Après avoir déchiré le papier, Seol Jihu ferma les yeux très fort. Pour être honnête, aussi déraisonnable que cela puisse être, il n’avait pas envie de les rouvrir.
Depuis qu’il avait lu le livre jusqu’à ce qu’il rentre chez lui, il avait été heureux. Si tout cela n’était qu’un rêve, il ne voulait pas se réveiller.
Et si le décor ne changeait pas ? Et si, lorsqu’il rouvrirait les yeux, il se tenait toujours dans sa chambre, et non au Paradis ?
« … »
Un sourire s’étala sur les lèvres de Seol Jihu. À l’instant, il avait pensé « Paradis », alors qu’à l’origine il l’aurait appelé « Utopie ». Ce qui voulait dire…
Mes souvenirs sont revenus.
C’est alors qu’un léger bruit atteignit ses oreilles.
Seol Jihu ouvrit lentement et prudemment les yeux.
Quand il aperçut la silhouette d’une statue de pierre familière au-delà de son champ de vision qui s’élargissait, ses yeux s’écarquillèrent.
La première chose qu’il vit fut la statue de Gula, et derrière elle, il vit les hautes colonnes soutenant le toit, ainsi que les majestueuses fresques étalées sur les murs.
C’était sans aucun doute le temple de Gula.
Il était revenu. Il était enfin revenu… au Paradis.
Seol Jihu se retourna et regarda autour de lui dans le temple. Tout ce qui s’était passé après qu’il s’était effondré sur la pente de la colline lui revint lentement à l’esprit. Il frissonna en repensant au moment où il avait failli sauter du toit.
J’ai de la chance de ne pas être mort.
Il avait cru qu’il ne pourrait jamais revenir. Et il n’aurait pas pu y parvenir, s’il avait été seul. C’était grâce aux efforts de tous qu’il avait pu ressusciter.
« Sois le bienvenu. »
Au moment même où les larmes commençaient à lui monter aux yeux, une voix douce résonna dans tout le temple.
Cette voix convainquit enfin Seol Jihu qu’il s’agissait bien de la réalité et non d’un rêve.
« Je t’attendais. »
Le regard de Seol Jihu se tourna vers la statue.
« Gula ! »
Il était si heureux qu’il en oublia qu’il pouvait simplement penser ses pensées au lieu de les prononcer à voix haute.
Le silence s’abattit sur la pièce. Il y avait tant de choses qu’il voulait dire. Tellement qu’il ne savait pas par où commencer.
Gula, elle aussi, resta silencieuse. Elle lisait les pensées de Seol Jihu.
« …Que s’est-il passé ? »
Après un moment de silence, Seol Jihu décida de poser la question qui l’intriguait le plus.
« Comment ai-je pu ressusciter ? »
« Le fait que tu me demandes cela me dit que tu sais que ton corps n’était pas dans un état qui permettait une résurrection parfaite avec un seul Vœu Divin. »
Seol Jihu acquiesça. Il se demandait aussi pourquoi il possédait toujours les souvenirs du Seol Jihu Noir même après l’activation de Future Vision. Mais pour le moment, cela était plus important.
« Il est vrai qu’aucun de tes camarades n’avait assez de points de contribution pour échanger contre un Vœu Divin. »
Mais les vœux n’étaient pas le seul moyen pour un Terrien de ressusciter.
« Alors, à la place, Teresa Hussey et Yun Seora ont chacune obtenu un Serment Royal afin de demander ta résurrection. »
Les yeux de Seol Jihu s’agrandirent. Ils avaient encore non pas un, mais deux Serments Royaux ?
« Prihi Hussey, le Roi de Haramark, a transféré la propriété de son Serment Royal à Teresa Hussey… »
Teresa, il pouvait comprendre. Mais il n’avait aucune idée de qui Yun Seora avait pu obtenir son Serment Royal.
C’est alors qu’une vive lumière flasha devant ses yeux, et qu’un morceau de papier apparut dans les airs.
Seol Jihu le saisit machinalement. Une seule phrase y était écrite.
— Moi, Roe Scheherazade, souhaite transférer la propriété de mon Serment Royal à quiconque serait disposé à l’utiliser pour la résurrection d’un Terrien nommé Seol Jihu.
Le teint de Seol Jihu se dégrada.
« Roe Scheherazade est… »
« Morte. »
Gula répondit simplement.
« Elle s’est ôté la vie peu après avoir rédigé son testament. Il semble qu’elle ait changé d’avis après avoir parlé à Yun Seora. »
Un changement d’avis. Seol Jihu baissa les yeux sur son testament. Son incapacité à préciser le nom de la personne à qui la propriété de son Serment Royal devait être transférée révélait trop bien son intention.
Cela le surprit. Il n’avait jamais imaginé que Roe Scheherazade changerait encore d’avis à la toute dernière minute. Pour une raison quelconque, Seol Jihu se sentit amer.
« Je sais que tu dois avoir beaucoup de questions… »
La voix de Gula le ramena à la réalité.
« Mais j’ai bien peur que tu doives partir immédiatement. »
Seol Jihu tressaillit.
« Combien de temps s’est écoulé depuis ma mort ? »
« Exactement un mois. »
30 jours. Seuls 10 jours s’étaient écoulés sur Terre, mais le temps au Paradis allait trois fois plus vite que sur Terre. 30 jours, ce n’était pas peu. C’était largement assez pour que les Parasites terminent ce qu’ils avaient commencé.
Ces maudits bâtards.
Quand il pensa aux Parasites, les yeux de Seol Jihu commencèrent à briller férocement.
« La situation est… »
« Mauvaise. »
Gula poussa un soupir et commença à expliquer.
Après que les Parasites eurent franchi la frontière et détruit Grazia et Caligo, les Quatre Commandants d’Armée avancèrent sur Odor.
L’humanité unit ses forces à celles des membres de la Fédération qui s’étaient déjà déplacés à Odor avant la guerre. L’union dura assez longtemps face à Vulgaire Chasteté, mais elle ne put plus tenir lorsque Sung Shihyun et Patience Explosive arrivèrent.
C’était à ce moment-là que la force principale de la Fédération arriva à Eva.
Cependant…
« Les Parasites n’ont pas permis à la Fédération et à l’humanité de se rassembler en un seul endroit. »
Dès que les Parasites eurent capturé Odor, ils divisèrent de nouveau leurs forces en deux. Pendant ce temps, Douceur Tordue occupa la route entre Odor et Eva.
Cela força les Terriens et la Fédération à Odor à se replier vers Haramark.
« Tandis que Patience Explosive et Douceur Tordue retardaient l’avancée des forces auxiliaires à Eva, Sung Shihyun et Vulgaire Chasteté détruisirent Odor et poursuivirent l’armée en retraite jusqu’à Haramark. »
Comme si cela ne suffisait pas, Disgracieuse Humilité et son armée envahirent la Vallée d’Arden. Lorsque le Commandant d’Armée réalisa que la force principale de la Fédération ne pouvait plus envahir le territoire des Parasites, il traversa la vallée et se dirigea tout droit vers Haramark.
« Donc à l’heure actuelle, Haramark est… »
« À peine en train de tenir face à quatre Commandants d’Armée. Cela fait déjà trois jours. »
« Quatre ? Vous ne voulez pas dire trois ? »
« Abominable Charité s’est également révélé, mais il ne prend pas part au combat. Cela montre à quel point il est confiant quant à leur victoire. »
Il devait être venu assister à la chute de l’espèce à laquelle il avait autrefois appartenu.
Seol Jihu claqua la langue.
Il savait que les Parasites n’allaient pas rester assis sans rien faire pendant son absence, mais il ne pensait pas qu’ils iraient aussi loin.
« C’est mon hypothèse : la Reine Parasite veut détruire la base que vous avez construite. »
La voix de Gula se poursuivit.
« Teresa Hussey a dû penser la même chose. Ainsi, au lieu de battre en retraite vers Eva, elle s’est portée volontaire pour servir d’appât. »
« D’appât ? »
« Elle savait qu’elle ferait exactement ce que les Parasites voulaient, mais si elle restait à Haramark, elle pourrait retarder autant que possible l’attaque sur Eva. »
La fortification d’Eva était déjà achevée, et si la force principale de la Fédération se combinait avec l’humanité, les choses seraient devenues très problématiques pour les Parasites. Les Parasites avaient donc comploté pour les affronter séparément, et l’humanité s’était pliée à cela.
Les yeux de Seol Jihu se durcirent.
En bref, Teresa avait choisi de préserver la base où Seol Jihu reviendrait plutôt que la victoire, durant une guerre où le destin de son espèce était en jeu.
Elle avait cru sans la moindre hésitation qu’il reviendrait.
« Sa stratégie était audacieuse, mais elle supposait davantage de dégâts. »
Gula parla d’une voix amère.
« Heureusement, la forteresse de la vallée a réussi à retarder l’arrivée de Disgracieuse Humilité… mais cela appartient déjà au passé. Disgracieuse Humilité est arrivé à Haramark il y a deux jours. »
La forteresse de la vallée était tombée, et maintenant Haramark était au bord de la défaite sous l’attaque conjointe des trois Commandants d’Armée.
Les oreilles de Seol Jihu perçurent le lointain bruit d’explosions. Ce n’est qu’alors qu’il réalisa où il se trouvait, et pourquoi Gula l’avait ressuscité à Haramark. S’il était revenu un peu plus tard, elle l’aurait ressuscité à Eva.
Ce n’était pas le moment de traîner. Seol Jihu vérifia rapidement son corps. Presque aussitôt, un sourire amer traversa son visage. Apparemment, deux Serments Royaux n’avaient pas suffi à rétablir totalement sa condition.
Son bras droit était revenu, mais ses circuits étaient complètement en désordre à cause des séquelles du mana à flux inversé. Il remarqua également la présence de la divinité de la Reine Parasite et de l’Absolu Mal en lui, bien qu’en faibles quantités.
Seol Jihu ouvrit sa fenêtre de statut. Comme prévu, son État actuel et son Niveau physique étaient un chaos total.
Si je sors dans cet état… je mourrai avant même d’avoir l’occasion de me battre.
Mais ce n’était pas un problème pour lui. Normalement, il aurait fallu au moins un ou deux ans pour se remettre complètement d’une blessure de cette nature, mais Seol Jihu possédait les moyens de réduire cette période à un simple clin d’œil.
« Gula. »
« Oui. »
Il n’y avait aucune raison d’hésiter. Seol Jihu formula un vœu dans sa tête, et Gula répondit immédiatement.
FLASH !
Une vive lumière engloutit tout le corps de Seol Jihu. Les blessures et le carré magique à l’intérieur de son corps furent effacés en un instant. Son mana, tordu et emmêlé comme une toile d’araignée, commença à se défaire comme un fil, et les restes des deux divinités s’estompèrent lentement.
Il sentit sa propre énergie revenir dans son corps, désormais purifié de toutes les impuretés. Rien que son ampleur fit frissonner Seol Jihu. Un gémissement s’échappa de ses lèvres alors que cette énergie jaillissait de son noyau.
Merci.
Il n’oublia pas de remercier Seol Jihu Noir. C’était entièrement grâce à lui qu’il avait pu récupérer son énergie avec un seul vœu.
« Ta récupération est complète. Comment te sens-tu ? »
« Parfaitement. Je me sens très bien. »
Répondit Seol Jihu en faisant tourner ses bras en cercle.
« Et ta tête ? »
« Calme. Je ne savais pas qu’avoir une mémoire cohérente ferait autant de bien. »
Seol Jihu eut un rictus.
« Ensuite, promotion… Ah, le vœu de tout à l’heure n’a pas utilisé tous mes points de contribution, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr que non. »
Gula, elle aussi, eut un rictus.
« Tu peux viser le Niveau 8 ou plus si tu le souhaites, et tu n’auras pas besoin de passer un examen de promotion. »
Il avait joué un rôle majeur dans l’obtention du Serment Impérial, avait vaincu d’innombrables Parasites, et avait même endommagé la divinité de la Reine Parasite.
Tout cela avait été converti en points de contribution et ajouté au montant qu’il possédait déjà. Il avait donc désormais plus de points de contribution qu’il n’en avait jamais eus. Il en restait même assez pour obtenir deux autres Vœux Divins après avoir déjà dépensé les points nécessaires à un vœu.
« J’aimerais aller aussi loin que mes points de contribution me le permettent. »
Seol Jihu redressa sa posture.
« Requête acceptée. »
Répondit Gula sans délai.
« À partir de maintenant, Seol Jihu ira au-delà du Niveau 8 Saint… »
« …Et sera promu au Niveau 9 Lance Divine. »
« J’attends de grands exploits à la hauteur de ta position de lance de Gula et d’être qui a transcendé l’humanité et cherche à atteindre la divinité ! »
Ainsi, il réussit pour la deuxième fois à avancer de deux niveaux d’un seul coup.
Enfin, le premier Terrien de Niveau 9 du Paradis était né.
« En outre. »
Mais Gula était loin d’avoir terminé.
Les yeux de Seol Jihu s’écarquillèrent de surprise lorsque la statue de la déesse se mit soudain à trembler comme si elle était vivante.
Une forme fine, semblable à un voile, entourant la statue glissa vers lui. Elle s’approcha de Seol Jihu avec la rapidité d’une eau qui s’écoule et écarta lentement les bras.
Le tissu noir attaché lâchement autour d’une paire de bras élancés vacilla devant ses yeux. L’étoffe enroulée autour du corps et des jambes flottait elle aussi dans les airs.
La silhouette paraissait d’autant plus mystérieuse que le voile noir translucide couvrant ses yeux et son nez ne laissait visibles que ses lèvres pâles. Ses longs cheveux noirs touchaient le sol.
Seol Jihu réalisa enfin qui était cette femme—cette déesse—entourée d’une étrange obscurité.
Gula s’était manifestée physiquement devant lui.
« Approche, mon enfant. »
Seol Jihu baissa silencieusement la tête.
« L’humanité a changé. »
Gula posa sa main sur la tête de Seol Jihu.
« Tandis que tu échappais aux Parasites, ils ont rapidement formé une force auxiliaire… »
« Et ils ont uni leurs forces à celles de la Fédération pour résister aux Parasites après ta disparition. »
« Les serments qu’ils ont prêtés ont peut-être été la raison de leurs actions, mais l’humanité a sans aucun doute répondu à l’épreuve que je lui ai donnée à travers toi. »
« Roe Scheherazade, le plus gros problème, a changé de position à la toute dernière minute. »
Ce qui voulait dire…
« Tu as réussi à provoquer le changement complet de l’humanité. »
« Le plus grand problème qui tourmentait l’humanité a été résolu, et le changement est désormais complet. »
« Parce que le changement est complet, l’épreuve que je t’avais imposée est elle aussi achevée. »
Et ainsi…
« Je reconnais par la présente l’achèvement de l’épreuve de l’Exécuteur… »
« …Et j’annonce au nom de Gula que j’ai choisi Seol Jihu comme l’Apôtre et l’Étoile de la Gourmandise ! »
Le son des notifications résonna bruyamment dans ses oreilles. Une douzaine de messages apparurent devant ses yeux, l’informant qu’il avait obtenu le droit d’exercer l’Autorité de Gourmandise et de nommer un Serviteur.
« Va, mon enfant. »
Gula entoura Seol Jihu de ses bras comme pour célébrer la naissance d’un nouvel apôtre.
« Pars vers nos ennemis et montre-leur qui est revenu ! »
« En tant que fils et lance de Gula, élimine nos ennemis et fais savoir à la Déesse du Parasitisme que la Gourmandise est venue dévorer les Parasites ! »
*
Seol Jihu sortit du temple de Gula.
Au-dessus de lui, le ciel couvert était sombre et rouge.
FLASH !
Soudain, une lumière bleue traversa le ciel.
Au loin, il entendit les sons de quelque chose qui s’effondrait, des bruits de pas martelant le sol, et le fracas d’explosions interminables.
La guerre commençait enfin à devenir réelle.
Seol Jihu se hâta vers le palais royal. Gula l’avait informé que la famille royale de Haramark gardait son équipement en sa possession.
« …Je savais que vous arriveriez à temps. »
C’était tout ce que Prihi avait dit. Bien sûr, il ne pouvait pas totalement effacer la surprise de son visage, mais sa voix restait calme malgré tout.
« Nous rattraperons cela plus tard. Pour l’instant, nous avons besoin de votre aide. »
Prihi apporta l’équipement et le remit à Seol Jihu.
Seol Jihu s’équipa rapidement puis donna une impulsion vers le ciel avec la Lance de Pureté en main.
Son corps s’élança dans les airs et traversa rapidement le ciel.
Niveau 9 Lance Divine, Compétence de Classe — Déplacement Aérien.
C’était la première compétence qu’il avait obtenue en dépensant ses points de contribution après avoir été promu au Niveau 9.
Seol Jihu fit apparaître sa fenêtre de statut tout en volant dans les airs à la vitesse de la lumière.
[Votre Fenêtre de Statut]
[1. Informations Générales]
Date d’Invocation : 2017. 03. 16
Grade du Marquage : Or
Sexe/Âge : Homme/27
Taille/Poids : 180.5 cm/65.4 kg
Condition Actuelle : En bonne santé
Classe : Niv 9. Lance Divine
Nationalité : Corée (Zone 1)
Affiliation : Valhalla
[3. Niveau Physique]
Force : EX
Endurance : EX
Agilité : EX
Vigueur : EX
Mana : Commencement Divin
Chance : Élevée (Intermédiaire)
Points d’Aptitude Restants : 4
[4. Capacités]
Son endurance était montée à EX. D’après le Seol Jihu Noir, c’était parce qu’il avait continué à faire bouger son corps longtemps après avoir dépassé ce qui était physiquement possible pour un humain.
Il en allait de même pour son mana. Durant le processus de neutralisation, son corps avait absorbé de petites portions de la divinité de la Reine Parasite et du Mal Absolu, faisant ainsi monter son mana à Commencement Divin.
Quant à son agilité, il avait utilisé les points obtenus lors de ses promotions au Niveau 8 et au Niveau 9 pour la faire passer à EX.
Seol Jihu serra fermement sa lance dans sa main et ferma sa fenêtre de statut.
Le bruit du combat se rapprochait à chaque pas, et il pouvait désormais entendre des cris.
Comme Gula l’avait dit, la Fédération et l’humanité luttaient contre les Parasites. Elles tentaient désespérément de stopper l’avancée de l’ennemi, mais la bataille approchait de sa fin.
Le simple fait de penser au passé fit bouillir le sang de Seol Jihu de rage.
Sung Shihyun… La Reine Parasite…
Les Parasites avaient atteint leur objectif.
Mais lui aussi avait réussi à revenir au Paradis.
La dernière fois, les Parasites l’avaient si bien traité, qu’il était maintenant temps pour lui de leur rendre la pareille.
Seol Jihu était déterminé à appliquer la Règle d’Or bien avant que Gula ne l’y exhorte.
Il montrerait aux Parasites qu’il était revenu sur ses pieds, qu’il avait gagné bien plus grâce à eux, et qu’en conséquence, ils allaient payer un prix élevé.
Le champ de bataille au-delà des remparts de la ville se rapprocha rapidement.
Les yeux de Seol Jihu s’aiguisèrent et commencèrent à émettre une lumière dorée.