expédition avait perdu connaissance après avoir vu la lumière. Cela signifiait que la lumière avait le pouvoir d’endormir les gens de force.
Seol Jihu tourna rapidement le dos au dolmen.
« Et toi, Flone ? Tu vas bien… ? »
[Moi ? Je vais bien, je n’ai rien d’anormal.]
Flone n’avait pas rêvé. Elle n’avait même pas perdu connaissance. Elle avait prouvé que la malédiction ne fonctionnait pas sur elle.
Peut-être était-ce parce qu’elle n’était pas un être vivant, ou peut-être était-ce parce que les membres de la famille Rothschear étaient protégés d’une manière ou d’une autre.
[Tu es sûr de pouvoir rester tranquille ?]
Demanda Flone avec précaution tandis que Seol Jihu organisait ses pensées.
[Tes camarades… Ils semblent être en danger, mais pas autant que toi.]
Seol Jihu regarda autour de lui en sursautant. Comme Flone l’avait dit, il entendait des gémissements partout. Tout le monde avait l’air malade et pâle…
« Uek… keuk… »
Mais il y avait une personne en particulier qui semblait être dans un état grave.
« Menteur… tu es un menteur… »
Phi Sora était trempée de sueur froide et murmurait dans son sommeil. Seol Jihu ne savait pas trop de quoi elle rêvait, mais il était facile de voir qu’elle était à l’agonie. Il se leva, puis se figea.
Il devait la sauver, mais comment ?
« Flone, c’est toi qui m’as parlé dans mon rêve, pas vrai ? »
[Oui. Tu m’as entendu ?]
« Oui, comment tu m’as parlé ? »
[Eh bien… je ne suis pas sûre.]
Flone parla avec hésitation.
[Tout le monde s’est effondré soudainement… et je ne savais pas quoi faire. Tu ne t’es pas réveillé quand je t’ai secoué, et les claques sur tes joues n’ont rien donné…]
C’est pour ça que j’ai mal aux joues.
Seol Jihu demanda en se frottant le menton.
« Alors ? »
[Alors j’ai mis ma bouche contre le pendentif en guise de dernier effort et j’ai crié…]
« Ah. »
Flone avait dû crier lorsqu’il était dans sa chambre et qu’il se vautrait dans le désespoir.
[Tu te rends compte à quel point j’étais inquiète ? Ton visage est devenu pâle et tu as soudain eu du mal à respirer…]
Tandis que Flone grommelait, Seol Jihu se mit à réfléchir.
Je n’ai pas assez d’informations.
« Flone, as-tu entendu autre chose à propos du pendentif ? »
[Mm… Je pense qu’il a d’autres secrets.]
« Vraiment ? »
[Oui, mais grand-père s’est arrêté pour me dire de m’enfuir, alors qu’il était en train de me parler du pendentif…]
Flone prit la parole d’un air boudeur.
[Mais il m’a dit d’apporter le pendentif si nous devions partir à la recherche de l’héritage. Il a dit qu’il servirait de phare.]
« Phare ? »
[Oui. Même s’il y a une menace extérieure, il a dit que la “promesse” nous protégerait…]
Seol Jihu se mordit la lèvre. Il était certain que le pendentif les aiderait à trouver l’héritage, mais il n’avait aucun moyen de savoir quelle était sa fonction exacte.
À ce rythme…
Le cauchemar devenait de plus en plus intense au fur et à mesure qu’il se prolongeait. Il devait se dépêcher de réveiller tout le monde.
« Kuk… kuk… »
Alors que Seol Jihu se creusait la tête pour trouver une réponse, la respiration de Phi Sora devenait irrégulière.
Ce n’était pas le moment de se retenir. Seol Jihu s’approcha de Phi Sora comme pour se raccrocher à une paille. Il n’était pas sûr que cela fonctionne, mais cela valait la peine d’essayer la même chose que Flone.
Ainsi, alors qu’il tenait le pendentif de sa main gauche et posait la tête de Phi Sora sur sa main droite…
Pzzzt !
Un courant électrique intense traversa sa paume jusqu’à son corps.
« Ah… ! »
Il eut immédiatement l’impression d’être en chute libre, comme si le sol disparaissait et qu’il descendait dans un abîme.
[Ehh ! ?]
Alors que la voix de Flone s’affaiblit, la vision de Seol Jihu s’assombrit instantanément.
Lorsque la lumière revint à ses yeux, un paysage familier s’étendit devant Seol Jihu.
Une plage de sable sans fin et une villa unique se dressant sur une falaise abrupte en bord de mer. C’était la villa de l’ancien empereur.
Seol Jihu fut surpris, mais il analysa rapidement la situation. Il avait perdu tout bon sens en matière de romance, mais il était plutôt vif d’esprit pour ce genre de choses.
C’est le rêve de Mademoiselle Phi Sora.
Seol Jihu parvint immédiatement à la bonne conclusion. Après tout, il avait touché le corps de Phi Sora sans regarder la lumière de la pierre. Il avait dû être aspiré au moment du contact.
Étant donné qu’il pouvait être influencé par la malédiction, il n’était pas surprenant qu’il éprouve quelque chose de différent de Flone.
Cette situation n’était pas si mauvaise si son but était de sauver Phi Sora. Plutôt que de crier sans cesse depuis le monde extérieur, il était bien plus efficace d’apparaître en personne et de l’aider à se réveiller.
Le seul problème était que c’était dangereux.
Je n’ai pas beaucoup de temps.
Phi Sora était dans un état dangereux. S’il tergiversait trop longtemps, le rêve risquait de la dévorer vivante. Seol Jihu entra donc immédiatement dans la villa de l’ancien empereur. Il avait l’impression de savoir où se trouvait Phi Sora.
L’intérieur de la villa dégageait une atmosphère lugubre, mais Seol Jihu ne pensait pas qu’il faisait sombre. Au contraire, une lumière vive se répandait partout où il allait et illuminait les lieux.
Seol Jihu pencha la tête, se demandant Quel est ce phénomène ?, puis son regard se posa sur le pendentif.
Le pendentif brillait bien plus qu’avant. En y repensant, il lui semblait qu’il clignotait sans cesse lorsqu’il était dans son rêve. Il s’en était rendu compte trop tard.
Seol Jihu esquissa un sourire amer et se mit à courir à toute vitesse. Dès qu’il atteignit le quatrième étage, il s’arrêta sans le savoir.
Il n’avait pas d’autre choix. En effet, les choses qui remplissaient l’étage ne laissaient guère de place pour avancer. Il pouvait voir plusieurs personnes, qui étaient mortes pendant l’expédition de la villa et qui étaient probablement les camarades de Phi Sora.
[C’est ta faute…]
[Nous sommes morts à cause de ta cupidité ! Tout est de ta faute !]
Seol Jihu doutait de ses oreilles. Plus d’une dizaine de cadavres pointaient du doigt quelqu’un, crachant des commentaires malveillants et vicieux. Les esprits maléfiques de la villa dansaient également dans les airs, profitant de la scène.
C’était un spectacle vraiment étrange. Et au milieu de tout cela, il y avait Phi Sora.
[Espèce de garce ignoble ! Tu oses t’enfuir après nous avoir tous tués ?]
[Meurs ! Si tu as encore une conscience, suicide-toi !]
Elle pleurait. Entourée de cadavres, Phi Sora pleurait doucement, le visage enfoui entre ses genoux. Elle tressaillait à chaque fois qu’un commentaire haineux volait vers elle, comme s’il la transperçait.
« Je suis désolée… Je suis vraiment désolée… »
[Désolée ? Tu crois que s’excuser va arranger les choses ?]
« Alors… je fais quoi… ? »
[Je viens pas de le dire ? Tu devrais mourir aussi. Maintenant ! Tue-toi douloureusement.]
C’est alors que Phi Sora releva légèrement la tête.
« Je dois juste mourir… ? Alors vous me pardonnerez… ? »
[Bien sûr ! Bien sûr, nous te pardonnerons ! Vite, vite… !]
Le cadavre se réjouit. Seol Jihu cria à haute voix.
« Tu ne peux pas, Mademoiselle Phi Sora ! »
Cette dernière tressaillit. Levant la tête et voyant Seol Jihu, elle prit une expression abasourdie.
« Mademoiselle Phi Sora ! C’est un rêve ! Un rêve ! ! ! »
Malgré cela, elle se contenta de le regarder l’air vide. Seol Jihu s’élança vers l’avant, incapable de retenir sa frustration. Mais il s’arrêta.
Les murmures qui emplissaient le quatrième étage s’étaient calmés avant qu’il ne s’en aperçoive. Il n’entendait même plus rien. Il se trompait peut-être, mais il avait l’impression que des centaines de paires d’yeux le foudroyaient du regard.
Craaaaaaaaque !
Soudain, des craquements à faire froid dans le dos retentirent. Le son provenait du cou des cadavres.
Leurs cous se mirent à craquer à 180 degrés sur le côté, jusqu’à ce qu’ils fassent tous face à Seol Jihu. Voyant leurs yeux creux, Seol Jihu gémit intérieurement.
[Un rêve ?]
[Kik. Et alors, si c’est un rêve ? Hein ?]
Ils ricanaient. Les yeux de Seol Jihu se rétrécirent.
[Attendez, il a dû entrer ici tout seul !]
[On ne peut pas le laisser partir alors ! Heehee ! Heehee !]
Ils éclatèrent d’un rire effrayant avant de se retourner complètement. Une franche hostilité s’en dégagea.
[Tu viens ici aussi !]
[Kihihihihi !]
Au moment où ils se mirent à courir comme des hyènes affamées…
Paat ! Une lumière brillante jaillit du pendentif. Elle était si éblouissante que Seol Jihu fut momentanément aveuglé.
Ensuite, des cris retentirent dans toutes les directions, dans un tumulte assourdissant. Partout où la lumière jaillissait, les esprits maléfiques se tordaient de douleur. Ce n’est qu’à ce moment-là que Seol Jihu fut convaincu.
Ce pendentif !
Le grand-père de Flone l’avait laissé pour qu’une future génération de la famille Rothschear en retrouve l’héritage. La malédiction de la Pagode des Rêves fonctionnait indépendamment de l’appartenance à la famille Rothschear. Cependant, le pendentif agissait comme un bouclier protégeant son détenteur de la malédiction.
C’est pourquoi il clignotait sans cesse dans le rêve de Seol Jihu et l’aidait à se réveiller grâce à la voix de Flone. En supposant que Flone n’était pas affectée par la malédiction parce qu’elle n’était pas un être vivant, tout cela était logique.
Sachant cela, Seol Jihu n’avait plus peur de rien. Après tout, ce pendentif était en fait un laissez-passer pour retrouver l’héritage des Rothschear.
« Très bien, Mademoiselle Phi Sora ! »
Dès qu’il en prit conscience, il passa rapidement à l’action. Il attrapa la main de Phi Sora et descendit rapidement les escaliers.
Même après avoir quitté le premier étage, Seol Jihu continua à courir sans s’arrêter. Bien qu’il n’ait pas vraiment besoin de courir, il força Phi Sora à sortir parce qu’elle était si désespérée. Elle était également bruyante.
« Attends, attends ! »
Seol Jihu s’arrêta seulement après avoir couru le long de la plage de sable pendant un long moment. C’était parce que les jambes de Phi Sora étaient devenues molles et qu’elle avait trébuché. Voir Phi Sora allongée sur le sol, face contre terre, était un véritable spectacle.
« Qu’est-ce… qui se passe… ? »
« Un rêve. C’est un rêve. Combien de fois faut-il que je te le répète ? »
« Un rêve ? Non, je suis vraiment… »
Phi Sora avait l’air extrêmement confuse.
Seol Jihu fit claquer ses lèvres. Il lui avait parlé des incohérences de ce monde, mais elle ne montrait aucun signe de réveil. Le traumatisme qu’elle subissait avait dû se propager et influencer son esprit d’une manière ou d’une autre. Le cauchemar semblait avoir dévoré son état mental.
« Mais tout est si clair… »
Seol Jihu commençait à s’énerver, mais il se retint.
Moi aussi, j’étais comme ça.
C’est exactement ce que Flone avait dit. Quelqu’un qui rêve ne sent pas forcément qu’il rêve, alors que quelqu’un qui s’immisce dans un rêve était parfaitement conscient de sa situation.
Mais le fait est qu’il n’avait pas beaucoup de temps. Le pendentif les aiderait à s’échapper, mais rester dans le rêve plus longtemps que nécessaire ne servirait à rien.
Alors que faire ? Comment briser le cauchemar de Phi Sora ?
Il le savait. D’après son expérience, Phi Sora n’avait qu’à nier fermement que ce monde était réel.
Seol Jihu s’agenouilla avec patience. Il se mit à la hauteur de Phi Sora et passa délicatement ses bras autour de ses épaules.
« Mademoiselle Phi Sora, écoute attentivement. Nous avons vécu quelque chose de similaire dans le passé, n’est-ce pas ? »
« C’est… »
Phi Sora acquiesça sans s’en rendre compte. Seol Jihu parla calmement avec un visage sérieux.
« Essaie de te souvenir. Beaucoup de choses se sont passées depuis. Nous nous sommes rencontrés à cause du problème de recrutement des frères et sœurs Yi, tu m’as suivi à Carpe Diem, nous avons fait la guerre ensemble, puis nous nous sommes rencontrés sur Terre. »
La bouche de Phi Sora s’ouvrit légèrement. Seol Jihu ne manqua pas cette réaction.
« Tu te souviens de ce que tu m’as dit dans un accès de colère alors que nous mangions des budae-jjigae ? »
Les yeux de Phi Sora s’écarquillèrent.
« Eh ? Attends, maintenant que tu le dis, te rencontrer sur Terre était… »
Quelque chose qui s’est produit après l’incident de la villa de l’ancien empereur.
Phi Sora dut se rendre compte de quelque chose en marmonnant pour elle-même.
« C’est vrai, après la guerre… je me relayais pour m’occuper de toi… puis j’ai appris que mon amie s’était suicidée et j’étais retournée sur Terre… »
« Tu as dit que tu étais allée à un enterrement. »
Seol Jihu avait l’impression de toucher à un souvenir douloureux, mais il n’y avait pas de meilleure preuve. Les yeux pâles de Phi Sora devinrent lentement plus clairs.
« … Alors. »
Le teint de Phi Sora retrouva sa couleur, et elle marmonna d’une voix faible.
« Putain, c’est un rêve. »
Elle cracha un juron. Seol Jihu sourit.
Voilà, ça, c’était Phi Sora.
« Depuis quand… »
« Nous pourrons réfléchir aux détails plus tard. Tu n’es pas la seule à dormir. Nous devons nous dépêcher. »
Seol Jihu parla fermement.
« Pourquoi ne pas te réveiller maintenant, Princesse Phi Sora ? Si c’est trop dur… »
La nervosité l’envahit, mais Seol Jihu s’efforça de garder la tête froide et marmonna sans vergogne.
« Tu veux que je t’embrasse ? »
« Quoi ? »
Les sourcils de Phi Sora se haussèrent.
« Espèce de fils de p— aack ! »
Bam !
« Keuk ! »
Dès que Phi Sora se réveilla, elle roula sur le sol avec Seol Jihu. Elle lui avait écrasé le front en se levant par réflexe.
« … Tu as de terribles habitudes de sommeil. »
Seol Jihu se frotta le front avec des larmes autour des yeux.
« C-C’est osé venant de toi ! »
Phi Sora, qui se frottait également le front, regarda autour d’elle et resta sans voix.
« Tu as raison… »
« Ah, ne regarde pas la pierre si tu ne veux pas faire un autre cauchemar. »
Phi Sora se retourna rapidement.
Et de un.
Seol Jihu déglutit.
« Je suis désolé de te dire ça juste après ton réveil, mais nous n’avons pas beaucoup de temps. Tu vois ce qui se passe, n’est-ce pas ? »
« O-Oui. »
« Toi et moi sommes les seuls à être réveillés en ce moment. Tous les autres doivent être dans leurs cauchemars. »
Gloups.
Phi Sora déglutit bruyamment. Elle n’était pas idiote. Sa vivacité d’esprit revint une fois de retour à la réalité, et elle comprit immédiatement ce que Seol Jihu voulait faire.
« Que dois-je faire ? »
« Ok, d’abord… »
« Uuuuuk ! »
Au moment où Seol Jihu s’apprêtait à expliquer, un petit cri retentit soudainement. Phi Sora et Seol Jihu se tournèrent instinctivement vers la direction du son et virent Teresa, qui battait des bras et se convulsait.
Puis—
« Huk… ! Huk… ! »
Les yeux de Teresa s’ouvrirent et elle laissa échapper plusieurs halètements rauques.
« Un rêve ? »
Elle marmonna, puis se releva.
« C’était un rêve, n’est-ce pas ? »
Voyant Teresa murmurer pour elle-même, Seol Jihu s’exclama intérieurement en état de choc.
Elle s’est réveillée toute seule, sans l’aide du pendentif ? D’un cauchemar aussi réaliste que glaçant ?
« Princesse ? »
La tête de Teresa se tourna sur le côté.
« … Seol ? »
Elle le fixait d’un air hébété, la confusion ondulant encore dans ses pupilles.
« Vous allez bien ? »
Teresa ne dit rien. Elle se contenta de le fixer avec méfiance.
« Princesse… ? »
Lorsqu’il l’appela à nouveau, Teresa recroquevilla soudain ses bras et fit un cœur.
« Mon homme ! »
Elle cria alors d’une voix douce et animée.
« Je t’aime ! »
« … Pardon ? »
Le visage de Seol Jihu se contorsionna.
Qu’est-ce que cette femme pouvait bien raconter tout d’un coup ?
Mais Teresa ne s’arrêta pas là.
« Pardon ? Comment ça, Pardon ? J’ai dit que je t’aimais ! Quand vas-tu me demander en mariage ? Je meurs d’envie de me marier ! »
« Pardon ? »
Phi Sora la fixait comme si elle regardait une salope cinglée, mais Teresa ne lui prêta pas attention et continuait à crier.
« Aii~ Arrête de faire semblant d’être sourd. Si tu me mets en colère, je risque de te sauter dessus. Ah, maintenant que nous abordons le sujet, pourquoi ne pas faire un bébé d’abord ? Tu es d’accord ? »
« Pardon ? »
Après avoir débité des absurdités quatre fois de suite, Teresa fixa Seol Jihu et répéta Alors ? Alors ?
« … Voilà. »
Ensuite, elle ferma les yeux avec un visage d’acceptation, puis laissa échapper un soupir de soulagement.
« C’est la bonne réaction. »
« ? »
Qu’est-ce que cela signifiait ?
Teresa s’étala et marmonna.
« C’est la réalité. »
Seol Jihu était devenu hébété. Inutile de dire que la malédiction faisait ressortir le souvenir que l’on craignait le plus et le transformait en cauchemar.
Dans ce cas…
Quel rêve la Princesse a-t-elle fait ?
Et aussi…
Comment s’est-elle échappée ?