Comment pourrais-je expliquer la situation ?
Seol Jihu se plongea dans une profonde réflexion. Roselle était toujours figée, le visage en état de choc.
« Princesse, je voudrais vous demander quelque chose. »
Seol Jihu se pencha vers Teresa, qui était assise juste à côté de lui, et lui murmura une question.
« L’effondrement de l’Empire est-il si choquant ? »
« Oui. »
Teresa répondit sans la moindre hésitation.
« Ce n’est pas seulement l’humanité. Leur ingénierie magique surpassait de loin celle de toutes les autres races du Paradis, à tel point qu’elles n’étaient même pas vaguement comparables. En incluant les races indigènes qui font partie de la Fédération, l’Empire a régné sur tout le Paradis pendant plus de mille ans. »
Teresa parla avec force.
« Un pays où le soleil ne se couche jamais. C’était l’Empire en tant que nation. »
Seol Jihu fit claquer ses lèvres.
« Mais… la force d’invasion est une divinité… »
« Ce n’était pas comme si l’Empire n’avait pas de dieux à ses côtés. »
Teresa secoua la tête.
« Même si la Reine des Parasites était plus forte que les dieux de l’Empire, celui-ci est quand même tombé trop vite. J’ai eu la même réaction lorsque j’ai appris la chute de l’Empire. J’ai cru qu’un idiot faisait une blague. »
C’était si absurde… ?
Seol Jihu se tourna à nouveau vers Roselle.
Cling !
Ah, la tasse de thé tomba et se brisa.
« Hum… »
Alors que Seol Jihu s’apprêtait à relancer la conversation…
« Attendez ! »
Roselle poussa rapidement sa paume ouverte vers l’extérieur. Elle avait l’air extrêmement anxieuse.
« S-S’il vous plaît, donnez-moi une explication plus détaillée… ! »
Peut-être parce qu’elle avait lu dans les pensées de tout le monde, elle semblait être certaine que la chute de l’Empire n’était pas un mensonge.
Seol Jihu se retourna vers Teresa. Lorsqu’il s’agissait d’histoire, il valait mieux que ce soit quelqu’un qui l’avait vécue directement qui donne l’explication.
« Vous n’avez pas besoin de dire quoi que ce soit. Rappelez-vous simplement ce qui s’est passé, lentement et dans l’ordre. »
Teresa ferma calmement les yeux. Seol Jihu observa le visage de Roselle pendant ce temps, ce qui était plutôt intéressant.
Choc, doute, incrédulité… À la fin de la vision, ses yeux se révulsèrent.
Maintenant démasquée, Roselle affichait des émotions avec des expressions riches. Le seul inconvénient était que la plupart des émotions qu’elle montrait étaient négatives.
Bientôt…
« Quelle bêtise ! »
Alors que Teresa ouvrait les yeux, Roselle se leva d’un bond. Son visage blanc et fin rougit comme une pomme mûre. Puis, elle se retourna avant d’errer de long en large dans le jardin.
Attendez ! Cette action !
Cela arrivait quand quelqu’un n’aimait vraiment pas quelque chose. Par exemple, Seol Jihu avait fait la même chose lorsque Gula lui avait donné son ancien nom de classe.
Les yeux plissés, Roselle se mouilla les lèvres avec sa salive…
« Quoi… un autre univers ? Mais quand même… Hah ! »
Et elle marmonna tout en tripotant ses doigts. Elle ramassa même son plateau avec force et le reposa violemment.
Pourquoi est-elle en colère ?
Seol Jihu pencha la tête. Il pouvait comprendre qu’elle soit déconcertée, mais Roselle était quelqu’un qui détestait l’Empire. Il avait l’impression qu’elle devrait applaudir de joie en sachant qu’il était tombé.
« Bon sang ! Pour quelle raison j’ai… !? »
Mais lorsqu’il la vit pencher la tête en arrière et secouer ses poings serrés, il comprit enfin.
Roselle avait dû attendre pendant des centaines d’années l’occasion d’exercer sa vengeance. Mais la cible de sa vengeance s’était effondrée comme un château de sable et avait disparu. La différence entre exercer personnellement sa vengeance sur son ennemi juré et le faire par coïncidence devait être comme la différence entre le ciel et la terre.
« … »
Seol Jihu n’arrivait pas à comprendre le sentiment de perte que Roselle devait ressentir. Ce n’est que 40 minutes plus tard que Roselle cessa de s’agiter et montra des signes de calme.
Pendant ce temps, l’équipe de l’expédition se taisait et gardait le silence. Roselle bouillonnait tellement qu’ils craignaient qu’elle ne casse quelque chose si on la provoquait.
« Huuuuu— »
Après un soupir retentissant, Roselle releva le front en signe de frustration avant de s’arrêter. Regardant l’équipe d’expédition assise maladroitement autour de la table, elle baissa la tête, embarrassée.
« Je m’excuse pour ce spectacle disgracieux. »
« Non, ce n’est pas grave. »
Au lieu d’être disgracieuses, ses actions étaient plutôt drôles. Seol Jihu et le reste de l’équipe d’expédition savaient qu’ils ne devaient pas rire, mais ils ne pouvaient s’empêcher de trouver cette situation amusante.
« Nous devrions nous excuser d’avoir dit quelque chose d’inutile… »
Roselle secoua la tête.
« Non, pas du tout. Je suis contente de l’avoir découvert… Oui, je suis contente, mais… »
Roselle se couvrit le visage de ses mains, incapable de terminer sa phrase.
« Empire, espèce de fumier… »
Elle marmonnait pour elle-même, mais tout le monde entendait clairement ce qu’elle disait.
« … Ah… »
Au bout d’un moment, Roselle retira lentement ses mains et parla, impuissante.
« Vous… Vous avez dit que vous étiez ici pour prendre l’héritage de la maison Rothschear, n’est-ce pas ? »
« Oui. »
Seol Jihu répondit immédiatement.
« Promesse de tempérance et âme du sang des Rothschear… Il n’y a pas de place pour les doutes… haa… »
C’était déjà la deuxième fois qu’elle soupirait. Après avoir hésité un moment, Roselle hocha la tête et parla.
« Au nom de Roselle La Grazia— non, je vais sauter les formalités puisque je suis en colère. Pour l’instant, nous allons rendre l’héritage. »
Pour l’instant ?
Alors que Seol Jihu s’apprêtait à poser une question…
Chak ! Un claquement de mains retentit.
Au même moment, le paysage changea à nouveau. Cette fois, personne ne fut surpris. Tout le monde tomba sur les fesses parce qu’ils avaient été transportés alors qu’ils étaient assis, mais personne ne poussa le moindre gémissement.
Ils semblaient se trouver dans les sous-sols du palais. Bien que l’endroit soit généralement sombre, quelques pierres au plafond éclairaient le sol, et il n’était donc pas difficile de voir.
Le seul problème était qu’il y avait d’innombrables pièces autour d’eux, à tel point qu’ils ne pouvaient pas commencer à les compter. Ils avaient l’impression de se trouver au milieu d’un labyrinthe de portes.
« Voyons voir… l’héritage de la maison Rothschear… »
Roselle regarda autour des portes, puis claqua des doigts. Une chose surprenante se produisit alors. Les dizaines de milliers de portes se mirent à tourner dans le sens des aiguilles d’une montre avant de s’arrêter brusquement.
En regardant une porte blanche à l’avant, Roselle hocha la tête.
« La voici. Je me souviens avoir agrandi la salle de stockage en raison du volume des objets. »
Les attentes de Seol Jihu augmentèrent en entendant qu’il y avait un grand volume d’objets.
Lorsque Roselle s’approcha et caressa la porte, celle-ci s’ouvrit d’elle-même. Seol Jihu regardait la scène, le cœur battant, et les yeux crispés.
Dès que la porte s’ouvrit, un brouillard trouble s’en échappa avant qu’une lumière multicolore n’en jaillisse.
Personne n’était entré dans la pièce et l’intérieur était encore invisible, mais une lumière brillante illuminait tout l’espace.
Combien y a-t-il là-dedans… ?
L’héritage enterré ici était la Lance de l’Empire et les techniques secrètes des Rothschear. Il ne devrait pas y avoir beaucoup d’or, et pourtant il brillait si fort ?
Seol Jihu redoubla d’efforts pour calmer les battements de son cœur et fixa Roselle.
Roselle recula doucement avant de faire un geste vers la pièce.
« Cet héritage est le vôtre. Vous n’avez pas besoin de ma permission pour le prendre. »
Plusieurs regards se posèrent sur son dos. Tout le monde était visiblement impatient d’entrer.
Ce regard particulièrement perçant doit être celui de Mademoiselle Maria.
« D’accord. »
Seol Jihu avait envie de se précipiter à l’intérieur, mais il se maîtrisa et marcha lentement, exprès. Le halètement excité de Maria lui tapait sur les nerfs, mais il l’oublia dès qu’il entra dans la pièce.
« … »
Il n’arrivait presque plus à respirer.
Une montagne de trésors.
Il ne pouvait décrire la scène autrement. L’or, l’argent et toutes sortes de bijoux étaient empilés les uns sur les autres, formant une colline.
Seol Jihu entra comme s’il était envoûté et tendit la main. Lorsqu’il saisit une poignée de richesses et qu’il desserra la main, une cascade colorée s’écoula.
Toc, toc, toc ! Drrrrr…
Le bruit des richesses frappant le sol renforça les émotions qu’il ressentait. Ce qui le choqua encore plus, c’est qu’il ne s’agissait pas de pièces d’or, mais d’œufs d’or. Ce n’étaient pas les mêmes pépites d’or en forme d’œuf qu’il avait trouvées dans la villa de l’empereur, mais de jolis œufs sphériques.
Mon dieu…
Cela ne devait représenter qu’une fraction de la richesse des Rothschear. Seol Jihu comprit enfin pourquoi l’empereur était si avide.
Un cercueil de verre rectangulaire était placé au milieu de la pièce, et à l’intérieur se trouvait un objet enveloppé dans un tissu bleu.
À côté, Seol Jihu pouvait également voir un coffre au trésor assez grand et délavé. Le symbole gravé sur le côté du coffre attira l’attention de Seol Jihu.
L’insigne des Rothschear.
Il le reconnut immédiatement, car il l’avait déjà vu dans des documents historiques.
Mais ce n’était pas tout. D’un côté de la pièce se trouvaient dix coffres rectangulaires en bois, bien rangés comme des paquets.
« Quel désordre ! C’est parce que je ne m’en suis pas occupée après les avoir reçus… »
Suivant la voix de Roselle, la montagne s’agita.
Cling, cling !
En même temps que le cliquetis agréable des richesses, les lingots et les œufs d’or se séparèrent de la montagne et se déplacèrent vers la gauche.
Fiou !
Ensuite, les différents joyaux s’élevèrent et se déplacèrent vers la droite.
Une montagne d’or, une montagne d’argent et une montagne de joyaux…
Seol Jihu tremblait.
« Cette jeune fille va s’absenter un instant. »
La voix de Roselle retentit. À en juger par sa froideur, elle semblait encore sous le choc. Lorsque Seol Jihu se retourna, Roselle était introuvable.
Ce n’est qu’à ce moment-là qu’une forte acclamation éclata.
« PIEEEEEEEEEEK ! »
Maria hurla et fonça dans la montagne d’or à une vitesse effrayante.
« Ha… ha… c’est réel… »
« Rêve… ce doit être un rêve… »
Chohong fixa les montagnes, bouche bée, et Marcel Ghionea se frotta les yeux en signe de doute.
« Uwoaaaah ! »
Hugo rugit.
« Mamaaaaan ! »
Et Teresa chercha sa mère avant de se précipiter dans les bras de Seol Jihu.
« Je n’ai jamais rien vu de tel… »
Kazuki marmonna, hébété, avant de jeter un coup d’œil latéral et de demander.
« Tu savais pour l’héritage ? »
Seol Jihu repoussa l’étreinte de Teresa et eut un mince sourire.
Les esprits de l’équipe d’expédition étaient dans tous les sens. Les trois montagnes étaient un peu plus petites grâce à Roselle qui avait séparé l’énorme montagne, mais le choc de l’équipe d’expédition n’avait pas diminué le moins du monde.
Maria, qui était allongée dans la montagne d’œufs d’or et s’en mettait plein la bouche, frottait ses joues gonflées avec des yeux pétillants.
« C’était mon rêve d’essayer ça ! »
Elle prit alors la pose du plongeon, se catapulta dans la montagne, puis se mit à nager.
« Argh, tant pis ! »
Chohong se jeta sur la montagne de bijoux. Pendant ce temps, Hugo saisissait des poignées d’argent et les lançait en l’air.
« Uhehehehe ! »
« Kuehehehehehe ! »
Dire qu’ils étaient exaltés n’aurait pas suffi.
Haha, hoho.
Seol Jihu sourit en voyant ses camarades ravis, puis battit des mains. En entendant cela, tout le monde sursauta et regarda en arrière.
À cause de Roselle, ils semblaient avoir été conditionnés pour réagir aux applaudissements.
« Ah, bon sang~ »
« Tu m’as surprise~ »
En temps normal, ils auraient piqué une crise à cause de sa farce, mais les récompenses généreuses avaient dû leur ouvrir le cœur, car Chohong et Maria souriaient adorablement.
Seol Jihu prit la parole en riant.
« Comme vous le savez tous, Lady Roselle n’avait pas l’air de bonne humeur. »
Maria, qui faisait gracieusement des dos dans l’océan d’or, s’arrêta brusquement.
« Puisqu’elle fait preuve de courtoisie en tant que maîtresse de ce palais, nous devons faire de même en tant qu’invités. Ne soyez pas trop bruyants. Prenons ce que nous sommes venus chercher et rentrons vite. »
Seol Jihu comprit d’un coup d’œil que tout le monde était d’accord. Ils avaient expérimenté de première main la puissance absurde de Roselle. Quitter cet endroit dès que possible était mille fois mieux que de rester inutilement et de risquer de l’offenser.
Maintenant qu’ils avaient obtenu une richesse sans précédent, ils seraient bien trop dépités pour trouver le repos s’ils mouraient sans en avoir dépensé un sou.
Enfin, l’équipe d’expédition commença à ensacher les richesses par catégorie. Comme Seol Jihu avait préparé plusieurs grands sacs à dos qui réduisaient le poids, il n’y avait pas lieu de s’inquiéter de ne pas pouvoir tout ramener.
Alors que tout le monde s’affairait à remplir les sacs, le plafond se mit à trembler légèrement.
Grondement… ! Pouf… !
En écoutant attentivement, on aurait dit que des choses se brisaient et s’écroulaient. Quelques membres regardaient le plafond, hébétés.
— Kyaaaak ! Kyaaaaaaaak !
— PUTAIN ! PUTAAAAAAAIN !
Des cris et des jurons furent lancés à haute voix.
Seol Jihu, qui était en train d’emballer des lingots d’or et des œufs, fronça les sourcils et lança un avertissement solennel.
« Maria, ne t’ai-je pas dit de te calmer ? Je comprends que tu sois heureuse, mais tu n’as pas à jurer comme si c’était la dernière fois… »
« Hein ? Je n’ai rien fait ! »
Maria répliqua avec ressentiment, comme pour demander pourquoi il accusait une personne innocente.
Ce n’était pas Mademoiselle Maria ?
Seol Jihu pencha la tête.
Quoi qu’il en soit, le bruit se calma et tout le monde se remit au travail. Vu la quantité colossale de richesses, l’emballage prit beaucoup de temps. Cependant, personne ne se plaignait. En fait, ils s’efforçaient de ne rien oublier.
« Ne les entassez pas comme s’il s’agissait de pierres sur le bord de la route. Si quelqu’un fait la moindre égratignure sur l’un des trésors, qu’il s’attende à se faire écraser par ma masse. »
Chohong lança même un avertissement intimidant en riant.
« Je regarde. Je sais que ce n’est pas à moi de parler, mais ne nous trompons pas de poche aujourd’hui. »
Hugo grogna également, les yeux illuminés.
Seol Jihu était intérieurement étonné. C’était la première fois qu’il voyait le duo aussi concentré et passionné.
Maître Jang serait ravi s’ils agissaient de la même façon à l’entraînement…
Après que l’équipe eut ensaché plus de la moitié des richesses, Seol Jihu sentit soudain quelque chose lui piquer le flanc. Teresa lui montrait la porte.
Seol Jihu vit Roselle qui se tenait devant la porte et qui les observait tranquillement. À la façon dont elle le fixait, Seol Jihu se dit qu’elle avait quelque chose à lui demander.
Seol Jihu donna le sac qu’il tenait à la main à Teresa, puis se dirigea vers la porte.
« Vous avez l’air de vous amuser. »
« Ah… haha. »
Seol Jihu rit maladroitement et étudia le visage de Roselle. Ses yeux s’étaient légèrement retroussés en un sourire.
Elle semblait s’être un peu calmée.
« Je m’excuse d’être partie si soudainement. Ce que j’ai entendu était trop choquant… »
« Non, ce n’est pas grave. Je comprends parfaitement. »
« Je vous remercie pour votre générosité. »
Roselle soupira. Puis elle leva des yeux piteux, comme l’héroïne tragique d’une histoire.
« J’y ai pensé en regardant le lac serein du jardin de fleurs silencieux. »
Seol Jihu jeta un coup d’œil à Roselle. Pour une raison inconnue, des miettes de pierre jonchaient ses petites épaules. Roselle s’épousseta les épaules en sursautant.
« Ah, ne tenez pas compte de cela. Je suis tombée en titubant. »
« Oh, mon Dieu. »
« Quoi qu’il en soit. »
Roselle changea immédiatement de sujet.
« Je suis désolée de vous déranger alors que vous êtes occupés, mais pouvez-vous m’accorder un peu de temps ? Ce ne sera pas long. »
L’expression de Roselle n’avait plus l’aplomb qu’elle avait auparavant et était très sérieuse. L’intuition de Seol Jihu lui dit que Roselle allait faire une autre demande.