Hein ? La pluie ?
Je la remarquai en pénétrant dans le jardin central du quartier, où je m'étais rendue depuis le jardin arrière du bâtiment de biologie : il semblait que la pluie s'était mise à tomber à un moment ou à un autre. Pas très forte, mais assez tout de même pour qu'on l'entende crépiter sur les arbres et l'herbe.
Mais une pluie pareille ne suffira pas à m'arrêter. Tandis que la pluie froide engloutissait mon corps, je visai les bâtiments scolaires alignés et m'élançai depuis le jardin central du quartier est.
À cause de la pluie, ou peut-être parce que c'était l'heure des cours, il n'y avait pas grand monde dans le jardin central. Il y en avait tout de même quelques-uns : certains élèves couraient comme pour fuir la pluie, d'autres marchaient calmement sous leur parapluie. Filant à toute allure sans la moindre protection contre les éléments, je dus m'attirer quelques regards intrigués de leur part.
Ce genre de choses n'avait normalement rien à voir avec moi mais, pour une raison ou une autre, cette fois-là, je me sentis un peu agacée.
Je sentis une violente irritation monter en moi tandis que ces gens, bien à l'abri, m'observaient comme s'ils examinaient une espèce de tumeur boursouflée.
Malgré cela, je continuai à me répéter que cela n'avait rien à voir avec moi, tout en traversant le jardin central en courant.
Sur le même rythme, je finis par sortir du quartier est et débouchai sur la place centrale, où j'aperçus de nouveau des groupes d'étudiants. Ils regagnaient sans doute leurs dortoirs du quartier sud ; des parapluies de toutes les couleurs à la main, ils semblaient prendre plaisir à bavarder entre eux en descendant lentement l'allée.
Les surveillant du coin de l'œil, je m'élançai une fois de plus, loin de l'allée.
Il n'y avait probablement aucune route bien définie menant au vieux bâtiment de l'école du quartier nord depuis l'endroit où je me trouvais ; aussi, à moins de couper par la place centrale, je ne pourrais pas continuer.
L'herbe à mes pieds était mouillée, et des flaques se formaient ici et là.
En atteignant le quartier nord, maintenant à moitié désert, ma silhouette se trouva bientôt soustraite aux regards des autres. Par un jour de pluie comme celui-ci, il n'y avait de toute façon presque personne dans les environs.
L'herbe à mes pieds se faisait de plus en plus rare à mesure que j'avançais, et le nombre d'arbres diminuait lui aussi. Finalement, les environs prirent presque des airs de terrain vague.
Après avoir progressé un peu à travers ce terrain vague, une structure artificielle apparut.
C'est… Je vois…
En levant les yeux vers le bâtiment, je me mis à ralentir mon allure.
Le vieux bâtiment de l'école de L'Académie du Pic de l'Espoir.
Rien qu'à son aspect solennel, on n'avait pas l'impression d'avoir affaire à un édifice abandonné.
Mais…
Ne l'ayant pas fait depuis longtemps, je consultai le Cahier de mémoire de Ryoko Otonashi.
Il semblait que ce bâtiment avait déjà rempli son rôle, six mois plus tôt tout au plus. Si c'était vrai, il n'aurait rien eu d'étrange que ce lieu donne encore le sentiment d'avoir servi récemment.
Mais les hautes clôtures qui l'entouraient paraissaient crier qu'il était déjà hors service. Des plaques y étaient même fixées, indiquant :
« Quartier nord de L'Académie du Pic de l'Espoir — Zone de construction planifiée. NE PAS ENTRER. »
Tout en reprenant une fois de plus mon souffle, je marchais à pas lents autour de la clôture. Pour pénétrer dans le vieux bâtiment de l'école, il semblait n'y avoir d'autre moyen que d'escalader ces dernières… mais…
Une fois encore, je sentis cette démangeaison dans ma tête.
Toujours pas habituée à cette sensation, je grimaçai ; puis, soudain, une pensée surgit dans mon esprit.
À propos de cet endroit… je me rappelle avoir entendu dire qu'il y avait des agents de sécurité dans les parages.
Même si je ne consultai pas mon cahier, je m'en souvins malgré tout. Surprise par ce souvenir soudain, je m'arrêtai sans réfléchir, puis une autre vague de surprise me submergea.
Un certain nombre d'agents de sécurité m'entouraient.
« … Eh ? Hein ? »
Prise de panique, je regardai frénétiquement autour de moi. Sans voix et sans émotion, presque comme s'ils étaient des mannequins sans vie. Tout ce qu'ils faisaient, c'était me regarder droit dans les yeux.
« H-Hum… Je ne suis vraiment pas quelqu'un de suspect ni rien, promis… attends, quoi ? »
Sans écouter mes excuses, les agents de sécurité se séparèrent et se dispersèrent. Ignorant ce qui aurait dû être une intruse évidente, ils repartirent poursuivre leur ronde.
« Eh ? Hein ? Hum… »
Laissée en arrière, je restai là, sous le choc et sans voix, puis je croisai le regard du seul agent encore présent.
Il est jeune ?
Le visage sous le casque était celui d'un lycéen, quel que soit l'angle sous lequel on le regardait. Sa bouche se tordit en quelque chose qui ressemblait à un sourire tandis qu'il sortait un objet brillant.
C'était une médaille.
Une médaille qui portait une mascotte en forme d'ours gravée dessus.
Moitié blanc, moitié noir : une mascotte d'ours pour le moins singulière. Si je me souviens bien, c'était…
« Ça s'appelait… Monokuma… »
Cela recommença. Sans même me reporter au cahier, cette pensée me vint d'elle-même. C'était presque comme si celle de quelqu'un d'autre avait été enfoncée de force dans mon esprit… une sensation troublante.
Est-ce que c'est ça, se souvenir ?
Mais ce n'était pas le moment de m'analyser —
Soudain, le bras droit de l'agent de sécurité se tendit vers l'avant. On aurait dit qu'il désignait quelque chose, un peu plus loin.
En suivant des yeux la direction qu'il indiquait, je repérai une petite ouverture au bas de la clôture, par laquelle on pouvait se faufiler en rampant. Mais pourquoi un agent de sécurité m'indiquerait-il une chose pareille ?
À l'instant où je ramenai mon regard vers l'agent de sécurité, il était déjà en train de s'éloigner.
Sans trop savoir pourquoi, je contemplai distraitement sa silhouette s'éloigner de plus en plus, tandis qu'une autre pensée surgissait soudain dans mon esprit. Il semblait que je m'étais souvenue d'encore une chose.
En fin de compte, tout le monde ne fait qu'avancer bien commodément au fil du scénario.
Soudain, je sentis une peur étrangement pesante m'oppresser depuis l'arrière du crâne.
Mais… tout ira bien.
Je me convainquis désespérément.
Quoi qu'il arrive… si c'est pour retrouver Matsuda, alors tout ira bien.
C'est ce en quoi je croyais.
Je croyais en Matsuda.
Je croyais en mes sentiments pour Matsuda.
Je croyais en ce monde qui n'appartenait qu'à Matsuda et à moi seuls.
En croyant ainsi sincèrement en lui, je balayai tout mon malaise et repartis de l'avant avec une vigueur renouvelée.