Le Guide resta choqué pendant un temps considérable, incapable de terminer sa phrase. Puis, ses lèvres commencèrent à se contracter d'une manière affreuse avant qu'il ne recouvre précipitamment son monocle avec sa main. Cependant, Seol put quand même voir la lentille émettre une sorte de lumière avant qu'elle ne soit recouverte.
« Putain, celui qui a invité cet homme, tu regardes en ce moment ? »
Le Guide grogna de façon assez menaçante.
« Qu'est-ce que cela signifie ? Pourquoi un Guide est-il même nécessaire si tu as l'intention de faire les choses de cette façon ? »
Han avait l'air véritablement furieux.
« Tu te fous de moi ? Ton expérience pendant le Tutoriel a-t-elle été si désagréable que ça ? Tu essaies de le réduire en miettes, hein ? Comment as-tu pu savoir ce dont cet homme aurait besoin ici... !? »
Soudain, la lumière de la lentille s'évanouit. Le Guide émit un gémissement court, mais aigu et se mit à se mordiller les lèvres.
Ignorant totalement Han, la servante blonde prit simplement le sac doré et l'apporta gracieusement à Seol. Han n'essaya pas de s'interposer, mais son expression était visiblement partagée.
Qu'y a-t-il donc dans ce sac ? Seol ne put s'empêcher d'être curieux. Même la taciturne Yun Seora pencha légèrement le cou pour mieux voir.
Seol confirma qu'il y avait six articles sur l'étiquette attachée au sac.
– Boîte nécessaire, x3
– Points de survie – 5 000 points
– Marque de survie, x1
– Journal d'un élève inconnu, x1
La première chose qui attira le regard de Seol fut la soi-disant « boîte nécessaire ». Il avait entendu dire que les Marques de bronze et d'argent recevaient des boîtes aléatoires. La sienne portait un nom différent.
« S'il vous plaît, ouvrez et appliquez vos bonus ici. »
Contrairement à tout à l'heure, la voix de Han semblait démontrer beaucoup plus d'urgence qu'auparavant. Puisqu'il avait l'intention de le faire de toute façon, Seol déverrouilla lentement et ouvrit le sac.
[5000 points de survie vous ont été crédités.]
[Vous avez acquis (1) Marque de survie.]
[Le Journal d'un élève inconnu est en cours d'actualisation.]
Le smartphone bourdonnait et vibrait dans sa poche, mais Seol ne le sentit pas. Pourquoi ? Parce que son attention avait été détournée par les trois boîtes recouvertes de toutes sortes de symboles et de runes complexes, soigneusement rangées au fond du sac.
« Il devrait y avoir trois boîtes à l'intérieur du sac. Vous pouvez simplement les ouvrir. Il n'y a pas de quoi s'inquiéter. »
Han essaya d'ajouter quelques explications de manière amicale, mais il ne réussit pas à cacher son impatience de voir ce qu'il y avait à l'intérieur de ces boîtes.
« Merde, tout ce suspense me tue. Hé, c'est bon si on ouvre ensemble la boîte ? »
Kang Seok, qui avait fixé le sac de Seol avec une avidité à peine déguisée, se leva à moitié de sa chaise. C'est alors.
« Rasseyez-vous. »
Une voix puissante, mais toujours bien élevée claqua dans les tympans de Kang Seok.
« Non, j'étais juste... »
« Je vous ai dit de vous rasseoir. »
La voix de Han semblait incroyablement froide. Kang Seok avala nerveusement sa salive et posa à nouveau ses fesses sur la chaise.
Le Guide, Han, renifla une fois, puis se mit à triturer son monocle.
« ... Ses bonus sont réservés uniquement à cette personne. Ce sont des choses que vous, Monsieur Kang Seok, ne devriez ni voir ni même désirer. »
Han reporta ensuite son attention sur Seol.
La salle de réunion fut à nouveau immergée dans un silence de mort. On n'entendait plus le bruit des respirations.
Quant à Seol...
Chacune des boîtes n'était pas plus grosse que le poing fermé d'un adulte. Pressé par les regards silencieux, Seol plongea la main à l'intérieur et ouvrit soigneusement la première boîte.
[La boîte nécessaire (x1) a été ouverte !]
[Recherche de l'objet le plus « nécessaire » dans la situation actuelle... Veuillez patienter.]
[L'éveil de la capacité innée « ?? » a été initié.]
Lorsque Seol cligna des yeux, de nouveaux messages apparurent les uns après les autres.
[Votre capacité innée, Vision du futur, réagit à l'éveil de la nouvelle capacité !]
[La capacité innée « ?? » a évolué en « Neuf yeux ».]
[La direction centrale (1) de votre capacité innée — Neuf yeux, la couleur verte : Observation générale, a été entièrement déverrouillée.]
[Veuillez confirmer votre Fenêtre de statut.]
Couleur verte ? Observation générale ?
En entendant l'annonce selon laquelle il devait vérifier la Fenêtre de statut, Seol leva la tête, ce qui lui permit de jeter un coup d'œil au sommet du crâne de Yun Seora.
[Fenêtre de statut de Yun Seora]
[1. Informations générales]
Date d'invocation : 16 mars 2017
Grade de la Marque : Argent
Sexe/âge : Femme/20
Taille/Poids : 166,2 cm/53,4 kg
État actuel : Bon
Classe : NV. 0 (Invité)
Nationalité : République de Corée (Zone 1)
Affiliation : N/A
Alias : N/A
[2. Traits]
– Tête froide (Ses actions et ses pensées ne sont pas influencées par les émotions ; elle est toujours calme)
– Indifférente (Elle ne s'intéresse pas facilement à quelque chose de particulier.)
– Brillante. (Possède un cerveau intelligent ainsi que de bons talents généraux)
– Très observatrice. (Analyse et étudie minutieusement les objets et les événements qui l'entourent)
Elle dut sentir son regard. Yun Seora leva la tête, et Seol cria presque par réflexe. Il détourna rapidement le regard, mais sa Fenêtre de statut ne disparut pas de son champ de vision. Il ne s'agissait pas seulement de ses informations générales et de ses traits de caractère, mais aussi de son niveau physique, de ses capacités et même de son niveau de cognition.
Ne sachant pas ce qui s'était passé, Yun Seora ne put qu'incliner la tête.
Du point de vue de Seol, tout cela semblait absurde. Han n'avait-il pas dit que la Fenêtre de statut d'un individu ne pouvait pas être observée par d'autres sans la permission explicite de la personne elle-même ?
[Fenêtre de statut de Yi Seol-Ah]
[1. Informations générales]
Date d'invocation : 16 mars 2017
Grade de la Marque : Bronze
Sexe/âge : Femme/18
Taille/Poids : 160,6 cm/49,8 kg.
État actuel : Bon
Classe : NV. 0 (Invité)
Nationalité : République de Corée (Zone 1)
Affiliation : N/A
Alias : N/A
[2. Traits]
– Vertueuse. (Possède une personnalité fine, douce et bienveillante.)
– Fortement compatissante. (Possède un amour et une attention profonds.)
– Dépendante. (Recherche inconsciemment quelqu'un sur qui compter.)
– Une touche-à-tout. (Douée pour diverses activités.)
– Grande concentration. (Peut appliquer 100 % de sa concentration en effectuant une action.)
Quand Seol jeta un coup d'œil furtif à Yi Seol-Ah pour s'en assurer, il vit également sa Fenêtre de statut. Se sentant à présent quelque peu déconcerté, Seol s'apprêtait à lever la main lorsqu'il réalisa son erreur et la baissa rapidement.
« Oui ? Vous êtes curieux de quelque chose ? »
Cependant, le Guide ne manqua pas le geste de Seol.
« Avez-vous ouvert vos boîtes ? »
« ... Oui, je l'ai fait. »
La gorge de Seol s'assécha soudainement. Il ne savait pas trop pourquoi, mais il se dit que ne rien déclarer pour l'instant était préférable. Il décida donc de changer légèrement de sujet.
« Je viens de recevoir un message pour confirmer ma Fenêtre de statut, donc... »
« Oh, je vois. Votre Fenêtre de statut, c'est... »
L'expression anxieuse de Han sembla s'éclaircir en un instant.
« Alors, qu'est-ce qui a été mis à jour ? Vos traits de caractère ? Ou peut-être capacités ? »
Lorsque Seol fixa Han sans rien dire, le Guide commença à rire maladroitement. En voyant cette réaction, il n'était pas si difficile pour Han de comprendre.
« Oh, mince... S'il vous plaît, excusez mon comportement irréfléchi. Vous n'avez pas à vous inquiéter. Tant que vous ne le permettez pas, non seulement moi, mais personne d'autre en vie dans ce monde ne peut jeter un coup d'œil à votre Fenêtre de statut. »
Le Guide poussait intérieurement un soupir de soulagement en disant cela. Une boîte nécessaire donnait généralement quelque chose de démesuré à ceux qui avaient le privilège de l'ouvrir. Traits de caractère, capacités et même prouesses physiques : tout pouvait y passer. Si la Fenêtre de statut de Seol avait seulement été mise à jour, Han aurait pu l'accepter.
Bien sûr, cela n'était possible que parce que Han n'avait aucune idée du type de compétence que Seol avait éveillé.
Une fois que les yeux inquisiteurs du Guide l'eurent quitté, Seol s'empressa d'ouvrir les autres boîtes — les deux en même temps.
[Votre capacité innée, Neuf yeux, continue d'évoluer.]
[Les directions de gauche (3) de la capacité innée « Neuf yeux » ont été déverrouillées : Jaune — « Attention requise », Orange — « Ne pas approcher », et Rouge — « Retraite immédiate recommandée ».]
[Vous avez acquis le « Talisman de papier ».]
Seol ne pouvait pas voir ce talisman pour le moment. En effet, il était bien trop occupé pour le remarquer. Seol pensait jusqu'à présent qu'il ne pouvait visualiser que du vert, aussi le choc mental qu'il reçut était similaire à quelqu'un qui le frapperait violemment à l'arrière de la tête.
... Tes yeux sont magnifiques...
... Oui, ils sont magnifiques. Comme les sept couleurs de l'arc-en-ciel...
Seol se remémora inexplicablement quelque chose de son lointain passé, quelque chose qu'il avait presque oublié. Les murmures d'une femme dont il ne se souvenait même pas du visage traversèrent ses cellules cérébrales comme un éclair.
A-Attends. Rouge, orange, jaune, vert...
« Excusez-moi. »
Alors que Seol était au milieu de ses pensées, quelqu'un du côté droit de la salle de réunion pipa d'une voix plus faible qu'un bourdonnement de moustique.
Han était encore en train de se frotter la poitrine tout en se sentant plutôt soulagé de lui-même. Ses yeux se tournèrent immédiatement vers le groupe des Contractés. Une jeune femme arborant une coupe au carré époussetait ses fesses en se levant.
« Euh, est-ce que, par hasard... »
« Qu'est-ce qu'il y a ? Nous sommes sur le point de commencer. »
Son attitude était clairement différente de celle qu'il avait lorsqu'il interagissait avec les Invités. En entendant sa voix pleine d'agacement comme s'il chassait un insecte gênant, un certain sentiment d'insatisfaction se forma sur le visage de la femme.
« Vous ne nous donnez rien ? »
« ? »
« Vous savez, comme les sacs que ces gens viennent de recevoir. »
Le Guide laissa échapper un petit rire cynique, puis répondit immédiatement.
« Oui. Vous ne recevez rien. »
« M-Mais pourquoi pas ? »
« Ces objets bonus sont réservés aux Invités uniquement. »
C'était une réponse simple et articulée, mais un profond froncement de sourcils apparut sur le visage de la femme.
« Pourquoi y a-t-il une différence ? »
« C'est simple. »
Le Guide sourit doucement et sa main droite pointa vers sa droite, c'est-à-dire le côté gauche de la salle.
« Ces invités ont été conviés ici après avoir subi une évaluation stricte. »
Ensuite, l'index gauche de Han pointa vers sa gauche, c'est-à-dire le côté droit de la salle, d'une manière quelque peu accusatrice.
« Et vous, vous avez été traînés ici à cause des Contrats. »
« Non, ce n'est pas ce que je voulais dire ! »
« D'ailleurs, n'avez-vous pas, Mlle Shin Sang-Ah, reçu une ample compensation, là-bas, dans la réalité ? Hmm ? »
Avec l'arrivée opportune de cette question, la femme à la coupe au carré, Shin Sang-Ah, resta sans voix. Elle se rassit, le visage rougi, mais ce n'était pas fini.
« Vous avez fini de parler ? »
Un homme du groupe des contractants se leva avec indignation. À voir la férocité de son regard, sans parler de son physique plutôt bien développé, il avait l'air de quelqu'un qui savait jouer des poings si besoin était.
« Et que voulez-vous de plus ? »
Finalement, une expression d'irritation se forma sur le visage de Han.
« Ah ? Vous ne pouvez pas nous expliquer correctement ce que sont ces conneries de Contrat ? Vous nous avez dit de venir ici et c'est ainsi que vous nous traitez ? »
Quelques personnes par-ci par-là commencèrent à donner tranquillement raison à l'homme sans nom.
Une telle plainte devait forcément se produire tôt ou tard. Après tout, depuis que le Guide était apparu, il ne prêtait attention qu'au côté gauche de la salle, l'endroit où se trouvaient les Invités.
Ils se sentaient déjà peu sûrs d'eux et anxieux, et après avoir été traités comme une bande de poissons invisibles hors de l'eau, il n'était pas très étrange de les voir cracher leur mécontentement au grand jour. Malheureusement pour eux, ce n'était pas le lieu où exprimer leurs problèmes, et Han n'était pas non plus la bonne personne à qui se plaindre.
« Vous savez quoi, arrêtez de perdre du temps et apportez-nous aussi des chaises. J'ai mal aux jambes à force de rester debout. »
« C'est vrai ! Maintenant que j'y pense, vous avez encore l'air d'un jeune homme, alors, comment pouvez-vous même songer qu'il est juste de faire de la discrimination entre les gens comme ça ? »
Lorsque de plus en plus de voix se mirent à se faire entendre, une certaine dose de confiance et d'énergie commença à remplir l'expression de l'homme sans nom. Il fusilla le Guide du regard, attendant une réponse.
Han, quant à lui, se contenta de leur répondre par un sourire en coin.
« ... Parfois, il y a des gens comme toi. Ceux qui ignorent où est leur place, ceux qui ne savent qu'aboyer et rien d'autre. »
« Qu'est-ce que tu as dit ? »
« Eh bien, je te comprends. Je ne sais pas quel déplorable salaud t'a embobiné, mais tu as dû sauter sur l'occasion sans même prendre le temps de demander une explication. C'est-à-dire après avoir été aveuglé par l'argent et la récompense promise. »
L'homme sans nom tressaillit.
« Quoi qu'il en soit, tu as déjà signé le contrat, n'est-ce pas ? Tant que tu es là, tu n'as pas d'autre choix que de suivre mes directives. Si tu veux te plaindre, alors tu n'auras qu'à retrouver plus tard la personne avec qui tu as signé le Contrat et te plaindre auprès d'elle. »
« Donc, ce que tu dis, c'est que je devrais rester assis ici tranquillement ? »
« Exactement. »
« Nous ne méritons pas de savoir, alors nous ferions mieux de nous taire et de faire ce qu'on nous dit ? »
« C'est exact. Excellente analyse. »
« Ha, qu'est-ce que je dois faire, alors ? Parce que je n'ai pas envie de faire ça. »
« Eh bien, si c'est ce que tu ressens. »
Voyant l'attitude rebelle de l'homme sans nom, Han pointa simplement l'unique sortie de la salle de réunion avec son index.
« Tu n'as qu'à partir. »
« Espèce de sale fils de pute. Tu crois que je ne m'en irai pas ? »
L'homme sans nom riposta avec venin et se retourna pour s'adresser au groupe, en leur criant dessus à tue-tête.
« Il nous incite à partir, alors partons ! Dites-leur de faire ce qu'ils veulent et on y va ! »
En entendant cela, trois ou quatre d'entre eux se levèrent en hésitant. Mais en fin de compte, ceux qui se préparaient à sortir étaient peu nombreux.
« Qu'est-ce que vous faites tous ? Il faut partir, tout de suite ! »
Bien que l'homme sans nom eût exhorté la foule, personne d'autre ne se déplaça. Et comme la majorité ne bougeait pas, même ceux qui s'étaient levés commencèrent à se rasseoir. Bien sûr, il y avait l'atmosphère gênante à prendre en compte, mais aussi, ce n'était pas comme si chaque Contracté ici n'avait pas reçu une explication ou deux avant de venir.
« Hah, m'en fout. Quelle bande de lâches stupides ! »
L'homme sans nom marmonna quelques mots bien sentis, puis se dirigea d'un pas furieux vers la sortie. La servante blonde à l'esprit vif était déjà là. Elle ouvrit la porte avec précaution en la faisant grincer. L'individu se retourna, cracha sur le sol de la salle de réunion et partit.
« Quelqu'un d'autre souhaite-t-il partir ? »
Le Guide demanda, mais personne ne fit un geste. La servante ferma la porte en silence et la verrouilla.
Han ne dit rien d'autre. Il se contenta de fixer la porte avec l'expression de quelqu'un qui trouvait tout cela plutôt amusant. Comme cet étrange silence se prolongeait, la foule alterna ses regards entre la sortie et le Guide pendant un moment.
Et ainsi... une minute passa. Et alors que la deuxième minute était sur le point de s'écouler...
Ils purent tous entendre des pas de course pressés et effrayés s'approcher de la porte. Puis, la poignée fut désespérément tirée de l'extérieur.
« Ouvrez la porte !! Ouvrez la porte !! »
Ensuite, on frappa lourdement sur la porte...
« Espèces de putains de fils de pute ! Ouvrez ! S'il vous plaît !! S'il vous plaîîîît !!! Ah, aaaaaahhhh !!! »
Dehors, les bruits se coupèrent soudainement — à la fois les cris de cet homme sans nom et les coups sur la porte.
« Eh bien, je savais que cela arriverait. Très bien, dans tous les cas, commençons. Il est déjà si tard. »
Le Guide afficha un sourire radieux et tapota sur une icône de son smartphone.
[Vous avez reçu un nouveau message du Guide.]
[La première mission du Tutoriel, « S'échapper de la salle de réunion », va maintenant commencer !]
[Le Journal d'un élève inconnu a été actualisé.]
« Je prie pour que votre vie scolaire soit agréable à tous. »
Han plaça sa main droite sur sa poitrine et s'inclina poliment. Puis...
« Tout le monde, je vous souhaite bonne chance. »
... Il se volatilisa, comme lors de sa première apparition. Pas seulement lui, mais aussi la servante blonde.
Maintenant laissés en apparence à l'abandon, les gens commencèrent à se lever en hâte, un par un.
Au moment où quelqu'un s'apprêtait à crier...
BAM !
Un son d'impact d'une autre ampleur que le martèlement précédent secoua la porte de sortie, faisant taire instantanément le tumulte avant même qu'il ne débute.
L'une des charnières de la porte ne supporta pas le contrecoup et se détacha du mur, heurtant le sol avec un bruit métallique sec. La porte avait été solidement verrouillée, mais on l'avait forcée à s'ouvrir juste un peu avant de la refermer.
Le silence qui s'installa dans cette confusion était assourdissant.
Aucun d'entre eux ne savait quoi faire ensuite. Seule la réaction instinctive des bouches qui s'ouvraient et se refermaient en silence continuait.
« ... »
Bien sûr, Seol ne resta pas immobile face à ce chaos. Il ramassa le sac doré vide, le mit en bandoulière et se leva de sa chaise. Pendant ce temps, il n'oublia pas de garder les yeux sur la porte.
Car elle ne brillait plus en vert, mais en orange.