Au moment où Seol fit un pas en avant tout en pointant le bord tranchant du pied de la chaise vers le monstre...
Kiiiiik !
La créature tressaillit et se recroquevilla. Elle rétracta instantanément sa tête et plaqua son corps rampant à terre. Et lorsque le premier pas aérien de Seol toucha finalement le sol, elle recula en un éclair, sa vitesse de réaction étant aussi rapide qu'un sanglier qui s'est fait piquer par une brochette brûlante.
La bête qui battait sournoisement en retraite avait l'air très confuse, comme si elle n'arrivait pas à comprendre pourquoi elle s'enfuyait ainsi.
Grrrr...
Lorsque le monstre accepta le fait qu'il était dominé par l'aura de Seol, ses glaires gargouillèrent bruyamment dans sa gorge. Son instinct lui hurlait des avertissements de danger.
Cet humain en face de lui était incomparable au reste. S'il l'attaquait, il mourrait.
Il s'était déjà un peu rempli la panse. De plus, il y avait beaucoup d'autres proies en liberté à l'extérieur. Il n'y avait aucune raison pour qu'il prenne ce risque.
Dès que le monstre se décida, il s'enfuit au plus vite par la porte grande ouverte. Il faut dire qu'il avait l'esprit vif et des réflexes tout aussi rapides.
Tk.
Le pied cassé de la chaise glissa de la main de Seol et tomba. Il regarda l'intérieur vide de la salle de réunion avec un visage quelque peu hébété. Il avait l'air complètement déconfit en ce moment.
Peu de temps s'était écoulé, et pourtant il pouvait apercevoir bien plus de dix cadavres gisant dans une mare de sang. Finalement, le trou par lequel le monstre était apparu attira son attention.
C'est le trou du journal.
C'était donc ça. C'était celui-là.
Seol jeta un nouveau coup d'œil à la sortie de la salle de réunion. Il hésita, mais il choisit tout de même de traverser la salle et se pencha prudemment par-dessus le bord, désormais dégoulinant de sang. Puis, il se laissa descendre à l'intérieur avec précaution.
[Le Journal d'un élève inconnu a été actualisé.]
Seol se rendit à l'étage du dessous. Il décida d'avancer, du moins pour l'instant. Il avait dû un peu trop employer ses pouvoirs, car son esprit et son corps se sentaient assez fatigués.
Le couloir faisait un virage à 90 degrés, et il finit par arriver à une partie bordée de portes placées à intervalle régulier de chaque côté. Il semblait que l'école avait utilisé cet étage souterrain comme espace pour les réunions et les activités des clubs. Seol poussa la porte sur laquelle se trouvait une banderole colorée proclamant « Allez, n'importe où ! ».
La pièce au-delà était petite et intime, seulement dix ou quinze mètres carrés. En vérifiant les affiches accrochées aux parois, il eut l'impression que cette pièce appartenait à un club de voyage.
Seol abaissa le sac doré de son épaule et s'appuya contre le mur.
Alors qu'il était installé là, comme un homme en transe, sa conscience jusque-là hébétée paraissait lui revenir petit à petit. C'était comme s'il se réveillait d'un long rêve.
Et s'ensuivit...
Qu'est-ce que j'ai bien pu penser... ?
La terreur et le dégoût précédemment oubliés vinrent s'écraser l'un après l'autre. L'odeur du sang qu'il avait chassée de son esprit grâce à la poussée d'adrénaline lui arracha un haut-le-cœur réflexe. Lorsqu'il se souvint de l'apparence du soi-disant monstre chétif, tout son corps se mit à trembler de peur.
Cependant, tout cela ne dura qu'un court instant. Lorsqu'il reprit lentement son souffle, les frissons et les tremblements s'arrêtèrent. Sentant son cœur se calmer, Seol ne put s'empêcher d'esquisser un sourire en coin.
Le destructeur démoniaque Seol du rêve était-il vraiment lui ? Ou bien était-ce celui qui tremblait de peur en cet instant même ?
Il avait l'impression d'expérimenter le « rêve du papillon » de Zhuangzi.
Seol serra les dents et se concentra, essayant d'organiser ce qui s'était passé jusqu'à présent.
La première chose à comprendre était la question concernant sa vue.
La compétence évoluée appelée « Neuf yeux »... Cela provoqua un choc mental chez Seol. Après tout, il avait vécu en pensant que ses yeux n'étaient capables de percevoir que la couleur verte.
Non, ce n'est pas qu'il n'y en avait pas d'autres, c'est juste que je ne les voyais pas.
Les couleurs nouvellement débloquées étaient le jaune, l'orange et le rouge. Celles encore inaccessibles étaient tout aussi importantes.
Kang Seok était représenté en jaune, autrement dit « Attention requise », mais aucune couleur pour Yi Seol-Ah. Cela signifiait qu'il était incapable de visualiser la sienne pour le moment.
En songeant à cette fille, ses pensées se compliquèrent. Ses appels à l'aide résonnaient encore dans sa tête. S'il n'avait pas pris le temps de se décider, cette personne au grand cœur serait-elle toujours en vie à l'heure qu'il est ?
[Monsieur Kang Seok, Monsieur Yi Hyungsik et Monsieur Jeong Minwoo sont arrivés à la salle d'attente du deuxième étage.]
Ils sont déjà arrivés ?
Cette annonce soudaine permit à Seol de s'éclaircir les idées.
[#Sous-sol premier étage, la salle du club (extrait du Journal d'un élève inconnu, page 5)]
J'ai réussi tant bien que mal à me cacher dans le sous-sol, mais les larmes ne cessent de couler de mes yeux. Je n'arrive pas à m'arrêter de pleurer.
Je ne peux pas oublier les cris de mes amis qui meurent devant moi.
Quel genre de monstre c'était ? Et pourquoi... Oh, mon Dieu. S'il vous plaît, aidez-moi...
J'ai sangloté pendant si longtemps. Finalement, mon estomac grogna famine.
Je savais que ce n'était ni le moment ni l'endroit, mais quand même, j'ai tellement faim...
Seol lut attentivement le journal avant de découvrir qu'un document y était également joint. Il avait dû le manquer précédemment, car les choses avaient été assez mouvementées. Lorsqu'il cliqua sur le fichier et l'ouvrit, les yeux de Seol s'écarquillèrent de surprise.
Une carte ?
C'était en fait un plan de l'ensemble de l'école, semblable à un schéma. Lorsqu'il appuya sur le bâtiment principal, cette partie de la carte s'agrandit et Seol put facilement vérifier l'agencement intérieur de l'édifice.
Son regard se posa sur un endroit situé au deuxième étage. Cette pièce particulière était de forme rectangulaire et six icônes bleues scintillantes se trouvaient sur ou près des rebords et des lignes délimitant les murs. Cependant, il vit l'une d'entre elles passer au rouge, avant de cesser de clignoter.
Toc. Toc.
Seol essayait de comprendre ce que ces icônes pouvaient bien signifier lorsqu'il entendit frapper à la porte. Surpris, Seol se retourna pour regarder et découvrit que l'entrée était brièvement baignée d'une lueur verte avant que la couleur ne disparaisse complètement.
« ... Il n'est pas là non plus ? »
« Qui est là ? »
La voix tranchante de Seol empêcha le bruit à l'extérieur de s'éloigner.
« Ouf, je t'ai enfin trouvé. Hé mec, je peux entrer ? Oh, c'est vrai. Je n'essaie pas de te menacer ou quoi que ce soit, alors s'il te plaît, détends-toi. »
« ... »
« Si tu ne te sens pas à l'aise avec le fait que je me joigne à toi, dis-le. Je te laisserai tranquille. »
« ... Entre. »
La porte s'ouvrit lentement en grinçant.
« Merci ! En fait, j'avais peur que tu me dises de déguerpir ou un truc du style. »
L'homme qui pénétra dans la salle du club tout en parlant d'un ton jovial était l'un des huit Invités — celui qui portait une casquette de baseball verte sur ses cheveux un peu longs ; son teint doucement hâlé était légèrement couvert par une paire de lunettes de soleil.
« Mec, j'ai dû bosser dur pour te trouver. Genre, les traces de pas ensanglantées s'estompaient, et il y a tellement de pièces par ici... Ah oui, c'est vrai. Tu veux une clope ? »
L'individu posa son sac par terre et fit un petit tapage, avant de présenter soudain à Seol un paquet de cigarettes. Sans rien dire, ce dernier sortit le sien. Il lui en restait encore une.
« Tu clopes une hybride ? Je ne les aime pas. Je déteste ces saveurs bizarres, mec. »
Il alluma ensuite celle de Seol. Très vite, les deux hommes se regardèrent fixement tandis que de la fumée bleue dérivait paresseusement entre eux.
L'homme ouvrit lentement la bouche.
« On se présente ? Je m'appelle Hyun Sangmin. »
« ... Seol. »
« Seol ? C'est un peu un nom de fille, tu ne trouves pas ? C'est en une seule syllabe ? »
« Comment tu m'as trouvé ? »
Seol changea de sujet. Son interlocuteur ne sembla pas s'en préoccuper. Il se contenta d'un petit geste des doigts qui tenaient la cigarette.
« Je t'ai vu, dans la salle de réunion, entrer dans le trou dans le sol. »
« Tu es resté dans la salle aussi ? »
« Non. J'ai aussi couru vers la sortie, tu vois. Mais je suis revenu... Attends, tu es resté à l'intérieur tout le temps ? »
Seol hocha la tête en silence. En découvrant cette réponse, Hyun Sangmin se gratta simplement la tête. Il poursuivit ensuite rapidement son explication.
Au moment critique entre la vie et la mort, la foule réussit à enlever le pupitre et les chaises empilées pour ouvrir d'un coup la porte de sortie. Les personnes qui s'évadèrent se dispersèrent partout. Certains se dirigèrent vers la grille de l'école, mais la majorité suivit Kang Seok et courut jusqu'à l'entrée principale du bâtiment scolaire.
Cependant, ils rencontrèrent un nouveau problème : la porte était verrouillée.
« Ce n'est pas comme si nous n'avions pas de temps à perdre, pourtant. Tu vois, ce monstre avait l'air de vouloir nous prendre en chasse tout de suite, mais pour une raison ou une autre, il ne l'a pas fait. »
Hyun Sangmin jeta un coup d'œil à Seol pendant un court instant, puis poursuivit.
« Mais, peu importe ce que nous avons fait, donner des coups de pied, pousser, bousculer... Quoi qu'on fasse, la porte n'a pas bougé. Et on commençait à être sacrément angoissés et tout. Et pour ne rien arranger, le monstre s'est aussi pointé. Je te le dis, ce n'était pas une putain de blague sur le moment. »
« Alors, qu'est-ce qui s'est passé ? »
« J'sais pas. J'essayais de ramasser une pierre ou quelque chose dans le jardin de fleurs voisin pour faire craquer les fenêtres, mais quand j'ai vu le monstre, je me suis barré, mec. J'ai pris le chemin le plus long et je suis revenu à la salle de réunion. »
Hyun Sangmin baissa ses lunettes de soleil et esquissa un léger sourire.
« Comme il a déjà attaqué là une fois, je me suis dit qu'il ne s'y montrerait plus. »
« Et tu m'as vu par hasard, et tu as décidé de me suivre ? »
« Ouaip. Jamais, dans mon imagination la plus folle, je n'aurais pensé que tu entrerais dans le trou. J'hésitais, et c'est normal, sur ce qu'il fallait faire. Mais quand je suis arrivé en bas, t'étais parti depuis longtemps. Alors, je t'ai cherché jusqu'à maintenant. »
« Pourquoi ? »
« Quoi ? Tu ne sais pas ? »
Hyun Sangmin continua de jacasser. Bien sûr, Seol aussi pouvait plus ou moins comprendre la raison.
« C'est simple, vraiment. Je veux me joindre à toi. C'est pour ça que je t'ai cherché... Alors ? T'en penses quoi ? Tu souhaites rouler seul ou avec moi à la remorque ? »
« ... »
« Si tu es prêt à laisser d'autres personnes t'accompagner, alors pourquoi pas moi ? Mais, qu'on se mette d'accord tout de suite, je n'ai pas l'intention de te suivre sans rien apporter en retour. »
Devant le silence de Seol, Hyun Sangmin devint plus anxieux qu'auparavant.
« Très bien, laisse-moi te le dire à voix haute. Je peux supporter l'injustice, mais je ne supporte pas d'être perdant. »
Seol lui renvoya un regard quelque peu troublé par cette déclaration. Hyun Sangmin écrasa sa cigarette et se redressa.
« Écoute, mon gars. Ce que je propose ici n'est pas un partenariat 50/50. Non, c'est plutôt une relation verticale. »
« Une relation verticale ? »
« C'est ça. Tu me laisses te suivre, puis j'exécute tes ordres. Et oui, je suis prêt à assumer une part de danger pour toi si tu me le demandes. »
La proposition de Hyun Sangmin était simple et assez facile à saisir.
Ça me va si tu m'utilises.
Je suis un type plutôt efficace, alors crois-moi et utilise-moi.
Seol pouvait à peu près comprendre pourquoi cet homme était prêt à aller aussi loin, de cette manière.
Tout cela à cause de la Marque d'or de Seol. Il était également possible que Hyun Sangmin ait découvert quelque chose dans la salle de réunion.
Mais Hyun Sangmin ne proposa pas ça de façon désintéressée bien sûr. Il était évident qu'il voudrait quelque chose en retour.
« Qu'est-ce que t'attends en échange ? »
« Eh bien, beaucoup de choses, mais... Pour l'instant, survivre et me frayer un chemin jusqu'au Paradis. Cela devrait suffire. »
Seol étudia Hyun Sangmin pendant un moment.
« Si tu es un loup solitaire, je respecterai ça. Ce n'est pas mon intention de m'imposer. Je te l'ai déjà dit, pas vrai ? Si tu ne veux pas de moi, alors je m'en irai tranquillement. »
Il parla et tendit ensuite lentement la main.
[Statut de Hyun Sangmin]
[1. Informations générales]
Date d'invocation : 16 mars 2017
Grade de la Marque : Bronze
Sexe/âge : Homme/26
Taille/Poids : 176,2 cm/65,8 kg
État actuel : En bonne santé
Classe : NV. 0 (Invité)
Nationalité : République de Corée (Zone 1)
Affiliation : N/A
Alias : N/A
[2. Traits]
– Égocentré (ne cherche que son propre gain)
– Extraordinaire (Bien plus excellent que la moyenne)
– Œil perspicace (Possède un grand instinct pour déterminer la valeur des objets et des personnes)
Pour être tout à fait honnête, Seol ne le « sentait » pas. S'il s'agissait de quelqu'un comme Yi Seol-Ah, il ne réfléchirait même pas et dirait oui sans hésiter, mais pour Hyun Sangmin... eh bien, rien ne semblait réellement attirer son attention.
Cependant, il y avait un point sur ce gars qui était assez similaire à cette fille aujourd'hui décédée.
Je ne vois pas sa couleur.
Si cette dernière était jaune — « Attention requise » — alors Seol aurait refusé tout de suite. Mais le fait qu'il soit incapable d'observer celle de Hyun Sangmin joua vraiment sur l'esprit de Seol.
Se disant que ce ne serait pas si mal d'attendre et de voir, Seol saisit la main tendue de Hyun Sangmin et la serra.
« Cool ! »
Hyun Sangmin afficha un sourire radieux, comme s'il était sincèrement heureux.
« Cool, super cool ! À présent, je suis aussi membre de la meilleure équipe au monde ! »
Si on l'avait laissé tranquille plus longtemps, il aurait pu se mettre à chanter et à danser. Hyun Sangmin cessa finalement de faire des histoires et se rapprocha de Seol.
« Alors, qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? Tu peux me dire quels sont tes projets ? »
Seol tomba dans une profonde contemplation. Puisqu'il possédait une carte, aller à la salle d'attente du deuxième étage serait une promenade de santé s'il décidait de s'y rendre tout de suite. Même si ce monstre rôdait encore dans les parages, tant qu'il utiliserait sa capacité, ils seraient en mesure d'éviter tout danger.
Sans crier gare, Seol se rappela les paroles de Kim Hannah et faillit éclater de rire. Elle avait raison. Elle lui avait effectivement simplifié les choses, alors il avait intérêt à survivre à cet événement, sinon...
Seol attrapa son sac et se leva. Hyun Sangmin le regarda sans rien dire.
« Pour l'instant, partons d'ici. »
Ils quittèrent tous les deux la salle du club et poursuivirent leur chemin dans le long corridor. La porte au bout du couloir menait au parking souterrain. Bien sûr, ils ne purent pas y repérer une seule voiture garée.
Pendant qu'ils traversaient l'aire de stationnement, Hyun Sangmin continuait à jacasser sans arrêt. Il posa des questions sur ce que Seol avait obtenu dans sa boîte, il avait reçu 500 points de survie ou quelque chose comme ça, il n'avait même aucune idée de l'endroit où dépenser ça, donc ça devait être de la merde, etc., etc.
Pendant ce temps, Seol avançait tout en vérifiant la carte de temps en temps.
Comme Seol ne répondit pas une seule fois, Hyun Sangmin devint quelque peu embarrassé et se racla précipitamment la gorge.
« Alors, on va où ? Tu cherches un escalier ? »
« Non. »
« Eh ? On n'est pas censés aller au deuxième étage ? »
« Bien sûr que si. »
Seol secoua la tête tout en regardant l'écran de son téléphone.
« Cependant, on n'a pas besoin d'y aller tout de suite. »
« Comment ça ? Ce n'est pas mieux d'y aller le plus tôt possible ? »
« Le plus tôt possible ? On nous a dit quelque chose concernant l'ordre d'arrivée ayant un impact ? »
« Eh bien... »
C'était un non. Le message indiquait simplement qu'ils devaient arriver à destination avant la fin du temps imparti. Et il leur restait plus de trois heures et trente minutes.
En voyant Hyun Sangmin cligner continuellement des yeux de confusion, Seol ressentit le besoin de s'expliquer un peu plus.
« Réfléchis. Combien de temps penses-tu qu'il te faudra pour atteindre la salle d'attente du deuxième étage depuis la salle de réunion ? »
« Je ne sais pas. Si tu cours avec tout ce que tu as... Moins d'une minute, peut-être ? »
« C'est exact. La salle de réunion de cette école est construite assez près du bâtiment principal. »
L'objectif de la mission était bien trop facile. Même une personne normale et non préparée serait capable d'y arriver.
« Tu ne trouves pas ça un peu étrange ? Même si tu avais été retardé, tout le trajet n'aurait pas pris plus de cinq minutes. »
« Ce n'est pas parce que la porte était verrouillée ? »
« Une porte verrouillée pourrait être forcée, et ce serait tout. Et tu as entendu l'annonce de tout à l'heure, n'est-ce pas ? Ces trois-là ont dû réussir d'une manière ou d'une autre. En d'autres termes, se débarrasser de cette mission ne prendrait pas tant de temps que ça. »
« Et le monstre alors ? »
« Même si tu prends en compte cette variable, tu n'aurais pas besoin de plus d'une heure. Deux heures, tout au plus. Quatre heures pour une minute de distance, c'est vraiment trop. »
Le Guide Han n'a-t-il pas annoncé quelque chose de similaire auparavant, lui aussi ?
... Ce n'est pas comme si c'était difficile d'arriver ici...
C'était bien ce qu'il avait dit. En vérité, les dix minutes données précédemment suffirent largement à Seol pour repérer et se rendre à la salle de réunion. En fin de compte, Seol n'eut besoin que d'environ quatre minutes pour faire son entrée, c'est donc comme si on lui avait alloué le double du temps dont il aurait pu avoir besoin pour accomplir sa tâche.
Ce que Seol trouva étrange, c'est que la distance qu'il dut parcourir fut réduite, mais que le temps imparti avait été énormément augmenté. Il devait bien y avoir une raison à cela — une motivation pour une limite de quatre heures.
Hyun Sangmin n'était pas idiot non plus. Comme s'il avait lui aussi réalisé quelque chose, il s'arrêta de parler et commença à se frotter le menton.
« Donc, ce que tu veux dire, c'est que même si l'objectif en lui-même est simple et facile, on nous a donné beaucoup trop de temps... C'est bien ça ? »
« De plus, on nous a annoncé que ce n'était que la première mission. Ce qui signifie qu'il y en aura une deuxième, puis une troisième et ainsi de suite. Et... »
Aussi, le fait qu'on leur ait dit de se rassembler au deuxième étage et pas n'importe où plus haut... Pendant qu'ils marchaient, Seol ajouta d'autres éléments de sa réflexion.
« De toute façon, l'essentiel, c'est qu'il n'y a pas vraiment besoin d'arriver le plus vite possible. Nous pourrons y aller après nous être procuré ce dont nous aurons besoin plus tard. Il y a aussi plusieurs façons de se rendre au deuxième étage. »
« Et comment tu sais ça ? »
Seol lui montra l'écran du téléphone. Hyun Sangmin s'approcha pour jeter un coup d'œil et cracha un gros grognement.
« Qu'est-ce que... c'est une carte ? Pourquoi j'en ai pas eu une ? »
« Je l'ai reçue en bonus. Bon, c'est là où on se dirige. »
Seol tapota sur l'écran, et le plan de l'étage inférieur s'agrandit.
« Ce niveau souterrain est relié à l'ensemble des locaux de l'école. En dessous de la salle de réunion, il y a les salles de club. Après avoir traversé ce parking, nous arriverons au sous-sol du bâtiment principal. »
Seol s'arrêta peu après. Il ouvrit ensuite une porte vitrée, ce qui leur permit de voir ce qu'il y avait derrière. Hyun Sangmin ne put s'empêcher de pousser un cri de joie.
Ils virent un long couloir rectiligne. À gauche, il y avait un escalier qui montait, tandis qu'à droite, il y avait trois portes étiquetées « Bibliothèque », « Supérette » et « Papeterie ».
Toute l'attention de Hyun Sangmin était consacrée à la supérette. Ce n'est que maintenant qu'il put comprendre ce que Seol disait, ce qui était à sa portée, mais qui lui avait échappé jusqu'à présent.
Il y a trois choses dont un humain ne peut se passer s'il veut continuer à vivre. Un, trois minutes sans air. Deux, trois jours sans eau. Et trois, trois semaines sans nourriture.
En d'autres termes, Seol vint ici dans le but de résoudre le besoin le plus élémentaire pour la survie d'une personne.
Eh bien, je suppose qu'il n'est pas une Marque d'or pour rien, hein.
La bouche béante de Hyun Sangmin ne voulait pas se refermer. Il ne pouvait pas cacher son choc, car il ne pensait qu'à arriver rapidement à destination depuis que les détails de la mission furent annoncés.
Je dois rester avec ce type. Peu importe ce qui va se passer, je dois absolument le faire. Kang Seok n'est même pas capable de lui lécher les bottes, pour l'amour du ciel !
Ce n'est pas comme si Hyun Sangmin avait de la rancune envers Kang Seok et son équipe. Mais il y avait une différence indéniable entre Seol et ces gars qui coururent simplement vers le bâtiment principal. Devrait-il dire que le processus de réflexion était d'un tout autre niveau ? C'était au point que Hyun Sangmin devait se demander si Seol était un être humain comme eux.
« Je pensais que ce serait une petite boutique, mais en fait c'est une vraie supérette. Les élèves de cette école ont dû être sacrément gâtés. »
« Attends ! »
Seol s'apprêta à entrer dans la supérette quand ses épaules furent saisies par Hyun Sangmin, visiblement excité, qui entreprit alors de se tapoter la poitrine comme un gorille fier de lui.
« Bien. Super ! C'est vraiment génial ! J'ai compris maintenant. Laisse-moi m'en occuper dorénavant. »
« ? »
« Tu avais prévu de monter à l'étage après avoir dévalisé cet endroit, n'est-ce pas ? »
« Quelque chose du style. Pourquoi ? »
« Et s'il y a quelque chose à l'intérieur ? C'est dans des moments comme celui-ci que tu es censé m'utiliser. »
En déclarant cela, Hyun Sangmin se faufila dans la supérette. Cependant, la majeure partie du mur droit du couloir était en verre, si bien que l'on pouvait littéralement regarder à l'intérieur des magasins depuis l'extérieur.
Peu après, Hyun Sangmin leva la main et envoya un signal d'approbation, comme s'il s'était finalement assuré que tout était parfaitement en ordre. Seol avait déjà vérifié la zone grâce à ses capacités, il ne put donc que glousser doucement en entrant.
Le premier lieu qu'ils visitèrent était, bien sûr, la supérette. L'endroit était plus petit que ce à quoi ils s'attendaient, mais tout de même, chacune des étagères était remplie à ras bord de divers produits alimentaires.
« Gloup. C'est bon. C'est tellement bon ! »
Hyun Sangmin ouvrit le couvercle d'une canette de cola et l'engloutit.
« Hé, dépêchons-nous. Ça va devenir très gênant pour nous si on prend trop de temps et que le monstre se montre. »
« Compris ! »
Hyun Sangmin semblait vraiment s'amuser en dévalisant le magasin. Seol lui aussi commença à remplir son sac d'objets comme des conserves, des kimbap instantanés scellés, et d'autres choses petites, mais truffées d'énergie.
Et pendant qu'ils étaient occupés à tout rafler...
« Mm ? C'est quoi ça ? »
« Quoi ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Seol se rendit compte que quelque chose ne tournait pas rond alors qu'il s'apprêtait à bourrer le sac avec une bouteille d'eau.
Même s'il arrangeait soigneusement les choses au fur et à mesure qu'il les poussait à l'intérieur, il semblait rester encore beaucoup d'espace. Idem pour le poids. Comme il avait énormément truffé le sac, il devrait peser une tonne maintenant, mais tout ce qu'il pouvait sentir, c'était une légère augmentation de la charge totale.
« ... Je suppose que même nos sacs ont eu droit à la discrimination, hein. »
Hyun Sangmin était envieux, voyant que le sien était rempli à craquer.
À la fin, Seol dut même fourrer les produits de première nécessité dans le sac juste pour qu'il ait l'air presque plein. Après avoir vidé la supérette, ils commencèrent à fouiller la bibliothèque et la papeterie séparément.
Malheureusement, les résultats n'étaient pas aussi encourageants. Un plan du sous-sol fut découvert dans la bibliothèque, mais ils en avaient déjà un, il n'était donc d'aucune utilité. C'était la même chose pour la papeterie ; ils n'avaient certainement pas besoin d'un cahier ou d'un stylo en ce moment. Ils prirent tout de même quelques cutters, juste au cas où, et bientôt, ils quittèrent le couloir souterrain pour de bon.
Hyun Sangmin sifflait un air pendant qu'ils montaient l'escalier, mais quand Seol lui donna le signal, il se calma tout de suite.
Arrivés au premier étage, ils se heurtèrent à une énorme porte métallique couleur ivoire. L'odeur âcre du sang leur assaillit le nez lorsque l'issue s'entrouvrit en grinçant légèrement.
[Le Journal d'un élève inconnu a été actualisé.]
« Je crois que c'est l'endroit. »
« Quel endroit ? »
« Tu sais, l'entrée verrouillée dont je t'ai parlé. La porte était bloquée, mais je pouvais regarder à l'intérieur sans problème, tu comprends. J'en suis presque sûr maintenant, en voyant cet escalier juste là. Cependant... »
Hyun Sangmin fronça profondément les sourcils.
« Bordel. Beaucoup de gens ont dû mourir ici. Ils ont quand même réussi à entrer d'une façon ou d'une autre, à en juger par l'aspect des choses. »
C'était comme il l'avait décrit. De par l'interstice, Seol pouvait observer des morceaux de verre brisé et des éclaboussures de sang qui tapissaient le sol. Les marches de l'escalier qui montait étaient peintes avec une telle quantité de sang qu'il était difficile de dire quelle avait été leur couleur d'origine.
[#Bâtiment principal, premier étage, entrée principale (extrait du Journal d'un élève inconnu, page 7)]
L'ami qui sortit le premier cria. Un second, qui le suivait de près, essaya de s'arrêter en catastrophe, mais glissa comme quelqu'un d'emporté par le courant.
Ce n'est qu'après avoir perdu deux autres de nos compagnons que nous avons compris l'astuce de l'escalier...
« Tu sais, ces escaliers me donnent la chair de poule. Et si on les oubliait et qu'on continuait avec notre escalier ? »
Seol fut d'accord avec la suggestion de Hyun Sangmin. De plus, ils avaient déjà un escalier derrière eux qui menait vers le haut de toute façon, alors il n'était pas vraiment nécessaire d'utiliser celui-là.
Mais le plus important, c'est que ces marches brillaient d'une lueur orange intense dans le champ de vision de Seol — « Ne pas approcher », autrement dit.
Seol referma soigneusement la porte et se retourna. Ils montèrent les marches sans bruit mais rapidement, et leur destination fut bientôt visible.
Cependant, ce qui les accueillit à l'entrée du deuxième étage ne fut pas une autre porte métallique de couleur ivoire. Non, pour une raison quelconque, plusieurs épaisses pointes de métal se tenaient là, bloquant leur progression.
Ça ne devrait pas être comme ça.
Seol vérifia la carte une fois de plus, mais ils étaient sur le bon chemin. C'était le trajet le plus direct si l'on considérait l'emplacement de la supérette.
« Est-ce qu'on doit appuyer sur quelque chose ? »
Hyun Sangmin regarda autour de lui, mais ne trouva rien qui ressemblait à un bouton à proximité.
Seol fixa les pointes métalliques pendant un moment, avant que ses sourcils ne se froncent légèrement.
Elles n'ont pas de couleur ?
Si elles n'étaient pas vertes, cela signifiait qu'elles n'étaient pas « normales ».
Seol pencha un peu la tête avant de tendre la main.
Et à l'instant précis où elle toucha la pointe métallique...