VOLUME 2 CHAPITRE 3
La lumière éblouissante du soleil frappait le trottoir à l’extérieur des dortoirs si fort que je ne pouvais m’empêcher de plisser les yeux, même si elle n’était pas assez forte pour être ressentie sur ma peau.
En fait, je frissonnai même un peu alors qu’une bourrasque glaciale passait devant moi. Malgré tout, je me sentais détendue et sans stress quand je m’assis sur un banc voisin et poussai un profond soupir.
Ah, quelle journée paisible…
J’eus presque envie de le crier joyeusement au vent, mais avant que l’envie ne me gagne, une pensée me traversa l’esprit. Intriguée, je penchai la tête sur le côté.
Hein ? N’y avait-il pas quelque part où je devais aller… ?
Je sortis le « Cahier de mémoire de Ryoko Otonashi » de mon sac à dos et l’ouvris pour vérifier ce que je devais faire, mais ma main se stoppa soudainement. Par hasard, la page sur laquelle je m’arrêtai était couverte par le dessin d’un homme. Mon cœur battit légèrement plus vite.
« Ah, Matsuda… ? » Je ne voyais pas de différence entre l’image et la réalité, mais mon rythme cardiaque accéléra tout de même. Peut-être que ce n’est pas si ressemblant que ça, après tout. « Hmmm, je suppose que si je le change un peu, il s’en approchera davantage… ? »
Ce n’était pas que je ne me souvenais pas du visage de Matsuda, j’avais juste besoin d’utiliser les battements de mon cœur à la place de ma mémoire.
Peut-être les yeux, ou peut-être la bouche, me disais-je en faisant des retouches ici et là. Au bout d’un moment, mon cœur battait fort, comme il l’aurait fait devant la réalité.
« Ouaip ! C’est probablement plus ressemblant ! » Je l’examinai patiemment, répétant son nom dans ma tête.
Matsuda. Matsuda. Matsuda.
Tu vois ? Mon cœur s’emballe.
Je le sentis cogner plus fort alors que j’approchais le portrait de mon visage. Plus il s’en rapprochait, plus le sentiment dans ma poitrine grandissait. Je ne crois pas être perverse ou quelque chose comme ça, mais je voulais bien plus qu’un simple baiser de ce portrait de Matsuda que je tenais devant moi.
Mais quelques secondes plus tard, je me surpris à pencher de nouveau la tête sur le côté.
Hein ? N’y avait-il pas un endroit où je devais aller ?
Avec cette pensée en tête, je fis mes adieux à la photo de Matsuda et recommençai à feuilleter mon cahier.
Après avoir tourné les pages pendant un court moment, je me souvins finalement, mais en même temps, je sentis mon humeur chuter de façon dramatique. Je ne savais pas exactement pourquoi, mais tout mon corps se mit à trembler.
Je me souvins. Je me souvins de la confession ridicule de ce meurtrier.
C’est vrai. Junko Enoshima m’avait elle aussi annoncé ses intentions, à l’époque.
Tuer ton cher et tendre, Yasuke Matsuda.
« Elle a dit… Même si je ne me souviens pas… Je suis toujours impliquée… » Je tremblais sans cesse, elle ne pouvait pas avoir raison. Je dois rapidement prévenir Matsuda de la crise qu’il traverse ! Je dois aller au bâtiment de biologie dans le quartier est, c’est là que se trouvent les recherches en neurologie de Matsuda !
« Je n’ai pas de temps à perdre ! » Je sautai du banc et commençai à sprinter de toutes mes forces. C’était l’heure de la pause ou du déjeuner et l’école était bondée d’élèves à l’extérieur. Je passais devant les gens en volant à toute vitesse sur le trottoir. Bien sûr, ceux que je bousculais criaient et glapissaient de surprise et de colère, mais ils n’avaient rien à voir avec moi.
Je courais aussi vite que possible, laissant mes pensées derrière moi. Chacune de ces réflexions inutiles et oisives s’envolait avec le vent qui me dépassait. J’étais une balle d’amour, fonçant droit vers Matsuda.
Je traversai la place centrale et arrivai dans le quartier est ; je continuai à bousculer les autres élèves, plongeant presque vers le bâtiment de biologie. Ma gorge était devenue sèche et douloureuse, ma respiration saccadée et lourde. Je bondis dans les escaliers, continuant à refouler d’autres pensées — comme la douleur de ma gorge ou l’envie de prendre le long repos dont j’avais tant besoin —, et je gardai le rythme. Dès que j’arrivai au laboratoire, je ne pris même pas la peine de frapper à la porte : je l’ouvris à la volée.
« MATSUDAAAAAAA !! » Je criai avec ce qui me restait de force.
Un petit lycéen de mon âge, au milieu de la pièce, se redressa avec surprise et commença à trembler. Ses yeux étaient écarquillés d’étonnement et tournés vers moi, il était complètement rigide et figé.
D’une certaine manière, il ne me semble pas du tout familier…
En y réfléchissant, mon cœur ne s’emballe pas et ne bat pas plus fort que d’habitude.
« E… est-il possible… tu n’es pas Matsuda ? »
« Euh… »
« Ce n’est pas une réponse claire… ! Qu’est-ce que tu veux dire par euh ? ! » Je finis par crier plus fort que je n’aurais dû, mais c’était parce que je haletais encore.
« Euh… Je voulais dire que je ne suis pas lui… »
« Alors où est Matsuda ? ! » Je regardai rapidement autour du laboratoire.
Bon sang, il n’y a personne d’autre ici !
« Il est probablement sorti maintenant… »
« Probablement… ? Si tu le cherchais, tu le saurais ! » Je lui répondis en rugissant. J’étais à bout de nerfs. « Argh, bon sang ! » Presque aussitôt, le peu d’énergie qu’il me restait s’évanouit et je tombai à genoux. « De toutes les fois où il aurait pu disparaaaaaaaaaaaaître ! Où est-il alléééééééééééééé ? ! »
Je continuai à fulminer alors que j’étais assise sur mes genoux, le jeune homme courut vers moi.
« C’est bon, tu ne devrais pas t’inquiéter autant. Je suis sûr qu’il sera bientôt de retour ! »
« … »
Il baissa les yeux vers moi avec un regard soucieux. Pourquoi est-il si inquiet pour moi… ? Ou peut-être… peut-être que ce n’était pas de l’inquiétude dans ses yeux. Peut-être qu’il n’était pas inquiet du tout, mais qu’en réalité il était—
« … En fait, tu es un peu suspect. » Je commençai.
« … Hein ? »
« Ou alors ta personnalité est juste comme ça ? Je veux dire, peut-être que tu es le genre de personne qui fixe des lycéennes visiblement désemparées… Hiii, éloigne-toi ! » Je tombai sur mes fesses et essayai de reculer. Le garçon détourna rapidement le regard.
Je réalisai avec effroi que ma jupe s’était relevée, dévoilant bien plus qu’elle n’aurait dû.
« Hiii ! » Je tapotai frénétiquement ma jupe pour la rabattre.
Il continua à m’éviter, le visage rouge, et prit la parole.
« N-non, ce n’est pas ça du tout ! Tu avais l’air inquiète, alors je voulais seulement t’aider… ! »
« T… tu es un menteur ! C’est la première fois qu’on se rencontre, je suis une parfaite inconnue, c’est totalement bizarre de s’inquiéter pour quelqu’un qu’on n’a jamais vu ! Je parie que tu as une arrière-pensée, des intentions lubriques ou… »
« … Hein ? » Soudain, l’expression et le ton du garçon parurent bien plus sérieux. « … Une parfaite inconnue ? » Il se tourna et me regarda, l’air surpris.
Hein, cette réaction… Alors, comme ça…
« … Hein ? Est-ce que tu m’as déjà rencontré par hasard ? » Lorsque je posai cette question, le garçon eut l’air encore plus surpris, mais seulement pendant un instant, il changea rapidement son expression pour une plus formelle.
« Je m’appelle… Makoto Naegi », déclara-t-il, se présentant soudainement.
« … Ah, c’est un plaisir… » Alors que je lui répondais, mon regard se posa sur le « Cahier de mémoire de Ryoko Otonashi ». Évidemment, son nom ne me disait rien du tout, mais je vérifiai quand même s’il y avait une trace de son existence dans mon cahier. Il n’y figurait nulle part.
Donc, nous ne nous sommes jamais rencontrés auparavant…
Je lui lançai un regard confus ; il me renvoya une expression perplexe. Chacune de ses réactions me semblait de plus en plus suspecte. Quoi qu’il dise, ce type est à coup sûr une sorte de pervers. Tenant mon cahier d’une main, je me levai et l’interrogeai davantage.
« Alors, pourquoi es-tu un étudiant dans cette école ? »
« … Eh ? »
« Heiiin ? Tu n’as pas de raisooon ? » Il était vraiment suspect, après tout ; je le fixai en plissant les yeux.
« Ah, non, il y en a une, c’est juste que… je ne dirais pas qu’elle est spéciale… » Comme il laissait sa phrase en suspens, il détourna de nouveau le regard ; il devenait de plus en plus suspect. Je continuai à l’observer avec méfiance.
« J’ai compris… » Le garçon hocha la tête à contrecœur, il semblait s’être finalement décidé à parler. « Euh, si je suis ici, c’est parce que je suis… particulièrement chanceux… »
« … Pardon ? »
« Je suis l’Ultime Chanceux. »
« Ultime… Chanceux ? » Pour une raison que j’ignore, j’hésitais à creuser davantage. « … Donc tu veux dire que ton talent, c’est la chance ? »
« Je ne comprends pas vraiment non plus… mais c’est ce que l’école m’a dit. Chaque année, l’école choisit une personne à partir d’une loterie nationale d’élèves ordinaires du secondaire, et cet élève est recruté à L'Académie du Pic de l'Espoir sous le titre d’Ultime Chanceux. Donc, par hasard, il s’avère que… j’étais le gagnant. »
Il y a quelque chose d’étrange là-dedans…
« Ça a tout d’une arnaque… »
« Ouais, je suppose qu’on peut dire ça… » Naegi semblait tout aussi troublé que moi.
De toute façon, son innocence devenait de plus en plus évidente… mais je me méfiais encore de lui.
C’était bien plus simple de continuer à le prendre pour un pervers — non pas que je n’aie que le sexe en tête, hein.
« Alors, que fait M. Ultime Chanceux dans ce laboratoire ? Dis-moi, es-tu une connaissance de Matsuda ? Pas de mensonges ! »
« Euh, eh bien… » Naegi sortit de la poche de son uniforme quelque chose qui ressemblait à un fin smartphone. « Matsuda a fait tomber ça. Je sais à quel point c’est embêtant de perdre quelque chose, alors j’ai pensé le lui rendre, mais… »
… Qu’est-ce que c’est ? Je n’ai jamais vu ça…
« Je suis sûr que ce n’est pas la première fois que tu l’aperçois… Regarde, c’est un guide électronique de l’étudiant. »
Naegi expliqua que ce « guide électronique de l’étudiant » n’était distribué qu’aux élèves de l’école principale. C’est un équipement de haute technologie aux usages variés, qui sert aussi de carte d’identité. Si un élève ne l’a pas sur lui, il se voit refuser l’accès à certaines installations.
« J’ai trouvé ça près d’un buisson dans la cour. C’est un inconvénient de l’égarer, donc j’ai pensé que je devais venir ici pour le lui rendre aussi vite que possible… mais il n’a pas l’air d’être là. »
Quoi ? Alors, ça veut dire que Naegi n’est pas un…
« Ce n’est pas bon ! Je ne peux pas le faire ! »
« Q-Quoi ? »
« Je ne m’excuserai pas de t’avoir trouvé suspect, tu fais seulement semblant d’être un gentil garçon ! »
« Je… Je ne suis pas suspect ! » Il secoua vivement la tête. « Je ne fais pas non plus semblant d’être gentil ou quoi que ce soit… Je suis juste venu ici pour rendre à Matsuda son objet perdu ! C’est vraiment ma seule raison !! »
« … Vraiment ? »
« V-Vraiment ! »
Bon… je suppose que, qu’il dise vrai ou non… je vais devoir le croire pour l’instant.
« D’accord… Je vois. »
« … Tu me crois maintenant ? » Naegi poussa un soupir de soulagement en posant une main sur sa poitrine.
Je levai le bras pour le pointer droit du doigt. Dans ma tête, l’élan du geste produisit un bruitage spectaculaire, comme si j’étais un as du barreau.
« Ce que tu as dit était assez trompeur ! Tu aurais dû dire dès le début que tu n’étais pas suspect ! »
« Hein ? Euh, ah… Désolé. »
J’ignorais pourquoi il s’excusait soudain, mais il avait l’air sincèrement désolé.
« Mais tu sais, c’est plutôt malchanceux, ça. Je veux dire, faire tout ce chemin pour rapporter un objet perdu et découvrir qu’il n’est pas là… Ah, c’était peut-être malpoli de dire ça à quelqu’un qui est justement M. Ultime Chanceux… »
« Non, j’y suis habitué maintenant, à cette malchance… » répondit Naegi, laissant une expression résignée apparaître sur son visage.
Prétendre être Ultime Chanceux, puis dire qu’il est « habitué à sa malchance »… ? On dirait que son talent n’est pas du tout fiable… Quel type étrange.
« Étrange »… Je ne crois pas que je pourrais trouver un mot qui lui convienne mieux.
C’est tout, c’est juste un type étrange.
C’est un gars tellement ordinaire qu’il est étrange.
D’après mon cahier, tous les élèves de L'Académie du Pic de l'Espoir sont motivés et tournés vers l’avenir, très compétitifs et débordants d’ambition. Ils sont pleins d’espoir. Si j’étais à sa place, je finirais sans doute par me sentir mal.
Mais ça ne semblait pas être le cas pour lui. C’est peut-être la raison pour laquelle je le trouve si étrange. Naegi interrompit soudainement le cours de mes pensées.
« Mais si c’est vrai… »
« … Eh ? » Sans m’en rendre compte, je lui demandai de répéter. « Si quoi est vrai ? »
« Hein ? Je… Ce n’est rien… Ce n’est pas important ! » déclara-t-il précipitamment, il semblait qu’il se parlait à lui-même juste avant.
« Si ce n’est pas important, alors tu peux me le dire. Qu’est-ce que tu veux dire par « si c’est vrai » ? » Pour une raison ou une autre, je me retrouvai à le presser sur ce qu’il avait dit. Tout, dans l’attitude de ce garçon, le rendait si étrange à mes yeux. « Hé, dis-moi tout ! Si ce n’est pas important, tu devrais pouvoir me le dire, pas vrai ? Réponds-moiii ! »
« O-okay… »
« Tu avais besoin de le dire deux fois comme ça ? »
« … Euh, je ne l’ai pourtant dit qu’une fois, non ? »
Hein, vraiment ? J’ai déjà oublié…
« Peu importe ! Dépêche-toi de me le dire ! Si tu ne le fais pas rapidement, cette conversation finira par être effacée de ma mémoire ainsi que ce que tu es en train de m’annoncer ! »
« Eh bien, tu vois… je n’ai entendu qu’une rumeur, alors je ne suis pas sûr de pouvoir y croire… mais je pensais que cela pouvait être vrai… »
« … Une rumeur ? » Je levai à nouveau mon doigt vers lui, le pointant à quelques centimètres seulement de son front. « Une rumeur à mon sujet ? Je ne supporterai pas que d’affreux ragots entachent mon nom ! »
« Non, non ! Ce n’est pas ça ! »
« Alors, de quelle sorte de rumeur s’agit-il ? »
« Euh, c’est… » Naegi détourna le regard avant de poursuivre, hésitant. « … C’est juste que la rumeur disait qu’une élève sur le campus était devenue oublieuse… »
« Devenue… oublieuse… ? » D’une certaine façon, je n’arrivais plus à parler. Toute notion de la manière d’enchaîner une phrase avait mystérieusement disparu de mon esprit. J’avais voulu lui demander s’il me connaissait avant que je devienne ainsi, mais je m’en trouvai incapable.
« Ah ! » J’élevai soudainement la voix. Je frissonnai comme si j’avais été frappée par un coup de tonnerre.
« Qu’est-ce qui ne va pas… ? » Naegi me regarda de nouveau avec une expression inquiète. Je rouvris vite le « Cahier de mémoire de Ryoko Otonashi » et feuilletai les pages… encore, et encore, et encore… Et soudain, l’espace d’un instant, je me sentis aveuglée par une explosion de lumière. Les souvenirs de mon cahier entrèrent en collision avec un éclair d’inspiration, provoquant une violente réaction chimique.
Glissée entre deux pages de mon cahier se trouvait une unique lettre.
Chère madame l’Ultime Pitoyable Oublieuse,
j’ai volé toutes tes précieuses « mémoires passées » que tu as si méticuleusement consignées.
Il y en a énormément, et elles débordent de « souvenirs » de Yasuke Matsuda. C’est tout le poids de ton passé qui est là, n’est-ce pas ? N’est-ce pas ? J’ai raison ? Mais oui !
« Hé, tout à l’heure, tu as dit qu’une élève était devenue oublieuse, pas vrai ? » Je me redressai d’un bond, débordant d’excitation. « Alors, les élèves d’ici me connaissaient avant que je devienne oublieuse ! Toi aussi, hein ? Toi aussi, tu me connaissais avant que je sois comme ça ? Allez ! »
« Calme-toi ! » Naegi essaya désespérément de me rassurer. « Je l’ignore, mais… il semble que ce soit dû à une sorte de maladie, mais je n’ai pas vraiment fait attention… puisque je ne suis pas vraiment doué pour parler aux gens… »
« C’est bon, dépêche-toi de me le dire ! Tu me connaissais avant que ça arrive ? Pas vrai ? »
« Euh… Eh bien, c’est… »
« Vas-y ! »
« … Oui… » Il fit finalement un petit signe de tête.
« Je… Je le savais… » murmurai-je tout bas.
Les élèves de cette école me connaissaient avant que je ne devienne oublieuse — ce qui signifie que c’est arrivé après mon arrivée dans cet établissement. Alors, qu’en est-il de cette lettre de chantage que Junko Enoshima m’avait écrite au sujet de mes « anciens souvenirs » ? Avais-je vraiment d’autres cahiers de mémoire aussi importants ? Non, ce n’était peut-être qu’un piège pour me pousser à coopérer avec elle.
En d’autres termes, un mensonge.
Dans ce cas, qu’a-t-elle dit d’autre ? Voyons voir… Elle m’avait révélé qu’elle avait tué quelqu’un sur la place centrale… et elle m’avait aussi annoncé qu’elle allait tuer Matsuda. Mais attends, est-ce qu’une personne au nom aussi étrange que cette « Junko Enoshima » existe seulement ? Alors que mes pensées tourbillonnaient dans ma tête, j’essayai de rester concentrée sur mon cahier. Il y avait deux expressions clés qui semblaient plus importantes : « Mensonge » et « Junko Enoshima ». Les mots écrits sur la page se mirent à se mêler aux pensées dans mon esprit, tourbillonnant à leur tour. Ils tournèrent de plus en plus vite, en rond, jusqu’à se confondre tous ensemble. À ce moment-là, pour une raison quelconque, je sentis un étrange picotement au plus profond de ma tête.
Cette sensation, c’est…
… Hein ? J’ai l’impression de me souvenir de quelque chose…
« Hé… » Une voix agaçante vint marteler mes pensées. C’était celle de Naegi, que rien ne semblait jamais déranger. À cet instant, je commençai à perdre ma concentration sur mon cahier.
Je crois que je peux presque m’en souvenir…
« Hé… »
Tais-toi !
« H-hé… »
Argh, allez ! J’essaie de me concentrer, là !
« Hé… ! »
« Tu veux bien te taire ? ! » Je lui criai dessus et levai mon visage de mon cahier, me figeant instantanément.
Je vis un homme qui ne m’était pas familier se tenir devant nous.
… Hein ? Qui est-ce ?
Il agrippait les épaules de Naegi. Il portait un uniforme d’école inconnu et avait des cheveux longs, tout aussi inhabituels. Sa silhouette d’un noir profond contrastait violemment avec son teint blanc fantomatique. Des yeux perçants, semblables à ceux d’un reptile, semblaient gravés sur son visage.
Nos regards se croisèrent un bref instant. Une sirène retentit dans ma tête, m’informant de l’urgence. J’eus l’impression d’avoir une crise cardiaque et sentis ma poitrine battre plus vite.
« H… hé… » Naegi, visiblement choqué, sentit tout son corps se raidir, et il ouvrit la bouche. « Il est arrivé après nous… Vous vous connaissez ? Si jamais tu le connais… euh, pourrais-tu me rendre un service et lui dire de me lâcher… ? »
« H… hélas, il semble que je n’aie aucune idée de qui il est… » répondis-je.
« Hé, c’était quoi, ça ? » grogna l’étrange individu à voix basse. « Ne me dis pas que tu m’as déjà oublié ? C’est un peu… dur, tu ne trouves pas ? »
« … Attends, alors tu le connais vraiment ? » demanda Naegi, plus perplexe qu’avant. Les yeux de l’homme dérivèrent vers lui avec méfiance.
« Que nous nous soyons précédemment rencontrés ou que ce soit simplement le destin… cela ne te concerne pas. Vous avez juste été pris dans tout cela. Au final, vous n’avez pas de chance. »
Je baissai vite les yeux vers mon cahier, cherchant le moindre souvenir au sujet de cet étranger. Une seule personne semblait correspondre.
« Pourrais-tu être… Isshiki Madarai ? »
« … C’est exact. Tard cette nuit-là, sur la place centrale, moi, Madarai, je fus tué par ma propre cible. »
« Tué… par ta propre cible ? »
Malgré ce qu’il disait, il me semblait complètement indemne…
« Vois-tu, je suis immortel. »
« … Eh ? »
Sentant mon doute, l’homme eut un rire étrange, tandis qu’un sourire malsain se dessinait sur son visage.
Immortel ?
Qu’est-ce que c’est, un roman de fantasy ?
« Euh… tu n’es pas sérieux, n’est-ce pas ? »
« Tu es sûr de ça ? »
« Euh… Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Je suis vraiment immortel. Si je ne l’étais pas, je serais incapable d’expliquer comment je suis maintenant indemne… »
« Eh bien, je n’ai pas la réponse à ça… mais tu en parles comme si c’était un jeu vidéo, ou quelque chose du genre… »
« Euh, je peux poser une question ? » intervint Naegi. « L… Le type qui est arrivé après nous… Madarai, c’est ça ? Euh… si j’ai bien entendu… tu ne voudrais pas dire le Madarai du Conseil étudiant ? »
« Eh, le Conseil étudiant ? » dis-je sans réfléchir.
D’une certaine manière, je n’arrivais pas à imaginer cet homme effrayant, vêtu tout de noir, au sein du Conseil étudiant.
« Hmmm, je vois. Le garçon sait… » Madarai grimaça et ferma les yeux avant de murmurer quelque chose.
« … C’est vrai. Je suis un survivant du Conseil étudiant. »
« S-Survivant ? »
« … Tu fais encore semblant d’être innocente après si longtemps ? »
Madarai ouvrit les yeux, et me regarda attentivement.
« C’est à cause de la Tragédie de L'Académie du Pic de l'Espoir que tout cela est arrivé. Cet incident est la raison de l’état actuel du Conseil étudiant. J’ai eu la chance de m’en sortir en un seul morceau, mais tous les autres… » Madarai marqua une pause et secoua la tête, comme s’il réfutait ses propres paroles.
« Non, ce n’est pas ça… Je me trompe peut-être en le formulant ainsi. Il serait plus exact de dire que je suis simplement resté en vie. …Oui, c’est ça : par chance, je suis resté en vie. On ne m’a même pas donné l’occasion de me battre… et pour cela, je ne leur pardonnerai pas. Je ne leur pardonnerai jamais de m’avoir volé la chance de protéger le Conseil étudiant. Qui était-ce ? Qui a fait ça ? » cracha Madarai en serrant les mains autour des épaules de Naegi. Le visage du garçon se déforma de douleur, mais il tenta quand même d’objecter, malgré son inconfort.
« Excuse-moi… je ne connais pas vraiment les détails, mais… je comprends que tu sois en colère à cause de ce qui est arrivé au Conseil étudiant… et je comprends que tu détestes la personne qui a fait ça, mais je pense qu’il serait plutôt bon de songer plutôt à reconstruire le Conseil étudiant avant toute chose… »
« Le reconstruire ? Moi ? » Madarai se moqua. « Nan… D’abord, pourquoi crois-tu que quelqu’un comme moi a sa place au Conseil étudiant ? »
« ……… Hein ? »
« Je n’ai été élu que pour que les autres membres puissent se détendre dans l’exercice de leurs fonctions. Après tout, je ne suis que l’Ultime Garde du corps ; j’ai fait ce que j’ai pu pour le Conseil étudiant. Hier, aujourd’hui et pour toujours, je ne suis qu’un « protecteur ». C’est tout… » J’entendis Madarai grincer des dents. À mesure qu’il parlait, sa voix se remplissait de haine amère. « Mais pendant cette… période d’urgence… je n’ai pas pu les aider. Je n’étais même pas une cible pendant l’incident. Peut-être que le criminel ne me considérait pas comme un membre du Conseil étudiant ? Pouvez-vous seulement imaginer à quel point cela a été humiliant pour moi ? On ne m’a même pas donné l’occasion d’utiliser mes compétences ! Le sentiment de voir mon propre talent piétiné… Essayez un peu d’imaginer ce que ça doit faire… bande d’ordures ! »
Madarai serra les épaules de Naegi encore plus fort. La douleur du jeune homme ne fit qu’augmenter, et il cria.
« … Maintenant, je ne peux plus que protéger la dignité qui reste au Conseil étudiant. Cela ne cessera pas tant que je n’aurai pas expié… tant que je n’aurai pas accompli ma vengeance. Je dois affronter mon échec. Je ne peux plus rester les bras croisés… Je suis prêt à faire… n’importe quoi. »
Les yeux de l’individu étaient teintés de rouge, ne se concentrant plus sur rien. En tout cas, l’homme semblait complètement résolu à pousser son propos jusqu’au bout.
« Je ne… ne sais rien de ce qui s’est passé… » Je finis par tenter de me disculper de toute action qu’il me soupçonnait d’avoir commise. Une peur écrasante s’abattit sur moi tandis que je cherchais désespérément un prétexte pour m’enfuir. « Je n’ai rien à voir avec le Conseil étudiant et j’ignore tout des incidents qui se sont produits… ou de quoi que ce soit de dangereux de ce genre… Je ne suis qu’une innocente spectatrice ! »
« Comme si… » grogna Madarai, comme s’il proférait une menace de mort à l’égard d’un ennemi. « Nous en avons parlé plus tôt. Tu sais tout de cet incident. »
« Je ne sais vraiment rien de tout ça ! Si tu penses que je mens… alors regarde ce cahier ! » J’ouvris le « Cahier de mémoire de Ryoko Otonashi » et le brandis devant Madarai. « Je n’ai rien écrit là-dessus ! C’est ma preuve ! Je ne sais rien de tout ça et je n’ai rien à voir avec ça ! »
« Tu vas arrêter tes conneries ? » Une voix débordante de fureur transperça mon cahier jusqu’à moi. « Ce cahier ne prouve rien… Pourquoi caches-tu la vérité ? Es-tu la complice du criminel ? Tenue à un serment de silence ? Ou peut-être que tu es vraiment… »
« J’ai dit que je n’avais rien à voir avec ça ! » Je lui criai soudainement dessus. Cependant, je regrettai instantanément de l’avoir fait. Je ne fis que jeter de l’huile sur le feu. J’étais certaine qu’il exploserait contre moi en retour… mais il semble que ma prédiction était loin d’être exacte ; en fait, son visage était étonnamment vide.
« ……… » Toute émotion avait quitté son visage. Il ne cligna même pas des yeux. C’était comme si le temps lui-même s’était figé pour lui. Dans le silence — et sous le poids de la malice de Madarai —, Makoto se tourna timidement pour regarder derrière lui.
« …… En y réfléchissant, je n’ai pas encore entendu le nom de ce garçon, n’est-ce pas ? » Madarai resta sans expression, seule sa bouche bougeait.
« Je… Je m’appelle… Makoto Naegi… »
En entendant cela, Madarai se mit à rire doucement et se pencha pour parler à l’oreille de Naegi.
« Dis-moi, Naegi… Est-ce que tu écoutais ce que je disais tout à l’heure ? »
« … Hein ? »
Madarai relâcha soudainement les épaules de Naegi pour placer ses deux mains de chaque côté de la tête du garçon.
« Ah… ! ! » Le visage de Naegi se transforma instantanément en une expression terrifiée.
« Je l’ai dit plus tôt, n’est-ce pas ? Je suis prêt à faire n’importe quoi pour me venger. » Madarai ressemblait plus à un démon qu’à un homme lorsqu’il ouvrit la bouche ; il souriait et riait, la voix pleine d’un venin mortel.
C’est mauvais… Ce type est complètement cinglé !
La seule chose que mon corps fut capable de faire à cet instant fut de frissonner et de trembler comme un petit lapin effrayé.
Je n’ai pas d’autre choix que de m’enfuir… et vite !
« Tu ne penses pas à t’enfuir, n’est-ce pas ? »
« … Eh ? » Le pied que j’avais levé pour bouger se figea en plein vol.
« Si tu fais ça… Que crois-tu qu’il arrivera à ce garçon ? »
« … Quoi ? ! » Tandis qu’il parlait, le visage de Naegi passa du bleu au blanc fantomatique. Quel visage coloré il a, ce garçon…
« C’est le dernier avertissement que tu reçois… alors, fais attention. Si tu ne m’obéis pas, la tête de ce garçon sera tragiquement écrasée dans un malheureux accident. »
« Qu… Qu’est-ce que… » Je ne pouvais que me sentir confuse, les deux m’observaient.
Dis quelque chose… Le regard de Madarai me terrorisait, celui d’un homme sur le point de faire quelque chose d’irréfléchi.
Aide-moi… Les yeux de Naegi me suppliaient, en quête d’un sauveur.
Des yeux terrifiants et des yeux suppliants.
Tous deux entièrement concentrés sur moi, et…
Quel ennui.
C’était une corvée de m’occuper de l’un ou de l’autre. Il n’y avait rien que je puisse — ou même que je veuille — vraiment faire, je suppose. C’est pourquoi, pour moi, c’était quelque chose qui n’avait…
« … rien à voir avec moi… »
C’est vrai, ça n’a rien à voir avec moi. Bien sûr, je me suis retrouvée emportée par le courant, mais c’est tout. Je n’ai pris aucune part à la façon dont cette situation est née. Je ne sais même rien de ce qui s’est passé, c’est pourquoi ça n’a…
« Rienàvoiravecmoirienàvoiravecmoirienàvoiravecmoirienàvoiravecmoirienàvoiravecmoirienàvoiravecmoi… » Je marmonnai doucement, le rappelant aux gens en face de moi, ainsi qu’à moi-même. Je restai là, à réciter mon enchantement magique personnel.
« Hein ? »
« Hein ? »
Après avoir entendu ça, Madarai et Naegi me regardèrent avec des expressions vides.
« Qu’est-ce que tu veux dire par « ça n’a rien à voir avec toi… » ? » Un Madarai déconcerté haussa la voix. « Il n’y a aucun moyen que tu ne sois pas impliquée… au minimum, c’est ta faute si ce garçon ici présent a été pris dans tout ça. »
« Tu as tort, je ne suis pas la raison pour laquelle il a été embarqué dans tout ça, c’est lui-même qui l’a fait. Ce n’est pas ma faute s’il a une malchance épouvantable. Au final, je n’ai vraiment rien à voir avec ça. »
« Hé, attends… » Comme Naegi essaya de m’interrompre, j’élevai la voix pour continuer mon argumentation.
« C’est dommage, mais il est évident que Naegi n’a aucune chance », dis-je du ton le plus calme possible. « Il se trouve simplement que sa malchance est assez forte pour coûter une vie. C’est quelque chose avec lequel il doit composer, c’est tout. »
De toute façon, peu importe ce qui se passe, ce sera oublié. Après tout, j’oublie tout tôt ou tard, à l’exception de Matsuda. À mes yeux, il n’y a pas grand-chose qui ait réellement quoi que ce soit à voir avec moi…
Je continuai à me répéter ces mots ; en vérité, je n’avais vraiment rien à voir avec ça.
Alors j’oublierai ça aussi. Ma brève rencontre avec Naegi, les informations qu’il connaissait, je les oublierai aussi. Il n’y a aucune raison pour que je me sente mal à propos de lui. C’est pourquoi je dis toujours que ça n’a rien à voir avec moi.
« … As-tu décidé ce que tu comptes faire ? »
« Je ne sais pas. Je n’arrête pas de te dire que ça n’a rien à voir avec moi. » répondis-je platement.
« C’est vrai ? Je vois… » Madarai montra ses dents, murmurant à voix basse. « J’espère que tu es prête à voir toute l’étendue de ma résolution. »
Il y a vraiment des gens étranges en ce monde, qui iraient jusqu’à tuer un autre être humain pour prouver ce qu’ils avancent.
C’est insensé de penser qu’il accomplirait quoi que ce soit en tuant Naegi.
Ce garçon n’a vraiment aucune chance.
Il s’est mis dans une situation de prise d’otage, après tout.
« C’est la fin… » Madarai saisit le crâne de Naegi de toute la force de ses mains, et—
« … Tu as tort ! »
Une voix résonna dans toute la pièce, dissipant instantanément la tension dans l’air. À cet instant, une silhouette s’engouffra dans le laboratoire et glissa vers Madarai, avant d’enfoncer le dos de son poing dans son nez, le faisant plier selon un angle étrange. Les yeux de l’homme se plissèrent presque entièrement de douleur, lui faisant perdre de vue son agresseur tandis qu’il tombait.
Après avoir asséné à Madarai un nouveau coup à la poitrine, l’inconnu se tourna vers Naegi et lui prit la tête dans les mains avant de le soulever. Il le posa délicatement sur le lit voisin — et se retourna juste à temps pour voir Madarai se ruer vers lui. L’inconnu se lança dans un coup de pied circulaire étonnamment gracieux et le frappa en plein menton. Comme si c’était son unique point faible, la tête de Madarai fut violemment secouée, et il s’écroula au sol, vidé de toute énergie.
Cette scène incroyable à laquelle je venais d’assister… Elle passa en un clin d’œil. Une fois le coup de pied terminé, l’inconnu se reçut au sol en silence. Sa jupe redescendit doucement — oh, c’est une fille ?
« I-Ikusaba ! » appela Naegi depuis le lit, soulagé.
Ikusaba… je suppose que c’est le nom de cette fille. En tout cas, c’est la première fois que je l’entends…
Naegi se leva du lit et se précipita vers la fille.
« Merci, Ikusaba ! Merci beaucoup ! » dit-il, répétant sa gratitude encore et encore. Pourtant, malgré les éloges, la fille resta entièrement calme et posée dans sa réponse. Enfin… je dis calme et posée, mais on aurait plutôt dit qu’elle ne ressentait rien du tout.
« Je ne faisais qu’aider ma camarade de classe… » marmonna-t-elle doucement. En parlant, elle évitait obstinément son regard. Mais c’est étrange… à la voir maintenant, on n’aurait jamais deviné qu’elle se battait brillamment quelques instants plus tôt.
« Ah… mais Ikusaba, pourquoi es-tu là, au fait ? »
Je dois admettre que je me posais la même question. D’habitude, il n’y a que Matsuda dans ce laboratoire — c’est du moins ce que j’avais noté dans mon cahier —, et non seulement il semble absent aujourd’hui, mais il a eu plusieurs visiteurs. Peut-être qu’il travaille sur quelque chose d’important… ?
« Oh… euh… » Ikusaba éleva légèrement la voix, mais c’était à peine au-dessus d’un murmure ; je dus tendre l’oreille rien que pour l’entendre. « … Je ne faisais que passer ? »
« Eh ? Pourquoi tu le formules comme une question ? » demandai-je sans réfléchir.
« Toujours la même Ikusaba… » continua Naegi, comme s’il ne m’avait pas entendue. « … Alors, tu passais juste par là quand tu es tombée sur ce qui se passait et tu es intervenue pour nous sauver ? »
Ikusaba hocha la tête en silence en réponse.
« C’est incroyable… tu m’as vraiment sauvé ! Je me suis inquiété un moment… Merci, Ikusaba, merci beaucoup ! » Naegi poussa un soupir de soulagement et continua à répéter ses remerciements sincères, embarrassant apparemment Ikusaba au passage.
« J’ai vraiment eu de la chance que tu passes par là… J’ai eu tellement de chance… »
La chance. D’une certaine façon, c’est comme ça que nous avons été sauvés. De la pure chance, même si l’on ne croit pas au concept. Grâce à une personne si forte qui passait par là, nous avons pu échapper à une telle situation…
Une chance étonnamment opportune.
À l’opposé, les actions de Madarai en étaient tout le contraire.
Alors c’est ça, l’Ultime Chance… ?
Bonne ou mauvaise, je ne pouvais m’empêcher de penser que c’était à cause du « talent » de Naegi que nous nous étions retrouvés mêlés à tout ce gâchis.
« Excusez-moi. »
« Eh ? — WAHH !! » Je réalisai soudainement qu’Ikusaba se tenait juste en face de moi. Comment ai-je pu ne pas la remarquer ? S’est-elle téléportée ?
« …… »
Pour une raison quelconque, elle restait silencieuse.
« …… » J’attendis qu’elle montre le moindre signe qu’elle allait parler, mais je finis par céder et par prendre la parole la première.
« Euh, ravie de te rencontrer… merci beaucoup pour tout à l’heure. »
« Eh ? » Naegi laissa échapper un cri de surprise. Il s’avança dans notre champ de vision commun, clignant des yeux d’incrédulité… mais qu’y avait-il de si surprenant ?
« … Je suis Mukuro Ikusaba. » J’inclinai légèrement la tête sur le côté. En réponse, Ikusaba éleva un peu la voix. « Je suis l’Ultime Soldat de la 78ᵉ classe… Ravie de te rencontrer. » Elle parlait sans ciller, en bougeant la bouche aussi peu que possible. Dès qu’elle eut terminé, elle replongea dans le silence le plus total.
« …… »
Si je devais deviner, elle semblait être une fille calme par nature. Cela dit, c’est l’Ultime Soldat… Elle agit probablement comme ça avec tout le monde. Peut-être que tous les soldats sont comme ça ? Je n’ai jamais rencontré de militaires auparavant, donc je n’ai aucun moyen de le savoir…
« …… » J’étais en silence avec elle.
« …… » Naegi était silencieux lui aussi, mais tout aussi perplexe qu’avant.
« …… » Madarai, l’écume toujours aux lèvres, était bien sûr silencieux lui aussi.
Tout le monde était silencieux.
Un silence gêné, interminable.
Mais la gêne ne dura pas longtemps. Au bout d’un moment, je l’oubliai complètement. À la place, tout autre chose vint occuper mon esprit.
Ah, maintenant que j’y pense… Matsuda n’est pas là.
C’est exact. La seule chose dont je puisse me souvenir, c’est Matsuda. Je me demande s’il n’est pas parti faire une course.
Je veux le voir bientôt. J’espère qu’il reviendra vite. …Mes pensées tournées vers Matsuda continuaient tandis que je fixais le vide, et—
« ……! » La fille s’accroupit soudainement. …Euh, je crois que son nom était Ikusaba…
« Qu’est-ce qui ne va pas ? » demanda le garçon surpris — euh, Naegi, je crois ? La fille répondit sur un ton de mise en garde.
« … Il y a quelqu’un. »
Aussitôt, l’atmosphère du laboratoire devint bien plus tendue.
« Hein ? Caché… ? »
« Désolé de vous interrompre. Je n’essayais pas de me cacher ! Mais vous ne devriez vraiment pas répandre des rumeurs sur les gens ! »
La voix, qui s’éleva d’on ne sait où, nous fit instinctivement regarder partout dans le laboratoire.
« … Hein ? » Pourtant, on avait beau chercher, il n’y avait aucune trace de personne.
« Non, je suis là ! Regardez, regardez, par ici ! »
« Eh ? O-où… ? » Un peu paniquée, je continuai à scruter la pièce sans relâche.
« Là-bas ! » indiqua Naegi, pointant la porte du laboratoire, vers laquelle Ikusaba se dirigeait.
« Ah ! » Je le remarquai un peu plus tard que les autres, mais juste devant la porte se tenait un garçon au visage pur et innocent.
« Oh, vous m’avez enfin remarqué ? » Son visage ne présentait aucun trait distinctif, et chose étrange, sa voix non plus ne semblait avoir aucune particularité. « Il vous a fallu un peu de temps, mais vous avez fini par me trouver… Bon, c’est la faute de mon talent, donc on n’y peut rien… Je vous pardonne. »
« P-pourquoi y a-t-il un gamin ici ? ! » lâcha Naegi, décontenancé par le garçon.
« Hé, hé, tu ne devrais pas me traiter comme un gamin ! Je ne pense pas qu’il soit si rare de voir quelqu’un avec un visage de bébé, mais je suis un lycéen émérite de L'Académie du Pic de l'Espoir ! J’ai même pris la peine d’employer un mot difficile, comme « émérite »… Oh, c’est quoi, tout ça ? » Le regard du garçon tomba sur l’endroit où gisait Madarai. « Eh beh, eh beh… on dirait que vous vous êtes mis dans un sacré pétrin… »
« Ah ! T-tu te trompes ! » Naegi se plaça rapidement entre le garçon et Madarai, tentant de lui obstruer la vue. « Ce n’est pas ce que ça en a l’air ! … Comment expliquer, euh… »
Le garçon posa la main sur l’épaule de Naegi.
« Ah, ne t’inquiète pas. Pas besoin de te justifier devant moi. En fait, moi aussi j’enquête sur cette affaire… N’est-ce pas, grande sœur ? »
« Eh ? » Bien qu’on m’ait appelée à appuyer ce que disait le garçon, je ne m’en souvenais pas du tout. Je ne fus capable de produire qu’un « Je suppose ? » hésitant en inclinant la tête sur le côté.
« … Hein ? Ne me dis pas que tu m’as encore oublié ? » Il croisa les bras, l’air étrangement ravi, et hocha la tête. « Eh bien, j’ai l’habitude que les gens oublient qui je suis, donc ça va. C’est juste un autre effet secondaire de mon talent ! Écoute, je l’ai dit, je n’ai aucune présence, pas vrai ? On ne me remarque pas très souvent, et les gens disent qu’ils m’oublient beaucoup… mais tu sais, grande sœur… » Le garçon se mit à se frotter les mains et éleva de nouveau la voix. « J’aimerais te demander une chose : que cette fois, quand je dis mon nom, tu le retiennes ! Je suis Yuto Kamishiro ! Je suis l’Ultime Espion de la classe 77 ! »
« A-attends… une seconde… » protestai-je tandis que le garçon s’approchait. J’ouvris le « Cahier de mémoire de Ryoko Otonashi » et le parcourus vite pour tenter de trouver le moindre souvenir le mentionnant. « Oh, ça y est ! Kamishiro ! Je me souviens de toi ! Kamishiro avec absolument aucun trait distinctif ! »
« Je ne dirais pas aucun… » murmura Ikusaba avec une expression neutre. « On dirait une poupée faite par un politicien sans talent… Rien que de mauvaises ondes. »
Je n’aurais pas cru qu’elle était du genre à dire les choses aussi crûment.
Kamishiro la fixa un instant avant de reporter son regard sur moi. En reprenant la parole, il le fit d’une voix exagérée à l’extrême.
« Eeeeeet bieeen !! C’est vraiment affreux que tu sois si oublieuse, grande sœur ! Quand tu me l’as dit la première fois, j’ai cru que tu plaisantais ! Honnêtement, j’ai failli en rire, ahaha ! »
« H-hé », intervint Naegi depuis le lit, « ce n’est vraiment pas le genre de chose à dire à quelqu’un en face… ! » Kamishiro, cependant, n’y prêta pas attention.
« Ahaha, je n’ai pas besoin d’être prudent. J’ai toujours pensé qu’être prudent, c’était pour les perdants. Mais je suppose que tu n’as aucune expérience en la matière, n’est-ce pas, grand frère ? Quoi qu’il en soit, je comprends tout, maintenant. » Kamishiro se faufila devant Naegi et se planta devant moi, s’assurant que nous étions face à face avant d’aller plus loin. « Tu es vraiment incroyablement distraite. Dire des choses aussi nunuches ne te ressemble pas vraiment, mais bizarrement, j’aime bien ça. En fait, maintenant que j’y pense, il y a plein de filles aussi nunuches que toi dans le monde… Je dois l’avouer, mon équipement en bas devient un peu plus dur rien qu’en parlant d’elles ! »
Nous restâmes tous là, à cligner des yeux de surprise devant cette allusion explicite et soudaine.
« Bon, en tout cas, tu es ma cliente, donc je suis sincèrement soulagé qu’il ne te soit rien arrivé. Mais au final… » Kamishiro reporta son regard sur Madarai. « J’ai beau y réfléchir, je n’arrive pas à décider si ce petit détail est une mauvaise situation ou non. Je pensais que ça pouvait vraiment l’être ; tu vois, on dit que j’ai une personnalité assez chaleureuse pour faire fondre toutes les glaces d’une supérette, même si je suppose que ça peut agacer certaines personnes… mais comme c’est ma nature, je n’arrive honnêtement pas à comprendre pourquoi tout ça a dû arriver. »
« Euh, je pense que c’était peut-être un peu excessif… » commença Naegi, s’excusant de nouveau pour la scène. « Ou, je suppose qu’il vaut mieux dire que c’était de la légitime défense… »
« Ce n’est pas ce que je voulais dire », dit Kamishiro en le frappant légèrement. Comme il se dirigeait lentement vers le corps de Madarai, il marmonna pour lui-même : « Honnêtement, tu parles d’un scénario catastrophe… Bon, on n’y peut plus rien maintenant. Mais quand il se réveillera, allez-vous de nouveau recourir à la violence ? Qu’allez-vous faire ? Vous ne pouvez pas le laisser ici, pas vrai ? »
« Eh bien… si on allait tous au département de la sécurité pour expliquer— »
« On ne peut pas faire ça, grand frère ! » Kamishiro fixa Naegi, l’analysant. « Tu sais que j’ai fait tout ce chemin juste pour avoir une discussion importante avec ma cliente ? Tu comprends ? C’est une discussion capitale, compris ? Ce que j’essaie de dire, c’est qu’on est bien trop occupés ! »
« E-euh… mais… » Naegi se retrouva complètement écrasé par le regard glacial de Kamishiro. Puis, de façon inattendue, une voix s’éleva à quelques mètres de là.
« Je vais m’en occuper. »
Tout le monde se tourna vers Ikusaba, qui baissa rapidement les yeux vers le sol et se répéta :
« Je-je vais m’en occuper… »
« Toute seule ? » demanda Kamishiro en se rapprochant d’elle. La fille hocha la tête.
« Quoi ? Tu es si silencieuse, tu es sûre de savoir ce que tu fais ? » La fille hocha la tête ; soudain, comme un interrupteur que l’on bascule, les yeux de Kamishiro se mirent à pétiller. « Je vois, je vois… J’ai compris maintenant ! Tu peux t’occuper de tout ça toute seule, hmm… Entendre ça me rassure vraiment ! … Ah, au fait, il vaudrait mieux ne rien dire de tout ça au département de la sécurité. Ce serait difficile de traiter avec ces gars-là. »
« A-attends une seconde ! » Naegi l’interrompit encore. « Si on ne leur explique pas correctement la situation, ils vont accuser Ikusaba ! »
« Hein ? » Kamishiro fixa Naegi avec intensité. Cette soudaine fermeté fit s’évanouir son visage juvénile et enfantin, et je me sentis devenir brûlante de gêne. Naegi, lui, resta muet comme une tombe. « Tu ne piges toujours pas, alors que je l’ai déjà dit un million de fois ? La grande sœur et moi sommes occupés. Nous n’avons pas le temps de t’aider à régler ça. Vous, les personnages secondaires, pouvez très bien le faire sans notre permission. D’ailleurs, puisque c’est vous qui avez recouru à une solution aussi violente, je dirais que ça fait de vous les méchants. Si c’était moi, j’aurais fait un bien meilleur travail. »
Il continua à jacasser sur sa propre importance. Naegi ne trouvait rien à répondre, mais il parvenait tant bien que mal à garder son sang-froid.
Restée à l’écart, Ikusaba reprit doucement la parole.
« C’est bon… Je vais m’en occuper, alors… »
« I-Ikusaba ! »
« …. C’est bon. » En deux mots, elle parvint à faire taire l’inquiet Naegi.
Kamishiro et moi nous tournâmes l’un vers l’autre, et il me marmonna quelque chose directement.
« Il serait peut-être bon qu’on parte maintenant… » Puis il éleva la voix, s’adressant à tout le monde.
« Bien, c’est décidé ! » Un sourire innocent éclaira le visage de Kamishiro tandis qu’il frappait joyeusement dans ses mains. « Laissez le travail à la grande sœur là-bas… La grande sœur tête-en-l’air et moi, on va aller voir ailleurs ! Yay, allons-y, allons-y ! »
Il attrapa ma main, agissant comme un enfant qui traîne ses parents épuisés au magasin de jouets.
« A… attends un p— »
« C’est bon, c’est bon ! Tu veux retrouver ta paisible petite vie d’avant, pas vrai, grande sœur ? Alors calme-toi et viens avec moi ! » Il continua à me tirer derrière lui jusqu’à ce qu’on atteigne la porte du laboratoire.
Je regardai en arrière, désespérée. Ikusaba m’observait, impassible comme toujours, et Naegi, qui semblait de nouveau inquiet, se leva.
Il fit un seul pas, l’air déterminé, avant de s’arrêter net, surpris par la main qu’Ikusaba avait posée sur son épaule. Comme il se tournait vers elle, elle le mit en garde d’un léger hochement de tête. Là-dessus, les épaules de Naegi se détendirent et il sembla céder. Il me regarda une dernière fois, puis tous deux disparurent de mon champ de vision.
« Bien, en avant ! Faisons de notre mieuuux !! » s’écria Kamishiro avec enthousiasme dès l’instant où nous entrâmes dans le couloir. « Il est temps de résoudre ton problèèème !! »
Il poursuivit son chemin, me laissant un instant derrière lui.
« … Ah, attends-moi ! » criai-je en courant précipitamment après lui — mais mon esprit était ailleurs.
Je ne pouvais m’empêcher de penser à la façon dont Naegi m’avait regardée à ce dernier moment. Ses yeux semblaient me transmettre un sentiment de malaise brûlant. Le garçon nommé Makoto Naegi ne paraissait pas particulièrement fiable, et avait une présence falote… mais au fond de son regard, à cet instant, il y avait une force incroyable qui semblait émaner de son être même et fracasser toutes mes idées préconçues sur cette personne. Il semblait me regarder avec une aura éblouissante — qu’il y eût un problème, qu’il affrontât un ennemi imbattable, je savais qu’il aurait toujours une force si puissante qu’il ne pourrait jamais abandonner.
Une personne aussi imprévisible, me fixant droit dans les yeux avec ce regard. Je ne comprends pas comment j’ai pu ressentir une chose aussi étrange à son sujet, comme s’il était une force inhabituelle et mystérieuse… Cependant, je doute d’avoir un jour besoin de le savoir. Après tout, il n’a rien à voir avec moi. Et ce n’est pas juste un prétexte que j’emploie parce qu’il m’arrange ; j’ai simplement le sentiment profond qu’il n’a fondamentalement rien à voir avec moi.
C’était comme si nous venions de dimensions parallèles : l’histoire de Naegi et la mienne ne se croiseraient plus jamais. En fin de compte, nous n’avons rien à voir l’un avec l’autre.
C’est ce que je ressentis, pour une raison ou une autre.
Alors, avec ça en tête, j’oublierai ce garçon. C’est ce que je conclus en marchant dans les couloirs du bâtiment de biologie.
De fait, en l’espace de quelques minutes… j’avais complètement oublié son existence.