Volume 1 - Chapitre 2 : Troisième Jour (2)

Si l'on ferme les yeux sur le fait que ton opinion est entièrement fausse, tu as tout à fait raison.

1

Je réveillai Kunagisa de son sommeil, la forçai à se laver le visage, et lui attachai ses cheveux bleus en queue de cheval. Puis, alors qu'elle était encore à moitié endormie et que je la portais à moitié, nous nous dirigeâmes vers la salle à manger, où toutes les autres personnes du manoir étaient déjà rassemblées.

Table ronde, deux sièges vides.

J'aidai Kunagisa à rejoindre sa place, puis m'assis à côté d'elle. En m'installant sur ma chaise, je jetai un rapide coup d'œil autour de la table, à chaque personne.

« ... »

Parmi les douze personnes présentes, la personne qui attirait le plus le regard --- et je ne suis pas sûr que cela aille sans dire ou non --- n'était autre que la maîtresse de maison, Iria Akagami. Le concept de beauté est entièrement subjectif, variant d'une personne à l'autre, donc dire qu'Iria était belle serait probablement inutile. Si je dis qu'elle était belle, c'était simplement quelque chose que je ressentais personnellement, et rien de plus. D'ailleurs, Akari, la domestique, était bien plus dans mes goûts, tant qu'on parle de préférences personnelles. Non, je suppose que c'est sans rapport.

Sérieusement.

Pour donner quelque chose de plus objectif, Iria Akagami était une femme distinguée. Elle portait ses jolis cheveux noirs en rouleau, associés à une robe qui avait l'air coûteuse. En réalité, elle était quelque peu mal assortie, mais sa distinction excessive compensait largement cela. Elle semblait avoir à peu près le même âge que moi, toujours dans la vingtaine, mais bon sang, l'éducation et la lignée ont vraiment leurs effets sur les gens. Bien sûr, il y a toujours d'autres facteurs aussi, mais ces choses-là sont importantes, c'est certain. Cela a toujours été le cas.

Iria Akagami.

La petite-fille mouton noir de la Fondation Akagami.

« Eh bien, maintenant que Kunagisa est là, allons-nous commencer la meilleure partie de la journée ? » Elle joignit les mains comme une petite enfant et dit : « Merci pour le repas. » Il semblait qu'elle était assez puérile. Peut-être était-ce plutôt qu'elle n'était pas une personne très au fait du monde, mais cela revenait au même.

Incidemment, cette île, où les gens étaient largement libres de faire ce qu'ils souhaitaient, avait une seule règle : « Nous dînons tous ensemble. » C'était une règle simple qui n'aurait dû être difficile à suivre pour personne, mais en effet, pas mal d'hommes et de femmes de talent avaient échoué à le faire et avaient fini par quitter l'île. Il y a beaucoup de similarités entre un génie et une personne sans bon sens ni décence.

Iria était assise avec deux domestiques de chaque côté d'elle : Teruko et Rei à sa gauche, Akari et Hikari à sa droite. Il n'y avait aucun moyen de distinguer Akari de Hikari, donc je ne pouvais pas dire laquelle était laquelle. Théoriquement, on aurait pu les différencier grâce à leurs expressions faciales, leurs gestes, et ainsi de suite, mais pour quelqu'un du genre peu observateur comme moi, c'était un défi. Kunagisa semblait capable de distinguer les deux --- ce qui n'avait rien de mystérieux, puisqu'il s'agissait de Tomo Kunagisa, après tout ---, mais d'après ce que j'avais entendu, leur maîtresse Iria ne le pouvait pas. Cela dit, les deux ne semblaient pas s'en soucier.

« Bon, que tout le monde lève son verre... Santé ! » dit-elle d'une voix chantante, son verre levé haut dans les airs. Tous les autres, moi y compris, firent de même. Mais cela méritait d'être mentionné : mon verre et celui de Kunagisa n'étaient pas remplis de vin, mais de jus.

Nous étions mineurs.

Un certain nombre de plats étaient disposés magnifiquement autour de la table. C'étaient les fiers chefs-d'œuvre de la cheffe de génie Yayoi Sashirono. Je vais commencer par le plat le plus proche de moi et continuer dans cet ordre :

Rôti d'agneau couronné, soupe de patate douce à base de cappuccino, terrine de foie gras avec gnocchis à la truffe, moules bleues vapeur, anguille mijotée en sauce verte à la berge, hareng mariné, sashimi de viande de baleine. Ravioli couverts de sauce, carpaccio de viande d'autruche. Salade de fruits, salade de pommes de terre à l'œuf, et enfin, champignons sautés à l'huile.

« ... »

Ouais, je n'y comprenais rien du tout.

Probablement parce que Yayoi avait cuisiné pour satisfaire les goûts d'une douzaine de personnes sans rime ni raison, même après avoir entendu les noms, je n'avais aucune idée de ce que c'était. Mais cela n'avait rien à voir avec l'affaire. Ce n'est pas comme si un nom avait une influence si profonde sur la chose elle-même.

Je pense.

Après tout cela, il était dit qu'il y aurait aussi un dessert. Si on y réfléchissait, c'était vraiment une quantité copieuse de nourriture. Et comme Yayoi était le maestro culinaire qu'elle était, la nourriture était si délicieuse que j'en oubliais presque entièrement de surveiller mon poids. Cela dit, apparemment, Yayoi avait intégré cela dans sa cuisine.

« Après avoir pris en compte la valeur nutritionnelle, c'est quand même aussi incroyable. Elle est vraiment un génie », marmonnai-je pour moi-même, et ce n'était pas la première fois.

En parlant de ça, j'avais un peu parlé à Yayoi pendant le déjeuner. Quand j'étais allé à la salle à manger, il se trouvait qu'elle était la seule autre personne présente, alors j'avais profité de l'occasion pour lui demander des précisions sur la rumeur populaire à son sujet.

Autrement dit, quel était donc ce pouvoir secret qui lui permettait de rendre n'importe quel plat meilleur que n'importe quel autre chef ?

Telle était la question.

En l'entendant, Yayoi laissa échapper un petit rire amusé.

« J'ai bien peur que la réalité ne soit pas tout à fait à la hauteur des légendes. Contrairement à Himena, je n'ai aucune sorte de superpouvoir sauvage. En gros, ce n'est que de l'effort et de la discipline. »

« Vraiment ? »

« Eh bien, je suppose que je peux imaginer ce qui a pu lancer une telle rumeur. Mes sens du goût et de l'odorat sont un peu, eh bien, beaucoup plus forts que ceux d'une personne moyenne. » Elle sortit brièvement sa langue. « Pour donner un exemple anecdotique, ah, d'accord, comme Helen Keller. Elle était aveugle, mais on dit qu'elle pouvait distinguer les gens rien qu'à leur odeur. Je suis un peu comme ça. Mon odorat n'est pas aussi incroyable, mais, par exemple... »

Elle prit mon bras et, sans prévenir, lécha le dos de ma main. Je n'aurais jamais rêvé d'un tel développement et je faillis pousser un cri, mais je parvins d'une façon ou d'une autre à le réprimer.

La langue encore sortie, elle afficha un sourire à la Einstein. « Tu as du sang de groupe AB, n'est-ce pas ? » dit-elle. « Négatif, pas vrai ? »

Il me vint à l'esprit qu'elle avait raison. Quand j'avais fait ma demande de passeport, un médecin de santé publique m'avait dit : « Vous avez un groupe sanguin extrêmement rare. » Donc Yayoi avait raison, c'était certain, mais...

« Tu peux vraiment dire tout ça simplement en léchant ma peau ? »

« Eh bien, en léchant ta sueur, pour être précise. Ma langue peut distinguer environ vingt mille saveurs sur vingt niveaux d'intensité. Mon odorat est probablement environ moitié moins bon que ça, je suppose. » Elle inclina la tête d'un air pensif. C'était une manie mignonne. « Je ne suis pas intelligente comme Sonoyama ; je suis nulle en art, contrairement à Ibuki ; je ne suis pas particulièrement douée avec les machines comme Kunagisa ; je n'ai certainement pas de pouvoirs psychiques comme Himena ; et il n'y a pas grand-chose d'autre dans lequel je sois bonne, mais j'ai cette seule force depuis que je suis enfant. Je me suis dit que devenir cheffe était le seul moyen d'en tirer profit. »

Goût parfait, cela s'appelait apparemment.

C'est comme la version gustative de l'oreille absolue, sauf que le goût parfait n'est pas quelque chose que l'on peut acquérir par l'entraînement. En d'autres termes, Yayoi Sashirono était, pour le dire franchement, l'une des rares chanceuses choisies par Dieu. Parmi les hautement compétents, il y a deux types de personnes : celles qui sont choisies, et celles qui se choisissent elles-mêmes --- celles qui ont de la valeur, et celles qui créent de la valeur. Bien sûr, Yayoi avait de la discipline et de l'effort, mais elle était manifestement un génie du premier type.

Donc la voie d'une cheffe n'était pas vraiment quelque chose qu'elle avait choisi. Elle était née avec ce don, et pour cette raison, elle avait poursuivi des études de gastronomie, voyagé en Occident, et poli encore davantage ses talents innés.

La saveur découle finalement de la capacité d'un individu à discerner les goûts. La mesure dans laquelle on peut faire sienne une saveur et l'utiliser doit constituer une grande partie de la compétence d'un chef. Il était donc logique que Yayoi excelle dans ce domaine.

Eh bien, c'est la logique hachée de la chose, mais cela ne veut pas dire grand-chose en pratique. En un mot, la cuisine de Yayoi était sacrément bonne.

Si l'on considérait la table ronde comme une horloge avec Iria assise à midi, alors Yayoi Sashirono était à trois heures, à côté d'Akari ou Hikari.

À quatre heures se trouvait Shinya Sakaki. Comme on pouvait s'y attendre de la part de l'homme qui avait longtemps été employé comme aide-soignant de Kanami, il n'avait pas l'air le moins du monde intimidé, et paraissait en fait plutôt imposant.

À côté de lui était assise Kanami Ibuki, à la position de cinq heures. Derrière elle se trouvait son fauteuil roulant, qu'elle avait dû utiliser pour venir jusqu'à la salle à manger. Elle ne semblait pas être d'une humeur particulièrement mauvaise, mais elle n'avait pas l'air très joyeuse non plus.

À six heures se trouvait Tomo Kunagisa. Cela signifiait qu'elle était assise directement en face de la maîtresse de maison, Iria Akagami. Cela suffisait plus qu'assez à me rendre nerveux, mais le fait que je sois nerveux n'avait aucune importance ; pour Kunagisa, le mot nerveux n'existait même pas dans la langue japonaise.

Puis, au siège porte-bonheur numéro sept, il y avait moi.

À ma gauche, à huit heures, était assise Akane Sonoyama des Sept Fous. Elle était complètement absorbée par la dévoration de la cuisine de Yayoi. Elle avait un appétit bien plus grand qu'on ne pourrait s'y attendre. Bien sûr, elle était un être humain avant d'être une érudite --- qu'elle l'admette elle-même ou non --- et on ne peut pas vivre sans manger, mais même en ne tenant pas compte de cela, elle était une mangeuse sérieuse. Rien que la regarder engloutir son repas était salubre. Il me semblait que Yayoi n'aurait pas pu souhaiter mieux.

À côté d'Akane, à neuf heures, était assise la voyante de génie, celle avec les superpouvoirs ESP, Maki Himena. À un moment donné, elle avait apparemment changé de vêtements et était parée d'une autre façon que le matin. Elle portait une chemise rayée à col dos-nu avec un cardigan rose pâle et un pantacourt imprimé de moutons. Ses cheveux étaient attachés en deux queues de cheval. Peut-être parce qu'elle remarqua que je la regardais, elle me regarda à son tour avec un rictus désagréable et planta ses dents dans un peu de rôti d'agneau. C'était une expression qui disait : « Je sais tout, mais je ne dis rien », et elle me mettait entièrement mal à l'aise.

Ça ne finit jamais.

À dix heures, portant prétendument les mêmes gènes qu'Akari et Hikari, était assise Teruko avec ses lunettes à monture noire. Elle était complètement silencieuse et presque sans expression, et déposait la nourriture dans sa bouche comme si elle s'en débarrassait. Il fallait se demander si son sens du goût était entièrement absent pour qu'elle puisse manger ces plats sans aucune sorte de réaction.

À onze heures se trouvait Rei Handa, la domestique en chef et le bras droit d'Iria. Par contraste avec l'apparence globalement juvénile des trois sœurs, dont elle était la supérieure directe, Rei était l'image même d'une femme adulte, efficace et active, une femme de carrière. Je ne l'avais pas beaucoup entendue parler, mais elle semblait être aussi stricte qu'elle en avait l'air, et j'avais entendu les récits sanglotants corroborants de Hikari à quelques occasions.

Voilà donc.

« Une douzaine bien nette. »

Chiffre porte-bonheur ?

Avec un tel alignement ?

Absurdité. Qu'est-ce que cela voulait même dire ? Je n'étais évidemment pas à ma place ici. Je ne pouvais pas être plus déplacé. Cela dit, en dix-neuf ans, il n'y avait jamais eu un endroit où j'avais ma place. Ni Kobe, ni Houston, ni Kyoto, et certainement pas cette île.

Dans ce vaste monde, il n'y a qu'un seul moi.

Très bien.

J'aime la solitude.

Je ne bluffe pas.

Ou même si je bluffe.

« Oh, au fait, si je peux changer de sujet... » dit Iria, mettant immédiatement fin à la conversation qui s'était déroulée jusque-là. Le pouvoir de diriger la conversation de table reposait dans les seules mains d'Iria. C'était le privilège égoïste digne d'une fille de la haute société.

Elle continua, en élevant la voix : « Il semble qu'il y ait déjà des rumeurs qui circulent, alors je vais faire l'annonce. Cela concerne le prochain invité. Le dernier génie en date à honorer cette maison de sa présence. »

Tous les yeux étaient tournés vers Iria. Enfin, tous sauf ceux de Kunagisa, qui continuait à engloutir de la viande de baleine. Essayer délibérément de capter son attention était une tâche assez difficile.

« J'aimerais souligner que notre nouvel invité est possesseur d'un talent si extraordinaire, si glorieux, qu'il peut même être comparé à vous tous. J'aimerais beaucoup accueillir cette personne, alors je vous prie tous de coopérer. »

Nous réagîmes chacun à notre manière. La partie sur le fait de supporter la comparaison semblait avoir de l'effet. Tandis que tout le monde s'observait mutuellement, seul le très ordinaire Shinya osa prendre la parole.

« Question. Qui est exactement cette personne ? Je ne sais pas grand-chose à partir des rumeurs que j'ai entendues, mais il semble que cette personne soit un vrai touche-à-tout. »

« On pourrait dire ça. Nous ne nous sommes rencontrés qu'une seule fois auparavant... mais oui, une seule fois a suffi. Cette personne est mon héros. » Elle leva les yeux avec une nostalgie évidente. « Un être véritablement héroïque, pour moi. Comme un grand détective dans un roman policier ou un monstre dans un film de kaiju. »

Kaiju ?

Je sentis mes sourcils se lever d'eux-mêmes. Iria venait de faire référence aux films de monstres, mais était-ce vraiment une description exacte ? Ce n'était pas le genre de vocabulaire qu'on utilise typiquement pour décrire un être humain, et quand on le faisait, cela ne sonnait définitivement pas comme un compliment.

« Eh bien, vous semblez penser le plus grand bien de cette personne. Mes attentes montent », dit Shinya avec un rire tonitruant. « Donc, un génie versatile... Est-ce que cela inclut la peinture ? »

« Je ne l'ai jamais vu faire, mais je ne serais pas surprise. J'imagine que quelque chose d'aussi simple que peindre une image ne devrait pas être un défi. »

Comme on pouvait s'y attendre, cela sembla blesser la fierté de Kanami. Elle eut l'air un peu --- par quoi je veux dire ridiculement --- vexée. « Pourrions-nous éventuellement être gratifiés du nom de ce spécimen supérieur, Iria ? » demanda-t-elle d'un ton piquant.

Je l'avais déjà pensé ce matin aussi, mais Kanami était vraiment fière. Ce n'est pas forcément une mauvaise chose, mais ce n'est pas strictement une bonne chose non plus. Loin de moi l'idée de jeter des critiques sur la façon dont Kanami choisissait de vivre, mais pour le moins, je savais que je ne pourrais jamais vivre ainsi.

Iria, dont l'expression suggérait qu'elle ne comprenait pas pourquoi Kanami était si en colère --- et en réalité, c'était probablement le cas ---, répondit simplement.

« Aikawa. »

Une réponse anodine. À ce stade, c'était Kanami qui avait l'air stupide.

« En raison d'un emploi du temps extrêmement chargé, Aikawa ne restera ici que trois jours, mais tout le monde, soyez amicaux, s'il vous plaît. Aikawa compte énormément pour moi. On pourrait même appeler cela de l'amour. »

Les joues d'Iria devinrent rouge vif. Ces pitreries enfantines désamorcèrent encore davantage la tension. Elle avait de manière innée ce genre d'aura qui lui permettait de formuler n'importe quelle exigence, aussi autoritaire soit-elle, et d'être pardonnée pour cela. Probablement sa lignée encore une fois à blâmer.

« Même ainsi, Aikawa, hein ? »

Je n'avais jamais entendu ce nom, ignorant que j'étais. Je regardai vers Kunagisa pour voir sa réaction, mais si elle savait quelque chose, elle avait décidé de continuer à manger. Cette fille était toujours ainsi avec les choses qui ne l'intéressaient pas. Plus incorrigible qu'un enfant et plus difficile à gérer qu'un animal. Eh bien, cela dit, au moins elle restait assise.

« Ah, j'ai tellement hâte », dit Iria dans un état de rêverie. « Penser qu'Aikawa va visiter cette île à nouveau. Je suis contente de ne pas avoir abandonné et d'avoir continué d'essayer. C'est comme un rêve. Oh non, et si c'était vraiment un rêve--- »

À en juger par son état, elle devait être assez follement éprise de ce type, Aikawa. C'était comme si elle parlait de l'homme dont elle était amoureuse depuis des années et des années.

Comme si prononcer son nom était un acte de vénération.

« Ah, au fait, Tomo », dit-elle, dirigeant la conversation vers Kunagisa. « Tu allais partir avant cela, n'est-ce pas ? »

« Hmm ? Oh, ouais Ouais », répondit la fille, sans prendre la peine de s'arrêter avec les baguettes dans les mains. Espérer de bonnes manières à table de la part de Kunagisa était une cause perdue, étant donné qu'elle tenait une baguette dans chaque main. « Ouais, encore quatre jours. »

« C'est vraiment dommage. C'est une si belle occasion. J'aimerais vraiment que tu rencontres Aikawa. Il n'y a vraiment aucun moyen ? »

« J'ai bien peur que non. Je vis dans un domaine où une fois que quelque chose est planifié, on ne peut plus le changer. On m'appelle même l'Emploi du Temps Vivant. Iichan aussi, bien sûr. »

Ne m'entraîne pas là-dedans, pensai-je. Venir sur cette île n'avait jamais fait partie de mon emploi du temps en premier lieu.

Iria hocha la tête avec un air véritablement déçu sur le visage. Puis, regardant Kunagisa avec sollicitude, la maîtresse du manoir demanda : « C'est ainsi ? Est-ce qu'il se pourrait que tu ne t'amuses pas ici ? On n'a pas vraiment l'impression que tu aies beaucoup quitté ta chambre. »

« Je vis dans un domaine où les gens ne quittent pas beaucoup leur chambre. Mais non, je m'amuse. Je m'amuse beaucoup. Je peux m'amuser n'importe où, n'importe quand, jusqu'au bout. »

« ... »

Ses mots me raidirent un peu. Il n'y avait aucune exagération dans ce qu'elle disait. Pour quelqu'un qui est complètement immergé dans son propre monde, il n'y a jamais de moment qui ne soit pas amusant. Et ne pas connaître les « autres » émotions ? Comme il est tragique de s'amuser n'importe où, n'importe quand ?

Je savais déjà cela d'elle.

« Ah, je vois. » Iria haussa les épaules. « Mais Tomo, rencontrer Aikawa aurait du sens pour toi aussi. Tu trouveras forcément de l'inspiration. »

Kanami entra dans la conversation comme si elle avait attendu le moment parfait. « Être influencé par une autre personne est une preuve de sa propre médiocrité. De sa propre incompétence. Comme c'est ridicule. Je ne sais pas quel genre de personne est cet Aikawa, mais je doute sincèrement qu'il y ait le moindre intérêt. »

« Allons, allons, c'est un fait ? » Celle qui choisit évidemment de jouer l'avocat du diable avec Kanami fut Akane Sonoyama. « J'ai passé plus de cinq ans entourée des meilleurs esprits du monde, et je sais pertinemment que sans cette expérience, je ne serais pas là où je suis aujourd'hui. On peut s'améliorer simplement en passant du temps avec des gens brillants. »

« L'ER3 ? Quelle stupidité. Ce n'est rien d'autre que stupide. Pourquoi qui que ce soit voudrait-il jamais se lier à une telle organisation ? »

« Je ne me considère pas liée. Nous nous comportons assez librement et nous aidons à aiguiser les compétences les uns des autres. »

« "Librement" ? Ne lance pas ce mot à la légère. Une organisation sans restrictions n'est pas du tout une organisation. Au final, même toi, tu n'es rien de plus qu'un membre d'une hiérarchie, n'est-ce pas ? Quelle foutaise. Cela fait un moment que je suis ici sur cette île avec toi, mais je n'ai certainement pas l'impression d'être devenue plus raffinée. Si quoi que ce soit, ma valeur diminue. »

Elles se fusillèrent du regard. Se comporter ainsi devant tout un groupe de personnes, elles étaient vraiment immatures. J'étais un peu consterné.

Les domestiques s'inquiétèrent et firent mine d'intervenir pour servir de médiatrices, mais Iria avait une expression de pur ravissement sur le visage, donc elles s'abstinrent d'entrer en scène. Ce genre de situation n'était pas vraiment ma tasse de thé. Pendant ce temps, Yayoi avait aussi l'air plutôt indifférente, Maki avait l'air entièrement désintéressée, et Shinya semblait classer toute la dispute comme un événement du quotidien. Wow, tant de gens, et personne ne prenait la peine d'intervenir...

En fait, il y avait quelqu'un.

Une personne de plus.

« Au final, les êtres humains sont une espèce qui vit en groupe, Ibuki. Les gens tels que vous, qui prétendent ne s'appuyer sur rien mais s'appuient lourdement sur un sentiment de droit acquis, devraient tous repenser leur mode de vie, si vous voulez mon avis. »

« Est-ce que cela ne signifie pas simplement, au final, que tu es incapable de fonctionner sans être entourée d'autres personnes ? Les humains ne sont pas des poissons migrateurs, tu sais. Et je ne me sens pas investie d'un droit. Je ne fais simplement pas d'autodépréciation. Je vis honnêtement et j'évalue les choses telles qu'elles sont réellement. »

« Hmm, je me demande. »

« Hmm, je me demande ? Ah, encore ça. Tu penses avoir l'air intelligente en adoptant une position ambiguë sans jamais énoncer clairement ton opinion. Oui, fais comme tu veux. Comme c'est très intelligent. Hmm, je me demande, qu'elle dit ! »

« C'est juste un peu dur à écouter. »

Une voix.

C'était Kunagisa.

Elle avait avancé ses lèvres comme une enfant boudeuse et regardait Kanami.

« C'est un peu râpeux pour mes oreilles, Kanami, Akane. »

D'un seul coup, tout le monde eut l'air stupéfait.

Personne ne s'attendait à ce que Kunagisa, entre toutes les personnes, dise une telle chose. J'avais eu pas mal d'expériences avec elle par le passé, donc ce n'était pas au-delà de l'imaginable. Elle, Tomo Kunagisa, détestait assez regarder les gens se disputer. En considérant son attitude habituellement insouciante, cela pouvait être un peu inattendu, mais cela avait quand même du sens. Elle était une fille qui aimait s'amuser, ce qui signifiait qu'elle n'aimait pas les situations qui n'étaient pas amusantes. La logique était aussi simple que cela.

« Je suis désolée. Je suis allée trop loin. »

De manière quelque peu surprenante, ce fut Kanami qui s'excusa la première. À son tour, Akane, en tant que femme éminente au statut respectable, ne put s'empêcher de le reconnaître.

« J'avais tort aussi », dit-elle, évitant maladroitement le contact visuel.

Elles baissèrent toutes deux la tête. Bien que l'atmosphère fût encore nettement gênante, au moins le fiasco semblait terminé...

Jusqu'à ce que Maki le ruine complètement.

« Ça va empirer avant de s'arranger... »

Avec un sourire audacieux, elle marmonna ces mots d'une voix glaciale qui portait. Qu'est-ce que cette voyante essayait encore de venir insérer, maintenant que les choses s'étaient enfin calmées ? Pendant ce temps, les yeux d'Iria scintillaient d'excitation.

« Est-ce une prophétie ? » demanda-t-elle. « Que veux-tu dire par "ça va empirer avant de s'arranger" ? C'est tellement fascinant. Tu vas nous le dire ? »

« Non. Je ne dis rien. Ouais... » En disant cela, Maki Himena jeta un regard de côté dans la direction de Kunagisa. « Je ne suis pas arrogante au point d'essayer d'influencer le monde. »

« Qu'est-ce que c'est censé vouloir dire ? » protestai-je sans réfléchir. Quant à Kunagisa, elle avait déjà retourné toute son attention vers l'apport nutritionnel. C'était comme si elle avait simplement trouvé l'échange trop bruyant. « Maki, qu'est-ce que vous voulez dire par là ? » exigeai-je.

« Il n'y a aucune signification. Tout comme il n'y a aucune signification à tes actions. Tu sais, tu es... Wow, donc tu es le genre de type qui se met en colère pour le bien d'une parfaite inconnue. Ce n'est pas très bon. Ce n'est pas mauvais, en soi, mais ce n'est pas bon. »

« Oh là là, et pourquoi donc ? » dit Iria, entrant dans notre petit échange. Ou plutôt, peut-être que c'était moi qui étais sur la ligne de touche. « Je pense que c'est merveilleux de pouvoir se mettre en colère au nom d'un inconnu. Ce n'est pas si courant dans le monde de nos jours. »

« Vous voyez, les gens qui mobilisent leurs émotions pour le bien des autres sont les mêmes qui rejettent la faute sur les autres quand quelque chose tourne mal », expliqua Maki, puis elle me dit : « Je méprise vraiment les gens comme toi. »

Cela devait faire assez longtemps que quelqu'un ne m'avait pas parlé aussi durement en face. Lentement, elle amena son regard à rencontrer mes yeux.

« Tu te laisses simplement porter par les autres. Tu es le type de personne qui ignore les feux rouges simplement parce que tout le monde le fait. Tu es un être humain abominablement tiède. On dit "s'harmoniser sans être d'accord", mais dans ton cas, jeune homme, c'est comme si tu étais d'accord sans t'harmoniser. Je ne dirai pas que c'est mauvais. Je ne dirai rien à ce sujet. Avoir de l'agentivité ne mène pas nécessairement à une valeur individuelle. Un train qui roule le long d'une voie est meilleur qu'un train qui ne le fait pas. Donc je ne dirai rien à ce sujet. Mais je déteste les gens comme toi. Je les méprise. Les gens comme toi rejettent toujours la faute sur les autres et ne prennent jamais leurs responsabilités. »

Simplement porté par le courant.

À coup sûr, c'est ainsi que je vivais.

Cependant.

« De quel droit... »

Je détestais ça.

Depuis que j'avais rencontré Kunagisa, j'en étais profondément dégoûté.

« De quel droit Maki Himena vient-elle me dire ça ? »

« Oh, tu es en colère ? Eh bien, ton point d'ébullition est beaucoup plus bas que je ne l'imaginais. Tu es le genre à avoir des sautes d'humeur tout le temps ? »

« Pour--- »

Pour l'amour du ciel.

Pour l'amour du Christ.

Pour l'amour de ce putain de Christ.

Pour l'amour de Dieu, espèce de---

« Laisse tomber, Iichan. » Tirage, Kunagisa tira sur ma manche. « Ça ne vaut pas la peine de se mettre en colère pour ça. »

...

Tomo Kunagisa.

« ...Compris. »

Je sentis un frisson traverser mon corps. La force s'en évacua. Je ne me sentais pas tant dégonflé qu'épuisé. J'avais presque commencé à me lever, mais je m'affaissai de nouveau sur ma chaise.

« Désolée. Je plaisantais, d'accord ? » dit Maki à Kunagisa avec un sourire terriblement doux.

Et ainsi, le dîner de ce jour-là fut un peu un désastre. Bien sûr, les deux jours précédents ne s'étaient pas exactement déroulés sans accroc non plus, mais quelque chose au sujet de ce « touche-à-tout » avait semé le chaos. La visite prochaine de cet Aikawa sur l'île devenait quelque chose à redouter. Cela dit, je ne serais pas là quand cela arriverait, donc cela ne me concernait pas vraiment beaucoup.

Néanmoins, je n'avais aucune idée de pourquoi Maki s'acharnait autant sur moi. Certes, je ne lui avais pas fait une excellente première impression, mais cela ne pouvait pas être la seule cause. Il était évident qu'elle ne m'aimait pas, mais ce n'était pas une raison suffisante pour me harceler aussi agressivement.

Le contraire de l'amour n'est pas la haine, mais l'indifférence. Si elle ne m'aimait simplement pas, elle n'irait pas se donner autant de mal pour s'en prendre à moi. Pourquoi, dans tout ce groupe de gens brillants, Maki Himena prendrait-elle spécifiquement pour cible une personne ordinaire et ennuyeuse comme moi ? Nous n'avions rien à voir l'un avec l'autre.

C'était étrange.

En ruminant la question, je ne réfléchis pas une seule seconde à la prophétie de Maki selon laquelle les choses allaient empirer avant de s'arranger. Si j'y avais réfléchi, il est peu probable que quoi que ce soit se soit passé différemment, mais avec le recul, je ne peux pas m'empêcher de le regretter un peu.

Je suppose qu'on n'y pouvait rien.

Après tout, la seule personne sur cette île capable de regretter les choses avant qu'elles n'arrivent était Maki.

2

Il était déjà plus de dix heures lorsque j'empruntai le bain de Kunagisa pour me rafraîchir. Elle était assise devant ses PC, dans son fauteuil pivotant, mais les trois terminaux étaient éteints. Elle voulait juste tourner. Elle devait avoir l'estomac solide.

« Toi aussi, prends un bain. »

« Non. »

« Je m'en fiche pour ce soir, mais prends-en un demain. »

« Non. »

« Demain, je te déshabille, je t'attache les mains et les pieds, et je te balance dedans. Si tu ne veux pas ça, tu ferais mieux de le faire toi-même. »

« Awww, quelle plaie. » Elle se redressa à moitié de son fauteuil pour s'étirer. « J'envie les poissons. Ils n'ont jamais besoin de prendre de bains. Hmm, mais je me demande s'ils ont froid en hiver. Oh oh oh, au fait, tu as déjà entendu ça, Iichan ? Donc, genre, disons que tu élèves un poisson dans un aquarium. Et disons que tu augmentes progressivement la température de l'aquarium. Genre, tu l'augmentes si progressivement que le poisson ne le remarque même pas. À la fin, l'eau devient si chaude qu'elle bout, mais le corps du poisson s'est habitué au changement progressif, donc il peut continuer à nager sans même remarquer à quel point l'eau est chaude. Ça sonne comme un mensonge, mais c'est vrai. Maintenant, Iichan, quelle leçon pouvons-nous tirer de ça ? »

« Que le réchauffement climatique n'est pas un problème. »

« Ding ding ding ! » Elle eut l'air totalement amusée. Quelle fille pleine d'énergie, pensai-je, puis, sans prévenir, elle s'effondra complètement. Face contre terre, ventre au sol, sans amortir sa chute.

Je sursautai.

« Owww. Ça a fait mal. »

Aucun doute là-dessus. « Qu'est-ce que tu fous ? »

« J'ai faim... »

« Tu viens de manger un putain de festin. »

« Ça n'a pas d'importance. J'ai raté le petit-déjeuner et le déjeuner, donc je n'ai probablement pas assez mangé. J'ai dormi tout l'après-midi, donc je n'ai plus besoin de dormir avant demain, mais je suppose que les humains doivent vraiment économiser du sommeil et de la nourriture. »

« Les corps humains ne sont pas faits pour ce genre de traitement. »

« Je suppose que je ne suis pas humaine, alors. Allons chercher quelque chose à manger, Iichan. Tu peux d'abord m'attacher les cheveux ? »

« Je pense que Yayoi est probablement déjà retournée dans sa chambre. Elle se lève tôt, alors tu ne crois pas qu'elle dort déjà ? » On ne pouvait pas simplement aller la réveiller pour qu'elle prépare un repas de minuit. Il fallait nous souvenir qu'elle aussi était une invitée.

« Hikari est probablement réveillée, pourtant. La cuisine de Hikari est délicieuse aussi, d'une façon très Hikari. Si Hikari dort aussi, Iichan, tu peux me faire quelque chose. »

« Pourquoi moi ? »

« Eh bien, parce que tu as l'air tellement a-miaou-sant de dos quand tu cuisines. Eheheh », rit-elle d'un rire coquin, toujours face contre terre.

« D'accord d'accord d'accord. Très bien très bien. Compris. D'abord je vais attacher ces cheveux, alors viens par ici. »

« Oh là là. »

Je lui attachai les cheveux en une queue de cheval lâche. Puis nous quittâmes sa chambre, nous dirigeant vers le salon.

« Ah, au fait, désolé pour tout à l'heure », dis-je.

« Pour quoi ? Ah, le truc avec Maki. Ouais, c'est bon. Je te pardonne. Mais vraiment, comparé à l'époque, tu es devenu mou. Je ne pensais pas que tu la laisserais s'en tirer avec juste une seule syllabe comme ça. Je me demande si vivre à Houston t'a réprimé ou quelque chose comme ça. »

« Ouais, enfin, en vivant cinq ans dans un désert comme ça, tes convictions commencent à changer. Je ne suis pas sûr que le fait que ce soit un désert ait de l'importance, cela dit. »

« Tu devrais m'en parler un jour. De ce qui s'est passé là-bas et tout. »

« Toi aussi, tu as beaucoup changé. Pas tellement à l'extérieur, mais à l'intérieur. »

« Il n'y a rien dans ce monde qui ne change pas. C'est panta rhei. »

« Handa, Rei ? »

« Le cycle de toutes choses... Iichan, tu es censé être intelligent, alors pourquoi est-ce que tu ne sais rien ? »

« J'ai juste une mauvaise mémoire. Tout ce que je veux, c'est une mémoire moyenne, vraiment. »

Juste assez pour ne pas oublier les moments amusants.

Juste assez pour pouvoir réaliser que le monde est aussi rempli de bonnes choses.

« Ah, Akari repérée », remarqua Kunagisa, et elle chargea dans le couloir. Je regardai et vis qu'effectivement, Akari était là. Ou plutôt, à cette distance, il n'y avait aucun moyen pour moi de dire si c'était Akari ou Hikari. Il était aussi possible que ce soit Teruko sans ses lunettes. Mais si Kunagisa disait que c'était Akari, c'était très probablement elle.

Au moment où je les rejoignis, Kunagisa et Akari avaient déjà échangé quelques mots. Kunagisa revint à mes côtés et Akari continua dans le couloir, dans la direction opposée. Je me posai des questions à son sujet. Elle devait encore avoir du travail à faire, même à cette heure-ci. Si c'était le cas, elle allait vraiment au-delà de ce qui était attendu.

« De quoi vous avez parlé ? »

« Elle dit que Hikari est dans le salon. »

« Ah ouais ? C'est pratique. »

Bien sûr, tout dans le monde ne se déroule pas aussi harmonieusement.

Quand nous arrivâmes dans le salon, il n'y avait pas seulement Hikari, mais aussi Shinya et mon ennemie jurée Maki Himena. Tous les trois étaient assis sur un canapé en forme de fer à cheval et engagés dans une discussion légère.

Sur la table se trouvaient quelques verres et de l'alcool, plus du fromage sur une grande assiette préparée en en-cas. « Ah, Tomo », Hikari remarqua rapidement notre présence et nous appela en levant la main. Ayant été repérés, il n'y avait rien que nous puissions faire. Nous nous approchâmes et les rejoignîmes sur le canapé.

Maladroitement, Kunagisa s'empara rapidement du siège à côté de Hikari, me forçant à m'asseoir à côté de Maki. Malgré tout, je ne pouvais pas supporter l'idée de faire demi-tour et de fuir maintenant. Fuir face à l'ennemi était déshonorant. Maki, semblant voir clair en moi, m'accueillit avec une expression méchante.

« Bienvenue dans mon club », plaisanta-t-elle. « Désolée pour tout à l'heure. Je suppose que j'ai touché un sujet sensible. Vraiment, je suis désolée. N'importe qui se mettrait en colère pour un sujet aussi sensible », s'excusa-t-elle avec insincérité.

« Ce n'était pas un sujet particulièrement sensible. »

« Oh, si. Ça l'était. C'était si pitoyable. »

Elle ricana en me regardant. Était-il possible qu'elle soit ivre ? Non, elle était comme ça tout le temps. En fait, elle était probablement plus agréable quand elle était ivre. Elle vida son vin d'un seul trait, puis me tendit son verre.

« Maintenant, bois aussi, gamin. L'alcool, c'est bon, tu sais. Tu oublies toutes les mauvaises choses. »

« Il n'y a rien d'assez mauvais que je veuille oublier. »

« Et il n'y a rien d'assez bon que tu veuilles te rappeler », gloussa-t-elle. « Je ne pense pas que ta pauvre mémoire soit responsable du fait que tu n'aies aucun souvenir heureux. Il y a peu de choses heureuses dans ta vie, et peu de choses tristes. Il n'y a pas grand-chose tout court. Tout est vide. C'est un vide plus effrayant que les ténèbres. Ahahaha. La vie n'est-elle pas amusante ? »

Rétrocognition, télépathie.

Il semblait que les publicités à son sujet n'étaient pas seulement des balivernes. Elle était une sacrée clairvoyante.

« Lâchez-moi un peu, Maki. Là, c'est juste du harcèlement. »

« Ouais, je te harcèle. Maintenant bois. »

« Je ne bois pas d'alcool. Je suis mineur. »

« Comme tu es respectueux des règles. Oh là là, tu es si froid. Oh, Iichan, tu es tellement cool ! C'est ce que tu veux entendre ? C'est bizarre. Je devrais t'appeler l'Homme Qui Est Froid Même en Été. »

Elle reposa son verre devant elle avec une expression ennuyée sur le visage.

Apparemment très affamée, Kunagisa engloutissait l'amuse-bouche au fromage. Elle mangeait à deux mains, faisant preuve de manières terribles. Bien sûr, sachant que ce serait inutile, je n'avais pas envie de la gronder.

« C'est du Suprême, du Valençay, et du Maroilles, des fromages de la forêt », expliqua gentiment Hikari. Apparemment, c'étaient tous de bons fromages à prendre avec du vin. En essayant un seul morceau, je trouvai qu'il était effectivement délicieux, mais probablement seule Kunagisa serait capable d'en supporter une grande quantité sans même un peu d'eau.

« Comment était Kanami ? » me demanda Shinya au bout d'un moment, fromage en main. Il semblait assez intéressé. « La séance de modèle s'est bien passée ? »

« Oui, je suppose. Il n'y a pas eu de problèmes, en tout cas. »

« Elle a une personnalité assez infecte, hein ? » Il parla sans euphémisme, à propos de sa propre patronne, rien de moins.

« Oh non, elle n'est pas... »

« C'est vrai ? Eh bien, moi du moins, je n'ai jamais rencontré de femme avec une personnalité pire que ça. »

Moi, si.

Elle était assise juste à côté de moi, en train de boire.

« Non, elle était bien, vraiment... Ah, mais elle a quand même fracassé une de ses peintures d'un coup, et ça, c'était surprenant. »

Shinya sourit avec un rictus. « Oh, ça... Ouais, ouais. Quand je suis retourné à l'atelier, elle m'a sorti : "Shinya, débarrasse-toi de cette ordure." J'étais genre : "Tu te prends pour qui, Picasso ?" Désolé pour ça. C'est juste son truc. N'y prête pas attention. Cette femme a connu pas mal de succès sans fournir beaucoup d'efforts, donc elle est très obstinée. Elle ne peut pas vivre sans agir comme une grosse pointure. »

« Son "truc" ? »

« Ouais, tu sais. Si elle agit comme ça, elle a l'air d'une artiste de classe mondiale, tu ne crois pas ? Elle ne t'a pas dit toutes sortes de choses d'artiste ? Des choses un peu hautaines ? C'est comme ça qu'elle est, tu vois. »

« Eh bien, mais, c'est juste sa vraie nature, non ? Je veux dire... c'est ce que je pensais. »

« Oh, bien sûr. C'est indiscutablement sa vraie nature. Mais elle n'a pas réellement besoin de dire ce genre de choses, n'est-ce pas ? Si elle était une vraie artiste, elle ne parlerait pas comme ça. Kanami est un génie, ça ne fait aucun doute, mais elle est à des kilomètres d'être une artiste. Elle essaie simplement de se donner une allure. Du moins, c'est ce que je pense. J'apprécierais qu'elle passe à l'étape suivante, mais tu sais ce que c'est. » Il eut l'air un peu triste. « Sérieusement », continua-t-il, prenant une gorgée de vin. Un verre de vin lui allait si bien que je l'enviai un peu pour ça, sans rapport. « C'est aussi la raison pour laquelle je t'ai demandé d'être son modèle. Tu vois, elle ne fait pas beaucoup de portraits. »

« Ah ouais ? Mais elle disait qu'elle ne choisissait pas ses sujets. »

« Eh bien, elle ne les choisit pas, mais... C'est une question de goût. Elle déteste les gens. Peu importe comment elle les dessine, ils se plaignent, tu vois. En plus, tu sais, parce qu'elle était autrefois aveugle, et que ses jambes sont toujours mauvaises, et par-dessus tout parce qu'elle a ce genre de personnalité, elle ne s'entend bien avec personne. »

« C'est comme ça que sont les génies. »

Le seul génie dont j'avais jamais entendu parler qui soit un tant soit peu doué pour les relations humaines était Gauss. Apparemment, Michel-Ange, par exemple, était largement détesté. Ah, mais dans son cas, les gens ne l'aimaient pas parce qu'il était misanthrope.

« Pas besoin d'être un génie pour être socialement maladroit », intervint Maki avec une fausse expression innocente.

Ouais, elle avait raison.

« Elle a beaucoup de fierté à propos du fait d'être arrivée là où elle est par elle-même », dit Shinya. « Donc il n'est pas étonnant qu'elle ne s'entende pas avec Sonoyama. »

En effet, Akane, qui avait affûté ses talents dans une atmosphère de groupe au système ER3, et Kanami, qui était une individualiste enragée, étaient pratiquement des opposées polaires. Il était tout naturel qu'elles ne s'entendent jamais.

« C'est moi qui ai enseigné l'art à Kanami », nous dit Shinya. « Ses yeux se sont améliorés, et... il faut comprendre qu'à l'époque, elle n'avait rien. Pas de famille, pas de connaissances particulières dont parler. Alors je lui ai donné un pinceau. J'essayais seulement de la réconforter, mais un mois plus tard, elle m'avait dépassé. »

« Donc vous peignez aussi ? » Je ne savais pas cela.

Shinya haussa son épaule droite, un peu embarrassé. « Après que Kanami m'a dépassé, j'ai arrêté. Quand Verrocchio a réalisé que da Vinci l'avait dépassé, il a brisé son propre pinceau. Moi aussi, j'en suis venu à comprendre ses sentiments à ce moment-là. Avec cette personne au talent incroyable juste à côté de moi tout le temps, il n'y a pas besoin que je peigne des tableaux. »

Ce matin-là, Shinya m'avait dit que nous nous ressemblions. Je ne comprenais pas ce qu'il voulait dire jusqu'à maintenant.

Shinya Sakaki par rapport à Kanami Ibuki.

C'était exactement comme moi par rapport à Tomo Kunagisa.

Même s'il parlait mal d'elle, il était clair pour moi maintenant que Shinya éprouvait une affection inconditionnelle pour Kanami.

« Donc toi aussi, tu es le genre de type qui fait les choses pour les autres, Shinya ? » dit Maki, comme si elle lisait dans mes pensées --- quelle comparaison. « Bien sûr, dans ton cas, cela a un charme, contrairement à certaines personnes. »

« Et pourquoi ça ? » demandai-je.

« Il ne se promène pas en rejetant la faute sur les autres. »

Elle essayait de me démolir coup par coup.

« E-euhm... » Hikari intervint avec un air inquiet. « Voulez-vous quelque chose à boire ? »

« Une sorte de soda serait bien. »

« Certainement, tout de suite. » Hikari sortit une petite bouteille de ginger ale du frigo du salon et revint rapidement. Avec un sourire éclatant, elle la plaça à côté de moi. « Régalez-vous, s'il vous plaît. »

« ... »

Elle était vraiment très prévenante. Je pensai qu'il serait impoli de continuer à me disputer comme ça devant elle, alors je forçai mes nerfs tendus à se détendre.

Gah, voilà que je rejette encore la faute sur les autres.

Merde...

Maki m'avait dans le creux de sa main.

« Hikari, j'en veux aussi », dit Kunagisa.

« Certainement ! » Hikari alla vers Kunagisa avec le ginger ale.

En voyant cela, Maki dit : « Maintenant que j'y pense, tu es mineure toi aussi, n'est-ce pas, Kunagisa ? Mais c'est bon, non ? Qu'en dis-tu ? Juste un verre. »

« Ne l'encouragez pas, s'il vous plaît. »

« Oh là là, on joue au tuteur ? » ricana Maki. « Ah, comme cela doit être merveilleux d'être jeune. »

« Mais tu es encore jeune toi aussi. »

« Non, j'ai déjà vingt-neuf ans. » Elle parla comme si ce n'était pas grand-chose, mais je fus un peu surpris. Elle s'habillait toujours de manière si jeune que je m'étais dit qu'elle devait avoir à peu près le même âge qu'Iria.

« Wow. Alors ça veut dire que tu as le même âge que Kanami », nota Shinya. « Alors Maki, tu es encore jeune. Tu sais, moi, j'ai déjà trente-deux ans. Une fois qu'on passe trente ans, on commence vraiment à sentir son âge. On s'essouffle facilement et tout ça. »

« Hikari, quel âge avez-vous ? » Je saisis l'occasion pour demander.

« J'ai vingt-sept ans. »

« Alors, Akari a vingt-sept ans aussi ? »

« Eh bien, nous sommes des triplées, après tout. »

Vingt-sept... Je répétai le nombre quelques fois dans ma tête. Vingt-sept ans. Akari et Hikari, toutes deux vingt-sept...

C'est peut-être impoli de ma part, mais elles ne faisaient vraiment pas vingt-sept ans. Je me demandai presque s'il y avait une sorte d'air mystérieux arrêtant l'âge qui circulait dans l'île.

« ... »

Nan, peu probable.

Ce n'était pas le Pays Imaginaire.

« Akane a trente ans, non ? Et je crois que Yayoi a environ trente ans aussi. Bon sang, quand on s'assoit et qu'on y pense, tout le monde est vraiment jeune. Iria doit vraiment aimer les jeunes génies féminines. »

« Ce serait une tendance plutôt suffisante... »

Kunagisa hocha la tête en signe d'accord tandis qu'elle se bourrait le visage de fromage. Ayant apparemment pris un morceau épicé, elle se jeta immédiatement sur le ginger ale et l'avala à grandes gorgées, mais on aurait dit qu'il était passé de travers, et elle lâcha une rafale de toux. Qu'est-ce qu'elle foutait ?

Shinya laissa échapper un soupir. « Je pensais que si j'amenais Kanami ici pour vivre en isolement avec d'autres gens, elle pourrait changer un peu. Un peu comme quand on envoie un gamin absentéiste en camp. Mais cette stratégie semble avoir été à côté de la plaque. C'était un peu comme un dernier recours... À ce stade, elle vivra probablement comme ça pour le reste de sa vie. »

Mal comprise par tout le monde.

Sans attendre que quiconque la comprenne.

Ne comptant sur personne d'autre qu'elle-même.

Se dévorant elle-même pendant tout ce temps.

« Eh bien, c'est une façon de vivre. »

« Regarde qui parle. »

Je ne pense même pas avoir besoin de mentionner à qui appartenait cette dernière réplique.

« Euh, en parlant de ça, Maki, pourquoi es-tu ici sur l'île ? » demanda Shinya. « Je me le demande depuis un moment. Ce ne sont pas juste des vacances, si ? »

« Si. Cet endroit est une bonne affaire. Tu peux vivre gratuitement, et en plus on te donne même de l'argent pour ça. C'est Xanadu. Si j'utilise le Net, je peux même continuer à faire de la voyance. C'est un monde de commodité. Du bon temps sans interruption. »

Quelle excuse d'adulte pourrie.

Vraiment sacrément pourrie, en plus.

« Je ne me souviens pas avoir entendu ton histoire », Maki contredit mon silence. « Alors, pourquoi es-tu sur cette île ? Et évite de me dire quelque chose comme que tu es venu ici juste parce que Kunagisa avait dit qu'elle venait. »

Oh, cette dame, à faire comme si elle ne savait pas...

Sérieusement, pourquoi s'en prenait-elle à moi comme ça ? Peut-être qu'elle se moquait vraiment simplement de moi sans objectif ni raison quelconque.

Ce n'était pas impensable.

« Faux », dit-elle, puis elle regarda vers Kunagisa. « Très bien, en supposant que les types comme toi n'aient aucune importance de toute façon, pourquoi es-tu ici, Kunagisa ? »

« Juste un caprice, juste un caprice. Je ne vais pas me fabriquer des raisons pour chaque petite chose que je fais. »

« Je me demande. » Maki afficha un sourire suspect. Je ne savais pas ce qui clochait avec sa personnalité, mais elle semblait assez bien s'entendre avec tout le monde sauf moi, y compris Kunagisa.

« Elle est intelligente, contrairement à toi. »

...

« Ah, tu en as marre ? Oh, tu as abandonné ? Héhéh, mais moi, je ne vais pas m'arrêter. Je vais continuer à jouer avec toi jusqu'à ce que je m'en lasse. »

Elle portait un sourire absolument sadique. Je me sentais comme du gibier capturé.

« De la télépathie, hein ? Impressionnant comme toujours, Himena, mais lâche-le un peu », intervint Shinya comme s'il n'avait pas le choix. « Tu as chassé un paquet de gens brillants de cette île en faisant ça. Il va bientôt partir de toute façon, donc il n'y a pas besoin de le renvoyer chez lui encore plus vite, pas vrai ? »

« Tous ceux avec qui j'essaie de m'amuser me détestent. C'est de la discrimination contre les gens avec des superpouvoirs, je te dis. »

Superpouvoir...

Ils en parlaient comme si c'était une chose du quotidien, mais une telle chose existait-elle vraiment ? Le système ER3, qui se vantait d'être « global », menait naturellement des recherches sur la parapsychologie, c'est-à-dire les superpouvoirs. Psychokinésie, ESP, DOP, lévitation et téléportation. J'avais vu un certain nombre d'articles sur le sujet inexplicable et inobservable durant mon temps dans le programme ER3, et j'avais même rencontré une personne qui prétendait être un véritable cas --- mais qui s'était révélée être un imposteur.

Mais tout ce que j'avais conclu, c'était que peu importe la façon dont on y pensait, ce genre de choses était un tas de conneries. Aucun de ces articles n'expliquait réellement quoi que ce soit, malgré les efforts qu'ils faisaient pour entasser arbitrairement des faits dans des conclusions.

C'était ce qu'ils appelaient « l'amour sec ». Ces thèses pleines d'amour sec rédigées par de faux scientifiques étaient, pour être juste, amusantes à leur manière, mais c'était tout ce qu'elles étaient, et il leur manquait absolument tout ce qu'il fallait pour convaincre d'autres personnes.

« C'est juste parce que tu as l'esprit étroit. »

« Vous avez déjà entendu parler du mot vie privée ? »

« Ce n'est pas ma faute. Je vois ce que je vois et j'entends ce que j'entends. Et au passage, essayer de fuir est futile. Peu importe où tu iras, je te connaîtrai comme je me connais moi-même. »

« Donc tu as aussi la vision à distance et la clairaudience ! » dit Kunagisa. « Je connais beaucoup de gens avec des pouvoirs spéciaux, mais c'est la première fois que je rencontre quelqu'un avec autant de pouvoirs. Multi-multi. Incroyable. »

Malgré le fait de savoir que nos passés, nos avenirs et nos esprits étaient tous possiblement en train d'être lus à cet instant, Kunagisa était sans le moindre souci au monde. Ou peut-être qu'elle n'avait aucun secret à garder.

« En réalité, je voulais vraiment la psychokinésie, mais j'ai fini par graviter vers l'ESP pour une raison quelconque. Dommage... Je veux dire, la téléportation n'a-t-elle pas l'air si pratique ? »

La psychokinésie, abrégée PK, et l'ESP étaient définies académiquement comme deux capacités complètement différentes. Dans la parapsychologie dominante, on dit souvent que l'existence de l'ESP pourrait être soutenable par des preuves, alors que l'on ne peut pas en dire autant de la PK. Cela parce que l'idée de la PK est quelque chose de complètement inhumain, tandis que l'ESP est simplement une extension des sens humains réels.

« La voyance est à peu près tout ce que je peux faire avec seulement l'ESP. Ce n'est pas une capacité si utile », dit Maki avec un soupir.

Certes, il n'y avait pas grand-chose qu'elle aurait pu faire à part de la voyance, mais je restais sceptique quant à toute cette idée.

« Maki, pouvez-vous prouver que vous avez ces pouvoirs spéciaux ? »

« Je ne pense pas en avoir besoin. Comment est-ce que toi, par exemple, tu prouverais que "tu es toi-même" ? Est-ce que tu nous montrerais ton permis de conduire ? Serais-tu convaincu si j'avais un Permis de Superpouvoirs ? Ça n'a pas d'importance de toute façon. Que tu penses que c'est vrai, ou que tu penses que c'est un mensonge, ou que tu penses que c'est autre chose, ça n'affecte rien de toute façon. Tout comme le fait que je sache tout ne change rien. »

« Vous êtes sûre de ça ? »

« Tu es du genre suspicieux, n'est-ce pas. Ah, d'accord, et si je te donnais encore ta fortune ? » dit-elle tout à coup, en me souriant.

Merde, je ne l'avais pas vu venir.

« La première fois, on a dévié du sujet, après tout... Oui, faisons-le. C'est une bonne occasion pour toi. Je ne dis presque jamais la bonne aventure gratuitement. »

« Je passe mon tour. »

« Réponse rapide. Tu ne veux vraiment pas que je le fasse, hein ? Héhéh, mon mentor m'a toujours appris à "aller là où les autres hésitent", alors c'est ce que je fais. »

« Je ne peux pas m'empêcher de me demander si votre mentor voulait dire autre chose. »

« Tu es tout à fait un menteur, n'est-ce pas ? » commença-t-elle sa séance, sans tenir compte de moi. « Tu n'aimes pas montrer tes émotions, mais tu n'es pas bon pour les contrôler non plus, alors tu as beaucoup de regrets. Même si tu te laisses bousculer par les opinions des autres, tu es assez indépendant. Face à un défi, tu fuis sans réfléchir une seconde, mais tu n'es pas idiot. Et tu n'aimes pas la compétition. Ça sonne à peu près juste ? »

« Ce n'est pas ce qu'on appelle une "Lecture à froid" ? » répliquai-je. « Vous auriez pu dire n'importe quoi. Ce sont toutes des choses vraies pour n'importe quelle personne, dans une certaine mesure. »

« C'est ça ? Hmm, peut-être. Alors parlons de ta relation avec Kunagisa. Ce que nous appelons une lecture de compatibilité. Hmm, toi comme Kunagisa êtes du type à ne pas avoir besoin d'amis. Pourtant, pour une raison quelconque, vous restez ensemble. Et la raison à cela ? Oh là là, cette partie est assez tordue. Tu restes à ses côtés parce que tu es jaloux d'elle. Et tandis que tu es jaloux de sa capacité à s'exprimer librement, elle a d'une certaine manière l'air malheureuse, qu'elle le soit vraiment ou non. Tu vois cette fille qui a tout ce que tu veux et qui peut faire toutes les choses que tu ne peux pas faire, et pourtant elle est encore, pour une raison quelconque, malheureuse, et cela te fait te sentir mieux. Cela te donne l'impression que ce n'est pas grave si tu ne peux pas obtenir ce que tu veux. »

« Vraiment ? » Kunagisa me lança un regard confus. Que ce soit vrai ou non, ce n'était pas acceptable de dire ce genre de choses juste devant elle.

Je secouai la tête. « Non, Maki, je pense que vous vous trompez complètement sur moi. Je ne suis pas un type aussi compliqué. Je suis aussi simple que possible. »

« Ouais, eh bien, peut-être, peut-être pas. »

« Hé, Maki », dit Kunagisa en se rapprochant d'elle. « Si c'est vraiment le cas, alors pourquoi est-ce que je passe du temps avec Iichan ? »

« Désolée, mais je n'arrive pas à lire ton esprit ou ton passé. » Maki haussa doucement les épaules. « Il m'arrive de rencontrer quelqu'un comme ça. Je suppose que c'est une question de compatibilité ou quelque chose du genre, mais les environs de cette personne deviennent aussi ambigus et difficiles à déchiffrer. C'est comme si j'étais dans un endroit sombre, et c'est un peu perturbant. Ça me met de mauvaise humeur. »

Alors c'était pour ça qu'elle se défoulait sur moi.

Quelle horreur.

« Maki, étant donné l'occasion, je vais moi aussi poser une question. Qu'est-ce que ça fait de pouvoir voir le futur et lire dans l'esprit des gens et tout ça ? » demanda Shinya. « Je suis juste curieux. »

« Hmm. C'est comme demander à quoi ressemblent les choses pour les araignées avec leurs huit yeux. Pour tenter une explication simple, c'est comme regarder la télé. C'est comme si toute la pièce était couverte de télés, et que je n'avais pas de télécommande. Je ne peux pas les éteindre, et je ne peux pas changer de chaîne, donc tout ce que je peux faire, c'est regarder. C'est comme avoir quelques cerveaux de plus que les gens ordinaires, si tu peux imaginer ça. »

Ouais, comme si je pouvais.

« Maintenant, c'est-qui-lui nous a un peu éloignés du sujet, Kunagisa, mais je n'ai toujours pas entendu pourquoi tu es venue sur cette île. »

« C'était juste sur un caprice, je te dis. »

« Non. Je ne peux peut-être pas te lire, mais je sais que ce n'est pas pour ça. »

Kunagisa laissa échapper un soupir étrange, sifflant. Elle semblait un peu troublée. Je n'étais pas un grand fan de la manière dont Maki posait la question, mais pour être honnête, je m'étais posé la question moi-même. Pour quelle raison Kunagisa, la recluse ultime sans égale, avait-elle été poussée à faire tout le chemin jusqu'ici, sur l'île de la Plume Mouillée du Corbeau ?

« D'accord, je vais te le dire », finit-elle par dire, avec un morceau de fromage sur la langue. « Je m'intéresse à un incident qui a eu lieu ici dans le passé. »

3

Mais je n'eus pas l'occasion d'en apprendre davantage.

« Qu'est-ce que vous voulez dire par "incident" ? » étais-je sur le point de demander, mais je faillis me mordre la langue, violemment. Ainsi, je fus incapable de faire sortir les mots. Mais même si, miraculeusement, j'y étais parvenu d'une manière ou d'une autre, ils ne seraient jamais arrivés aux oreilles de Kunagisa, ni aux oreilles de qui que ce soit d'autre, y compris les miennes.

Ils auraient été noyés par l'autre bruit.

La secousse.

Je compris bientôt qu'il s'agissait d'un tremblement de terre.

« Gah ! » s'exclama Shinya.

« Tout le monde, s'il vous plaît, restez calmes ! » exhorta Hikari, dont la profession exigeait qu'elle garde son sang-froid quoi qu'il arrive. Mais je ne pris guère son conseil à cœur.

Maki, qui avait l'air de s'être attendue au tremblement de terre depuis le début, était allongée sur le canapé sans la moindre trace d'inquiétude.

J'essayai de me rappeler ce que j'avais appris sur les tremblements de terre en première année de collège, quand j'étais encore au Japon.

Apparemment, ils commençaient par de petites secousses, puis devenaient de plus en plus grands. Je n'arrivais pas vraiment à me rappeler lesquelles étaient les ondes S et lesquelles étaient les ondes P, ni à déterminer lesquelles étaient les secousses horizontales et lesquelles étaient verticales, mais cela n'avait pas d'importance.

En tout cas, la force de la secousse avait bondi de quelques niveaux. Pris de panique, je poussai Kunagisa --- dont l'expression disait : « Je n'ai aucune idée de ce qui se passe » --- sur le canapé et me jetai sur elle.

Il y avait un lustre juste au-dessus d'elle. S'il devait tomber, elle n'aurait aucune chance de survie avec cette minuscule stature qui était la sienne.

C'était en tout cas ma façon de penser à ce moment-là.

Mais mes efforts semblèrent avoir été vains, car l'instant d'après, la secousse s'apaisa. Bien sûr, quand je dis « l'instant d'après », je parle en termes de temps réel. Pour moi, cela avait seulement paru légèrement moins traînant et terrible que cinq minutes avec la main posée sur une cuisinière. En réalité, la secousse avait probablement duré moins de dix secondes.

« C'est fini ? » demandai-je, toujours sur Kunagisa.

« Ouais », répondit Maki. C'était la parole d'une prophète, et probablement digne de confiance. Pendant ce temps, Kunagisa gémit, le visage enfoui dans le canapé, alors je descendis d'elle pour le moment.

« Un tremblement de terre... Il était plutôt fort, en plus. Je me demande combien il faisait sur l'échelle », dit Shinya en regardant autour de la pièce. Les verres et les bouteilles sur la table étaient tombés, et Hikari avait déjà commencé à nettoyer par réflexe.

« Pardonne-moi, Hikari. Je vais emprunter le téléphone. Je m'inquiète pour Kanami. »

Shinya désigna le téléphone de la maison. Hikari hocha la tête. Il se dirigea vers le téléphone blanc près du meuble.

« Hikari, vous avez une radio ou quelque chose ? » demandai-je. « Je veux vérifier le niveau du tremblement de terre. Oh, Tomo, tu pourrais chercher ça sur Internet ? »

« Eh bien, il y a probablement déjà eu une édition spéciale. Techniquement, on est dans la préfecture de Kyoto en ce moment, non ? Ou peut-être pas ? »

« C'était un niveau 3 ou 4. Je n'arrive pas vraiment à localiser l'épicentre, mais il est probablement autour de Maizuru, où le niveau serait à 5 », dit Maki d'un ton très terre à terre. « Et il semble qu'il n'y ait pas eu beaucoup de blessés, même dans les zones urbaines. »

« Comment vous savez ça ? » Peut-être était-ce peu élégant de ma part de poser une telle question, mais cela me semblait simplement être la chose naturelle à dire.

Elle laissa échapper un grand soupir avant de répondre. « C'est comme je te le répète, je le sais, c'est tout. Tu es peut-être intelligent, mais qu'est-ce que tu es lent. Il semblerait que tu n'aies pas beaucoup de mémoire non plus. Hé, attends, est-ce que ça ne te rend pas stupide ? Enfin, pour utiliser une expression, je peux voir ces choses clairement comme le jour. Ibuki et les autres vont toutes bien. »

« Ah, vision à distance et clairaudience, c'était ça ? »

La distance n'était pas un facteur pour elle. Elle pouvait jeter un œil à une télé quelque part très loin de l'autre côté de la mer et prédire ce qui allait y apparaître ensuite. ESP composée.

Mais même si elle avait simplement inventé tout cela, il n'y avait aucun moyen de vérifier. Elle n'avait rien dit qui ne puisse pas être balayé avec une explication quelconque.

Cependant, il était probablement vrai que le manoir n'avait pas subi beaucoup de dégâts. Bon à savoir.

Shinya revint du téléphone. « Kanami va bien », dit-il. « Elle dit qu'elle est dans l'atelier. Quelques pots de peinture sont tombés de l'étagère. Ça a l'air d'être une sacrée galère, mais au moins elle n'est pas blessée. »

« Vous devriez aller là-bas ? »

Il était son aide-soignant après tout, et même si ça n'avait pas été le cas, il devait être inquiet pour elle, puisqu'elle ne pouvait pas marcher.

Mais il écarta les bras et dit : « Nah, pas besoin. Elle se mettrait probablement en colère si je le faisais. »

« Pourquoi dites-vous ça ? »

« Parce qu'elle m'a dit de ne pas venir », répondit-il avec une expression douloureuse d'humilité. « Elle dit qu'elle travaille en ce moment. En fait, elle travaille sur ton portrait. On dirait qu'elle va en faire un vrai chef-d'œuvre, alors je ferais mieux de ne pas la déranger. »

« Même avec le talent d'Ibuki, il n'y a aucun espoir si elle a utilisé un modèle aussi terrible... »

« Vous me détestez vraiment, n'est-ce pas ? »

« Ouais », acquiesça Maki avec un visage impassible.

Bon sang.

Eh bien, peu importe. C'était ainsi que ma vie s'était toujours déroulée de toute façon.

Je regardai vers Hikari.

« Est-ce que ça arrive souvent ici ? Les tremblements de terre, je veux dire. »

« Pas souvent, vraiment... Shinya, vous en avez vécu quelques-uns, non ? »

« Oui, mais celui-ci était inhabituellement fort. »

« Je me demande si des meubles sont tombés. Je suis un peu inquiète. »

« Si vous allez remettre les choses en ordre, je vous aiderai. »

« Non, ce ne serait pas correct. Nous nous en occuperons demain sous la direction de Rei. »

Hikari afficha un doux sourire. Si elle était mère, ses enfants grandiraient correctement, c'était certain. Si nous ne nous étions pas rencontrés dans ce genre d'endroit, sous ce genre de circonstances, je serais définitivement tombé amoureux d'elle. Ou du moins, je pensais que je l'aurais été. Ça n'arriverait jamais, mais je le pensais.

« Teehee. Ça faisait un moment que je n'avais pas vécu de tremblement de terre », marmonna Kunagisa en se grattant les cheveux bleus, puis en se levant enfin du canapé. « Je me demande si mes ordinateurs vont bien. Ils devraient. Si l'épicentre était à Maizuru, le condo devrait aller aussi. Bon sang, ça me rappelle le grand séisme de Hanshin. Dis, Iichan, tu étais déjà à Houston à cette époque, non ? »

« Ouais, je crois que oui. » Je me souvenais vaguement d'avoir vu quelque chose à ce sujet aux informations dans ma petite chambre en Amérique.

« C'était une période vraiment dure pour moi. J'étais encore à Kobe à l'époque. La plupart de mes ordinateurs qui plantent pour de vrai. J'étais tellement surprise. »

Est-ce que « surprise » était vraiment le mot le plus approprié pour décrire le fait de vivre cette catastrophe ?

« Alors tu ne devrais pas t'inquiéter pour tes ordinateurs ? Tu dois être complètement remplie de fromage maintenant. Retournons déjà à ta chambre. »

Le moment semblait opportun, alors je décidai de quitter le salon. Je ne me faisais pas confiance pour garder assez de self-control et rester calme si je devais encore parler à Maki. Cela semblait être un bon moment pour se séparer.

Comme si elle lisait chacune de mes pensées, le regard de Maki brûlait un trou dans mon dos, et il me fallut chaque once de volonté dans mon corps pour l'ignorer. Je tirai Kunagisa par le bras et la ramenai à sa chambre.

Les trois PC --- je veux dire, deux PC et une workstation --- dans sa chambre demeuraient solidement installés dans le support d'ordinateurs, et la pièce n'avait subi aucun dégât.

Kunagisa laissa échapper un grand bâillement et s'étira. « Je vais me coucher pour aujourd'hui. Avoir l'estomac plein, ça donne vraiment sommeil, hein ? Iichan, défais-moi les cheveux. »

« Fais-le toi-même, tu veux ? »

« Allez, c'est difficile de défaire une queue de cheval toute seule. Je ne suis pas souple. Ce n'est pas que je ne peux pas le faire, mais je vais commencer à avoir mal. Je me suis déjà cassé des os comme ça, tu sais. »

« J'ai compris, j'ai compris. Tu es vraiment adorable, tu le sais ? »

Je retirai l'élastique de ses cheveux et y passai un peigne. Tomo Kunagisa laissa échapper un petit gloussement coquin. Une fois que j'eus terminé, elle plongea dans le lit. Elle s'enfonça dans le matelas blanc et se roula joyeusement dessus.

« Enlève ce manteau. Combien de fois est-ce que je dois te le dire ? Et tu n'as pas chaud ? »

« Ce manteau a des souvenirs spéciaux attachés à lui, donc pas question. »

« Des souvenirs, hein ? »

Qu'étaient-ils ? Même notre chère voyante dotée d'ESP, Maki Himena, ne pouvait pas lire l'esprit ou le passé de Kunagisa... Peut-être avaient-ils quelque chose à voir avec la Team.

« Enfin, Iichan, Kanami et Akane sont assez terribles, mais toi et Maki n'avez pas non plus l'air d'être en très bons termes. »

« Eh bien, c'est plutôt qu'elle me harcèle sans raison », dis-je, en pensant à quel point cela ressemblait à ce que Kanami avait dit. « Je n'ai pas de problème particulier avec elle. »

« Ouais, je parie. Tu n'es pas assez agressif pour haïr ou en vouloir aux gens. Au pire du pire, tu es agacé, n'est-ce pas ? »

« Tu crois ? C'est intéressant. »

« Je plaisante », ricana-t-elle, et elle conserva son sourire. « Mais Iichan, tu n'es vraiment jamais tombé amoureux de quelqu'un, hein ? »

« Nan. »

« J'adore ça chez toi. »

Ricanement ricanement.

« ... »

Étrange. Elle était bizarrement provocatrice. Je me demandai si ce ginger ale n'avait peut-être pas vraiment été du vin. Je ne l'avais jamais vue ivre auparavant, donc je ne pouvais pas imaginer à quoi elle ressemblerait.

« Au fait, Tomo. »

« Qu'est qui a ? »

« Tu crois aux superpouvoirs ? »

« Hmm... S'ils existaient, ça ne me dérangerait pas du tout », dit-elle avec un sourire. « Je n'en veux pas vraiment, mais on peut toujours rêver. C'est mieux que le Père Noël existe plutôt qu'il n'existe pas, non ? C'est exactement pareil. »

« Tu es tellement détendue. »

Ça ne la dérangerait pas. Hmm, en effet.

C'était étonnamment perspicace. Qu'ils existent ou non, cela n'aurait pas beaucoup d'effet sur ma vie quotidienne. Maintenant était un peu une exception.

Parce que nous étions sur cette île ?

Parce que nous étions sur cette île.

« Je vais retourner dans ma chambre et me coucher aussi. À demain. Si tu comptes dormir maintenant, je viendrai te réveiller demain, alors prenons le petit-déjeuner ensemble. »

« Hé, Iichan », m'appela Kunagisa, toujours allongée sur le dos dans son lit. « Amusons-nous. »

Elle me fit signe de venir.

Je m'arrêtai, juste une seconde.

« Non », dis-je.

« Hmph ! Bon à rien. Lâche ! Tourte au poulet ! »

Ouais, ouais, dis-je, puis je fermai la porte, descendis, et me dirigeai vers le débarras où je séjournais. Il aurait été vraiment affreux de tomber sur Maki dans le couloir ou quelque chose comme ça, mais heureusement, rien de tel ne se produisit. Peut-être qu'elle était encore occupée à bavarder avec Shinya.

Quand j'arrivai dans ma chambre, je réalisai qu'elle avait une serrure. Peut-être que cela n'aurait pas dû être une surprise, puisqu'elle était censée être une pièce de stockage, mais je ne pouvais pas m'empêcher de me demander ce qui arriverait si quelqu'un la verrouillait pendant que je dormais, me piégeant à l'intérieur. Il n'y avait aucun moyen que j'atteigne la fenêtre même en me tenant sur la chaise, donc ce serait vraiment comme une cellule de prison. Cela dit, personne n'avait quoi que ce soit à gagner à m'enfermer, donc c'était probablement juste une inquiétude excessive.

J'entrai, me roulai en boule sur mon futon, et fixai le plafond en pensant.

« ......... »

Je pensais bien sûr à ce que Maki avait dit plus tôt.

Oh là là, cette partie est assez tordue. Tu restes à ses côtés parce que tu es jaloux d'elle. Et tandis que tu es jaloux de sa capacité à s'exprimer librement, elle a d'une certaine manière l'air malheureuse, qu'elle le soit vraiment ou non. Tu vois cette fille qui a tout ce que tu veux et qui peut faire toutes les choses que tu ne peux pas faire, et pourtant elle est encore, pour une raison quelconque, malheureuse, et cela te fait te sentir mieux. Cela te donne l'impression que ce n'est pas grave si tu ne peux pas obtenir ce que tu veux.

« Ha ! »

Merde.

« Elle a exactement raison... »

Akane des Sept Fous avait décrit Kunagisa et moi comme une paire codépendante, mais en réalité, l'opinion de Maki était plus proche de la vérité.

Pour moi, Tomo Kunagisa représentait la chose que je voulais le plus être.

Non, ce n'était pas ça.

Ce n'était pas ça.

Pour moi, elle était alors...

Alors...

« Alors quoi ? »

La raison pour laquelle j'avais choisi une université à Kyoto plutôt qu'à Kobe, c'était parce qu'elle avait déménagé à Kyoto. Je ne pouvais pas non plus nier qu'elle était l'une des raisons pour lesquelles j'avais quitté Houston.

Pourquoi avais-je fait tout ça ?

Comme Kunagisa l'avait dit, je n'étais pas assez agressif pour avoir des sentiments comme l'amour ou la haine. Même si quelqu'un me dérangeait, c'était un sentiment qui n'était pas différent de l'agacement quand il pleut. Peu importe le mépris que Maki avait pour moi, peu importe combien de commentaires malveillants Kanami me crachait dessus, aucune émotion ne montait en moi à ce sujet.

Je ne pouvais pas m'empêcher de me demander. Étais-je vraiment humain ?

Je ne comprenais pas du tout les sentiments des autres.

S'ils existaient vraiment.

Si des superpouvoirs comme ceux que Maki prétendait utiliser existaient vraiment, peut-être que j'en voulais moi-même.

« Nan, je n'en veux pas », reconsidérai-je.

Si je pouvais comprendre les sentiments des gens, la vie serait simplement d'autant plus agaçante. Je ne cherchais pas une vie avec une boîte de Pandore ouverte. Je n'avais pas le cran pour ça.

« Que d'absurdités... »

Je déteste les voyages. Je finis simplement par trop réfléchir. Enfin, je ne sais pas pour trop, mais le genre de pensées dangereuses qui peuvent te démolir.

Encore quatre jours.

Je pouvais être patient...

Je ne détestais pas être patient.

Ou du moins, j'y étais habitué.

La souffrance et la douleur.

J'y étais sacrément habitué.

« Pourtant, ça ne fait pas du bien. »

Merde, je veux retourner à ma vie tranquille et quotidienne de l'autre côté de la mer, pensai-je en sombrant dans la nuit.

Mais le lendemain matin, j'allais réaliser quelque chose.

Les trois jours précédents avaient été largement tranquilles et quotidiens.

1. Xanadu, mot d'origine chinoise, désigne un lieu idyllique, exotique, luxueux ou un paradis terrestre imaginaire. ↩