Volume 1 - Chapitre 4 : Quatrième Jour (2)
Qu'est-ce que tu essayais exactement de faire ?
1
Le déjeuner avait été préparé par Hikari. Yayoi s'était plainte de ne pas être dans son assiette et se reposait dans sa chambre. En effet, elle avait bien l'air assez pâle quand nous l'avions croisée dans le couloir.
« Ce n'est rien comparé à ce que Yayoi nous prépare, mais régalez-vous, s'il vous plaît », dit Hikari avec un sourire timide avant de quitter la salle à manger. Cela ne laissa plus que Kunagisa et moi... et Maki. Elle déjeunait aussi. Je fis de mon mieux pour l'ignorer en engloutissant la cuisine de Hikari.
Kunagisa, qui ne semblait pas avoir faim et s'était simplement traînée là, regardait autour d'elle avec agitation.
« Hé, mon gars. » Comme prévu, Maki allait me harceler. « On dirait que tu t'es bien amusé, hein, hein, hein ? »
« Alors c'était de ça que vous parliez, Maki. »
« Hmm ? De quoi tu parles ? »
« Les choses vont empirer avant de s'arranger. Ce n'est pas ce que vous avez dit au dîner hier ? Quelle charmante précognition c'était. »
« Je sens une pointe de sarcasme là-dedans, mais je vais prendre ça comme un compliment. »
« Si vous saviez que ça allait arriver, vous n'auriez pas pu l'empêcher ? »
« Uh-uh. Tout ce que je peux faire, c'est regarder et écouter. Je crois que tu me comprends mal. Les pouvoirs psychiques ne sont pas une si grande commodité. Je te l'ai déjà dit, non ? C'est comme regarder la télé. Est-ce que tu peux modifier le contenu d'une émission de télé ? »
Elle afficha un sourire moqueur et porta de la nourriture à sa bouche.
Il y avait quelque chose chez elle qui ressemblait à Kunagisa, pensai-je. Si immature émotionnellement, et pourtant en même temps éveillée. Après le meurtre de Kanami, elle semblait complètement imperturbable. En fait, il ne semblait pas que quoi que ce soit puisse jamais « l'ébranler ».
« Alors veuillez nous informer : qu'est-ce qui va se passer ensuite ? »
« Pas de problème. Si tu me paies. »
Soudain, elle eut l'air furieuse et, sans un mot de plus, elle se leva et sortit en trombe de la salle à manger. Pourquoi était-elle si en colère ?
« C'était insensible de ta part, Iichan. »
« Quoi donc ? »
« Laisse tomber. Si tu as fini de manger, retournons dans ma chambre. On a des choses à faire. »
« Ouais, d'accord. »
Maki devait simplement être une personne lunatique. Je décidai optimistement de supposer que c'était le cas et de ne pas y penser davantage. Je ne savais pas quelles ténèbres se tapissaient dans le cœur de quelqu'un qui savait tout.
Nous retournâmes dans la chambre de Kunagisa. D'abord, nous transférâmes les photos numériques sur son PC avec un câble USB. Puis elle alluma la workstation et inséra une disquette.
« Qu'est-ce qu'il y a sur la disquette ? » demandai-je.
« Des outils. Mes créations originales, bien sûr. C'est configuré pour qu'ils ne fonctionnent que sur cette workstation, donc même si je perds le CD, ce n'est pas grave. Maintenant, allons au fond de cette affaire. »
Pour le dire simplement, ce que Kunagisa s'apprêtait à faire était illégal.
Mais je suppose qu'on pouvait aussi appeler ça de la « recherche ».
En incluant Kanami, il y avait douze personnes. En excluant Kunagisa et moi, il y en avait dix. Comme prévu, Kunagisa allait faire une vérification d'antécédents sur elles et découvrir qui connaissait qui.
Kanami avait été assassinée. Il devait y avoir une raison à cela. Bien sûr, il existe des meurtres qui se produisent sans raison apparente, mais l'autre type est infiniment, absolument et désespérément plus commun. Supposément, tout le monde ici s'était rencontré pour la première fois sur l'île, mais et si ce n'était pas le cas ? La possibilité existait, et se contenter d'y penser ne ferait pas grand-chose.
Et donc, il était temps pour Tomo Kunagisa, chef de la Team qui avait plongé le cybermonde dans un chaos total au siècle dernier, d'agir.
« Alors, maintenant ? »
« D'abord, je vais accéder à la machine haute performance que j'ai chez moi. Cette workstation n'a pas la puissance qu'il nous faut. »
« Même avec du "téra" ? »
« Ça n'a rien à voir avec la capacité. Iichan, tu ne sais vraiment rien, hein ? »
« Arrête de dire ça. Je n'en sais peut-être pas autant que toi, mais je sais des choses. J'ai au moins suivi un cours d'électronique à Houston. »
« Vraiment ? Ça ressemble à un mensonge, pour moi. Une fois, quand je t'ai demandé de copier un disque pour moi, tu as dit : "Bien sûr", et tu t'es dirigé vers une supérette qui avait une photocopieuse. »
« C'était avant que j'aille à Houston. » Maudite soit cette mémoire qu'elle avait.
« Enfin, peu importe. C'est bien du Iichan tout craché », dit-elle. « Bref, à partir de là, je vais utiliser une dizaine de serveurs UG comme plateforme et contacter Chee. »
« Chee ? Je n'ai jamais entendu ce nom. »
Mais je pouvais deviner que c'était un membre du groupe. Je lui demandai si c'était le cas, et elle acquiesça.
« Chee était principalement chargé de "chercher". Il n'y a rien dans la Voie lactée qu'il ne puisse pas traquer. »
La Voie lactée, hein ? C'était vraiment une bande monstrueuse de gens talentueux.
« Il a une personnalité terrible, mais c'est un type bien. »
« Ce n'est pas lui qui a fait ce système d'exploitation, si ? C'était Acchan, non ? Alors qu'est-ce que ce Chee fait ces jours-ci ? »
« Il est en prison. Il a pris cent cinquante ans. Oh, plus huit ans --- cent cinquante-huit ans. Il a continué à hacker tout seul même après la dissolution du groupe... Il a essayé de cracker la base de données du G8, mais ouais, il s'est fait attraper. Il est allé assez loin, mais il s'est coincé à la quatre-vingt-septième ligne de défense. Héhé, quand on devient trop bon dans quelque chose, ce sont toujours les trucs faciles qui finissent par t'avoir. »
« Tu en sais un paquet à ce sujet. »
« Ouais. C'est moi qui ai conçu cette ligne de défense. »
« ... »
« J'avais entendu une rumeur selon laquelle Chee visait des informations top secrètes de l'ONU. Je ne pouvais pas simplement laisser la situation telle quelle, alors j'ai contacté quelques amis et on a mis en place une défense. Même comme ça, c'était serré, ce qui témoigne de son niveau. »
« Et il s'est fait jeter en prison ? Tu crois vraiment qu'il va nous aider ? En fait, comment est-ce qu'il va faire depuis la prison ? Ils n'ont pas Internet là-dedans, si ? »
« Il y a toujours une exception à la règle, tu sais. Et il se trouve que Chee est assez exceptionnel. Il nous aidera sans aucun doute. Chee n'est pas du genre à s'inquiéter des petits détails. »
Elle continua à taper tout en parlant. Je n'avais déjà aucune idée de ce qu'elle faisait.
« Pourquoi tu l'appelles "Chee" ? »
« Son pseudo en ligne est Cheetah. »
« Un pseudo plutôt évident, hein ? »
« Ouais, enfin, il court vite aussi. Il dit qu'il a déjà percuté une voiture. »
« En conduisant, j'imagine. »
« Non, en courant. Je parie qu'il a été la première personne au Japon à payer des dommages et intérêts pour avoir frappé une voiture à pied. »
Voilà pour l'excentricité.
Était-ce le fameux qui se ressemble s'assemble ? Ou Tomo les aimait-elle simplement ?
« Ne nous présente jamais », dis-je. Il avait l'air d'être le genre de personne que je préférerais observer tranquillement de loin.
Kunagisa acquiesça. « Compris. On a tous des règles, après tout. On ne présente jamais ses amis les uns aux autres, quoi qu'il arrive. Parce que les amis ne sont pas juste des informations... Je ne veux pas non plus que tu me présentes à qui que ce soit, Iichan. »
« Bien sûr. Donc je suppose que je te laisse tout ça ? Si tu vas contacter ce type, je ne devrais probablement pas traîner dans les parages, hein ? J'ai aussi quelques endroits où aller. »
« Ciao », salua Kunagisa.
Sur ce, je quittai sa chambre et descendis l'escalier en colimaçon. Là, je m'arrêtai pour prendre une profonde inspiration, puis commençai à avancer dans le couloir. Je me dirigeais vers la chambre d'Iria. Hikari m'avait donné les indications plus tôt, donc je ne me perdis pas.
Même dans un manoir comme celui-ci, où tout était de la plus fine qualité, la porte de sa chambre était d'un artisanat exceptionnel. Je doutais que le son de mon coup frappé puisse même atteindre l'autre côté d'une porte aussi massive. Néanmoins, après avoir essayé, l'onde sonore sembla d'une manière ou d'une autre atteindre l'intérieur, et on répondit à mon coup par un « Entrez ».
J'ouvris la porte et entrai. La pièce faisait probablement deux fois la taille de celle de Kunagisa. Ce n'était pas tout droit sorti d'un film, j'étais pratiquement dans un film. J'avais l'impression d'être un personnage de conte de fées visitant un palais.
Les mots recevoir une audience me vinrent à l'esprit.
C'était la domestique en chef Rei qui était assise sur un canapé, tandis qu'Iria se tenait debout à côté d'elle. Elles devaient être en pleine conversation.
Iria inclina la tête vers moi. « Y a-t-il un problème ? Euh... » Elle eut l'air perplexe. Il semblait qu'elle avait oublié mon nom. Non, en fait, je n'avais pas donné mon nom une seule fois depuis mon arrivée dans ce manoir.
« Je voulais vous parler de quelque chose. »
« Certainement. Veuillez vous asseoir là. »
Je fus déstabilisé par sa coopération. Comme indiqué, je m'assis sur un canapé encore plus chic que celui de la chambre de Kunagisa. C'était comme s'asseoir sur de l'air.
« Je n'ai pas beaucoup dormi la nuit dernière. J'étais sur le point d'aller me coucher, alors veuillez faire court. » Elle commença lentement à retirer sa robe en parlant, probablement pour enfiler ses vêtements de nuit. Rei se leva presque, mais peut-être en y repensant et en décidant de ne pas trouver à redire aux actions de sa maîtresse, elle ne dit finalement rien.
Sérieusement, c'était à peu près ce qu'on pouvait attendre d'une femme de pedigree. Le regard d'un simple plébéien ne signifiait rien pour elle. Quelle absurdité.
« Iria, pourquoi ne voulez-vous pas appeler la police ? »
Ma question la fit s'arrêter.
« Je crois l'avoir déjà expliqué. Si nous appelons la police maintenant, ils traiteront Sonoyama comme une criminelle. »
« Mais n'est-ce pas ce que nous faisons déjà ? Nous l'avons déjà enfermée. Et ne sommes-nous pas en train de commettre des crimes, ici ? »
« Abriter une criminelle, emprisonnement, et... disposition d'un cadavre ? » Elle continua à se changer. « Qu'est-ce qui ne va pas avec ça ? Le meurtre, le vol --- voilà des crimes. Et Sonoyama n'est pas vraiment emprisonnée. Elle a donné son consentement. En plus, n'est-ce pas toi qui l'as suggéré en premier lieu ? »
En effet, c'était moi.
Je n'avais rien à répondre à cela.
Iria continua. « Les personnes rassemblées ici sont les VIP du monde. Je refuse de leur permettre de devenir victimes de l'autorité grossière d'un État. Pourquoi appeler une ingérence excessive ? Personne ne veut cela. De plus --- » elle sourit « --- peu importe qui l'a fait, je n'ai pas l'intention de soumettre qui que ce soit ici à la loi. Même si cela signifie exercer toute la puissance de la Fondation Akagami, je les protégerai. »
« Pourquoi ? »
« Parce que les génies sont au-dessus des lois. »
De cela, elle avait l'air totalement certaine. Cela ne me laissait nulle part où me tenir.
Si Shinya ou moi étions le criminel, au contraire, on aurait dit qu'elle ne nous protégerait pas.
Quelle sensation.
Quelle sensation pourrie, pourrie.
« Comment définis-tu le mot génie ? » demanda soudain Iria.
Après un moment de réflexion, je répondis : « Eh bien, Kretschmer ne l'attribue-t-il pas aux personnes qui sont "capables d'éveiller de manière permanente, et au plus haut degré, un sentiment positif et fondé de valeur et de mérite dans un large groupe d'êtres humains" ? »
« J'ai demandé ton opinion. »
Sérieusement, quelle sensation pourrie.
Mais en réalité, elle avait raison. Après un autre moment de réflexion, je répondis une fois de plus.
« Quelqu'un qui est "loin". »
« Oui », dit Iria. « Cette réponse est pile juste. »
« J'ai l'impression qu'il y a une autre raison pour laquelle vous ne voulez pas appeler la police... »
« Qu'est-ce que c'est censé vouloir dire ? »
« Je dis juste ça. Ça ne veut rien dire. »
« Alors, avons-nous terminé ? Je veux aller me coucher. »
Quelle perte de temps. C'était comme si nous avions un débat dont la conclusion était déjà écrite.
« Désolé de vous avoir dérangée », dis-je en me levant du canapé.
Rei se leva avec moi. « Je vais vous raccompagner. »
« Tu n'as pas besoin de faire cela, Rei », ordonna Iria.
« Ce n'est rien, c'est mon travail... Veuillez m'excuser, mademoiselle. »
Rei et moi quittâmes la pièce ensemble. J'avais un peu l'impression qu'on venait de m'expédier, mais bon, je m'y étais attendu pour l'instant. Il faudrait plus qu'un effort modeste pour convaincre quelqu'un comme Iria.
« Veuillez ne pas faire attention à ses opinions », dit Rei d'un ton assourdi en chemin. « Être prévenante n'est pas son fort. »
« ...D'accord. »
Maintenant que j'y pensais, c'était la première fois que je parlais ainsi avec Rei.
« De toute façon, ça ne me dérange pas vraiment. »
« Elle aime vraiment beaucoup Aikawa, voyez-vous. C'est pour ça qu'elle ne veut pas appeler la police. »
« Aikawa ? Oh, cette personne qui arrive dans six jours. »
« Pour elle, c'est une sorte de cadeau de bienvenue. Vous voyez, Aikawa a un don pour ce genre d'affaires, et, eh bien, ce n'est pas une coïncidence si ma maîtresse utilise le terme détective. »
Intéressant. Donc tout ce fiasco de meurtre était une sorte de cadeau pour Aikawa. Si c'était la vérité, il devait être un sacré type.
Non.
Pour le dire clairement, peut-être que tout cet incident n'était qu'une manière pour Iria de passer le temps. Héritière de la Fondation Akagami exilée sur une île. Elle ne manquait certainement ni d'argent, ni de temps. Et elle avait déjà rassemblé tous ces génies ici pour son amusement. Se pouvait-il que ce meurtre ne soit qu'une sorte... d'événement spécial ?
Je secouai la tête. Je réfléchissais trop. Il n'existe pas vraiment de gens comme ça. Des gens comme ça ne pouvaient pas exister dans ce monde.
« Eh bien, veuillez m'excuser maintenant. »
Rei s'inclina devant moi devant la chambre de Kunagisa et repartit par où elle était venue. Après lui avoir parlé, elle s'était révélée être une personne étonnamment gentille, alors j'étais un peu surpris. Hikari l'avait décrite comme si stricte...
Penser à cela me fit me sentir un peu étrange tandis que j'ouvrais la porte. À l'intérieur se trouvaient Kunagisa, face à face avec son support d'ordinateurs, et une autre personne... Ah, l'incomparable voyante. Pourquoi diable ?
Maki fumait, mais une fois que j'entrai, elle écrasa la cigarette avec son propre index. Elle se leva du canapé et s'approcha pour passer devant moi sans un mot. Mais comme si elle changeait d'avis à mi-chemin, elle donna un coup de tête dans ma poitrine, me poussa avec elle dans le couloir, et referma la porte derrière elle.
Je la regardai avec suspicion.
« Hé, hé, hé », rit-elle d'un rire enfantin. Mais c'est tout ce qu'elle fit, sans même tenter de parler.
« De meilleure humeur, maintenant ? »
« Il n'y a pas que mon humeur qui s'est améliorée. Héhéh. Tu es si négligent. Ou peut-être juste téméraire ? »
« Qu'est-ce qui vous prend ? »
« Tu as un auteur préféré ? »
Cette conversation partait dans tous les sens. « Non. »
« Et une célébrité ? »
« Non. »
« Tu es tellement ennuyeux. Très bien. Disons qu'il y a quelqu'un qui admire un génie. Mais il y a trois schémas à ça. Il y a ceux qui pensent : "J'aime cette personne, je l'admire, je la respecte, je veux être exactement comme elle." Pur, non ? Le deuxième type est similaire au premier, mais ils se séparent complètement de l'objet de leur admiration et placent même la vie de cette personne au-dessus de la leur. Enfin, le troisième type pense qu'en s'intéressant à cette personne merveilleuse, ils peuvent absorber une partie de cette merveille et augmenter leur propre valeur en retour. Une race méprisable, à l'esprit pourri, qui s'accroche aux autres. Maintenant, à laquelle de ces trois catégories appartiens-tu ? »
« La deuxième, je suppose. »
« Correct. Et aussi tordu que ce soit, même moi, je ne peux pas m'empêcher d'être émue par ta loyauté envers Kunagisa », concéda Maki avec un sourire. « Mais cela dit, tu n'es pas terriblement négligent ? La laisser toute seule dans sa chambre comme ça ? Et si j'étais la tueuse ? »
« ... »
« Si tu veux vraiment, réellement prendre soin de quelque chose, tu ne devrais pas le laisser quitter ton champ de vision ne serait-ce qu'une seconde. Garde ça en tête, gamin. »
Tap tap.
Elle me frappa deux fois sur l'épaule et disparut en chantonnant une mélodie quelconque.
Je restai seul dans le couloir.
« Hah... »
Merde.
Je jurai intérieurement, ouvris la porte et entrai.
2
Les règles habituelles étant apparemment toujours en vigueur, à l'heure du dîner, presque tout le monde était rassemblé autour de la table.
Presque.
Naturellement, Kanami n'était pas là, et Akane était absente aussi. Manquaient également Akari et Teruko. Apparemment, elles étaient passées sur le continent. La raison en était qu'elles devaient contacter notre cher détective, « Aikawa ».
« Vous ne pouviez pas simplement l'appeler ou lui envoyer un e-mail ? » demandai-je.
« Nous ne pouvons pas », dit Hikari. « Aikawa est notoirement difficile à joindre. C'est une vie bien remplie, je suppose, et je crois qu'il y a quelque chose en cours dans la préfecture d'Aichi en ce moment. Donc Akari et Teruko ne seront pas de retour avant demain. »
« Une vie bien remplie, hein ? Cette personne est quoi, au juste, professionnellement parlant ? »
« Un contractant. »
C'était quoi, ce truc ?
Je n'étais pas entièrement familier avec ce genre de jargon.
Le dîner de ce soir-là était de la cuisine chinoise. Selon Yayoi Sashirono, maîtresse des saveurs, la cuisine chinoise était la plus rapide et la plus simple à faire. Bien sûr, c'était de son point de vue à elle, donc cela ne me servirait probablement pas de référence pour ma propre cuisine de sitôt.
« Au fait, Kunagisa », dit Iria juste au moment où le dîner touchait à sa fin. « J'ai entendu dire que tu avais mené quelques opérations secrètes cet après-midi. Est-ce que tu as découvert quelque chose ? Je pensais que ta spécialité était les machines, mais tu peux aussi mener ce genre d'enquêtes ? »
« Je fais toutes sortes de trucs », dit Kunagisa, la bouche pleine de porc aigre-doux. « Pas besoin de m'enchaîner avec des spécialités et tout ça. »
Cela me disait quelque chose.
Ah... c'est vrai. C'étaient les mots de Kanami. Les mots d'une peintre sans style.
Indépendamment de tes forces et de tes faiblesses, de tes goûts et de tes dégoûts, il n'y a aucun besoin de se spécialiser. C'était aussi un enseignement fondamental du programme ER. Et pourtant, dans un monde qui catégorise tout, ce n'était pas un enseignement facile à suivre. Cela commençait et finissait avec des gens comme Tomo Kunagisa, Kanami Ibuki et Akane Sonoyama.
Pour moi, c'était une impossibilité.
« Alors, est-ce que tu as découvert quelque chose ? Sur la façon dont le coupable est entré dans la pièce, ou sur qui il pouvait être ? »
On aurait plutôt dit qu'elle ne voulait pas que Kunagisa découvre quoi que ce soit. Je me rappelai ce que Rei avait dit plus tôt. Si l'affaire était résolue avant qu'Aikawa arrive, cela gâcherait un peu le plaisir pour Iria.
« Je sais tout. J'en sais tellement que je ne sais pas quoi choisir. »
Personne ne sembla comprendre ce dont Kunagisa parlait. Au lieu de cela, ils la regardèrent avec scepticisme et ne dirent rien.
« Himena », Iria fit passer la conversation de la technophile à la voyante. « Depuis ton arrivée ici, tu as mis tous tes efforts à harceler les autres invités, et tu n'as pas encore fait de voyance. Alors, qu'en dis-tu ? Ne crois-tu pas qu'il est temps de nous dire ce qui va se passer ensuite ? »
« Ça vous coûtera. »
Maki vivait ici gratuitement, recevait une allocation, et elle avait encore le culot de réclamer des honoraires ? Quelle atrocité humaine avide d'argent. Je n'avais jamais rencontré quelqu'un comme elle auparavant. Elle était comme le diable.
« Tu es bien placé pour parler. »
Elle me fusillait du regard.
Je n'avais pas parlé, merde.
« Eh bien, ça sonne pareil pour moi », fit-elle remarquer. « Et j'utilise mes capacités pour faire du profit. Je ne suis pas jeune au point de pouvoir rester motivée uniquement par la morale et l'humanité. Surtout en termes d'âge émotionnel. »
Je comprenais ce qu'elle disait. Mais elle devait déjà avoir assez de billets de dix mille yens pour remplir dix Tokyo Dome, alors que voulait-elle de plus ? Ça ne lui ferait pas de mal de dire la bonne aventure gratuitement de temps en temps.
« Qui t'a donné le droit de penser ça ? » cracha-t-elle, avant de reporter brusquement son attention sur Iria.
« Bien sûr que je paierai. » Iria joignit les mains. « S'il te plaît, je te le demande. »
« Ça prend fin bientôt. »
Maki parla sans même changer de ton. Tout le monde attendit qu'elle continue, mais elle était déjà entièrement investie dans son porc deux fois cuit. On aurait dit que c'était tout ce qu'elle avait à dire.
« C'est tout ? » demanda Iria, manifestement un peu surprise. « Je dois dire que c'était un peu, euh... »
« C'était de la charité. Puisqu'une certaine personne ici présente a tant de plaintes à mon sujet, j'ai pensé me montrer un peu généreuse. Ne vous en faites pas. Ça n'a aucune incidence sur l'intrigue principale, pour ainsi dire. »
« ... »
Maki Himena.
Qu'est-ce que ça fait de tout savoir et de rester silencieuse à ce sujet ? Pour quelqu'un comme moi, qui ne sait rien, c'était impossible à imaginer. En ce sens, Maki était, pour moi, le plus grand mystère de toute cette île. Au point que le mystère d'un cadavre décapité et d'une pièce verrouillée par une rivière de peinture en était complètement éclipsé.
Après cela, Maki ne dit plus rien, et ainsi, le dîner de la quatrième nuit se termina sans développements significatifs. Elle et Kunagisa firent quelques commentaires bizarres comme d'habitude, et ce fut tout.
Pourtant, il y avait une chose qui me tracassait. Shinya et Yayoi n'avaient pas dit un seul mot pendant tout ce temps, et ils ne semblaient même pas écouter la conversation des autres. Ils restaient simplement assis là, à mettre de la nourriture dans leur bouche parce qu'elle était là. Ce n'était pas si remarquable, mais il y avait définitivement quelque chose de contre-nature chez eux deux. Que Shinya, qui avait perdu Kanami, soit comme ça, c'était une chose, mais quel était le problème de Yayoi ? Cela dit, elle s'était plainte plus tôt de ne pas se sentir « dans son assiette » ...
3
Il était un peu plus de vingt et une heures.
J'étais seul dans la chambre de Kunagisa, à regarder les données de l'appareil photo numérique sur le seul PC que j'avais l'impression de pouvoir tout juste réussir à manipuler. Il n'avait pas de souris, ce qui le rendait difficile à contrôler, mais ce n'était pas complètement hors de ma portée.
Le cadavre de Kanami. Une photo du buste, ainsi qu'une photo du corps entier. Une photo du cou sectionné et une photo de la rivière de peinture. Au milieu de la rivière flottait un manteau. La peinture ayant séché et durci, nous ne pouvions pas le retirer. Je suppose que nous aurions pu extraire le manteau de force, mais il était déjà ruiné par la peinture, donc cela n'avait aucun intérêt.
Et enfin...
Le tableau pour lequel j'avais servi de modèle, la dernière œuvre de Kanami.
Cette étrangeté que j'avais ressentie en voyant la toile pour la première fois pendant notre investigation de la scène de crime.
Le décalage.
L'aura étrangère.
Ce n'était qu'une intuition, mais...
« Ah, je comprends », marmonnai-je pour moi-même.
Bien sûr. Maintenant que je le voyais, c'était si simple. Le plus grand mystère était pourquoi cela m'avait pris autant de temps pour le remarquer. C'était un défaut si évident dans l'image.
« Hmm... »
Mais cela ne faisait que soulever davantage de questions.
Comment une chose pareille pouvait-elle arriver ? Il n'y avait aucune raison qu'une chose pareille arrive. Comment une artiste du calibre de Kanami pouvait-elle commettre une erreur aussi simple ?
Tandis que j'y pensais, quelqu'un frappa à la porte.
Je laissai échapper un soupir.
Ce devait être Maki, venue me harceler à nouveau. Je me levai de ma chaise, y prenant presque plaisir à présent. Mais quand j'ouvris la porte, c'était en réalité Hikari. Jeté dans la confusion par l'écart entre ma supposition et la réalité, je la fixai pendant deux ou trois secondes sans aucune fonctionnalité cérébrale.
« Ah, hé, Hikari », parvins-je d'une manière ou d'une autre à enchaîner les mots. « Euh, je vous en prie, entrez. »
« Désolée de vous déranger. » Avec une révérence polie, elle entra dans la pièce. Elle jeta un bref coup d'œil autour d'elle, puis me demanda : « Euh, où pourrais-je trouver Tomo ? »
« Oh, Kunagisa ? Je l'ai ligotée et balancée dans la baignoire il y a juste une minute. »
« Hein ? »
« Elle est comme un chat. Elle déteste prendre des bains. Ses cheveux sont en fait censés être d'un bleu beaucoup plus clair... Elle ne les lave jamais, alors ils deviennent tout foncés comme ça. Elle n'est pas douée pour se libérer de liens, et une fois qu'elle est mouillée, elle abandonne juste un peu, donc elle risque d'être là-dedans un moment. »
« Oh... C'est vrai, elle est un peu comme un Bleu russe. » Bien que Hikari affichât une expression d'illumination soudaine, ce qu'elle disait n'avait aucun sens. Sérieusement, je ne savais pas de quoi elle parlait.
Mieux valait simplement l'ignorer.
« Euh, donc bref, si vous avez besoin de lui parler, je suis désolé, mais vous allez probablement devoir attendre un--- » Puis une pensée me vint. C'était peut-être une bonne occasion. « Dites, Hikari, vous êtes libre en ce moment ? »
« Hmm ? Oui. J'ai terminé tout mon travail pour la journée, de toute façon. »
« Alors est-ce que cela vous dérangerait de rester ici un moment ? Il pourrait être dangereux pour moi de laisser Kunagisa seule », dis-je, me rappelant la leçon de Maki cet après-midi. « Ça devrait aller maintenant que nous avons rendu les choses difficiles pour le tueur, mais juste au cas où. Ça vous dérange ? »
« Non, ça va, je suppose », dit-elle, bien qu'elle portât une expression troublée. « Bien sûr que ça ne me dérange pas, mais est-ce vraiment d'accord ? Je veux dire... de me faire confiance ? »
« Personne ne vous attaquerait toutes les deux en même temps. »
« Non, je veux dire, vous ne pensez pas que vous la laissez vulnérable ? »
Oh, ça.
« Ça va », acquiesçai-je. « Je ne saurais pas dire pour, disons, Maki, mais je vous fais confiance. »
Sur ce, je fermai la porte et me dirigeai dans le couloir, puis descendis les escaliers jusqu'au premier étage.
« Je vous fais confiance... » marmonnai-je avec autodérision.
Depuis quand étais-je du genre à faire des déclarations aussi grandioses ? Ça ne me ressemblait pas.
Question : qu'est-ce que la confiance ?
Réponse : ne pas être dérangé si l'on est trahi. Ne pas regretter si l'on est trahi.
« Dans tous les cas, c'est absurde ... »
J'arrivai à ma destination, autrefois ma propre chambre, à présent la prison d'Akane Sonoyama.
« C'est moi », dis-je en frappant légèrement.
« Oh, toi », vint sa réponse après un instant. Elle avait l'air étonnamment calme. « Qu'est-ce qu'il y a ? Tu devrais t'éloigner de Kunagisa ? Ça ne te ressemble pas. »
« Eh bien, j'ai eu mes propres hésitations, mais... je voulais vous présenter mes excuses. »
« Pourquoi devrais-tu t'excuser ? » vint sa réponse de l'autre côté de la porte, légèrement teintée de mauvaise humeur. « N'étais-tu pas celui qui a pris ma défense ? Venir ici et t'excuser, c'est comme dire que je suis une imbécile trop épaisse pour même comprendre ça. Si quelque chose, c'est moi qui devrais te remercier. »
« ... »
« J'aurais dû suggérer ça dès le départ, mais ça ne serait probablement pas très bien passé, alors j'ai été reconnaissante quand tu l'as proposé. Je devrais exprimer ma gratitude dès maintenant. » Elle marqua une pause. « Merci. »
« ...De rien. »
Elle n'était pas montée au rang des Sept Fous pour rien. Ce n'était pas le genre d'endroit indulgent où l'on pouvait s'en sortir avec un peu d'étude et un esprit vif.
« Au fait, quand Hikari m'a apporté mon dîner, elle a mentionné que vous aviez un peu fouiné. Toi et Kunagisa. Ça te dérange si je demande ce que ça a donné ? »
« Eh bien, je ne sais toujours pas qui est le tueur. »
« Tu ne sais toujours pas, hein ? Hé, est-ce que je devrais lire entre les lignes ? Hé hé, j'aime ton style. D'accord, bien sûr. Laisse-moi poser une autre question. Tu as des théories sur la pièce close ? »
« Hm, et vous ? »
« Je pense que c'est un cas de sophisme post hoc. »
« C'est de l'anglais ? »
« Du latin. Je pense que c'est un peu comme "on récolte ce qu'on sème". »
Ah...
Je soupirai.
Dans ce cas, elle avait forcément déjà compris le truc derrière la pièce close. Elle avait résolu le mystère, et pourtant, elle restait ici pour maintenir l'état d'équilibre. C'était vraiment une femme incroyable, pensai-je.
Héhéh, rit-elle.
« Jusqu'à ce que le cher... "Aikawa" d'Iria, c'était ça ? Jusqu'à ce que cette personne arrive, il vaut probablement mieux que je reste ici. Ce n'est pas vraiment un problème pour moi, de toute façon. Quand j'étais jeune, je restais tout le temps assise dans une pièce étroite à lire. Et cette pièce-là était bien plus petite que celle-ci. »
« Vous savez qui est le tueur ? »
« Ça, non. Ce n'est pas un mensonge, je le pense. Ce genre de chose n'est pas ma spécialité, et même si je lis de temps en temps un roman policier, ce n'est que pour me divertir. Dis, est-ce que tu lis parfois Mushanokōji ? »
Le sujet avait changé sans la moindre transition. Mushanokōji était-il même un auteur de romans policiers ? « J'ai seulement picoré dans ses œuvres choisies », répondis-je avec une expression légèrement confuse sur le visage.
« Alors tu dois connaître l'histoire "Shinri-sensei". » Je la connaissais. « Au début, j'ai lu le titre comme "Mari-sensei" et j'étais furieuse que cette femme soit aussi horriblement imbue d'elle-même... Non pas que je puisse parler. Mais tu te souviens, au début, quand Maître Vérité discute de "la raison pour laquelle tuer n'est pas acceptable" ? »
« Oui, il dit un truc comme : "Y a-t-il jamais un moment où cela ne vous dérangerait pas d'être tué ? Si vous pouvez penser à une condition sous laquelle cela ne vous dérangerait pas d'être tué, dites-le-moi. Si l'idée d'être tué, quelles que soient les circonstances, ne vous plaît pas, alors vous n'avez aucun droit de tuer quelqu'un d'autre", non ? » Même avec une mémoire aussi mauvaise que la mienne, cela m'était resté.
« Correct », dit Akane. « Maintenant, laisse-moi te poser la même question. Dans quelle condition estimerais-tu que ça va d'être tué ? »
« Il n'y en a pas. »
« Mais si, par exemple, tu devais choisir entre ta vie et celle de Kunagisa ? »
« Je n'ai pas envie d'y penser. »
« Pas vrai ? » Akane rit avec légèreté. « Au final, c'est ce que tu es. Tu détestes prendre des décisions, n'est-ce pas ? Tu n'aimes pas l'acte de "décider" en lui-même. Hier, Himena disait des choses similaires à ton sujet, mais elle a visé juste, non ? Tu te laisses juste porter par le courant. Tu détestes la compétition, et tu détestes rendre les choses claires et tranchées. Tu dois garder les choses ambiguës. »
« Je ne vais pas contester ça. »
« Tu ne contestes pas, mais tu n'approuves pas. Tu as accepté mon défi au shogi parce que tu savais que tu perdrais forcément. Tu n'accepterais pas un défi ni ne rivaliserais autrement. »
Je ne détestais pas perdre, je détestais rivaliser.
J'étais profondément rebuté par l'idée de disputer quelque chose aux autres.
Je détestais aussi argumenter, donc je ne me faisais jamais d'amis.
« Tu n'aimes pas les autres ? » demanda Akane.
« Pas particulièrement. »
« Alors tu les aimes ? »
« Certainement pas. »
« C'est ça. La fondation de tes valeurs repose sur l'idée que les gens sont faits pour vivre des vies solitaires. C'est ta vision, oui ? Ou plutôt, ta volonté. C'est le principe absolu autour duquel tu es construit. Tu fais de ton mieux pour ne pas t'impliquer et ne causer ni problèmes ni douleur à qui que ce soit. Bien sûr, tu peux partager le bonheur et les bons moments avec les autres, mais tu ne vois pas pourquoi tu devrais souffrir la douleur et le chagrin simplement pour maintenir ces relations, n'est-ce pas ? »
J'ai toujours pensé que les couples qui passent leur temps à se disputer et restent quand même ensemble étaient simplement idiots.
Pourquoi ne s'entendent-ils pas ?
Ne pouvaient-ils pas au moins faire ça ?
Pourquoi ne le pouvaient-ils pas ?
« Depuis quand êtes-vous devenue psychologue, Akane ? »
« Désolée, mais je suis une grande érudite unitaire unificatrice. Ces distinctions n'ont aucun sens pour moi. Héhéh. Tu dois vraiment, sincèrement aimer être seul. »
« Eh bien, après tout, je suis mon plus vieil ami. »
« C'est bien vrai. C'est le cas pour tout le monde, moi comprise... Alors, qu'en est-il de Kunagisa ? Au total, tu as passé moins d'un an avec elle, non ? »
« ... »
« Tu l'aimes ? »
C'était une question directe.
On m'avait posé la même il y a cinq ans. Cette fois-là, c'était son frère aîné qui l'avait demandée.
Cependant, la réponse restait la même.
« Pas spécialement, non. »
Ma voix sortit si désespérément froide que je me demandai presque si c'était vraiment la mienne.
Pourquoi ?
Pourquoi étais-je
Comme ça.
« Hmm, c'est ainsi ? » Elle avait l'air un peu surprise. « Parce qu'elle t'aime, tu sais. Ça, c'est certain. »
« Ouais, je sais. Elle me l'a dit plus d'une fois. »
« Je n'aime pas particulièrement ce genre de discussion, mais t'es-tu déjà demandé pourquoi le monde est rempli de couples, pourquoi tant de gens se mettent ensemble ? »
« ... »
« Je veux dire, ce n'est pas étrange ? Ce serait trop pratique que la personne que tu aimes finisse toujours par t'aimer en retour. La vie n'est pas un manga pour filles. Mais assurément, dans la réalité, tu prends un groupe de cent personnes, un grand nombre d'entre elles vont trouver l'amour. À ton avis, pourquoi ? »
« Je n'en ai aucune idée. Je n'y ai jamais pensé. Ce n'est pas juste une coïncidence ? Comme la loi des grands nombres ou quelque chose ? »
« Je ne crois pas. Une coïncidence comme ça est irréalisable. Voici la conclusion à laquelle je suis arrivée : c'est parce que ça fait du bien d'être aimé. Être aimé par une autre personne suffit à te rendre heureux et à te faire aimer cette personne en retour », déclara Akane.
Je pouvais voir son petit sourire rusé même à travers la porte. Cela devenait plus que je ne pourrais le supporter encore longtemps. J'avais l'impression que j'allais me faire écraser à mort.
« Alors où voulez-vous en venir ? »
« Oh, non, non... Je me demandais simplement pourquoi tu n'étais pas tombé amoureux de Kunagisa... Tu sais comment nous sommes, nous autres érudits. Si nous n'arrivons pas à comprendre quelque chose, cela nous dérange sans fin. »
« Elle aime tout le monde. Sérieusement, tout le monde. Ce n'est pas comme si elle voulait moi en particulier avec elle », tissai-je comme réponse.
« Alors c'est ça », dit Akane. « Tu ne veux pas être aimé par elle. Tu veux être choisi par elle. Comme son seul et unique. »
Je... ne pouvais pas contester ça.
« Hmm, mais pourquoi elle ? C'est ce que je n'arrive pas à comprendre. On dirait qu'il doit y avoir une raison évidente, mais je ne saisis pas. Il doit forcément y avoir des aspects désagréables à traîner avec elle. En fait, on pourrait penser que tu serais repoussé par une femme aussi facile. »
Une femme facile ?
Qui ?
« Vous voulez dire facile à vivre. »
« Exact. Enfin, quelqu'un avec ta personnalité ne devrait pas pouvoir tolérer une présence "supérieure mais juvénile". En plus, tu es un homme. »
« C'est amusant d'être avec elle. Ou plutôt... » Je choisis mes mots avec soin. « Plutôt, c'est amusant d'être à ses côtés. »
Mon endroit préféré au monde était aux côtés de Tomo Kunagisa.
J'étais revenu au Japon pour cette raison même.
« Hm », dit Akane. « Tu es un peu masochiste, n'est-ce pas ? »
« Ouais, essentiellement. J'ai été harcelé à l'école primaire, voyez-vous. »
« Tu as été harcelé ? Non, j'en doute. Je pense que tu as été ostracisé. Il y a une différence entre les deux. Les enfants maltraitent les faibles et les menteurs. Ils ostracisent les hétérodoxes. Mais je sais ce que tu ressens. Quand j'étais au lycée, j'avais l'impression d'être entourée d'extraterrestres. Quand nous passions des examens, personne ne visait la note parfaite, ils visaient la moyenne. Si nous courions un marathon, ils disaient : "Hé, courons tous ensemble !" Des tests où aucune réponse n'est franchement fausse. C'est égalitaire, pour le meilleur ou pour le pire. Pas étonnant qu'on leur enseigne que pi vaut trois. En effet, chacun des autres Sept Fous affirme avoir éprouvé des sentiments similaires. C'est la tragédie du 0,14. Quand on est complètement égalitaire, les valeurs aberrantes qui sont exclues même là peuvent goûter la véritable isolation. Le génie naît de l'hétérodoxie. Mais tous les exclus ne sont pas des génies. »
« Vous voulez dire que c'est une condition nécessaire mais pas suffisante ? Eh bien, je ne suis certainement pas un génie. »
« Peut-être pas, mais je pense que tu connais au moins la différence entre un conseil et un ordre, donc laisse-moi te donner un conseil amical : si tu veux que Kunagisa te choisisse, je te recommande simplement de la prendre. Si tu fais ça, tu seras le seul pour elle. Elle ne résistera pas, ça c'est certain. Peu importe à quel point tu peux être introverti, morose ou tordu, peu importe à quel point tu es un étranger lugubre à l'adolescence et aux phases de rébellion, je suis sûre que tu as au moins les couilles de faire ça. »
« Je ne les ai pas. »
« Tu es vraiment un colvert trempé, hein ? »
Un quoi ? Une sorte de canard boiteux ?
« Euh, je ne suis même pas sûr cette fois, mais vous pensez que je suis un lâche ? »
« Oh, désolée. Héhéhéh, je t'aime bien, tu sais ? C'est dommage que tu ne sois pas une femme. »
Pourquoi diable ?
Je ne savais plus ce qu'elle essayait de dire. Non, c'est faux. Ça devenait simplement trop douloureux de me maintenir encore plus longtemps.
Si ça continuait encore, rien qu'un peu plus---
« Eh bien, ça ira », dit Akane. « Je suis sûre que tout deviendra assez clair bientôt. Le temps donne toujours un peu de clarté aux choses. Dis, au fait, as-tu déjà entendu la théorie selon laquelle, dans les jeux à somme nulle comme le shogi et les échecs, il y a toujours un meilleur coup à jouer ? »
« C'est de la théorie des jeux ? Comme le dilemme du prisonnier ? »
« Oui, ça. Le mouvement des pièces de shogi est mathématiquement limité, donc il y a toujours un "meilleur" coup. Si tu pousses cela à l'extrême, tu peux dire que la partie est décidée dès le tout premier coup. Bien sûr, cela suppose que les deux adversaires soient des joueurs parfaits. Alors qu'en est-il du tueur dans notre cas ? Qu'en est-il de cet "Aikawa" qui jouera en face ? N'est-ce pas une notion fascinante ? Pourtant, ce mystère ressemble davantage à un labyrinthe qu'à un plateau de shogi. »
« Un labyrinthe, hein ? Mais les labyrinthes sont simples. Si tu gardes simplement ta main sur un mur, tu finiras par trouver la sortie. Cela prend juste du temps. »
« Tu parles d'un labyrinthe simple. Je pense que cette affaire ressemble davantage à un dédale aux multiples ramifications. Il existe une stratégie infaillible même pour de tels labyrinthes, mais c'est un peu difficile à expliquer. Si tu en as l'occasion, essaie de chercher ça. Mais n'as-tu jamais envie de jouer à un jeu sans stratégie infaillible ? »
Un jeu sans stratégie infaillible.
Une manière sûre de gagner...
Eh bien, cette affaire en avait-elle une ?
Anxiété. Comme se tenir sur des jambes tremblantes. Je me sentais malade.
« Si on y pense », poursuivit-elle.
Cette conversation écœurante. Même si elle était écœurante.
« Euh, Akane », dis-je, enfin incapable de me contenir. « J'aimerais continuer à parler comme ça... mais j'ai laissé quelqu'un attendre dans ma chambre, donc... » Je forçai mes mots à s'assembler en une phrase. Je combattis l'envie de vomir. « Je pense que je ferais mieux de retourner. »
« Oh, d'accord. Désolée pour ça », acquiesça-t-elle volontiers, malgré mes craintes. « En tout cas, reviens quand tu veux. Tu aides vraiment à faire passer le temps. »
« Merci. Eh bien, à plus tard... »
Sur ce, je commençai à partir, mais il y avait quelque chose qui me tracassait encore. Je frappai à nouveau.
« Euh, à propos de votre première question. »
« Hmm ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Est-ce que vous en avez ? Des moments où ça ne vous dérangerait pas d'être tuée ? »
« Des moments ? Pas de simples moments --- toujours. » C'était une réponse claire. « Je mourrai quand mon temps sera écoulé. Peu importe où ou comment je mourrai, ou qui me tuera pour quelle raison, tu ne m'entendras pas me plaindre. »
Et sur ce, je retournai dans la chambre de Kunagisa, sans penser une seconde que ce serait ma dernière interaction avec Akane Sonoyama, l'érudite japonaise la plus éminente de sa génération, ce génie des génies du plus haut ordre, des Sept Fous, du Centre de Recherche Global ER3.
4
« Iichan, tu es revenu. »
Kunagisa était assise sur son lit, le corps enveloppé dans un peignoir d'un blanc pur. Hikari était sur le canapé. En voyant que j'étais revenu, elle poussa un soupir de soulagement. Essayer de gérer une conversation avec une Kunagisa fraîchement sortie du bain et pleine d'énergie n'était pas une tâche pour un amateur, donc je savais ce que ressentait Hikari.
« Iichan, regarde, j'ai lavé mes cheveux. Complimente-moi, complimente-moi. »
« C'est mignon. »
Ses cheveux avaient pris un joli bleu cobalt, la couleur originale de Kunagisa. « Ce n'est pas facile de porter des gènes récessifs », m'avait-elle dit une fois.
« Tu vas prendre un bain aussi, Iichan ? Tu pourrais avoir une bonne idée là-dedans, tu sais, comme Archimède. Et ensuite courir nu dans tout le manoir, exactement comme lui. »
« Ce serait... un problème », dit Hikari avec tout le sérieux du monde.
C'était comme si elle pensait que je pourrais vraiment le faire. Bon sang, qu'est-ce que j'avais fait pour donner une impression d'excentrique à ce point ?
« Mais Archimède était vraiment une personne étrange, n'est-ce pas ? » ajouta la domestique d'un air pensif, en inclinant la tête. « Est-ce que tous les génies sont comme ça ? »
Était-elle en train d'imaginer quelqu'un d'autre dans le manoir ? J'avais l'impression que cela aurait pu être n'importe qui, ou personne.
« La nudité n'était pas si rare à cette époque, Hikari », lui expliquai-je. « Je ne pense pas qu'il faisait l'original. »
« Yep, tu es terriblement cultivé, Iichan. »
« Terriblement est à peu près le mot juste. Alors, Hikari, de quoi aviez-vous besoin ? »
« Oh, oui. Ma maîtresse m'a envoyée voir ce que Tomo et vous fabriquiez. »
Elle était vraiment honnête. Je lui dis que ça ne servait à rien si elle venait nous dire que c'était ce qu'elle faisait. Elle rit avec embarras.
« Je sais. Akari est vraiment meilleure que moi pour ce genre de chose, mais elle restera sur le continent ce soir. Elle ne reviendra pas avant demain matin. »
« Elle est allée faire appel à ce détective, n'est-ce pas ? » J'étais un peu intéressé, alors je posai la question. « Alors, cette personne est comment, au juste ? À en juger par la manière dont vous en parliez, on dirait que vous l'avez déjà rencontrée. Vous la connaissez bien ? »
« Oui, je suppose. Aikawa nous est venu en aide par le passé. Il y a eu un incident, et, eh bien... » Hikari laissa sa phrase s'éteindre vaguement. Cela n'avait pas l'air d'être un secret, juste un sujet qu'elle n'avait pas envie d'aborder.
« Hmm, un incident, hein ? Sur cette île ? »
« Oui. C'était juste après que ma maîtresse avait été déshéritée, et avant que l'endroit ne devienne ce genre de salon... Alors nous avons appelé Aikawa ici, et, eh bien, l'affaire a été résolue presque immédiatement », révéla Hikari avec une certaine émotion. « Aikawa a une sorte de tempérament violent, voyez-vous --- un sarcastique émotionnel, en colère contre le monde, qui résout les affaires par pure rage... »
« Hein. »
Hikari semblait choisir soigneusement ses mots en parlant, mais pas très efficacement. Je ne pouvais pas du tout me faire une image concrète de ce type.
« Donc Aikawa a le sang chaud ? »
« Eh bien, c'est plutôt comme un état de rage perpétuelle. Même quand on aperçoit un sourire, il y a toujours cette sorte d'hostilité qui flotte dans l'air, et... Je suis désolée, c'est assez difficile à décrire. En tout cas, c'est comme si Aikawa avait une rancune contre le monde entier. »
« Je vois », dis-je, même si je ne voyais pas. « Mais tous les détectives que j'ai lus dans les romans policiers sont toujours si calmes et réservés. Ils disent toujours des trucs comme "Vous ne l'aviez pas remarqué ?" On pourrait remplacer quatre-vingts pour cent de leurs dialogues par "T'es stupide ou quoi ?" et ça aurait encore du sens. Mais d'après ce que vous dites, Aikawa a l'air d'une sorte de défenseur de la justice au sang chaud, avec une tolérance zéro envers les criminels. »
« Oh, eh bien, ce n'est pas comme ça. Ce n'est pas seulement une tolérance zéro envers les criminels, c'est une tolérance zéro envers le monde entier. Vous savez, toujours à dire des choses comme : "Ce monde, et l'humanité, pourraient être tellement mieux ! Pourquoi est-ce que vous, bande de salauds, vous vous relâchez tous ?" »
Il était vraiment du genre sanguin, un type rare de nos jours, et un contraste splendide avec moi, utilisateur d' « Absurdité », de la persuasion vague.
« Mais malgré toute cette colère et cette mauvaise humeur, comme ça ne sert à rien de se frustrer contre des gens qui sont paresseux même à propos de leur propre valeur, il vaut mieux simplement porter un sourire sardonique --- Aikawa était comme ça, très différent de vous et de Tomo, pour dire le moins. »
Hikari avait l'air assez joyeuse en décrivant ce détective. Comme si elle se vantait d'un ami proche ou quelque chose comme ça. Ou plutôt, d'un héros. C'était exactement comme lorsque Iria l'avait décrit.
« C'est vrai ? Eh bien, c'est probablement une meilleure façon d'être », dis-je pour faire continuer la conversation. « Vous pensez qu'Aikawa est fiable ? »
« Oui, sans aucun doute. »
« C'est rassurant. Même si nous n'arrivons pas à élucider le mystère dans les six prochains jours, nous avons un sauveur de secours. »
« Vous avez l'air terriblement peu sûr de vous. »
« Je suis prudent. Ou peut-être que je suis un lâche. Ou plutôt, je m'en fiche un peu. »
« Vous vous en fichez ? » Elle me lança un regard confus. « Vous savez, cela peut être étrange venant de moi, mais pourquoi est-ce que tout le monde arrive à rester aussi calme dans une situation pareille ? »
« Eh bien, c'est une question assez profonde. »
« Désolée. Mais vous savez, c'est comme si, même si quelqu'un avait été tué, tout le monde était si... »
« Peut-être qu'ils y sont simplement habitués ? »
Du moins, c'était à peu près mon cas.
Je ne connaissais pas vraiment la différence entre « habitué » et « engourdi », cela dit.
« Yep, mais Shinya et Yayoi semblent réagir de façon plus ou moins appropriée », dit Kunagisa.
« C'est vrai, mais hé, Hikari, vous et vos sœurs semblez plutôt calmes aussi. Et ça ? »
« Eh bien, nous avons été entraînées à garder notre sang-froid... »
Elle avait l'air un peu triste en disant cela. Ses vingt-sept années de vie n'avaient probablement pas été une partie de plaisir.
« Oh, c'est vrai », dit-elle, brisant la pause gênante d'un claquement de doigts. « Ma maîtresse m'a dit de m'assurer de vous poser cette question. À propos du truc de la pièce close. Tout à l'heure, vous avez dit quelque chose comme que vous compreniez tant de choses que vous ne compreniez pas, non ? Ma maîtresse croit que Tomo a forcément compris. »
À propos de cet espace enfermé par une rivière de peinture.
Hmm... Cette jeune héritière n'était peut-être pas mondaine, mais elle était plutôt perspicace.
« Pas de quoi s'en vanter, vraiment », dis-je. « N'importe quel fan de romans policiers pourrait le résoudre facilement. Mais vous savez, quand on rencontre un tel truc dans la vraie vie, ça s'avère assez déconcertant. Je suppose que les réponses se noient un peu dans l'odeur du sang, le goût de la mort. »
« Hahaha, Iichan, tu as l'air d'un idiot à utiliser des tournures aussi bizarres. »
Kunagisa riait. Un rire innocent, vulnérable, enfantin.
...
Ça me fit tourner la tête, juste un peu.
Est-ce que je voulais être choisi ?
Par elle ?
Mon silence soudain attira le regard interrogateur de Hikari, mais l'instant d'après, elle se tourna vers Kunagisa. « Euh, Tomo ? Si tu sais vraiment, j'espère que tu me le diras. »
« Bien sûr, pourquoi pas ? Ça a pris un moment à cerner, mais j'ai fini par comprendre », acquiesça Kunagisa de bonne grâce. « Erm, par où je commence ? »
« Euh, eh bien d'abord, si ça ne te dérange pas... Pourrais-tu me dire ce que tu voulais dire plus tôt ? Sur le fait de savoir tellement de choses que tu ne sais pas ? »
« C'est comme la différence entre bottom-up et top-down », coupai-je, manquant de confiance dans la capacité de Kunagisa à l'expliquer. « Genre, disons, par exemple, que cette table est un bac à sable et que vous voulez faire un monticule de sable aussi haut que possible. Qu'est-ce que vous ferez ? »
« Je commencerais par les côtés et je pousserais tout le sable ensemble pour en faire une montagne. »
« Exact. Moi aussi. Mais Kunagisa ne ferait pas ça. Elle prendrait une énorme quantité de sable et la déverserait simplement sur la table. La montagne de sable qui en résulterait serait exactement comme celle que toi et moi aurions construite. Toi et moi, nous construirions progressivement jusqu'au produit final. Kunagisa retirerait des choses pour arriver au produit final. C'est comme ça que son esprit traite les choses. Pas vrai, Tomo ? »
« Je ne comprends pas vraiment ton analogie, Iichan. »
Belle façon de me laisser en plan.
En tout cas, Hikari sembla me comprendre, et elle acquiesça. « D'accord, donc si vous avez compris, Tomo, pourriez-vous m'expliquer le truc ? » demanda-t-elle.
« Ouais, si tu réponds à ma question. »
Hikari la fixa d'un air vide, sans comprendre ce que cela voulait dire, mais Kunagisa, sans y prêter attention, se tourna vers ses machines. Elle pointa l'écran de l'ordinateur que j'avais démarré.
« D'accord, d'abord, passons en revue la scène de crime. Ta-daa. L'atelier ! »
Elle utilisa un programme de visualisation d'images pour afficher une photo complète : ce Styx marbré, et le cadavre décapité sur la rive opposée...
Les images ravivèrent avec force nos souvenirs du matin, mais, indifférente à tout cela, Kunagisa commença son explication.
« L'obstacle... c'est toute cette peinture. Le tremblement de terre a eu lieu à une heure du matin, faisant tomber l'étagère, ce qui a donné ce que tu vois maintenant. Ça, c'est clair. La rivière est trop large pour sauter par-dessus. Si nous supposons que le meurtre a eu lieu après le tremblement de terre, le moyen d'entrée du tueur est un mystère. Ou du moins, le moyen de sortie l'est. Tu me suis jusqu'ici ? »
« Oui. Jusqu'ici. »
« Ce serait facile d'épingler le crime à Tenaga Ashinaga, mais la réponse n'est pas aussi simple. »
Hikari afficha un sourire ambigu. Peut-être qu'elle ne connaissait pas la légende du géant aux longues jambes, ou peut-être qu'elle la connaissait. Cela n'avait pas d'importance.
« Donc tu es forcée de penser que le meurtre a eu lieu avant le tremblement de terre. Si c'était le cas, il aurait été facile pour le meurtrier d'entrer et de sortir. Pas d'empreintes, pas de serrure sur la porte de l'atelier. Dans ce cas, on dirait qu'Akane doit être la tueuse, puisqu'elle était la seule à ne pas avoir d'alibi. Mais c'est là que le témoignage de Shinya entre en jeu. Il a confirmé avoir entendu la voix de Kanami quand il l'a appelée après le tremblement de terre. En d'autres termes, elle devait être vivante au moins quelques minutes après. Alors, Hikari, que faire ? »
« Eh bien, euh... » Hikari inclina la tête sur le côté. C'était assez adorable. « Je suppose que la fenêtre ? C'est le seul autre moyen. Mais la fenêtre est verrouillée, donc... »
« La fenêtre, hein ? Il y a cette possibilité. Le verre est plus liquide que solide, conceptuellement parlant, donc je vois comment tu pourrais penser qu'un verrou ne signifie rien. Ou nous pourrions même parler d'un effet tunnel. »
Euh, ça, c'était juste trompeur.
« Tu as forcément compris à ce stade, n'est-ce pas, Hikari ? » la taquina Kunagisa.
« Pas même un peu. »
« C'est le sophisme post hoc, Hikari », dis-je, venant à son secours. Je m'étais retenu parce qu'elle avait l'air si mignonne en étant confuse, mais je commençais à avoir pitié d'elle.
Kunagisa acquiesça. « Ouais. Post hoc ergo propter hoc. Ça se traduit par "cause et effet erronés". Un syllogisme fautif. L'hypothèse, c'est une histoire d'hypothèses. Le monde n'est pas ordonné aussi proprement. »
« Je ne comprends pas le latin. »
« Hé, mais tu savais que c'était du latin. »
« Grâce au ergo. »
Cogito ergo sum, hein ?
Hikari était plus vive qu'elle n'en avait l'air.
« Par exemple », poursuivit Kunagisa, « imagine que j'ai une pièce de cent yens, et que je dis : "Ça va tomber sur face." Je l'ai dit, d'accord ? Et ensuite je lance la pièce. D'accord, c'est face ! Qu'est-ce que tu en penses ? Tu penses que c'était une coïncidence, non ? C'est normal. Mais certaines personnes se trompent. Elles se disent que j'ai dit que je lancerais face et que c'était face, donc je dois avoir une sorte de pouvoir spécial pour contrôler la pièce. »
Pour information, c'était une pièce truquée.
« J'ai bu de l'alcool et mon rhume est parti, donc l'alcool guérit les rhumes. J'ai allumé mon ordinateur et un visiteur est arrivé, donc les ordinateurs invoquent les visiteurs. Un homme a regardé une femme, et elle se trouvait regarder dans sa direction, donc elle doit l'aimer. Un poisson-chat frétillait, puis un tremblement de terre s'est produit, donc le tremblement de terre doit être la faute du poisson-chat. Rien de tout ça n'a vraiment de sens, n'est-ce pas, Hikari ? En d'autres termes, ce n'est pas parce que B arrive après A que A et B ont une relation de cause à effet. Les choses arrivent chronologiquement, séquentiellement, mais cela ne reflète pas la causalité. Alors pensons maintenant à cette affaire. Il y a eu un tremblement de terre puis une rivière de peinture s'est formée, donc, est-ce une relation causale ? »
« Oh. »
Oh. Ça.
Ça finit par lui venir.
« Donc cette rivière n'a pas été causée par le tremblement de terre... »
« Eh bien, l'étagère elle-même est probablement vraiment tombée à cause de lui. Et ça a probablement bien causé un petit déversement de peinture. Kanami l'a même dit au téléphone. Mais je doute que cela ait pu causer le déversement d'une quantité aussi incroyable de peinture. Les pots de peinture ont probablement roulé et laissé échapper quelques gouttes. Si on y réfléchit, les couvercles de ces pots de peinture sont relativement solides, donc il n'est pas probable qu'une simple chute les ait fait se déverser partout comme ça. Mais même si ce n'était qu'un peu, Kanami était confinée dans un fauteuil roulant, donc pour elle, il était impossible de quitter l'atelier. »
« Oh, je vois où ça mène », dit Hikari. « Ça a du sens. Donc ensuite, le tueur s'est faufilé dans la pièce et l'a assassinée. Puis, en sortant, il a volontairement versé de la peinture dans la pièce, petit à petit. Si on le faisait lentement, petit à petit, on pourrait faire une rivière comme ça sans laisser d'empreintes », dit Hikari avec un regard vacant, comme si elle imaginait le tueur marcher à reculons avec un pot de peinture.
Ouais. Nous avions tous supposé que le tremblement de terre avait causé la rivière de peinture. Mais en réalité, il ne fallait ni catastrophe naturelle ni artiste naturel pour renverser la peinture ou tracer la rivière. Cela pouvait être l'œuvre de n'importe quel amateur.
Aucun talent artistique requis.
Cela n'aurait pas pris dix minutes.
« Mais pourquoi le tueur ferait-il ça ? » demanda Hikari.
« Probablement pour nous faire croire que le meurtre avait eu lieu avant le séisme », dis-je. « Il ne devait pas savoir que Kanami avait parlé à Shinya au téléphone. Donc il s'est dit qu'en faisant la rivière, nous serions amenés à conjecturer que le crime avait eu lieu avant le séisme. »
« Donc cela signifie... »
« Oui. Cela signifie », dis-je en joignant les mains avant de les écarter largement, « que la liste des suspects vient de s'allonger de beaucoup. »
Il n'y avait que quatre personnes avec des alibis après le séisme : Iria et Rei, puis Maki et Shinya. Les personnes restantes n'étaient plus lavées de tout soupçon.
« Alors il ne sert plus à rien de garder Akane enfermée, non ? » dit Hikari d'un ton joyeux. « Je veux dire, pas vrai ? Elle n'est plus la seule soupçonnée. »
Elle devait se sentir assez coupable de la manière dont nous avions traité Akane. Il semblait que Hikari n'était pas une penseuse très mathématique. C'était un contraste assez net avec Akane Sonoyama elle-même, rationnelle. Je décidai de le dire à Hikari.
« Akane connaissait déjà aussi le truc de la peinture. Elle fait simplement semblant de ne pas savoir. »
« Pourquoi ? » dit Hikari, l'air honnêtement déconcertée. « Ce n'est pas étrange ? Pourquoi ferait-elle quelque chose comme ça ? »
« Pour maintenir l'équilibre. Son cerveau doit être sacrément occupé. »
Pour créer les meilleures circonstances possibles, elle ignorait ses propres circonstances détestables. C'était presque une manière de penser inhumaine, mais extrêmement admirable malgré tout.
« Donc nous devrions garder ça secret, alors ? »
« Oui. Le tueur est toujours en liberté, donc je ne pense pas qu'il serait bon de bouleverser la situation. Je suppose qu'Iria a le droit de savoir, cela dit. En ce qui concerne cela, je pense que vous devriez faire comme bon vous semble. »
Je n'allais pas faire obstacle à ce point-là.
Hikari laissa échapper un gémissement. « Mais c'est tellement... Je veux dire, que la rivière n'ait pas vraiment été causée par le tremblement de terre... c'est tellement simple. J'aurais dû le voir il y a longtemps. »
« Ouais, moi non plus, je n'arrivais pas à y croire. Mais vous savez, n'importe quel truc paraît simple une fois qu'on l'a compris. J'ai vu des tonnes de trucs qui étaient encore plus stupides. En comparaison, celui-ci était correct », me surpris-je à me précipiter à la défense du coupable face à l'intense déception de Hikari. « Dire ça après coup n'est pas juste. »
« Mais qui peut inventer un tel truc juste après un tremblement de terre ? » demanda Hikari, toujours insatisfaite. « Je veux dire, quelles étaient les chances qu'il y ait même un tremblement de terre ? C'est beaucoup trop une coïncidence. »
« Eh bien, c'est la loi des grands nombres, Hikari. »
« Qu'est-ce que c'est ? » La domestique sembla méfiante envers le terme lorsque Kunagisa l'employa. « La loi des grands nombres ? »
« Cela veut dire que quelque chose ressemble à une coïncidence incroyable, mais quand vous vous asseyez et que vous y réfléchissez, ce n'est pas vraiment si incroyable après tout. Comme, par exemple, si vous voyez quelqu'un gagner à la loterie, vous trouverez ça incroyable, non ? Vous avez moins de chances de décrocher le gros lot que d'être frappé par une météorite. Mais si vous y réfléchissez, ce n'est vrai que si le type n'a acheté qu'un seul ticket de loterie. Pratiquement personne qui joue à la loterie n'achète un seul ticket, une seule fois. Si vous avez un groupe de vingt-trois personnes, il y a cinquante pour cent de chances que deux d'entre elles aient le même anniversaire. Même comme ça, ça paraît incroyable, non ? C'est la loi des grands nombres. Le tremblement de terre s'est simplement trouvé arriver aujourd'hui, mais ça n'aurait rien changé s'il était arrivé demain à la place. En plus, il est peu probable que le tueur comptait uniquement sur ce truc du tremblement de terre. Monsieur le Coupable a probablement envisagé toute une variété d'idées. Voilà. »
« Donc vous voulez dire comme plusieurs moyens pour une seule fin ? »
« Ouais Ouais, tu as compris. Et tout ça se rattache à cette causalité erronée », dit Kunagisa en tapotant Hikari avec son index. « Maintenant. C'est l'heure de ma question. »
« Ah, bien sûr. Nous avions conclu un marché. » Hikari redressa sa posture et acquiesça. « Vas-y, demande-moi n'importe quoi. »
« Pourquoi Iria est-elle ici ? »
C'était une question qui fit frissonner l'air.
Ici.
Cette île.
L'île de la Plume Mouillée du Corbeau.
Pourquoi Iria Akagami était-elle ici ?
En un seul instant, l'attitude habituellement joyeuse de Hikari se figea complètement. Elle avait gelé, paniquant clairement. Ce n'était pas de la confusion, mais une peur totale, pure et simple.
Était-ce vraiment si grave ?
« Euh, uh, eh bien... » sa voix tremblait, incapable d'assembler les mots. « Eh bien, euh, c'est... »
« Tu ne peux pas répondre ? »
« Juste cette question, s'il vous plaît, ne me forcez pas, Tomo. » Hikari se pencha en avant et baissa la tête, l'air sincèrement contrit. Elle serait tombée si elle s'était inclinée davantage. « Je répondrai à n'importe quoi d'autre, mais pas à ça. »
Elle avait l'air vraiment pitoyable. C'était comme si nous étions le diable essayant de lui faire commettre quelque chose de mauvais. Donne-moi ton âme à la place. Ce que tu tiens le plus cher m'appartient désormais... Quel affreux non-sens.
« Non, ça va, ça ne nous dérange pas », dis-je, intervenant dans l'échange. « Pas vrai, Tomo ? »
« Ouais. Ça ne sert à rien d'essayer de te le forcer hors de la bouche. » Malgré tout son égoïsme, Kunagisa se montrait inhabituellement sensible. « Désolée, Hikari. »
« Non, c'est moi qui suis désolée. Après vous avoir posé toutes les questions que je voulais... » Hikari se leva. « Veuillez m'excuser. »
Elle commença à partir, mais s'arrêta ensuite et regarda en arrière.
« Oh, au fait. » Elle avait l'air de l'inspecteur Columbo ou quelque chose comme ça, sauf que ce n'était pas du tout désagréable quand c'était une domestique mignonne qui le faisait. Cela me fit même sourire. « Cela n'a rien à voir avec ma maîtresse. Je vous le demande personnellement... Croyez-vous vraiment que Maki Himena possède des pouvoirs spéciaux ? »
Est-ce que nous y croyions ? À l'ESP de Maki ?
La capacité de tout savoir.
Après avoir réfléchi un moment, je répondis : « Pour l'instant, il n'y a aucune raison particulière de ne pas y croire, tant qu'on met le bon sens de côté. »
« Je m'en fiche pas mal qu'elle en ait ou pas », ajouta Kunagisa.
« Oui, vous avez probablement raison. » Hikari hocha la tête, convaincue, puis quitta la pièce.
Mes yeux restèrent sur la porte pendant un moment, tandis que je pensais à son étrange réaction à notre question au sujet d'Iria.
« Enfin, peu importe... »
Cela n'avait probablement rien à voir avec l'affaire actuelle. Il semblait très peu probable que l'exil d'Iria ici ait une quelconque influence sur la mort de Kanami. Je détournai les yeux de la porte pour les poser sur Kunagisa.
Boing boinnng, la workstation émit alors un bruit étrange. Je regardai vers elle et vis que Kunagisa avait une fois encore commencé à faire quelque chose dessus.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Mail, j'ai reçu du mail. De Chee. Il est rapide, celui-là. Les gens disaient toujours qu'il ignore la théorie de la relativité comme si c'était un feu rouge. »
Elle lui avait demandé de faire une vérification cet après-midi, donc il n'était vraiment pas lent --- sans parler du fait qu'il était incarcéré.
« Hein, le vrai nom de Himena est Shinari Himena. Wow. C'est un bien meilleur nom. Je me demande pourquoi elle en utilise un faux. »
« Son vrai nom ? Hé, ce type a même retrouvé des détails triviaux comme ça ? »
« Yep. Il était censé voir comment tout le monde était connecté, mais bon sang, il a vraiment une personnalité pourrie. Quelqu'un devrait l'éduquer. Sérieusement, il ne comprend pas du tout comment traiter avec les gens. Oh, attends. Voilà. Hé, Iichan, on a une connexion. »
Je m'approchai d'elle, mais tout sur l'écran était en anglais, donc je ne comprenais pas.
« Pourquoi tu ne comprends pas l'anglais, Iichan ? C'était où, que tu as étudié à l'étranger ? Le pôle Sud ? Mars ? »
« Je l'ai oublié, c'est tout. Si tu n'utilises pas quelque chose, ça ne reste avec toi que trois ou quatre mois, tu sais ? En plus, ma lecture et mon écriture ont toujours été pires que ma conversation. »
« L'examen d'entrée du programme ER n'exigeait pas l'anglais, le russe et le chinois ? Comment tu es entré ? Par la porte de derrière ? »
« C'est ce que je te dis, je le connaissais avant. »
« Ça ressemble à un mensonge, pour moi. Enfin, je vais traduire. Ça dit : "Kanami Ibuki et Akane Sonoyama ont été aperçues en train de déjeuner dans un café de Chicago." Il y a environ six mois. C'est un témoignage oculaire. Hmm, "déjeuner". Je me demande pourquoi. Ces deux-là ne se détestaient-elles pas ? »
« Elles ont déjeuné ensemble ? »
Comme soupçonné, elles avaient une connexion. Mais pourquoi ces deux-là ? Akane avait vécu aux États-Unis, et Kanami était une artiste de renommée mondiale, donc ce n'était pas si invraisemblable qu'elles aient pu se rencontrer là-bas, mais elles n'étaient certainement pas le genre de duo à avoir des rendez-vous déjeuner ensemble.
« Ouais, et ce n'était pas juste un déjeuner en tête-à-tête, non plus. C'était dans un club super secret. »
« Club secret ? »
En parlant de choses qui ressemblent à un mensonge.
« Ouais », acquiesça Kunagisa. « Mais ces endroits existent vraiment. Même au Japon, il y en a, bien que pas beaucoup. Toutes sortes de politiciens, de célébrités et leurs familles y vont. Peut-être que "clubs haut de gamme" serait une description plus exacte. La sécurité dans ces endroits est hors de ce monde. »
Ce qui soulevait la question de comment ce type avait obtenu l'information, mais je n'allais certainement pas la poser. Parfois, il vaut mieux ne pas toucher l'autre extrémité du tunnel.
« C'est certain ? »
« Chee ne ment pas. Même s'il retient parfois la vérité. Je suppose que ça le rend semblable à toi. »
« Eh... je mens beaucoup. »
Mais cela mis à part.
Donc Akane Sonoyama et Kanami Ibuki avaient une connexion. Que ce soit ou non une information importante, c'était certainement quelque chose dont il fallait se préoccuper. Je décidai qu'il valait probablement mieux le confirmer avec Akane demain.
Il ne me vint jamais à l'esprit que cela se révélerait impossible.
« Il y a d'autres trucs ici sur comment tout le monde va récemment. Nacchan va à peu près comme d'habitude... Ah, Sacchan semble traverser des moments difficiles. Hiichan a... disparu. C'est tellement lui. L'Amiral a trouvé un travail... Beau boulot. Acchan... Oups ! Tous les autres vont bien. Chee aussi. C'est un soulagement. Je dois admettre que je me sentais un peu coupable. »
Me sentant un peu exclu tandis qu'elle s'immergeait dans ses souvenirs du bon vieux temps, je me roulai sur le canapé. « Dormons déjà », marmonnai-je. Comme Akane était maintenant dans le débarras, j'étais coincé à dormir ici...
« Hup. » Kunagisa finit de vérifier son mail, éteignit la workstation, et plongea du fauteuil pivotant dans le lit. Puis elle se redressa à genoux. « Iichan, dormons ensemble ce soir pour de bon. »
« Je passe. »
« Il fait encore froid la nuit. Si tu dors là-bas, tu vas attraper un rhume. Ce lit est king-size. Plein de place. »
« Je passe. »
« Allez, je ne ferai rien ! On dormirait juste ensemble, c'est tout. Je ne te toucherai même pas. Tu peux même dormir en me tournant le dos. Allez, ce n'est pas si mal, non ? »
« Je passe. »
« S'il te plaît ? Je me sens seule, ici. »
Saleté de bâtarde.
Elle s'accrochait vraiment cette fois.
Je me levai du canapé et la regardai droit dans les yeux. « Tu jures que tu ne feras rien ? »
« Oui. »
« Tu as juré. Je vais te croire. »
« Aucun risque », acquiesça-t-elle avec un air heureux. « Je ne te décevrai pas. »
Et ainsi, cette nuit-là, je dormis dans un vrai lit pour la première fois depuis longtemps. Très longtemps. Non que j'attendais quoi que ce soit, mais elle tint réellement sa promesse, et je pouvais entendre sa respiration de sommeil derrière moi. Mais puisque je lui tournais le dos, je ne savais pas si elle dormait vraiment.
« ......... »
Puis je me souvins.
L'ancien temps. Ce moment-là. Il y a cinq ans.
Cinq ans...
Iichan.
Elle m'appelait toujours ainsi, avec ce sentiment de familiarité.
Son cœur était tout aussi ouvert à moi maintenant, comme si nous n'avions jamais été séparés.
Grand ouvert, sans façades.
Cinq ans.
Je n'aime vraiment pas retrouver des gens du passé. Qu'ils aient changé ou non, c'est une expérience solitaire pour moi.
Néanmoins, la maison de Kunagisa fut le premier endroit où je me rendis quand je revins au Japon, avant même d'aller chez moi, et je le fis sans hésitation.
La fille aux cheveux bleus.
Elle avait encore exactement la même apparence.
Comme si ces années n'avaient jamais eu lieu.
Je fermai les yeux.
C'était sûrement la première fois depuis longtemps que nous dormions côte à côte.
Prends-la simplement, avait dit Akane.
Si tu veux être son seul et unique.
Si tu veux non pas être aimé, mais choisi.
« Absurde... »
Et si...
Si je disais à Akane que j'avais déjà essayé ça auparavant, m'en tiendrait-elle rigueur ?
Ce n'avait pas été par amour, mais par désir de destruction.
« ............... »
Mais Akane.
Ça n'a rien accompli.
Vraiment.
Vraiment, ça n'a rien accompli.
Alors quoi ?
Alors qu'est-ce que je devrais faire ?
Dis-le-moi, je t'en prie.
- Bottom-up désigne une approche qui part des détails ou éléments de base pour construire une conclusion générale. Top-down désigne l’approche inverse : partir d’une idée globale ou d’un cadre général pour ensuite expliquer ou organiser les détails. ↩
- Ashinaga-tenaga (足長手長 ; « Longues jambes et bras longs ») sont une paire de yōkai dans le folklore japonais. L'un, Ashinaga-jin (足長人), a des jambes extrêmement longues, tandis que l'autre, Tenaga-jin (手長人), a des bras extrêmement longs. ↩