L’homme se dirigea rapidement vers la chambre de la jeune fille et découvrit en arrivant qu’elle n’avait pas pris la peine de retirer la clé de sa porte en partant. Malgré cela, il n’y avait personne à l’intérieur. Il acheva d’ouvrir la porte d’un geste vif, laissant entrer un courant d’air qui fit claquer bruyamment un poster sur le mur.
« Merde… Pourquoi fallait-il qu’elle soit sortie maintenant ? » Il lui avait dit de ne pas bouger, même quand elle n’avait rien à faire. Si elle s’était trouvée devant lui à cet instant, il lui aurait hurlé des obscénités.
Cela dit, il avait pleinement conscience que cela ne servirait à rien. Aucun intérêt à lui crier dessus — quoi qu’il dise, cette fille oublierait tout.
Poussant un grand soupir, Yasuke Matsuda baissa les yeux vers ses mains, toujours crispées en poings serrés. Il avait beau essayer de les détendre, c’était impossible. Il en avait perdu toute sensation depuis un moment déjà, sentant encore le cou de Soshun Murasame serré entre elles.
Les yeux rouges et douloureux de Soshun Murasame lui traversèrent soudain l’esprit. Il serra les poings plus fort encore — c’était comme si ses mains étaient toujours enroulées autour de la gorge du garçon, l’étouffant.
« Pourquoi… fallait-il qu’elle soit sortie maintenant… ? » murmura-t-il d’un ton bien plus faible qu’auparavant en quittant la pièce.
Matsuda sortit du dortoir et se retrouva bientôt en route vers le bâtiment de biologie, dans le quartier est. S’il avait été elle, c’est là qu’il serait allé. Une fille qui avait tout oublié n’avait aucun autre endroit où aller.
L’été n’était pas encore à son apogée, et pourtant le dos de la chemise sale de Matsuda était déjà trempé de sueur.
Couvert de transpiration, il se sentait lourd comme du plomb. En temps normal, il lui aurait fallu une dizaine de minutes pour atteindre le bâtiment de biologie, mais cette fois il en fallut au moins le double.
Malgré cela, il finit par atteindre le bâtiment de biologie. Ressemblant à un jouet à remonter cassé, il grimpa les escaliers en se dandinant de façon étrange et maladroite et, en quelques minutes, se retrouva devant l’Institut de neurosciences.
En prenant une profonde inspiration, il ouvrit la porte brutalement.
Il regarda dans la pièce avec espoir.
Cependant, il n’y avait personne.
Il était encore trop tôt pour se décourager, mais un sentiment de malaise l’envahissait.
Que s’est-il passé ici ?
Cela n’avait pas été bien dissimulé : la pièce avait été saccagée. Le bureau, le lit, le laboratoire tout entier.
Ne me dites pas que…
Son expression changea tandis qu’il se précipitait vers le lit. Quelque chose bougea dessous, comme s’il avait anticipé son geste.
« Qui est là ?! » Élevant instinctivement la voix, il se baissa et souleva le drap qui pendait sur les côtés…
Sous le lit se trouvait une fille.
Matsuda sentit son accès d’anxiété s’apaiser, soulagé. Mais l’instant d’après, ce soulagement fut balayé, comme par une explosion. Le lit fut projeté en l’air, flottant comme s’il était bien plus léger qu’on aurait pu le croire, avant de se mettre à tournoyer dans un mouvement vertigineux. Après avoir tourné pendant un laps de temps qui parut inconcevable, il finit par retomber au sol, comme si la gravité s’était enfin souvenue de son existence. Les draps, toujours dans la main de Matsuda, se retournèrent vers le haut, effleurèrent son nez, puis redescendirent en flottant.
Un profond grondement résonna dans la pièce.
Une fois le fracas retombé, Matsuda perçut une voix — ou, plus précisément, Matsuda entendit un rire.
« Ahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahaha ! »
De l’autre côté du lit se tenait la fille de tout à l’heure.
« Wow, quels réflexes ! Je ne m’attendais pas à ce que ce soit toi… Je croyais que c’était encore une de ces idiotes. Tu sais, celle de tout à l’heure avait un sourire débile collé au visage. La plupart des types que j’ai croisés jusqu’ici dans ce trou ont l’air de sourire comme des demi-fous, mais au moins ils étaient plutôt mignons, tu vois ? »
« T-Toi… ?! »
« La jeune fille qui se tenait devant lui essayait simplement de lui donner des instructions, à sa manière étrange, » se mit-elle à narrer, « et pourtant, le garçon répondant au nom de Matsuda l’ignorait, lui posant ses propres questions ! Tout ce qu’il voulait, c’était en apprendre davantage sur la beauté qui lui faisait face. Il brûlait d’en savoir plus sur elle, au point que c’en était insupportable. Il la trouvait captivante, fascinante, envoûtante… Détaillant son corps encore et encore, s’en repaissant comme un loup affamé. À cet instant, il ne serait surprenant pour aucun des deux que la simple vue de son corps soit en train de le faire band— »
« … Bordel de merde ! » Matsuda donna soudain un coup de pied dans le lit à côté de lui ; un fracas métallique se répercuta dans le laboratoire.
« Oh là là, tu es fâché ? » Le sourire de la fille s’élargit, obscène, tandis que sa voix se faisait enjouée.
« Mais c’est moi qui devrais être en colère ! Hé, pourquoi tu ne regardes pas le visage absolument sublime d’une certaine Junko Enoshima comme un démon assoiffé de désir ? Pourquoi ça ? Hé, pourquoi tu n’es pas chaud comme la braise, là, tout de suite ? »
En l’entendant parler, Matsuda se rappela quelque chose au sujet de la fille.
« … Je le savais. Tu es complètement cinglée, au fond. »
« Ah bon ? Pourtant, celle-ci, je la trouvais pas trop bizarre. »
« Mais c’est ta vraie personnalité, n’est-ce pas ? »
« Hé, du calme… arrête avec ces commentaires sur ma personnalité… » Enoshima passa aussitôt à un ton offensé.
« Sérieux, tu donnes l’impression que jusqu’ici je faisais juste semblant, mais… je veille à garder au moins un aspect de moi identique. Comme ça, tu sais que c’est bien moi, quoi que tu obtiennes ! N’empêche, je m’ennuie tellement vite… alors j’appuie sur le bouton snooze dès que ça devient un peu bâclé. Et même là, ça— »
« Qu’est-ce que tu manigances ? » le coupa Matsuda. Son expression vira au regard dur.
« … Oh, on devient sérieux ? Tu refuses de perdre ton temps à discuter avec l’éternelle reine du bavardage, on dirait plutôt qu’on est dans une bataille de Saiyans, c’est ça ? »
« Réponds-moi, c’est tout ! » Frustré, Matsuda éleva la voix avec colère.
« Qu’est-ce que tu cherches à faire, ici ? Qu’est-ce que tu veux accomplir ? »
Enoshima inclina légèrement la tête sur le côté.
« Mmh, rien, en fait. Je ne veux rien faire du tout. »
« … Quoi ? »
« Il est trop tard, je ne ferai rien ! Pas la moindre petite chose ; j’ai tout le monde qui le fait pour moi. Le Conseil étudiant, le directeur, le Comité Directeur… oh, et aussi cette fille que tu adores tant… tout le mooonde court partout à faire mon travail ! »
En entendant cela, le visage de Matsuda devint rouge foncé.
« Tu es déjà au courant ? De ce que je fais… ? »
« Mais qu’est-ce que tu racontes ? » Enoshima releva la tête tandis que Matsuda la regardait de haut. « Je sais ce que tu fais depuis très longtemps déjà… Tu as fait exactement ce que je voulais que tu fasses, alors qu’est-ce que tu racontes ? Allez, tu ne veux pas me le dire ? »
À ces mots, Matsuda serra la mâchoire. À cette seule vue, Enoshima frémit, une expression extatique figée sur le visage.
« Oh, oui… l’expression que tu m’offres en ce moment est extraordinaire. Ce visage rongé par le désespoir que tu me montres, j’en veux encore plus… Sois rempli de désespoir, encore et encore et encore et encore ! »
« Va te… faire foutre… » Le visage de Matsuda se tordit de rage.
Enoshima l’observa, renifla et gloussa. Elle plaça ses mains derrière son dos en inspectant nonchalamment les alentours.
« Mais passons… Matsuda, qu’est-ce que tu comptes faire à partir de maintenant ? »
« … Que veux-tu dire ? »
Enoshima tendit soudain le bras et agrippa le poignet de Matsuda.
« Oh là là, ta main est blessée ! Tu ne t’es pas griffé trop fort, j’espère ? Ça a l’air douloureux. Tu veux que je l’embrasse pour que ça guérisse ? »
Matsuda tenta aussitôt de retirer sa main de son emprise, mais Enoshima la tenait fermement.
« Voyons voir… ces griffures ont été faites par un autre garçon, pas vrai ? On dirait que c’était sans doute un bon élève… Mais il était terriblement malade et, quand il t’a infligé cette blessure, il était probablement cloué au lit par le choc, n’est-ce pas ? »
« Comment… sais-tu cela… ? »
« Je ne le sais pas, je le comprends, c’est tout. Parce que ça faisait partie de mon plan ! » Enoshima approcha son visage de celui, livide, de Matsuda et eut un sourire dément.
« Upupupu, je t’ai eu, je plaisante ! » Elle lâcha ensuite la main de Matsuda et observa de nouveau les alentours.
« N’empêche, je suis sûre qu’il existe quelque part une existence précieuse que tu veux protéger. Ah, mais oui… Tout ça ressemble de façon troublante à cette histoire avec ta mère… Tu dois te sentir affreusement mal, désolée… Oh, en parlant de ta mère, je ne peux pas m’empêcher de trouver que Ryoko Otonashi lui ressemble comme deux gouttes d’eau… Tu sais, elles dégagent le même genre d’atmosphère, ce truc-là. Je me demande si elles ne partageaient pas une sorte de lien. Ou peut-être que le lien, c’est toi ? J’ignore si c’est volontaire ou non, mais c’est plutôt mignon que ton amie soit si distraite, exactement comme ta mère. Faut dire, Œdipe, que tu assures un max sur ce coup-là. Cette version de maman chérie ne se souvient même pas de son propre passé minable ! »
Tandis qu’elle se tournait de nouveau vers Matsuda, elle leva les yeux vers lui avec un sourire insistant et plein d’énergie. Elle sautillait joyeusement autour de lui, encore et encore.
« Voilà pourquoi tu voulais la protéger, cette fois… Je comprends, elle te fait de la peine. Tu es troublé, Matsuda… Tellement troublé. C’est l’impression que ça donne, après tout ce que j’ai entendu. » Enoshima se planta devant lui, le fusillant du regard avec plus d’intensité encore.
« Franchement, qu’est-ce que tu comptes faire à partir de maintenant ? »
Matsuda ouvrit la bouche, cherchant ses mots, puis la referma. Ses lèvres livides tremblaient légèrement, mais il ne put que lui retourner un regard noir. Enoshima semblait avoir anticipé cette réaction et se remit à arpenter la pièce.
« Oh là là, je suppose qu’on n’y peut rien. Je vais devoir y réfléchir un peu plus sérieusement… » Soudain, elle s’arrêta de marcher.
« … N-Ne te méprends pas, surtout ! » s’écria-t-elle en devenant écarlate, dans ce qui ressemblait à de l’embarras.
« Ça… ça ne me… dérange pas vraiment si tu t’en fiches… N’empêche, tout ça dépend de moi, même si je ne suis pas des plus fiables… e-et je ne peux pas laisser tomber comme ça ! »
Il ne comprenait absolument pas ce qui la motivait.
Enoshima changeait de personnalité sans crier gare, comme on essaie des vêtements, ce qui laissait Matsuda incapable de suivre le fil de la conversation. Elle ne prêtait aucune attention à ses réactions et se remit à marcher comme si de rien n’était.
« Bon, j’ai bel et bien dit que je devais y réfléchir un peu, mais en vrai il n’y a qu’une seule manière de régler tout ça… » Enoshima tournait autour de Matsuda, dont les yeux la suivaient. Elle reprit d’un ton sans détour. « … C’est Izuru Kamukura. Quoi qu’il arrive, c’est sur cette personne que tout retombera. Elle a pris la fuite, et c’est parfait, puisque c’est elle qui est à l’origine du petit incident qu’ils appellent la « Tragédie de L'Académie du Pic de l'Espoir ». Du coup, il devrait être facile de régler le cas du président du Conseil étudiant, et toute l’affaire avec les types du Comité Directeur. De toute façon, ces vieux croulants cherchent juste à étouffer ça une fois de plus. »
En entendant ces mots, Matsuda murmura pour lui-même : Je le savais. N’empêche, si Murasame disait ce qu’il croyait être la vérité, alors ça veut dire que… tout ça a de moins en moins de sens.
« Dis-moi juste… qu’est-ce que tu cherches à accomplir… ? » demanda Matsuda.
« Tu le sais très bien !! Je te l’ai déjà dit, non ? Je n’essaie pas de faire quoi que ce soit ! » hurla-t-elle d’une voix suraiguë, avant de partir d’un rire.
« Je quitte simplement cette intéressante petite fête. J’en ai assez d’interrompre les choses. Pour l’instant, je ne suis qu’un personnage d’arrière-plan, rien de plus ! »
Il ne savait pas si ces mots traduisaient vraiment ce qu’elle ressentait sur la question. Elle aurait beau se répéter mille fois, il ne le saurait sans doute jamais — cela au moins, il le comprenait.
« Eh bien, au final, tout dépend de toi. Je me fiche pas mal de ce que tu fais de toute cette situation… Mmh, ouais. Fais comme tu veux ; j’accepterai n’importe quelle fin à laquelle on aboutira. » Enoshima cessa de marcher. Elle se planta devant Matsuda et se tourna vers le garçon avant de poser une autre question. « Alors, qu’est-ce que tu vas faire ? Tout dépend de si tu joues le jeu ou non, pas vrai ? »
Bien que Matsuda eût compris ce qu’elle venait de dire, il sentait qu’il devait poser une question.
« … Tu sais où se trouve ce « Kamukura » ? »
« Nan, pas la moindre idée ! » Enoshima secoua vivement la tête, ce qui fit froncer les sourcils à Matsuda.
« Mais tu as dit que Kamukura écoperait de tout et que rien— »
« Deteeends-toi, voyons ! Tout ça sera clair bien assez tôt ! » le coupa-t-elle bruyamment.
« Il y a bel et bien des types qui savent où est Kamukura, et il se trouve que je sais exactement qui ils sont et ce qu’ils manigancent ! Bientôt, je serai moi aussi dans la confidence ! »
« Le Comité Directeur… ? »
« Ding ding ding, exact ! » annonça Enoshima d’un air arrogant.
« Si tu l’as appris de ces types-là, alors Kamukura devrait être facile à retrouver ! »
« … Mais même s’ils savaient, ça ne veut pas dire que moi, je sais où se trouve cette personne, pas vrai ? »
L’aplomb d’Enoshima demeura, mais sa voix se fit plus grave.
« … C’est vrai. Ça ne veut pas dire que… » À cet instant, l’expression de la jeune fille se défit et son visage devint inexpressif, comme si elle avait perdu tout intérêt pour quoi que ce soit.
« Mais ce n’est peut-être pas si grave… Je veux dire, si ces types-là ne disent rien, ça signifie simplement que l’endroit où se trouve Kamukura reste inconnu, ton plan échouera et je serai ruinée. Mais c’est tout, alors tu ne devrais pas trop t’en soucier… »
Tout en marmonnant d’une voix monocorde, Enoshima se tourna vers la fenêtre et s’en approcha. Les yeux emplis de mélancolie, elle s’appuya contre le rebord et regarda dehors. Le laboratoire donnait sur la cour du quartier est… et sur la Parade de la classe préparatoire.
« … Tu parles comme si ça n’avait aucune importance que j’échoue. » Matsuda éleva la voix, perplexe, les yeux rivés sur le dos d’Enoshima.
« Parce que ça n’en a aucune. » Continuant de fixer la fenêtre, la fille eut un rire distrait.
« En privé, je me suis toujours dit des trucs du genre : à quel point ça doit être merveilleux, à vous filer le désespoir, de mettre un terme à quelque chose d’aussi insignifiant que du menu fretin… Leurs plans, c’est du vent, tu sais ? »
Elle disait jusqu’aux choses qui n’auraient jamais dû être dites. Ses mots étaient le reflet des véritables sentiments enfouis dans son cœur. Alors, ça veut dire…
« … Tu es vraiment cinglée. »
« Ah, trop désolée ! Tu n’aimes pas ça, hein ? » Enoshima se retourna vers lui, un sourire innocent aux lèvres, comme si Matsuda se trompait.
Elle arborait le visage d’un diable à un instant, et l’instant d’après, elle souriait comme un ange. Elle n’avait pourtant l’intention de faire ni l’un ni l’autre. C’est pour ça qu’il ne cessait de trembler en lui parlant. Il se sentait épuisé au-delà des mots.
« C’est vrai, pour le bien de cette fille, tu n’as pas le droit de perdre. » Son sourire pur et innocent toujours intact, Enoshima se tourna et marcha en silence vers Matsuda.
« Upupu. Tu es vraiment du genre éperdument amoureux. Et tu es prêt à te battre pour ton amour. Je parie que quand on dit que « l’amour est aveugle », c’est à toi qu’on pense… Ah, mais ça ne veut pas dire que je trouve ça stupide, ce que tu fais ; en fait, je te suis reconnaissante. Tu es destiné à passer l’éternité avec cette personne, alors vraiment, merci du fond du cœur. »
Enoshima s’avança vers Matsuda et ne s’arrêta que lorsque leurs orteils finirent par se toucher. Elle lui chuchota doucement.
« Fais de ton mieux, Matsuda. C’est ce que j’attends de toi. Vaincs le désespoir auquel tu fais face et laisse l’espoir triompher, briller victorieux… Parce que c’est ce que je m’attends à voir arriver. »
Tandis qu’elle chuchotait, Enoshima se pencha vers lui jusqu’à ce que leurs visages se touchent presque. Puis elle se pencha encore davantage.
L’instant d’après, leurs lèvres entrèrent en contact.
Matsuda ne se détacha pas. Il était perplexe, mais il renonça et l’accepta tel quel.
C’était un baiser vicieux, long, entrelacé, violent.
Après un laps de temps bien trop long pour être décrit d’un seul mot, Enoshima finit par se retirer. Dans les instants qui suivirent le baiser, elle recula loin de lui et, dans un silence de mort, se dirigea vers la porte du laboratoire.
« … Où vas-tu ? » demanda Matsuda en s’essuyant la bouche du revers de la main.
« Hm… En échange du baiser, je me suis dit que j’allais te filer un petit coup de main ! » dit-elle en riant… avant de s’arrêter net.
Attends. Tu n’as pas besoin de te donner cette peine.
Mais sa bouche refusait de bouger. Non, pas seulement sa bouche… Son corps tout entier était engourdi, immobile.
« Upupu. On dirait que tu t’es fait avoir par un grand classique, toi aussi, Matsuda… »
En regardant le garçon pétrifié, Enoshima avait l’air d’un enfant le matin de Noël. Elle souriait, débordante de joie.
« Tu sais, le rouge à lèvres, c’est une chose dangereuse ! Le mien, par exemple, a une bonne petite dose de poison ! Ahaha, du « poison » ! Ça sonne tellement vintage, complètement rétro ! Ah, mais ne t’inquiète pas, ce n’est pas mortel ni rien ! »
Enoshima sautillait gaiement autour de la forme immobile de Matsuda, jubilant à l’idée que son plan ait marché. Elle finit par rebondir juste devant lui.
« Bon, il faut maintenant que je te donne un dernier conseil… » Son expression devint soudain grave, comme un boxeur juste avant le coup de gong.
« Tu sais, dans ce scénario, il n’y a que toi qui puisses faire ce choix, Matsuda. Alors réfléchis bien, rumine-le, et choisis celle qui te paraît la meilleure. L’espoir ou le désespoir… ces options sont si différentes et, pourtant, étonnamment, intimement liées. Bref, prends le temps d’y réfléchir… euh, réfléchis… Aah, c’est pas bon. Je suis fatiguée, là. Je me demande si cette conversation n’était pas juste barbante… Enfin, peu importe. En tout cas, c’est tout pour le moment… au revoir. »
Elle mit à cette conversation à sens unique une fin tout aussi unilatérale, et sortit du labo d’un pas nonchalant.
ATTENDS !
Il avait beau le hurler, aucun son ne s’échappa de la bouche de Matsuda.
Le garçon resta planté là, paralysé… attendant que les sensations reviennent dans son corps.